首页 -> 2005年第3期
莫理循眼中的袁世凯
作者：汤伏祥
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莫里循为何许人也？在十九世纪末二十世纪上半叶，这个名字对于大多数中国人来说并不陌生。现在北京著名的王府井大街在1949年前就叫做“莫理循大街”（Morrison Street）。一条街道能用一个人的名字来命名，可见这个人的影响力在当时是多么的巨大啊！可如今，大家对莫理循这个名字已经陌生了，“莫理循大街”也渐渐被人们遗忘了。莫理循，澳大利亚人，1897年，莫理循以伦敦《泰晤士报》记者的身份来到北京，在中国度过了二十多年，直到1919年才离开中国。
一
1908年11月，光绪皇帝、慈禧太后相继去世，溥仪继承皇位，其父被指定为摄政王。摄政王对袁世凯并无好感，特别是他背叛了其哥哥光绪皇帝。摄政王掌权后，于1909年1月就以袁世凯有足疾，宣布免去袁的所有职务。袁被解除职务后，莫理循即给袁拍去电报，表示慰问。袁世凯对他的追随者蔡廷干说，莫理循的电报让他“大为感动”。
1911年10月，武昌起义爆发，清王朝危在旦夕。就在这个时候，摄政王醇亲王惊恐万分，只好求助于三年前被自己罢免的袁世凯，命袁为湖广总督，指示袁镇压叛乱。莫理循知道，清廷起用袁世凯肯定是迫于无奈。在起义面前，清政府已无善战的官兵可用了。袁世凯虽然告老疗养了两三年，但在当时还是有相当的影响力，甚至声望在不断增加。美国学者费正清说：“他一度于1909年被清廷革职还乡，这事反使他增加了声望。”〔1〕1910年，天津时闻报馆出版了一本日本记者佐藤铁治郎撰写的《袁世凯》。这本书对袁世凯有详细的记载与评价：“要而论之，袁世凯当日（指在朝鲜时期）之谋，实有令人可惊可畏者。使清政府与李鸿章能明断敏迅，出师图韩，一跃而登，真令我日军无从措手。即我日奋然而作，然以当日海陆军论，尚不知鹿死谁手，袁之外交，诚有飙悍之手腕哉。”〔2〕《袁世凯》书中还记录了这样一个细节：1895年4月李鸿章在日本签订了《马关条约》后，与伊藤博文、陆奥宗光闲谈，李鸿章面对当时大清国与小日本的地位变化，感叹道：“人才难得啊！”伊藤博文闻听此言，没有正面回答，而是问：“袁世凯现任何职？”李鸿章答道：“小差使，无足轻重。”伊滕博文说：“像袁世凯这样的人才，竟然无足轻重，难怪没有人才啊！”在外国人眼中，袁世凯似乎就应该得到重用，甚至可以支撑起整个中国。这位日本记者还在书中责问道：“使当日西太后信袁不专，任袁不力，袁虽有才，亦不能展，支那焉能复有今日？……西山太后不专任袁世凯，焉能有训练纯熟之陆军？……以此类推，西太后稍鲜定力，袁世凯乌能运其手腕？不有陆军，日俄之战焉能严守中立？又焉能复有完全之东三省？此外如天津、北京之警察，与直隶全省之学堂，又焉能有此程度？立宪之制度，又焉能望有萌芽？可以二语括之曰：微袁世凯，支那不能有今日之景象；微西太后，亦不能使袁世凯得运用其手腕也……”〔3〕这位日本记者虽然不免有夸大其辞之笔法，但在当时，袁世凯的确有着非同一般的影响力与声望。所以，当清政府起用袁世凯时，袁并不急着上任，而是对外宣布说自己“足疾未愈”。袁想凭借着自己的地位和影响力，迫使朝廷做出让步，让他全面掌握军权。袁世凯向清廷提出了包括募兵、筹饷、不为遥制、调将三条、宽容被裹胁者、赈灾等共八个条件。随着革命声势日益扩大，朝廷迫于无奈，最后只好向袁世凯妥协了。
袁世凯重新接管军权后，随即奔赴前线指挥军队。尽管莫理循此时正在热恋着蓓西，但袁世凯掌权军队后，他就狂热地投身于新闻报道中。他在11月13日发往《泰晤士报》的报道中详细地介绍了袁世凯乘坐专列抵达北京的气派情形。他希望袁世凯的复出能给中国带来希望。随着混乱局面的继续，莫理循似乎忘记了自己记者的身份，而不断介入到了袁世凯的智囊团中，他和袁世凯的另一名追随者蔡廷干，一起帮了袁世凯的大忙。
在袁世凯复出不久，他派蔡廷干与莫理循见面，听取莫理循对局势的意见。后来，袁又派蔡廷干前往武汉与黎元洪和谈。蔡回到北京后，马上向莫理循通报了武汉和谈的情形。蔡说自己在和谈中极力说服对方，要求保留君主制度，效仿英国君主立宪政权。但革命党人显然不同意蔡廷干的主张，要彻底推翻满清王朝，主张建立共和政权。莫理循在听完蔡廷干的介绍后，知道袁世凯、蔡廷干已经陷入了困境。他与蔡廷干分析时局后认为，迫使清帝退位对袁世凯来说或许是最好的策略。
蔡廷干把莫理循的意见转告给了袁世凯。过了些天，袁世凯就再次约见了莫理循。莫理循雇了一辆马车造访袁府。在袁世凯那里，他受到了“热情而友好”的款待。袁世凯与他谈得十分融洽，当他们谈论到眼前的局势时，袁世凯认为只要再施加点压力，清廷就会选择撤往热河。12月13日，莫理循作为袁世凯的客人，前往汉口。此行，他已经完全充当了袁世凯的说客。他在汉口考察后写道：“民众死亡不多，但财产损失惨重；革命军秋毫无犯，清军却恣意淫掠。”他不相信如此的王朝还能保留下来，“对中国来说，袁世凯是做大总统还是做皇帝似乎并不重要，重要的是清王朝必须退出历史舞台，这似乎是民心所向”。莫理循回到北京后不久，清廷的举动比袁世凯想象的还要理想，清廷准备下诏宣布共和。
莫理循向上海的革命党领袖直言，不要指望孙中山领导的共和国能早日得到世界列强的承认，因为孙对中国国情一无所知。他还向革命党人游说袁世凯，说只有袁当了总统，共和国才能得到列强的信任与支持。革命党领袖们也明确表示，只要袁世凯愿意，袁当然会当选为首届总统。而此时，袁世凯却在摆弄假象，袁说，他几代人都是清王朝的忠实臣子，不能因为充当篡位者而遗臭万年。就在这个关键时刻，莫理循彻底成了袁世凯的幕僚，莫理循提出，当务之急应该设法让皇太后下诏宣布建立共和立宪体制，并口头支持袁世凯就任大总统。袁世凯听了莫理循的建议后喜出望外。
就在政治风云变化莫测的关键时刻，1912年1月14日，袁世凯已经掌握了主动权。清政府和袁世凯私下做好了交易，朝廷将在四天内公布诏书，将政权移交民国……袁世凯将被委任执掌新政权。清廷及亲王们将从新政权中领取岁俸。就在清廷准备退位的最后几天里，事情发生了戏剧性的变化。隆裕太后一面答应袁世凯准备退位，一面却给袁世凯授予非常罕见的一等侯爵的封号。隆裕太后这样做的目的就是要让袁世凯陷入尴尬，她要向世人暗示，袁世凯是效忠皇帝的，一定做不出对不起朝廷的事。而事实上，袁世凯就在等着清廷退位了。所以，当隆裕太后四次发布诏书要授予他一等侯爵时，他都委婉拒绝了。最后，隆裕太后终于在袁世凯面前宣布退位。
二
就在清廷退位后三天，袁世凯如愿地当上了民国大总统。袁世凯能顺利坐上大总统的交椅，与莫理循、蔡廷干等的极力帮助是分不开的。袁世凯向莫理循表示感谢，感谢莫理循及《泰晤士报》给他的支持。就此事，莫理循写道：“他充分肯定《泰晤士报》曾给予他的帮助，我想他是真诚的，因为自从他返回北京以后，我们经常地、几乎是每天交换一些意见。”莫理循虽然没有从袁世凯那里得到什么好处，但天生对袁世凯充满好感的他似乎感到自己的工作是相当有意义的。
就在莫理循为袁世凯的胜利而兴奋时，孙中山要求袁世凯到南京任职，并把新政权的首都定在南京。袁世凯当然不愿意离开自己的权力控制区，而跑到前途未卜的南京去。莫理循理解袁世凯的担心，并向袁世凯解释说，迁都不仅要花费巨大财力，而且也违反了与各国公使馆的合约。但是，对于革命党人来说，北京就是满清政府的象征，新政权应该有新的迹象，应该迁都南京。袁世凯与革命党人就迁都问题双方争论不休时，莫理循再次给袁世凯呈献了妙计。莫理循说：“黎元洪已通电力争将首都建在武昌。我想一定还会收到从济南府、开封府、河南府、西安府、成都和广州发来的电报，强调各自城市作为未来国都的优势。在这些城市中，至少有三个条件较为有利，因为他们在清朝以前曾是不同朝代的首都。当你手中有一打申请成为首都的城市时，也许各地都会认为北京将是第二个理想城市。”袁世凯听了此建议以后，可谓豁然开朗。蔡廷干在给莫理循的感谢信中说：“感谢您对定都提出的建议，这才是绝妙的想法，您将被称为中国改革运动中的澳大利亚英雄。”
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