我没有想到扬柯夫斯卡亚在泰勒先生飞离里加时会去送他。但是，她却在我同他会见之后见到过他。
在天色昏黑之后她出现了。她迈着轻快，起舞般的步子走进了客厅，在她那手提囊里搜寻了一阵，随即漫不经心地，用两个手指送给我一个封着的封筒。
“有人叫我把它转交给您。”
我扯开了封筒……
我原来不大相信泰勒先生是一个诚实的人，看来是错了。他做事很认真，并且履行了他所担负的义务：封筒里装着一家瑞典银行的付款凭单，使我成了五万美元的持有者。
“您满意吗？”杨柯夫斯卡亚挑衅地问道。
“您知道封筒里装的是什么吗？”我问道。
“您的未来有保障了。”她满有把握地说，“我猜到了。我没有打听数目，不过我知道，我那些大洋彼岸的朋友是会出钱的。”
我轻淡地耸了耸肩：“哼，我想他们知道出钱是为了什么的……”
“哎哊！”扬柯夫斯卡亚高声喊道，“不过，这也不坏呀——知道自己的价值……”她目不转睹地望着我的眼睛，“不过，阿弗古斯特，您要记住，泰勒手下的人都是很严格的，不管您在哪里……他们都会找到您……”
我不晓得应不应该把泰勒给我的那件奇怪的礼物告诉给她，但是我还没有完全了解这件礼物的意义……这颗铜钮扣究竟会有什么意义呢？……不知为什么我总忘不掉它，并且有时到我的口袋里去摸……
大概，除去扬柯夫斯卡亚之外，任何人也不能解释这件礼物的意义。
“泰勒先生送给我一件奇怪的纪念品。”我说着就松开手掌，给她看了那个钮扣。
她锐敏地举目望着我：“他已经对您说了什么吧？”
“他对我讲，说这是证明我不可侵犯的标志。他的手下人都不敢动我，尽管我可能妨得他们……”
扬柯夫斯卡亚沉思默想地瞧了瞧我。
“他并没有对您撒谎。看来，您一定是在某一方面博得了他的好感。这东西确实类似一种护身符。甚至尽管您引起了某种怀疑，大洋彼岸谍报机关的间谍，一看到这个东西也不敢动您一下。如今要想把您收拾掉就需得到泰勒先生本人的批准。”
“也许问题并不在于好感，”我反驳说，“而是因为对泰勒先生来说，收罗一个苏联军官要比收买某一国的国王还要困难呢？”
“您说得对。”扬柯夫斯卡亚马上表示同意说。“对他来说您就是一个宝贝。”他依旧现着沉思默想的神情用手晃动着那个铜钮扣，“毫无疑问，您一定是那种连大洋彼岸谍报机关都难于得到的有价值的间谍。他们在您身上寄托着相当大的希望，甚至连任何间谍头子都不能随便处置您。”
“可是，您也有这样的饲钮扣吗？”我很感兴趣地问道。
她皱起了眉头。看久我提出的这个问题不是不识分寸，就是使她感到不快了。
“没有。”她说，不知是带着挑战的意味，也不知还是有些难过，“我没有这样的护身符也对付得了。我工作的环境不象您所处的环境那样复杂……”
她好奇地仔细瞧我，就仿佛我们是初次见面一样。我觉得好象自从会见了求助先生以后，我在扬柯夫斯卡亚面前已经成了一个新人。
她好象飞上了沙发，并且向我致敬似地挥着手。总之，这一天晚上她的举止极尽其娇饰之能事，说话也装腔作势，做出很不自然的姿态，怎么也坐不住。我想，泰勒先生的到来，加之我也参加了他的这个机关，一定是这种甚至对她来说也是相当紧张的情势刺激了她。
“顺便提一下，我想对您提出一项善意的忠告。”杨柯夫斯卡亚友爱地说道，“我觉得您还是没有对这颗钮扣给以应有的估价。我再重复一遍，它确是一个很有威力的护身符。您要经常随身带着它。随时都可能出事，这颗钮扣就能使您在大灾大难中得救。”
“好吧。”我说，于是就把这颗铜钮扣塞进了上衣的口袋里。
她微微地笑了笑：“您还会想到我的！”
“是这样，苏菲亚·维堪奇耶夫娜。”我转用非常认真的口吻说，并尽量装出那种样子，仿佛主动权依旧在她的手里，“这位泰勒亲口说您能帮助我把那么一个没有影儿的间谍网变成实际的东西。我们不要拖延了。您手里有一张名单，我们应当想想办法……”
她不无惊讶地看了看我：“大概您真要不辜负得到的那笔钱吧？”
她用一种跳芭蕾舞的姿态请我走进书房。她走到墙跟前，摘掉了布莱克镶在一个很窄的镜框里的一张水彩画，从头发上拿下了一根发夹，用它从框子里推出了一个小无头针，然后就把卷成细筒状的一张薄纸抖落到桌上了。
“可以看看吗？”我很客气地问道。
扬柯夫斯卡亚没有回答我。
我打开了这张纸。
这是用英文写的名单。我数了数，一共有二十六个姓和简名。
“我真不明白，这里面究竟有什么复杂的问题呢？”我很奇怪，“据我看，一切都很清楚。”
扬柯夫斯卡亚宽厚地笑了笑。
“如果是那样可就好了。您就试试看，在拉脱维亚把名单里有的那个克里亚温沙找到吧。姓这个姓的人成千上万！而简名的意思又非常之广，但却不是名字和父名……”
我好奇地把这张小纸单拿在手里，又把那些姓读了一遍，突然，一个另外的念头钻进了我的脑海。
“请您告诉我，”我问道．“难道布莱克就是为了这张纸单送了命的吗？”
“不仅是布莱克，”她回答沈“虽然您同这张纸单只有间接关系，但也可能送命。”
“这张纸单是那样的贵重？”我瞧着纸单问道。
“相当贵重。”扬柯夫斯卡亚说。
“可是，布莱克为什么不愿意把这张名单卖掉呢？”
“高贵的出身约束着他。”她嘲笑地说。
“因此您就杀死了他，以便弄到这张名单。难道您以为钱比人还重吗？”
“啊哈，这和钱有什么相干！”扬柯夫斯卡亚气咻咻地回答说，“问题就是那些人有力量，谁要是不愿意同他们合作，他们就把谁干掉，他们也会把我干掉的。”
“难道您不怕？英国国家侦探局不会饶恕您这样做吧？”
“可是我并不打算撩惹英国国家侦探局，”扬柯夫斯卡亚回答说，“在我们两人初次相遇的那天晚上，布莱克本应当把这张名单转送给伦敦。当时，一个以旅行者身份携同自己妻子到过苏联的英国大商人要回英国去，那天夜里他乘飞机去斯德哥尔摩了。布莱克不让我接近这张名单。我知道他要到‘罗马’旅社的餐厅去，一天以后这张名单就要落到英国国家侦探局的秘室里去了。布莱克正准备去会见。我发现他这个名单一共有两份。一份他要交出去，另一份他大概是想自己保存。我建议他把那个抄件卖掉，他笑起来了，我威胁他说这是拿性命冒险。他就把我打了，我开枪打死了他，然后就代替他去会见那个大商人去了。我说，有人企图打死他，看来，这是苏联的侦察机关干的，并且说，受了伤的布莱克委托我交出名单……”
“那么说，英国国家侦探局已经有了这份名单？”
“是的，这位旅行者还是及时飞走了，如果再过几小时，他就卡在这里了。否则，他们也不会让我安静。不过，解开这份名单的钥匙也许是在伦敦。”她指了指那份名单，“这个纸单很重要，不过目前还不能利用它。”
“我们可怎么办呢？”
“他们会把列在布莱克的名单里的一个人派到您这里来。这是大洋彼岸谍报机关唯一知道的一个人，也许在他的帮助下我们会找到钥匙的。”
“唔，请您告诉我，大洋彼岸的谍报机关要英国的间谍有什么用呢？”
“您怎么不明白呢？”扬柯夫斯卡亚惊诧地说，“泰勒和他手下的人总是借助他人之手来火中取栗的。布莱克为了挑选他的间谍耗费了好几年的工夫，而他们却要把这个间谍网攫为已有，并且要利用它。”
“难道那些人可以随便为任何人服务吗？”
“基本上是的。”扬柯夫斯卡亚说，“当然，布莱克的间谍也不是没有原则性的人，但是，一般说来，他们的原则只有一个：那就是仇视苏维埃。从这个观点出发，对他们来说，为谁服务是无所谓的。谁付的钱多些，谁就是他们的主子。”
“那么说，您也和他们一样了？按您的理论来说……”
“当然喽。”扬柯夫斯卡亚打断了我的话，“至于谈到我，与其说我愿意为慷慨的人服务，倒不如说宁愿为更有力量的人服务。”
“唔，如果英国国家侦探局知道您叛变了呢？您不怕它对您加以报复吗？”
“第一，他们不能知道；”她冷冷地回答说，“第二，谁不愿意服从泰勒，那他就得被打发同布莱克一路去。”
“呶，那您为什么为德国人服务呢？难道这也是因为他们有力量吗？”
“德国人都是多情善感的傻瓜。”扬柯夫斯卡亚豪横地反驳说，“他们倒是有力量，不过只是不太聪明。目前德国人正在消耗俄国的力量，所以他们允许他们这样做，不过请您记住我的话：他们也是在为别人火中取栗。”她马上站了起来，“请您吩咐维克多尔把我送回家去。”
热列兹诺夫很快就回来了。
“谢天谢地，”我说，“我们可以安安静静地畅谈一番了。”
我把付款凭单递给了他。
“这是什么？”他问道。
“这是叛变的价钱。”我解释说，“泰勒先生认为我的祖国就值这个数目。”
我把我会见泰勒的情况详细地对他讲了一遍，把名单也给他看了，并且说明了杀害布莱克的秘密。
“不错，这是一次大可注意的谈话。”热列兹诺夫沉思默想地说，“如今很多东西已经很清楚了：为什么拖延不开辟第二战场以及德国人从哪里弄到的石油……”
他要我把钮扣给他看一下。他在手掌上放了一会儿，就小心地又把它还给我了。
“要好好保存，它也许会有用的。”他建议说，接着又好象是在问自己，“我很想知道我们国内是否还有这样的钮扣……”
然后他就俯身去看布莱克的那份名单。
“战争还没有结束，我们离柏林还那样远，可是他们已经在考虑下一次战争了。”他继续自言自话地盘算道，“这是一种有着长远打算的阴谋，相当长远的……”
他小心地把这份珍贵的名单卷成了细筒，又把它藏到原来那个地方了。
“我想，”他说，“在秘密战争中这二十六个人实在是不小的力量。”
“目前这还只是一个名单。”我说，“现在还没有掌握解开它的钥匙。”
“可是他们不是要派一个人到你这儿来吗？”热列兹诺夫反驳说，“我们绝不会达不到目的！”
“也许这部是假名？也许写这份名单的目的是为了转移视线吧？”
“很对，都是可能的！”热列兹诺夫笑了，“但是，布莱克却为它付出了性命。现在我们已经有了一点儿东西，我们务须着手进行工作，如今已经有了可以考虑的问题了，我们一定要解决这个问题……”
过了两天，马尔塔说有人找我。
我正急不可耐地等着有陌生人来找，于是就急忙出去迎他。
我们探询地互相瞧了瞧。
“是贝尔金先生吗？”这位来访者问我。
“正是。”我很客气地点了点头，“请问您是谁？”
这位来访者用他那两只发红而呆滞的眼睛看了看我：“阿尔诺里德·阿卓尔斯，愿为您效劳。”
“请把大衣脱掉吧。”我说，“请到书房去坐。”
我们走进了书房。
阿卓尔斯不慌不忙地坐到沙发椅上，停了一会儿，就伸手从上衣的里兜里取出一张明信片，上面画着琉璃草。他瞧瞧那张画，瞧瞧我，然后又瞧了瞧花儿，就把它放到桌上，又用手掌把它盖了起来。
阿卓尔斯没有先开口讲话。
“有何见教？”我很客气地说。
“请您告诉我，您有马吗？”他突然问道，“有拉车的马吗？”
“没有。”我回答说。
“有骑的马吗？”
“没有。”我说，“我有汽车。”
“大概您有奶牛吧？”阿卓尔斯问道。
“也没有。”我说。
“这可不太好。”阿卓尔斯说，“喝自己的牛奶总是好些的。”
“我很同意您的说法。”我说，“不过，您可知道，眼下我还没有弄到。”
阿卓尔斯又瞧了瞧琉璃草，然后又把视线转向了我。
“可是，您不养猪吗？”
“不养。”我说。
“这也不太好。”他说，“谁家都常有残羹剩饭，家做的火腿香的多。”
“好的，如果您认为这必要的话，”我说，“我就设法养一个猪吧。”
“您没有狗吗？”阿卓尔斯问道，“您不打猎吗？”
“猎是打的，”我说，“但是我没有狗。”
“真可惜。”阿卓尔斯说，“猫也没有吗？”
“我真不太了解您。”当他问到猫的时候，我回答说，“实在是遗憾得很，我是任何一种也没有。”
“问题在于我是一个兽医。”阿卓尔斯持着自尊的态度说道，“有人说您的家畜有病了。”
他又把他那张明信片拿在手里了。他惋惜地瞧了瞧那上面的琉璃草，沉思默想地摇了摇头。
“实在遗憾，看来，这一定是误会了。我不敢再打扰您了……”
这时，我突然恍然大悟了！我想起仿佛在哪里看见过这种带琉璃草的明信片……啊，原来是在我这里看见过啊！布莱克的书房里扔着几个明信画片册……当时我还觉得很奇怪：这个唯美主义者保存这种庸俗的明信画片册干什么呢……我在一个明信画片册里就看见过这样的琉璃草！
当时，我又想起：很早以前有个劈材栈的老板找过我，他也是一直在我眼前转弄着一张朗信片。……
“阿卓尔斯先生，请等一下。”我喊了一声就到客厅去了……
我拿起明信画片册，翻了翻，一找到那张带琉璃草的明信片，就急忙回到了书房。
“阿卓尔斯先生，请您看。”我说，“这是多么奇怪的巧合啊：我这里也有一张和您那张一样的明信片！”
阿卓尔斯拿起了我这张明信片，和他自己那一张对照了一下，随即在沙发持里挺直了身子，毫无表情地望着我。
“贝尔金先生，我不明白，你于嘛要来这一套把戏呢？”他持着自尊的态度问道，“别人也会着急的啊。”
“阿卓尔斯，请原谅”我很随便地说道，“不过，一开头我有怀疑……”
“还会有什么怀疑呢？您自己看吧。”
他把两张明信片都递给了我。这两张一丝不差，毫无可疑之处。
“最近发生过好多意外的事……”我负疚地瞧着阿卓尔斯那两只发红的眼睛，“所以才会有一种成见……”
“我们彼此之间会有什么意外的事情呢！”一些冷笑掀动了一下这位来访者的嘴唇，他轻轻地叹了一口气，并有所期待地望了望我，“贝尔金先生，我听您吩咐。”
“是谁告诉您到这里来的？”我很认真地问道，好象是在检查我的这位来访者。
阿卓尔斯温和地笑了笑：“我大洋彼岸的一位老朋友。岂不知我……”
在这种谈话里，一切都得根据每一个字来猜想。
“岂不知您……”
“是的，我在那里差不多住了八年。”
“您在那里……”
“也是兽医……”阿卓尔斯洋洋自得地笑了笑，“不过，我却不得不屡次三番地去镇压农业工人的罢工……”
“您还照旧保持着联系吗？”
“遗憾，没有保持联系。”阿卓尔斯又笑了笑。自从我给他看了我的明信片以后，他变得极其客气，仿佛我成了他的首长一样，“回到拉脱维亚以后我把一切联系都失掉了。”
我也亲切地对他笑了笑。
“不过我们把联系恢复起来了……”
阿卓尔斯肯定地点了点头。
“所以您才把我找到了。”
“可是您现在在做什么呢？”
“怎么还问我做什么？”阿卓尔斯惊诧地说，“我在给牛和狗看病。”
“不，我指的不是那个意思。”
“可是现在我能做什么呢？”阿卓尔斯越发吃惊了，突然，他的脸上闪现了机智的光芒，“我们要等到和平的春天，到那时就又需要农学家和兽医了。”
“您要知道，我需要您……”我不晓得对他说什么好，“我们的组织正在进行所谓清查工作。有的人退出去了，我们可以说是正在改订计划，就是说，正在重新改做我们进行秘密战争的计划……”
阿卓尔斯仔细地听着我讲。
“所以我想再考虑一下，您可以做些什么事情。”
阿卓尔斯没有作声。
“我在问您，阿卓尔斯先生，”我重复了一遍：“请您考虑一下，您可以做些什么事情吗？”
阿卓尔斯在沙发椅里起坐不安了。
“除了已经规划好的事情以外，我未必能在别的方面再做些什么。”他说，话声里显得有些不安。“我既不能打枪，也不能参加任何冒险事件……”他格了摇头，“不成，贝尔金先生，我没有什么别的专长，除了在我的专长这方面以外，我不愿意参加任何其他活动。”
我沉思默想地拖长声音说：“可是我们打算叫您……”
“去搞炭疽病，贝尔金先生，”他提醒我说，那语气显然说明我没有必要装作仿佛记不得这一点了，“接到相应的指示以后，我和我的另外两个同事——您对他们两个人比我还更了解——就可以在整个波岁的海沿岸引起家畜炭疽病，在必要的场合，还可以利用刮脸的小刷子把它转嫁到人身上……”
“是的，是的，阿卓尔斯，我记得这桩任务。”我说着兴趣盎然地打量着我这位长得很难看的对方，他在我面前突然成了另外一个人，“不过我以为在这之前您也能出些力的。”
“不成，贝尔金先生。”阿卓尔斯断然拒绝了，甚至都没有问一问我想要他做什么，“我既不会杀人，也不会偷盗，而且我也不愿意干这种事。”
“唔，好吧。”我对他说，“同您相识我感到非常高兴。”
“好极了。”他说罢就站起来了。
但是我还不想放走他。我需要弄清他的住址。还应当弄清一些别的东西，以使把锁链搭到别的间谍的身上。
“对不住，阿尔诺里德……阿尔诺里德……”
“雅诺维奇。”阿卓尔斯提醒了我。
“阿尔诺里德·雅诺维奇。”我重说了一遍，“您的住址没有变动吗？”
“医生和药商是不应当经常变动住址的。”他以训人的口吻回答说，“否则就很容易失去顾客。”
可是我需要弄清楚他住在什么地方。
“是什么时候告诉您说我要见您的？”我问道。
“这是三天以前的事。”他说，“但是我不能马上就出来。”
就是说，他是在泰勒先生离开里加的那天见到他那位美国朋友的……
“您到这里来要走很长时间吗？”
“不，”他说，“和往常一样。”
“好极了。”我说，“我只是想再看一下您的那张明信片……”
不成，这张明信片上没有任何特别的地方，只是一张普通的明信片，上面写着：“Ｃａｒｔｅ ｐｏｓｔａｌｅ”，是贴邮票的地方，背面则是天蓝色的琉璃草。
我不晓得是否需要给他一些钱，但我决定不给。
‘好极了。”我又说了一次，并把明信片还给了他，“请回去吧。祝您一切顺利。如果需要您，我们就通知您。”
我们很客气地寒喧告别，我把他送到了前门。
我回到书房，拿起了从明信画片册上取出来的那张明信片，就走进了客厅……
原来这并不是普普通通的明信画片册！
明信画片册里面是一些画着各种花的明信片。有翠菊、蔷薇、茉莉、铃兰，还有唐菖蒲……
我开始检查这些明信片。这里面有几张上面用铅笔写着数目字；在我拿给阿卓尔斯看过的那张画着琉璃草的明信片上写着3481……
这是索引？是阿卓尔斯在布莱克这里的代号吗？
于是我又检查其余的明信片画册。那里面有的由各种画上复制的画片，有许多各种的风景画，有一本明信画片册上竟是一些画着拉脱维亚风景的明信片，有大街，有广场，有各种的名胜古迹……
大概，要找到解开这个名单的钥匙，就该当弄清楚阿卓尔斯的地址，不过，要做到这一点并不很困难：拉脱维亚的兽医总是可以找得到的。
我又打开了贴着带花的明信画片的簿子，然后取出了布莱克的名单，把这张名单放到了画着琉璃草的那张明信片跟前。
阿卓尔斯在这张名单里按次序数是第八名，阿卓尔斯·恩·耶
但是不对，这不是那个阿卓尔斯。刚才到我这儿来过的那个阿卓尔斯，叫阿尔诺里德·雅诺维奇，而名单上的这个却是恩·耶。我转眼又去瞧带琉璃草的那张明信片。琉璃草……琉璃草……琉璃草……唔，我的脑袋里也有点儿门路了。
我把凡是写了数目宇的明信片都挑了出来。
数目字没有给我说明任何问题。这些花儿都是绰号，是布莱克那二十六个间谍作为标识的绰号，但是，我猜不到那些数目字是什么意思。
我又拿起了名单。
奇普斯齐内什·恩·阿；布留姆斯·弗·伊；克里亚维内什·罗·欧；米耶吉齐斯·勒·阿。
我又把明信片翻过来看了一遍。
恩·阿·纳斯图尔奇亚……奇普斯齐内什就是纳斯图尔奇亚……但是，他究竟叫什么名字呢？
奇晋斯齐内什是金莲花，布留姆斯是紫罗兰，克里亚维内什是蔷薇，米耶吉齐斯是铃兰……
但是，他们真正的简名是什么呢？
需要进行极其复杂而细致的工作，但是，下一番功夫是值得的。现在我才明白，我在里加呆这些天并没有白搭。我必须了解阿卓尔斯先生。
这位其貌不扬的阿卓尔斯先生，很值得我们下功夫。他就是琉璃草，而且，假如他的主子需要，他也就会是炭疽病！
