首页 -> 2007年第6期
嘉州海棠与“海棠香国”
作者：唐长寿
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“海棠香国荔枝湾，苏子当年寓此间。”这是郭沫若对家乡乐山的歌咏。
唐人段成式《酉阳杂俎》记载：“嘉州海棠，色香并胜。”唐代摄嘉州（治今乐山市）刺吏薛能亦有《海棠》诗唱吟嘉州海棠，其序云：“蜀海棠有闻，而诗无闻，……风雅尽在蜀矣”（《全唐诗》卷五百六十）
宋人《广舆记》载：“海棠，嘉州出者香。”进士王十朋为此作《嘉州香海棠》词云：“丝蕊垂垂，嫣然一笑新妆就。锦亭前后，燕子来时候。谁恨无香，试把花枝嗅。风微透，细熏锦袖，不止嘉州有。”证明海棠虽非嘉州独有，但“嘉州出者香”是无可置疑。孙长民《海棠记》说：“海棠盛称于蜀中，然亦唯蜀之嘉州者有香而本大。”今乐山城内古嘉定府治后海棠山（从今桂花楼到海棠湾），就曾以海棠花多而为嘉州名胜。王象之《舆地纪胜》载：“周回皆植海棠，花时太守必宴赏。花片飞坠，自溪流入城中。”
明代，嘉州香海常依然享有盛名。张所望在《阅耕余录》中说：“蜀嘉定州海棠有香，独异他处。”袁子让《游凌云和岑嘉州韵》道：“异香棠蓓蕾，晚吹竹箫飕。”曹学佺在《蜀中广记》中也引《花谱》说：“海棠有色无香，唯蜀之嘉州者有香”。汤显祖有《送陈仲道饷延绥归嘉定州》诗云：“海棠香尽归休晚，解道峨眉似远山。”
清代，何椿龄有《嘉州海棠》诗道：“海棠山下春如海，记取看花几度来。”方象瑛《使蜀日记》“康熙二十二年十一月十三日”中载：“然汉嘉海棠实香，州守为余言气似兰云。”“康熙二十二年十一月十六日”中又载：“马州守赠香海棠、雪兰，口占截句谢之。”可见此时嘉州香海棠仍存。清同治《嘉定府志·物产》说：“嘉州旧多海棠，今不常有，有亦非真者。惟郡署数株，花既佳，子尤累累可爱也。”这时嘉州香海棠，已不多见了。
到民国时，郭沫若则只知道“那有香的海棠在现在已经是绝了种了。”“木本的有香海棠，我本没有看见过。”嘉州香海棠消失了，但他却念念不忘。1939年郭沫若回乐山，因作《重游草堂寺》诗道：“何处海棠香讯在，草堂寺内独徘徊。”
二十多年前，乐山还发生了一次嘉州香海棠是木本还是草本的争论，仁者见仁，智者见智，热闹了好一阵子。但从宋人孙长民《海棠记》“然亦唯蜀之嘉州者有香而本大”的记载看，当是木本。郭沫若亦说：“木本的有香海棠，我本没有看见过。”显然也认为是木本海棠。明张所望《阅耕余录》又载：“其木合抱”，说树干粗得伸出双臂才围得住。看来香海棠树应当是高大的乔木了。明人胡世安游峨眉山神水阁时也于寺中见到过一棵海棠，后有文记载说：“海棠大数围高数丈，干直上两寻余始敷枝叶，春夏交，红英烂放，甚可爱也。”这不是木本是什么？
正由于这木本的香海棠，乐山古代才有了“海棠香国”之美称。郭沫若在《我的童年》中就写道：“（乐山）那在乡土志上是号称为‘海棠香国’的地方。”颇为自豪。
但乐山称“海棠香国”始于何时？
明代万历三十九年（1611年）编成的《嘉定州志》记载：“州治枕海棠山，接高标之脉。甘棠楼，知州钟振题‘海棠香国’于此”。钟振是在万历二年至五年（1574~1577年）任嘉定州（治今乐山）知州的，那时已有“海棠香国”之说，但可能只是指海棠山风景区。万历后期，四川巡抚李时华《凌云寺》诗云：“登高且尽樽前酒，香国海棠尚未残。”南明时，陈起龙在《重修凌云寺记》中说：“平定府旧称海棠香国”。平定府即嘉定州，为南明永历时所置。这里明确点明“海棠香国”是指整个嘉州，但只说“旧称”而不说“古称”，可见只是在此前的明代，嘉定州才开始称“海棠香国”的。
需要指出的是，昌州（治今重庆大足）和嘉州一样也有“海棠香国”之称，明代曹学佺《蜀中名胜记》卷十七引《冷斋夜话》：“有人调官都下，逾年始得昌守，已而求易便郡。有渊才者，闻而往见之，曰：‘昌佳郡也，官欲易地，有之乎？’曰：‘然。’渊曰：‘误矣。’曰：‘俸给优乎？’渊曰：‘否。’‘讼简乎？’渊曰：‘否。’‘然则奚误？’曰：‘海棠患无香，独静南者有香，非佳郡而何？’故昌号‘海棠香国’。土人云：地宜此花，易植易蕃。郡治香霏室一老树，重趺迭萼，每花或二十余瓣，花气浓郁，余不能及也。”
邓廷良《西南丝绸之路考察札记》说，四川甘洛县海棠镇女子水色极好，据说在元代出过皇妃，有民谣道：“海棠女儿粉团花，个个吃的苦荞粑。”因明代都司署后园中有一株巨大而奇艳的海棠花树，故称该地为“海棠香国”，镇名海棠即由此而来。
又，明人郎瑛《七修类稿》还载：“然又见沈立《海棠记》，谓其香清酷，不言某地，似有可疑。及观宋真宗御制《后苑杂花》十章，以海棠云：‘清香逐处飘。’又云：‘游峰逐远去。’又王元之《题钱塘海棠》云：‘江东移植在钱塘，手植庭花满县香。’”如此，在巴蜀之外说不定也有“海棠香国”呢！
乐山的“海棠香国”之称一直保留至清代。方象瑛《使蜀日记》道：“谯楼榜曰：‘海棠香国’，所谓海棠无香，惟嘉州独香也。”民国《乐山县志》记载说：“旧府署，海棠山麓。其谯楼在府署头门东南楼。额二，外曰‘汉嘉古治’，内曰‘海棠香国’。”光绪十年（1884年），后来“戊戌六君子”之一的刘光第游乐山，犹见城中衙门鼓楼上书“海裳香国”匾额。此外，清代诗人歌咏也常常提到海棠香国，如邹学山《从郡守游凌云寺》道：“漏天仿佛垂三岛，香国依稀现十洲。”刘濖《嘉定舟中杂咏》云：“身坐海棠香国里，胜游何必羡江南。”
由于香海棠的消失，今天知道乐山有“海棠香国”艳称的人已经屈指可数了，唯在“海棠湾”等古地名上还能看到这一文化痕迹。
作者单位：乐山市文化局