首页 -> 2004年第12期

说“禁忌”

作者：陈　荟

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　　 “禁忌”一词，在中国，至迟在汉代就已经出现，如《汉书·艺文志》云：“及拘者为之，则牵于禁忌，泥于小数，舍人事而任鬼神。”《后汉书》则有“臣生长草野，不晓禁忌，披露肝胆，书不择言”的说法。
　　 按《说文解字》的说法，“禁”字从“示”。而“示”字的本义为“天垂吉凶，所以示人也”。“示”字的结构也表明了这一种含义，即其上部为“二”，这是古文中“上”字的另一种写法，下半部为“三垂”，代表日、月、星。这样，上下结合则表达了“观乎天文，以察时变，示神事也”的意境。因此，“禁”字是与某种超个人的或超自然的力量联系在一起的。“忌”的本意为“憎恶也，从心己声”。因此，“禁”、“忌”在古代虽意思大致相同，但还是有差别的。“禁”字的作用力来自外在方面，如神灵鬼怪，强调的是自然的、社会的或客观的束缚；“忌”字表现的是人的好恶取向，强调的是人的主体的、内在的、情感的自律。事实上，无论发自内心还是源于外力，禁忌都是一种行为规范，旨在约束人们的言行，强调“不许做什么”。在这方面，虽然中西方有着巨大的文化差异，但英语中禁忌ｔａｂｏｏ一词却与中国的“禁忌”有着惊人的相似之处。英语中的ｔａｂｏｏ一词来自南太平洋波利尼西亚语的ｔａｂｕ 。塔布（ｔａｂｕ）意思为“禁止与圣物或不洁物相接，否则，将招致超自然力惩罚的观念或其实践”。