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读“覃老虎”的老虎图
作者：靛 媛
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以擅长画新写意老虎图而蜚声画坛的四川省文史研究馆馆员覃俊儒先生，因生于虎年，又善于画虎，故画坛称之为“覃老虎”。他一反“意在笔先”的构图模式，不断地进行艺术创新与探索，将浪漫与激情熔为一炉，形成了一种新型的艺术体系，从而产生与民族复兴、社会和谐息息相关的喜剧效果和美学价值。
覃先生画虎，以骨法为笔，勾勒皴染，交相叠用。他临场表演，胸有成虎，即兴写来，边写画，边收拾；须臾之间，一只只充满激情的老虎就跃然于纸上。不管是画面布局还是线条色彩，皆以现代艺术最朴实的语言，挖掘着画面背后的思想内涵，从而像潺潺溪流般入驻人们的视野与心灵。
覃先生属于风格多变的扩张型画家。他立足传统根基，面向现代潮流，追求笔墨意趣，不论山水，花鸟、人物、飞禽走兽，皆有涉足。许多画面皆以花鸟为背景，且多用大红大绿色泽点缀，颜色鲜明，轮廓突出。他的作品没有特意地精雕细刻，而是充满激情地大笔挥洒，在这种挥洒中，寻找那种来自内心世界的美感以及对人文历史的幽思之情。
《古画品录》中对美学理论有深刻的概括：“若拘以体物，则规精萃”，而且“究理尽情”才能实现“气韵生动”。覃先生在他的老虎图画中，不是过分拘泥于老虎的形体，一味地描摹老虎外形，而是做到“形似”而已，和诗歌中对“韵”的追求相一致。所以说覃先生的绘画语言是通过老虎的神态来传达画家的某种心情和意绪的。
我们来看覃先生的《九虎图》：画面上草木丛生，山崖苍润。虎之一族，四大五小，以千里奔腾之势，至上而下。小虎嬉戏而来，一路欢歌笑语。大虎前后两对，一夫一妻。真可谓情（覃）之虎，俊之虎，儒之虎，其寓意皆在图中。天伦之乐，亲情之戏，长幼之序，其寓意也皆在图中。小虎之童趣，天真烂漫，似其孩童之意象。大虎之威猛而兼有柔情，似其美男、靓女之意象。这些虎的半开半合之口，似在喘息之间对话。虎步之矫健，有如裹挟着声浪，呼啸而来。此诚如李仲海老前辈所言：“覃老虎画的老虎，是会说话的老虎。”细观《九虎图》，杂然有声，九只虎、十八只眼尤有语言之功，甚为妙哉。且看那大头白虎，回盼之双目，秋波明丽，实乃一汪深潭碧水；关切中充满柔情蜜意，从那半开的嘴里，仿佛传出一种贤妻良母般温柔的声音。其缠绵，荡然于山谷之中。领首之俊虎，迈着坚实而豪迈的步伐，在温柔中前行，且心存儒念：“天行健，君子当自强不息。”
当今画虎的画家，多如牛毛，但是能够画出自己风格的画家，并不多见，而常能融激情于技艺，又能即兴挥洒，一气呵成者，实稀而有之。看覃先生画虎，最显著的特征，就是以画虎之情而彰显人文。他在创作老虎图画时，往往回避其五官、四肢等常规肌体的造作，而对老虎的眼睛、嘴巴及性格需要的“附属物”极力铺张，大事渲染，结果是“峰峦缺处天更明”，“此时无声胜有声”。所谓“景外之景”、“象外之象”，也许说的就是这种境界。他的花鸟作品出于自然而又归于自然，富有生机。其善于借景抒情，托物言志，形成一种氛围的烘托，为人物“出场”作准备。
面对当前中国画的绘画语境业已改变的现状，艺术家们该以怎样的精神与姿态进行创作？覃先生认为，画家应该游走于传统积淀与现代精神之间，走中西结合之路。他的图画作品大多不惜色彩，巧用大红大绿，一反传统文人画的淡雅及幽远，依照自己的学识、修养与性情给作品定位，强调视觉冲击力与抒情度，从而使画面由刻板变鲜活，由单调变丰富，像音乐节奏一样，打破了传统绘画的束缚，突破了传统平涂式渲染的旧范式，创立了新的审美新系统、新语言、新视觉。笔者认为，这当是我们所期待的当代中国画新语言。覃先生的艺术思维表现出两极的指向：一为传统，一为现代；一为入世，一为出世；一为放雄博大，一为清雅逸趣。尽管“两极”往往是相反，甚至冲突的，但他却能以东方式的“天地合一”，“虚实结合”的中庸哲学思想来把握尺寸。如他笔下的牡丹，娇艳富丽，雍容华贵；秋菊冷傲别致；寒梅冷艳坚韧；美人蕉浓艳壮烈；枇杷神秘静逸；兰花风雅娴淑；翠竹挺拔正直；游鱼空灵鲜活；小鸟自由奔放；天鹅悠闲从容……无不透露着生命的气息。
尽管世界意识形态变幻莫测，但笔者认为，中国文化的高境界仍是追求平淡朴真，如水穿石的柔性文化是其主流。覃先生寄情老虎等书画作品，远离世尘喧嚣，追求恬雅柔丽的风格，注重笔墨本体语言的流露，注重生命情感与外在形式合一而产生的节奏与韵律。在此基础上，覃先生似乎更倾向于情随意走的自然表达；读其画，使人内心总是情不自禁生长出悠悠的古意和戚戚爱怜。
在当下全球技术化、媒介化和消费化的视觉图像的“大爆炸”背景下，覃先生并没有被冲昏头脑，或者无所适从，而是一如既往，坚定地保持着更加严谨的态度，为以“含道映物”、“澄怀味象”为特征的中国书画艺术开拓新的气象。当然，作为身处现代社会之中的审美主体的画家覃俊儒，其审美期望亦不可避免地包含着对审美理想的重建，即对个人艺术面貌的竭力变革。
就覃先生的老虎图画系列而言，其审美趋向归纳起来不外乎以下几个方面：一、渴望审美主体的自由和弘扬个体生命的非理性意识；二、追求个性表达，渲染社会人生的喜剧性色彩；三、侧重于手法创新，探索世界万物的形而上意义。
一个成功的艺术家，总是很自觉地把自己的命运和民族的命运联系在一起，把自己的品格情操、思想观念、学识才华、审美趣味融进对世界、历史、社会、现实的独特感悟，并表现于艺术创作之中。覃先生不惜长年呕心沥血地对以老虎为代表的题材一再弘扬与挖掘，从社会学角度来思考，其目的不能不归结于一个具有高度社会责任感和使命感的艺术家，潜意识中对民族复兴的一种曲折表达，对和谐社会的一种期待向往。它更深层次的意义在于，画家覃俊儒能够站在时代的高度，对我们这个伟大的民族几千年来为平等、自由、幸福而奋斗不息的崇高信念与坚毅精神的呐喊与颂扬。有人说，这是艺术家用纯真的感情语言所织成的“心画”。如梦如幻的“心画”在画家笔下，得到喜剧性的升华，将我们现代人的灵魂带入一种意境高远、深含哲理、充满审美体验的全新境界。
覃先生的老虎画就是这样地产生出了高度的美学价值和艺术魅力。通过他的作品，使我们清楚地看到：华夏民族的悠久历史和人文艺术的博大精深。尽管他的有些作品还未被更多人接受，但那些充满喜剧意味和浪漫色彩的“抽象符号”，却在本质上于时代大潮中向世界昭示了一个古老民族那气薄云天的辉煌。
作者单位：四川省文史研究馆（成都）