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慈禧太后与京剧
作者：王晓飞
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中国的传统戏曲京剧形成于道光年间，最初是被封建统治者称之为俚俗文化而加以排斥的。随着京剧艺术的日臻完美，以及京剧社会地位的日益提高，清朝统治者对京剧也逐渐发生了兴趣，从而使京剧进入了宫廷。京剧在宫廷的大兴，是在光绪年间的事，它于慈禧太后有着密不可分的关系。
光绪时，慈禧当政，痴情娱乐。慈禧原为咸丰皇帝的妃子，在随侍咸丰的时候，即已酷爱京剧，一朝大权在握，京剧就成了慈禧在宫内的主要娱乐品。于是，京剧在清宫廷内部兴盛起来。光绪九年（１８８３），为庆祝慈禧皇太后的五旬寿辰，竟破例挑选了大批的京剧演员入宫承差，不仅演唱而且做教习，向宫内太监们传授京剧。慈禧不仅爱听爱看，有时还关起门来和太监们唱上一段作为消遣。据《菊部丛谭》载：“慈禧太后工书画，知音律，尝命老伶工及知音律者编《四面观音》等曲，太后于词句有所增损。”在同治至光绪九年之前，宫内还成立了一个新的戏曲组织，叫做“普天同庆”科班。这个组织不在升平署编制之内，而是归属慈禧直接管辖，是个专门挑选年幼太监专学京剧艺术的科班，人们习惯的叫它“本宫”。这个科班的演员全部由太监担任，如果某个太监有超群的技艺，就会得到慈禧的赏识，因而也就可以飞黄腾达。当时的小太监张兰德（小德张）就是由于在升平署唱戏，才艺双绝而得到慈禧赏识，提升了官职，最后熬到了总管太监的地位。
又有记载写道：慈禧对于京剧的最大贡献是对京剧剧本的翻改。例如清宫廷内大戏《昭代箫韶》，全剧共２４０出，是昆曲本戏，在慈禧的亲自主持下，于光绪二十四年（１８９８）开始翻改成京剧（皮黄）剧本。至光绪二十六年（１９００）因义和团运动而中断，共翻改了１０５出，是清代宫廷内工程最为浩大的剧本改造翻制工作。有书《昭代箫韶之三种脚本》记载道：
据所目睹慈禧太后当日翻制皮黄本《昭代箫韶》时之情况，分将“太医院”、“如意馆”中稍加知文理之人，全数宣至便殿。分别跪于殿中，由太后取昆曲原本逐出讲解指示，诸人分记词句。退后大家就所记忆，拼凑成文，加以渲染，再呈进定稿，交由“本家”排演，即此一百零五出之脚本也。故此一百零五出本，亦可称为总禧太后御制。
清季，从慈禧太后直到王公大臣几乎全部酷爱京剧，其行为有时竟达到了匪夷所思的地步，最出名的当属军机大臣那桐。军机大臣等于宰相的职位，国家大事先要在军机处商定之后，再奏请皇上和皇太后批准。所以人们在背后又称那桐为“那相”。这那相有一爱好，就是喜爱京剧，即使自己的地位这么高，平时的架子那么大，可是一遇到京剧演员，顿时便忘了自己是什么人了。如遇到他崇拜的演员，甚至不惜低声下气，谄媚讨好。有一次，庆亲王在家中为福晋祝寿，请京剧名角来家唱戏。名角谭鑫培在被邀之列。那时的谭鑫培已经是“内廷供奉”（专给皇室演戏）了，王公大臣无不以一睹他的风采为荣。老谭到了庆亲王家，主人出来迎候，随后便满脸呈笑地提出：“今天能不能请您给我唱个双出戏？”老谭听了，说：“行啊，但要哪个大臣给我磕个头啊？”庆亲王以为老谭在开玩笑，但看他那样子又不像在开玩笑。正在为难之际，忽从外面进来一人，到老谭面前，双膝跪地，虔诚地说：“请谭老板赏脸。”老谭顿感惊讶，抬眼一瞅，下面跪的不是别人，正是军机大臣那桐。这个那相，在谭鑫培演出时，还情不自禁地站起来朝台上作揖，以示自己的仰慕之情。
由此可见，当时宫廷内苑对京剧的痴迷程度。作为京剧迷的慈禧太后精通音律，亲审剧本，其热情程度更是超乎寻常。老一辈京剧艺术家王瑶卿先生说：“西太后听戏很精，有时挑眼都挑得很服人。”慈禧对进宫的演员在艺术上要求非常高。有时甚至于近于苛刻，即要求演员必须依照“串贯”（宫内的戏目详细总讲，每出戏有每出戏的串贯，上面用各色笔记载着剧目名称，演出时间，人物扮相，唱词念白、板眼锣鼓、武打套数以及眼神表情、动作指法、四声韵律、尖团字音等等）一丝不差地表演。如唱三刻不准唱４０分钟，唱上声的不能唱平声，该念团字的绝对不许念成尖字等等。
显然，慈禧的对演员舞台表演上的这种要求——如要提起神、咬准词唱、不准穿薄底靴等，在很大程度上是依她的戏曲审美观，从表演技术等方面来要求舞台表演的。从另一角度说，是为了适应宫内轻歌曼舞的需要，对演员在身段动作、唱念、穿戴、场面，甚至龙套等都提出了要求，因之使清宫廷内的京剧表演规矩更严，追求一种更为严谨的规范化。皇权的威严与颇有造诣的艺术追求，使京剧在唱念做打各方面磨炼得异常圆熟和精致。
晚清京剧名家杨小楼最大的机遇就是到清宫唱过戏，当过内廷供奉，并受到慈禧太后的赏识。慈禧看过杨小楼的戏，说道：“这猴儿真不赖！”“猴儿”就是指杨小楼。慈禧的喜爱虽并不等于广大戏迷的喜爱，但杨小楼的身价却因此提高了。有一次，杨小楼在宫里演《连环套》，戏中有句台词是“兵发热河”（今承德市）。这句词使得慈禧极为恼怒，因为咸丰皇帝死在热河，属于“犯忌”。可慈禧看杨小楼这出戏真是过瘾，所以才未被禁演，只把“兵发热河”改成了“兵发口外”而敷衍了过去。
慈禧对于诸多京剧名家能分出个优劣来。汪桂芬和谭鑫培同是奉供宫廷，二人如果演《战长沙》戏时，则汪饰关羽，谭饰黄忠，看过这出戏的慈禧评价二人演戏效果时说，“宫里有桂芬，就显得金福（谭在内廷时的名字）略逊一筹了。”但如果是谭金培出演主角戏时，则经常得到慈禧的称赞。
慈禧喜欢谭鑫培的技艺，连之也欣赏他的为人。谭鑫培是一个既没有坏心眼又不惹事的名角。维新思潮兴起后，光绪皇帝和慈禧太后之间的隔阂越来越明显，矛盾日益尖锐，有时还借看戏发泄情绪。这一年，光绪庆寿，在宫中演戏。慈禧太后故意点了《造白袍》（即《连营寨》），全堂行头包括桌围、椅被都是新做的，崭新一堂白。谭鑫培扮刘备出场，看到满台白色，心里直犯嘀咕：“庆寿怎么点这出戏呢？下面接《白帝城》，该有多丧气。”谭鑫培心想尽管光绪皇帝不喜欢自己，但谭却很佩服光绪，赞成光绪皇帝推行新政。这天谭鑫培连演关张遇害、刘备伐东吴、陆逊火烧连营、蜀军大败、刘备白帝托孤这一串故事，演至火烧连营翻“吊毛”时，他故意以额角触地，鲜血直流。他做出昏厥的样子，想用这种表演使正在看戏的慈禧震惊，产生联想，引发恻隐之心，宽容作为皇帝的光绪。
机警的慈禧早从谭鑫培的眼神和动作中领略到他的一片苦心与用意，但仍心硬如铁，佯装不解，始终不为所动。
慈禧只是夸谭鑫培演得好，散戏后赏银２００两，供他养伤，其他则只字不提。但慈禧在心里却十分欣赏谭鑫培的这种“优谏”的古风和智慧，为其一片忠心所感动，所以，对谭鑫培愈加宠爱，更加频繁地召谭进宫演戏。
清朝宫廷演戏，剧本、场次、扮相、服饰、把子、表演武打、套数都详细记载，不得任意增减擅自变通。若在某种指定的场合演出和遇有忌讳词句，可临时变通，这只是个别词句的更动，不得影响剧本全部。例如，有一次谭鑫培在宫中演《战太平》，因为是庆典演出，要讨吉利，故谭鑫培临时将唱词“大将难免阵头亡”一句改唱为“大将临阵也风光”，只这一句改唱便又得到了慈禧的重赏。而“十三旦”（侯俊山）在宫中演唱《玉堂春》，有“我好比羊入虎口有去无还”一句，却未加改动，仍按原词唱，因触怒慈禧属羊而被驱逐出宫，他还不知犯了什么过错而遭到如此的下场，后来得知慈禧恼怒的原因，不免哭笑不得。
若论演技精湛，慈禧也很欣赏名旦田际云和名丑刘赶三的表演艺术。田际云光绪十八年入宫演唱，扮相美如天仙，那时是名噪北京和上海的大名角，但在维新变法前后，却同情维新派人士。他听说太后与光绪皇帝有矛盾，光绪喜爱看书，便四处购买新书进呈。康有为和梁启超知道田际云的为人豪放，且又胆识过人，见多识广，便通过他传递消息。戊戌变法失败后，田际云因参与“谋反”，逃往上海。守旧派大臣非常恨他，慈禧视变法为死敌，在菜市口残酷杀害六君子，对田的宽恕，真是异常之举。
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