危地马拉城的约翰·奈特在1860年时，还只是阿拉巴马州的一名黑奴。得到自由之后，他成为一名码头工人，负责为一个公司装运来自中美洲的水果。在工作中，他开始考虑自己作为一个水果种植者单干的可能性。在与他一起工作的码头工人想都不敢想的时候，他把这个想法付诸了实践。他从危地马拉政府手里买了5000亩土地，并与新奥尔良州的水果商达成了协议，他们每年进口200万的危地马拉水果。从那时起，他就成为了一个咖啡种植者和水果批发商。后来他便成为中美洲最富有和最有权势的人之一。
同样，当伊卡博德·华圣博在马萨诸塞州的伍斯特给一个铁匠当学徒的时候，他还仅仅是一个害羞的男孩。他发现美国没有制作精良的金属线，而英国的情况也好不了多少，那里的一个手工坊垄断着全国所有钢琴用的金属线的制造。那时他就默默下定决心，要做出世界上最好的金属线，并大规模地生产。这个害羞的男孩儿瞪大眼睛来寻找机遇。他终于得到了这个机会。很快，他的金属线标准开始被各地所采纳，他的生意规模不断地扩大，他雇用了700人为自己工作，每天生产12吨的金属线。伊卡博德依靠他敏锐的判断力慢慢步入美国强人的行列。
年轻人为了抓住机遇而应当具备几种重要的素质。一个人只是具备了精确、全面、勤奋等好的品质是远远不够的，为了取得商业上的成功，直觉力也是不可少的。只有拥有了直觉力，你才能在机遇来临时迅速做出判断和行动。
除了直觉之外，我们还需要有敏锐的决断能力。决断能力是必不可少的。一个人如果能具备洞察事物的能力和付诸实践的能力，他就好像是一个有着天生才能的统治者。往往普通人还在为错失时机而叹气时，这些人却已乘风而上，早干出一番大事来了。
查尔斯·古德，他曾是一个收藏家，虽然也算是一个精明的生意人，但并不富有。一次，他以500美元的价格从一个人手中买下了一个自动联结器的专利。那个汽车自动联结器的发明人坚持说：如果这个发明被投入市场的话，作为发明人，他必须要在查尔斯的工厂里担任要职。古德先生知道，政府专利局已经给70种不同型号的汽车自动联结器发布了专利。但是他的直觉告诉他，手中这个自动联结器与市面上的任意一款都截然不同，他知道，他得到了一个无价之宝。除了铁路业的扩张之外，没有什么可以限制他手里这个发明的应用前景。更重要的是，古德先生有着非凡的决断力，他是那种一旦得到机会就会尽最大力量利用它的人。他毫不犹豫地付钱给了那个发明人，并签了一份书面保证来保证他能在自己的工厂里得到一个职位。后来，古德先生利用这个汽车自动联结器获得了巨大的成功。
与此相似的一个例子就是纽约州州长科内尔的事迹。科内尔最大的成功就在于他创办了全美地区通信组织，这个组织已经为他赚了将近50万美元，并且后来每一个接受这个组织的人也赚了大把大把的钞票。他是从一个不怎么富有的人手中以2000美元的价格把这个发明买下来的。如果科内尔先生像其他人一样忽视了这项发明的话，那个发明家就会灰心失望，也许就会放弃把这个发明公之于众的努力。可以这样说，其他人没有看到这样的机会，他们没有科内尔那样的决断能力。
所以可以这样说，直觉和行动，敏锐独到的眼光，充沛的经历，灵敏的双手，这些是每一个成功人士应具备的素质。
卡内基：以超人的胆识抓住机遇
“钢铁大王”卡内基，名震天下。他就是这样一位成功的创业者：以自己非凡的天赋、聪明才智和善于抓住机遇的应变能力，使自己的事业从小变大，由弱变强，最后建成了一个庞大的产业王国。
卡内基是世界著名的“钢铁大王”和亿万富翁，是美国近代企业史上最有影响的人物之一。人们议论起美国最富有的大财阀，总是把卡内基的名字和“汽车大王”福特、“石油大王”洛克菲勒的名字列在一起。
卡内基，1835年出生于英格兰的登弗梅林，1848年，随父母移居美国。从13岁起，他开始为生活而奔波，曾经当过电报公司的信差，干过铁路公司的秘书等工作。1872年，卡内基开始创办钢铁厂，并很快发达起来成为拥有亿万资产的钢铁巨富。由一个信差，最后发展成为全美国最富有的人之一。
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