1
近年来，各国海关破获进出境的走私物品已是司空见惯的事。走私方式更是五花八门、无奇不有。有些人甚至将物品藏匿于体内，逃避检查，从容过关。偷运的东西，既有贵重的钻石、铂金，也有武器、毒品，偶尔还有放射性元素。通常都是在货物抵达目的地时被查获。
“光谱”公司为穷苦儿童和残疾人组织的特殊航班，由于受到联合国教科文组织的关照，一般不会受到海关的严格检查。
在起飞前一昼夜，玛丽娜与海关进行了联系。自从与将军进行了开门见山的谈话之后，她解除了掣肘之苦，正式以官方身份公开活动。她直接找到海关的值班军官，通知他说，有人企图利用667号航班私运一大批海洛因出境。此案由安全局和国际刑警组织共同侦破，希望海关不要干预。预计这批货将在纽约被扣留。
“我们打算在飞机上安插一名侦查员，”她最后说，“是个女性。”
随后她又用电话把自己的身份证号通知了对方。
与国际刑警组织共同行动的说法并非虚张声势。彼得·彼得洛维奇在头一天给她打了电话，约定在城里见面。玛丽娜详细讲述了当前形势，彼得·彼得洛维奇也承诺用他的关系与国际刑警组织纽约分部取得联系，从而保证人赃俱获、万无一失。最后他说，他大概也要前往目的地，因为两小时后，就有另一个航班直飞纽约。
2
玛丽娜在旅客登机前三小时先行到达所罗门机场。自从她受到自己人的袭击以及季娜惨遭谋杀后，她已下定决心迁居国外，宁愿做一个背井离乡的游子，也不再返回祖国了。如果继续留在俄罗斯，她每走一步都将受到监视，哪怕是微不足道的失误也会导致杀身之祸。这样的日子还怎么过？！与国际刑警组织的共同行动正好成为她逃亡的掩护。
667航班的乘客名单早在起飞前就已确定，该机已被“光谱”公司包下，要增加乘客是不可能的。玛丽娜搭乘飞机的惟一办法，就是参加乘务组，做一名空姐。她在机场的乘务员休息室里换上了空姐的蓝制服。一位要求严格的太太给了她制服和证件，并简单扼要地阐明了国际航班中空姐的一系列职责。外面吹着强劲的风，雪已经被吹得无影无踪，天空分外晴朗。玛丽娜在旅客登机前20分钟登上了“波音”客机，穿过乘客座舱，推开了一间小厨房的门。
在一台微微打开的烘炉旁，背朝门站着另外一位空姐。
“您好！”玛丽娜伸出手说，“我们大概还不认识，我叫……”
另一位空姐转过身来，玛丽娜的话说到一半就打住了话头。
“我觉得，我们认识！”丽达看了她一眼说，“不过，也许是我把您和别人弄混啦。我记不清楚了！”
3
发动机轰轰地开始欢唱，坐满了第一座舱的孩子们顿时安静下来。他们兴奋不已，银铃般的嗓音刚才还卿卿喳喳响个不停，现在这些年轻的乘客全部默不作声，各自坐在自己的圈椅里，凝神不动，脸色有点发白，神情专注，眼睛睁得大大的。
“先生们！”玛丽娜对着麦克风说，“你们正坐在从莫斯科到纽约的国际航班上。飞行时间为11小时，飞行高度为一万公尺。”
副驾驶聚精会神地观察着这位奇怪的空姐，竟忍不住嘲弄地笑了出来。乘务小姐连国际航班上的标准用语都不知道。他斜眼去看那第二位姑娘，但是丽达已经离开驾驶舱上小厨房去了。
“我看，今天准有点什么事！”等玛丽娜也离去时，副驾驶对领航员说，“不知怎么，我不太喜欢这两位空姐！”
“她们是非专业人员！”领航员点了点头说，“但是，依我看，善于打枪的非专业空姐远比那些傻姑娘强，那些姑娘只会被人抓住当人质！”他查看了一下各个仪表的指针，声音显得懒洋洋的，“他们不是已经告诉你了吗，说是有可能发生骚乱。”
“呸！”正驾驶接过话头，“你呸他三次！他们那些人就知道信口开河，说些倒霉话！正好，你去告诉她们一声，在我们往上拔高的时候，她们最好离开厨房！”
15分钟后，“波音”飞机进入了航道，发动机的声音变得单调而平稳，玛丽娜问道：
“谁去送水？”
“您！”
“这可不行。”玛丽娜心中暗想，“其实早就应该料到，尼孔一定在这趟班机上。真是忙中出错，最好现在别让他看见我！”
“这样吧，我来负责第一座舱，你负责第二座舱，好吗？”玛丽娜建议说。
丽达点了点头。她推着小车向前走去，拉开隔离座舱的帷幕，立即置身于一群残疾乘客之间。小车上除了一杯杯的饮料外，还有点心，糖果，巧克力……
乘客们系好安全带，互相交谈着。一部分座位似乎是架空的，这儿坐的都是没腿的人。丽达虽然事先早已得到通知，但乍一和这么多缺胳膊少腿的人处在一起，仍然不免胆寒。有些人穿着皮夹克，有些人身上是名牌西服，还有的人张开大嘴就露出闪闪发光的金牙。最让人莫名其妙的是，到处都是一模一样的铁拐杖。
“这儿不能喝点伏特加吗？”一个脸上带着伤疤、很难看的人，挪动一下拐杖，伸过手来问。
“如果您愿意，那就喝白兰地吧？我来给您拿！”
丽达的眼睛四处搜索着，寻找阿列克谢，但却没有找到。原来他早已设法坐到一号座舱里，与孩子们在一起了。他的座位靠窗子，并且他深深地仰靠在椅子里，所以丽达经过时没有看见。
空调的嗡嗡声有节奏地响了起来，座舱里掠过一阵清新的空气。
“有午饭吗？”带伤疤的人问。
“有，有！”丽达连忙回答。
她看见左边有两张熟悉的脸。一个剪着寸头，长得肥头大耳的，很健壮，穿一身灰色的双排扣西服，正在用手指拉领结；另一个穿着咖啡色的紧身上衣，长得很漂亮，深色的眼睛在微笑。
“两个列车上的匪徒！”丽达马上就认了出来，“那个穿西服的当时穿的是水兵服。那个眼睛带笑的……叫科沙，他有一块带银表链的怀表，这个该死的！必须通知阿廖沙……”
丽达将小推车上的饮料一杯又一杯地端给旅客们，杯子微微有些发颤。周围是真正的残疾人，然而毫无疑问，这里是匪徒们在当家。在“波音”飞机舒适的座椅上，总共有15到20个亡命之徒，他们正在索取着白兰地和可口的早餐。
4
残疾人中有几个是不能自己走路的，他们得由雇来的卫生员一直送到飞机座位上。但是鲍里斯与众不同，他完全靠自己的毅力克服着种种困难。自从接受了米尔内的建议后，他就决心利用拐杖站起来。起初摔了不少跟斗，在无人搀扶的情况下，每次爬起来都需要整整一小时。到出发前，他把全部精力都花在了锻炼上。支持他的动力就是仇恨。从米尔内第一次到医院去看他，他就梦想着报仇雪恨，因此才与这个匪徒保持着联系。他要等待时机，现在机会终于来了。他有了具体目标，便搭乘出租车，与其他残疾人会合后，集体过关，登机，独自找到了座位。他甚至还带上了吉他，为了这把吉他，他除了随身穿的衣服和拐杖外，什么东西也不带。现在这把吉他就放在他身边的空座位上。
当丽达给他送来一杯橘汁时，这位大胡子瞟了她一眼。但丽达并不认识鲍里斯，推着小车走了过去。
“她怎么会在这儿呢？这个姑娘不也坐过那列火车吗？”鲍里斯陷入了沉思，“难道她在为匪徒们工作？不过，没关系，她不认识我。必须按计划行事。”他看了看手表，心里打着主意，“再过15分钟，等飞机进入航道，改由自动驾驶仪控制时，机组人员都腾出手来，我就开始行动。”
鲍里斯表现得十分安详，镇定自若。他拄着拐杖沿客舱走着，路过把一号舱和二号舱分开的帷幕时，还向米尔内那边点了点头，接着掀开帷幕，继续向前挪动。他的眼角一扫，发现自己左边还有一张熟悉的面孔。那是阿列克谢坐在窗前专心致志地注视着舷窗外的景色，似乎被舷窗外变幻莫测的云彩迷住了。
“这个小伙子和那位姑娘是一起的，他们都搭乘了那列倒霉的火车……”吉他手不由得苦苦思索，他这时几乎已经到达了客舱尽头，“他们为什么会在这儿？纯属偶然？绝不可能！那么，他们多半与匪徒有某种关系！”
从厕所的门到驾驶室总共还有四步路。阿列克谢正好离开舷窗回过头来，立刻看见了大胡子。与丽达不同的是，他马上认出了鲍里斯。
他的座位与通道隔着两个圈椅，坐在他身边的孩子由于第一次坐飞机，突然吓得叫了起来，于是他慢了好几步，只来得及对着大胡子的背影喊了一声：
“喂，等一等，站住！”
鲍里斯虽然行动不便，这时却迅速推开门，跨进了驾驶舱。阿列克谢急追几步，忽然听见门锁一响，驾驶室的门已经从里面锁上了。他只好返回自己的座位，按下召唤空姐的按钮。
“大尉！对不起，事情太紧急了……”大胡子随手锁上了身后的门。
“又出什么事啦？”
“飞机里有一帮匪徒！”鲍里斯说，“他们箱子里装的不是玩具，而是海洛因。你们有武器吧？！那些孩子是他们的人质！”
5
驾驶室清脆的门锁声引起了玛丽娜的注意，同时，一号舱的警铃也响了起来。她忙把烘烤炉调到自动控制档位，自己来到客舱。
“别按铃！”一个监视儿童舱位情况的匪徒用粗大的手指指着按钮对阿列克谢说，“用不着。”
他转身对着二号舱喊了一声：
“有个残疾人钻到驾驶室去了！怎么办？”
尼孔从帷幕后面走了出来，他一眼就看见了玛丽娜。几个匪徒在他的手势指引下向玛丽娜扑去，其中一个手执柯尔特式手枪。玛丽娜首先射击，一枪命中执枪者的手。随着一声尖叫，血花飞溅，手枪落地，那个匪徒直接倒到孩子们身上。玛丽娜退后两步，背部抵到驾驶室的门上。
“开门！”她叫了一声，“我是乘务员！”
“开吗？”是机长的声音。
“不，别开！”大胡子立刻反对，“她多半是他们一伙的！”
玛丽娜想给尼孔一枪，但没有来得及。科沙已经到了他的身后。他用枪柄对着这位公司头头的后脑勺就是一击。尼孔跪下身去，血顺着他的脸流了下来。
“快开门！我是安全局的！”玛丽娜又喊了一遍，这就是她当时说的最后一句话。
玛丽娜只顾观察客舱那一头的情况以及逐渐逼近的匪徒，完全没有注意身边不远的几个半大小子。有个男孩就在座位上将一把折叠刀狠狠地向她掷来。刀子刺进了玛丽娜的左肩，在她分神之际，一颗子弹从帷幕后面射中了她。玛丽娜顿时失去了知觉，根本看不到正在过道上搏斗的米尔内和科沙了。
打斗时间不长，重伤未愈的科沙体力明显不支。米尔内抓住科沙的头发狠命撞击，科沙哼了一声，晕了过去。他口袋里的注射器也掉了出来，滚到一边。
“好极了！”阿卜杜拉叫了一声，他敬佩地看了贾玛一眼，又说：“真棒！”
“好样儿的！”米尔内也对贾玛大加赞赏，他推开科沙动也不动的身体，对孩子们说，“去检查一下，看她怎么样啦？”
孩子们纷纷跳出自己的座位，围住了躺在地板上的玛丽娜。
“她还活着吗？”米尔内问，他踢了科沙一脚，科沙的头无力地转了过去。
“好像还有气！”
尼孔跌跌撞撞地爬起身来，抽出手绢，擦了擦脸上的血。
“是你的人吧？”他嘶哑地问米尔内，“你的人在里面？”他指着驾驶室的门又问了一句，米尔内点了点头。“那你就给我把他拖出来！”
他用枪顶着米尔内的腰，强迫他和自己一起走向驾驶室的门。当他们到达门口时，为了让所有人都能听见，尼孔大声吼道：
“要么，你们给我打开门！要么，我每隔两分钟枪毙一个孩子！”他为了增加自己的气势，竟然用鞋后跟猛地向玛丽娜的手跺去，听得见手指折断的咔嚓声。“我给两分钟！”
从二号舱里传来喧闹声，夹杂着一个女人的尖叫。原来是匪徒们抢着从小推车上倒白兰地，然后一边喝，一边折腾着另一个冒牌的空姐。
“还有一分钟！”尼孔狂喊一声。他拿着手枪，小心翼翼地站在门的侧面，将米尔内推到自己身前。“还有40秒！”
6
鲍里斯根本没打算坐下来，虽然领航员已经给他让出了自己的座位。他注意到机长开始紧张地用报话机联系。
“总部，总部！”机长对着麦克风说，“667号航班报告，总部，我们这儿出了重大事故。一帮恐怖分子上了飞机。他们持有武器，对我们进行威胁！”他听了一会儿，耳机里的声音其他人是听不见的，只听见他回答：“明白了，航线不变。”
门外的叫嚣越发厉害了。
“我不是开玩笑！”令人讨厌的声音响彻客舱，“再说一遍，每隔两分钟我要枪毙一个孩子！现在你们还有30秒钟！”
“还是开门吧？”副驾驶问。机长点了点头。
“不行！”鲍里斯说，“他们反正要把所有的人都杀掉，我和他们打过交道。”
“还有十秒钟！喂，小伙子们，抓一个人过来……不，那边的……女的也行，女孩子更好！印象更深，更快！”
当孩子们的尖叫声响起来时，副驾驶的脸变白了，他拿着手枪的手垂了下来。
“开门！”机长命令。
领航员一转身到了门边，打开了门锁。此时，鲍里斯一把夺过副驾驶手中的枪，将它瞄准敞开的门。
“你这是干什么？”米尔内边说边向鲍里斯靠近，“为什么这样？！我真心诚意对你，把你当人看！而你，简直是条狗！”
鲍里斯连射几枪，一颗子弹打中米尔内的胸部，另一颗打进了腹部。这个匪徒肉大身沉的身躯向后仰倒下去，但还没有马上断气，从他嘴里冒出了血泡。他还在叨叨：
“狗娘养的！你这个狗娘养的！……还在哼哼！……”
尼孔用他那穿着高级皮鞋的脚踹开拐杖，鲍里斯的头顿时歪在操纵台上。尼孔进了驾驶舱，马上把枪口对准机长的太阳穴说：
“向调度员报告是枉费心机！”他不动声色地说，“看来我们现在不能飞往纽约了，得改改航线！”
7
飞机在广阔的大西洋上空飞行着。但在舷窗里看不见海洋，满目是一望无际的蔚蓝色天空。云彩已然散尽，阿列克谢根据太阳光的移动猜到，“波音”飞机正在改变航向。
“看来，他们去威胁了机组人员，现在我们正飞往南美的某个城市。”阿列克谢暗中估量着目前的处境，“真是笨蛋！飞机上有这么多孩子做人质，你就是在欧洲飞一辈子，谁又敢把你怎么样？！”
匪徒没有把他当回事，只是让他坐在自己的位置上，不许乱动。他的右侧是那个曾经哭过一鼻子的小孩，现在正焦躁不安地玩着一个电动玩具。有三个匪徒站在客舱尽头，靠着驾驶舱的门。他们把尸体和受伤的人都拖到飞机尾部。客舱里有个14岁的小男孩在大模大样地来回踱步。他剃着光头，手持一把长刀，时不时逗留在某个座位旁边，用刀锋去吓唬那些提心吊胆的年轻乘客。
阿列克谢的皮背包仍然放在他身边，他非常小心地悄悄打开锁，取出一部袖珍电脑和手机，尽量不发出一点声音。玩电动玩具的孩子停住手，有点害怕地看着他。阿列克谢将手指放在唇边向孩子示意别吭声，那孩子点点头，继续玩他自己的。阿列克谢深深弯下腰去，以椅背为掩护，迅速接通了电话。
“哈喽！”他用英语悄声说，“我是667号飞机上的乘客，我们的飞机被劫持了。我现在用手机通话，请接约翰·肯尼迪机场指挥塔。”
恰在此时，尼孔拿起了麦克风。他已经洗了脸，将受伤的头部包扎起来。
“先生们！”他威风凛凛地开始宣布，“由于政治环境的变化，我们的飞机要改变一下航线。我们取消了去迪斯尼参观游览的计划！现在我们要飞往阿根廷的首都布宜诺斯艾利斯！”两个客舱的扬声器大大增强了他的声音。
阿列克谢弯腰曲背地听着自己手机里的噪音，忽然，从噼啪、喀嚓的干扰声中响起了一个女人的嗓门：
“先生，请注意！我现在接通了约翰·肯尼迪机场的指挥塔！”
紧接着一个语调沉着的男性取代了女接线员：
“我是指挥塔！有什么问题吗？”
“您知道我们飞机的情况吗？”阿列克谢问。
“知道。”
“您能在测定‘波音’飞机的位置时伪装成布宜诺斯艾利斯机场指挥塔吗？”
“能，只要飞机与指挥塔的联系频率不变。”
“好吧！”尼孔说，“只是不要玩花招！”他一边离开驾驶舱，一边继续威胁，“你要是玩什么花样，马上就会有人牺牲！”
“这儿不是布宜诺斯艾利斯！”副驾驶小声嘀咕。
“但是，从仪表上看，这儿就是布宜诺斯艾利斯！”机长也悄声笑着说，“我真不懂，他们怎么能做到这一点！”
舷窗外，一座城市正迅速展现在眼前。能见度的确不怎么好，但是，假如尼孔去望一眼，也许马上就会对机组产生怀疑。然而，此刻他正全神贯注地监视着客舱里的动静，无暇顾及其他。至于其余那些匪徒，在十个小时的飞行里，一直陶醉在白兰地之中，哪儿还能分得清巴黎和东方某城市呢！
阿列克谢关上了自己的电脑。驾驶舱里仪表的指针摆动起来，随即恢复到正常位置。
刚才还在客舱里走动的匪徒们，现在都回到自己的座位上，系上了安全带，包括少年贾玛和雷西克。至于阿卜杜拉，由于多贪了几杯，在厕所呕吐了一番，现正在自己的座位上熟睡不醒。
“注意！”操纵台的屏幕上突然闪出了警告性的字句。
机长立刻机敏地关上了外面的扬声器。
“667航班，我是调度室，您听得见吗？”
“听得见！”
“恐怖分子听得见我们的谈话吗，大尉？”
“听不见。”大尉把嘴唇紧靠着话筒说，“恐怖分子已经回客舱去了。”
“好！”调度员活跃起来，“在降落的时候，您最好给他们造成负荷过重的印象，我们需要十分钟。”
“怎么，您希望我把他们震晕过去？这办不到！”
“好，那我就全指望您了！”阿列克谢低低地说，然后将手机放回背包。
“你愿意与我一起玩更有意思的玩具吗？”他问那个拿着电动玩具的孩子，后者点了点头。
阿列克谢立刻打开袖珍电脑的盒盖，抽出细细的电线，与手机联接起来，将天线隐藏在孩子微微弯着的身形之中。小巧精致的屏幕亮了起来。那孩子颇有兴味地注视着眼前的新玩意儿。屏幕上先是闪耀出五颜六色的小方块，紧接着是一串串数码。
阿列克谢开始紧张地调试，大概足足花了20分钟，他终于成功地将“波音”飞机驾驶舱里的自动控制仪表影像接到了屏幕上。现在从他这儿就可以直接介入仪表的控制。
“但愿驾驶员们能猜到这是怎么回事。”他暗暗祈祷，“假如他们犯糊涂，我们就只能坠入茫茫大海之中了！”
8
“667号航班，667号航班！”架驶舱里响起了一个男子的呼叫声，“我是布宜诺斯艾利斯机场调度员，你们听见了吗？请回答，请回答！”
“我们听得很清楚！”机长连忙回答，“我请求降落，请求降落！”
“667号航班，准许降落，请进入77号航道。”
“667号明白，现在进入77号航道。”
机长关上了无线电，对努力听清对话的尼孔说：
“您最好回到客舱去！那样比较安全。天气条件不太理想，可能会有震动。”
“怕摔伤人？”
“飞机上有许多孩子！我只能尽力而为！但您别指望太多！”
9
科沙刚一苏醒就觉得自己被压在地板上。他试着睁开眼睛，挪动身体，后脑勺立即感到一阵钻心刺骨的疼痛。在越来越响的发动机喧闹声中，他忽然听见了附近的一声轻微的呻吟。他一只眼睁不开，但另一只眼终于眯开了一条缝，侧身卧在飞机尾部，行李舱的入口前。这儿没有舷窗，在死气沉沉的灯光下，他开始辨认周围仿佛已经死去的人体。这些尸体堆在一处，到处是血，他一下子无法认清谁是谁。有个残疾人的大胡子歪七扭八地凝结在一起，支棱着，已经染成了红色。这具尸体下面露出了米尔内的绸领带。紧挨着他，还有一个人的身体，西服敞开着。
科沙咬着牙，努力让自己坐起身来。他看见身边有一条女人的腿，不自然地弯曲着。
“玛丽娜！”他喊了一声，“玛丽娜！”
“你还活着？”她的声音低得勉强能够听见。
“对，我还活着！”科沙嘶哑地回答她，“你怎么样？”
“哦，帮帮我！我流了好多血……”玛丽娜喘息着说，“你怎么样，能动吗？”
这时，飞机猛地一下倾斜得十分厉害，尸体都向科沙身上压过来。他一阵刺痛，失去了知觉。等他恢复知觉时，手和胸部都沾上了别人的血。他再一次眯起左眼，眼前竟是玛丽娜在俯视着他。玛丽娜面色苍白，涂过口红的嘴唇更显得鲜艳夺目。
“看来，我们正在降落！”玛丽娜说着，又晕了过去。
10
在纽约市约翰·肯尼迪机场，联邦警察局组织的夺取飞机的战斗进行得十分顺利。他们算好了飞机降落的准确位置，一支由40人组成的特别行动队，分乘两辆大轿车，恭候着“波音”飞机的降落。飞机尚未停稳，四名警察已经攀上了飞机的腹部，他们利用功率强大的电钻，顷刻之间就在飞机上钻了个洞。两分钟后便向洞里插上了软管。一只戴着手套的手拧开不大的贮气瓶，强劲的催眠气体充满了飞机的内舱。
接上舷梯，利用电气焊，切割开机舱的门，总共需要七分钟。但此后的行动就再也不是一帆风顺的了。好在联邦警察局并无人员的伤亡。一方面是“波音”飞机的通风良好，吸收了一部分催眠气体，另一方面是尼孔闻到了可疑的气味，马上戴上了氧气面罩，因此头一个进入飞机的警察挨了尼孔一枪。
子弹打到了防弹背心上，那个警察仰面跌倒。行动小组的人连忙退避，由于担心人质的生命安全，没有开火。尼孔在飞机里破口大骂，妄图把自己的那些亡命之徒鼓动起来。后来，他停止了叫骂，转用英语喊道：
“我要求……”由于急怒攻心，他气喘吁吁，语不成句，但还是拼命叫道，“我手里有100个孩子做人质……我把他们全杀了！假如……”但他终究还是吸进了不少催眠气体，神志已然混乱，早就力不从心，无可奈何了。
只听砰的一声枪响，子弹命中尼孔的后脑勺，他站在那沉沉睡去的一号客舱中足有一秒钟，终于扑倒在地。
“我打中他啦！”科沙喊了起来。为了开这一枪，他不得不爬过整个二号舱，然后跪着从帷幕后面射击。“该死的家伙！”
玛丽娜被枪声震醒了一会儿，先前她在昏暗中，总算用自己撕开的衣襟包扎了一下。飞机尾部由于隔断的关系，并未渗进催眠气体。这时候她看不见一号舱发生的事，但在再次失去知觉之前，竟然意识到生命有救，脸上闪过一丝微笑。
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蜂拥而至的记者们在警察的警戒线外拥挤着，千方百计地从20米开外的远处摄影拍照。耀眼的闪光灯不时发出强光，照得那些顺舷梯而下、迷迷糊糊的孩子们眼睛都睁不开。救护车一辆接着一辆地开过来，几分钟后，从飞机上抬下来的第一副担架上便是玛丽娜，紧随其后的是科沙。玛丽娜仍在昏迷之中。担架被迅速安置到救护车上，一个身着便装的男人走过来，给警官出示了证件。
警官让开身，他便一直走到救护车前，问给她打点滴的医生：“她的情况怎么样？”
“一切正常！流了很多血，但没有生命危险。只是她的一只手不一定能复原啦！”
玛丽娜动弹了一下，却没有睁开眼睛。
“科沙！”她低声喊道，“快开枪呀！”
“这是在说胡话！”医生解释说。
来到她身边的当然不是科沙。假如她能睁开眼睛，可能会认出那位国际刑警组织的同事——彼得·彼得洛维奇。至于生性快活的科沙，一向善于逢场作戏，此时他已完全恢复了神智，舒舒服服地躺在担架上，尽量面对着瞄准他的照相机和摄影机镜头，展示着自己英雄的微笑。
紧随着伤员之后，从飞机上运下来四个长长的黑塑料袋，都用拉链封着。一辆专门运载尸体的汽车很快便与救护车一起离开了机场。
例行的海关检查一概取消，然而所有667号航班的乘客都必须先安排到某个特设的地方隔离一段时间。当务之急是要将匪徒和残疾人甄别开来。起初本想让孩子们避开这一令人不快的繁琐过程，但立刻发现，学生之间也混有几个少年罪犯。
一辆辆大客车将乘客们载走后，就轮到了对货物的检查。有几个专家登上了飞机，他们要弄清一切，自然需要不少时间。一队身穿迷彩服的士兵，从行李舱里将一箱箱玩具运下飞机，另一队士兵并不拆封，立即将它们装到军车上。两小时后，这些军用大卡车以及警察局的警车都风驰电掣般地扬长而去。
一批美国人本来是专程到约翰·肯尼迪机场迎接孤苦无依的俄国儿童的，却不料首先碰上了采访无门、怨气冲天的记者们。双方汇集在一起，加上几十名候机的乘客，直接在机场上组织了一次小型的游行示威。人群的上空，竟然升起了几幅抗议的标语。其中有一幅写道：“释放不幸的孩子，他们在俄国已经吃够苦啦！”
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丽达经过注射才得以苏醒。虽然飞机上有好几个青年警察对乘客实行无微不至的监护，但她还是想方设法地蹭到了阿列克谢身边，下舷梯时，拉住他的手，与他并肩而行。阿列克谢和其他人一样步履不稳、摇摇晃晃。他由于长期进行饥饿治疗，体质减弱，所以催眠气体对他的作用更为强烈。然而他始终牢牢抓住自己加了锁的背包，寸步不离。那里面既有谢尔盖托他带的仪器、专利证件，也有袖珍电脑和手机。
现在，当他们一起前往接受甄别时，他一只手抓住背包上的手柄，另一只手握住丽达的小手，在她耳边悄声低语：“放心吧，小姑娘，一切正常！一切都会好起来的！”
他还有一包关于发明专利的资料，办了托运手续。现在对他来说也无足轻重了。目前最关键的一环，是如何安然脱身。阿列克谢绞尽脑汁，只觉得昏昏沉沉的头脑里一片空白，什么好主意也想不出来。
对乘客的审查延续了好几个小时。通过传真迅速从莫斯科取得了旅客们的基本情况资料，当场向他们提出了数十个简明扼要的问题。最后终于满足了联合国教科文组织的要求，将所有的孩子，包括几个少年犯，全部转交给来迎接他们的慈善事业的人。同时也释放了一部分残疾人。阿列克谢和丽达自然也在最后一批获得了自由。
他们走出机场时，丽达用一只手遮住射到她眼睛上的朝阳问阿列克谢：“现在我们到哪儿去？你来过纽约吗？”
“我生平尚未有过这份荣幸，你是知道的！现在，我们得先找个旅馆，好好睡上一觉，然后再考虑要干些什么。”
13
有人轻轻敲他们套间的门时，丽达正坐在浴盆里。
“他们送早餐来了吗？”她提高嗓门问。
“不是，”阿列克谢回答她，“送来了一张便条。”
“便条？”丽达深感诧异。
“对。有个人想和我们见见面。”他走进浴室把毛巾递给丽达说，“你快点吧，一刻钟后那人在下面的餐厅等我们。”
丽达穿好衣服，俩人出了房间，跨进直达餐厅的电梯。阿列克谢远远地就看见了等待他们的人。他穿着普通的灰色西服，微微秃顶，个子不高。从外表上看，他未见得会引起别人的注意，但是他那上衣的翻领上，有件东西在闪闪发光，反射着从窗户照进餐厅来的灿烂阳光。那正是黑底衬托下的百合花，好一朵“银百合”胸针，确实不同凡响，招引来许多目光。
“我一猜就是您！”丽达首先伸出手来说，然后坐到小桌旁，“不知为什么，我深信，我们还会见面！”她转脸对阿列克谢说，“我来给你介绍一下吧，阿廖沙，这是彼得·彼得洛维奇，我和他曾经同坐一列火车，同一个包厢。这是阿列克谢。”
“为了不让您误解，我做一点小小的补充，”彼得·彼得洛维奇一面跟阿列克谢握手，一面说，“请看看这个！”
他从西服的内袋里取出证件，翻开来给对方看。
“您是国际刑警组织的工作人员？这么说，您履历卡上的记录全是假的喽？”
“完全正确！”彼得·彼得洛维奇打开葡萄酒瓶，将三个酒杯斟满，继续说，“当然，我们没有想到，您会去查它。假履历不是为您准备的，这您可以理解。可是您既然接触到了它，就必然会产生许多误会。来，干杯！”
他们同时一饮而尽。
“既然如此，现在您找我，总是有原因的吧？”喝完酒，阿列克谢停顿了一小会儿，问道。
“我们称之为‘合作’。”
“你们要招募我？”
“嘿，怎么说得这么难听！阿廖沙，请允许我这么称呼您，您带了一整箱有关发明专利的材料，总不至于就让它放在行李待领处吧？您总要把它取回来吧？此外，我相信，您对我们关于‘黄屋顶’的研究，也是颇感兴趣的。”
“您连这个都知道？”
“没想到吧？老实说，您的设计已经大大超越了国际组织所研究的程序。当然，我们的程序有另外一个称呼，它既不那么浪漫，也不那么残酷。它需要相当长的时间，而您独自一人完成的工作量，足够我们许多专家搞好几年的。”
“说来说去，您还是要我为你们效力？”阿列克谢微微一笑。
“投桃报李，互助互利嘛！我给您把那些资料取回来，您答应参加我们的咨询碰头会，怎么样？”
“行！”阿列克谢爽快地应承下来，“不过，可以提个问题吗？”
彼得·彼得洛维奇点点头。
“您公开戴着这玩意儿，不担心吗？”阿列克谢指了指对方胸前的百合花。
“不担心！没什么可担心的，在美国，这是非常时髦的饰品，不继续生产真是可惜。首先，侨民们都争先恐后地买它，其次，体面的绅士认为戴着它显得风度优雅，落落大方。不信，我试给您看。”
“不！”丽达不禁叫了出来，“用不着！”
“您真的不用担心。这儿的人把‘银百合’胸针当做标志身份的信用卡。”
“这么说，是我们赢了？”阿列克谢惊奇地问。
“从俄国人的观点看，很平常，无所谓！”彼得·彼得洛维奇耸了耸肩说，“从美国人的观点看，却意义重大，极有价值。年轻人，在这儿，这就叫做‘信誉’。”
他小心地用大拇指擦了擦别在西服上的胸针，那村在黑底上的银百合反映着太阳的光辉，越发显得耀眼夺目了。
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虽然667号航班的全部行李都已被查封，虽然这次旅游的组织者或是当场毙命，或是后来被送进了纽约联邦警察局的监狱，但参观游览迪斯尼乐园的计划仍旧按部就班地实现了。
美国方面承担了所有费用，少年罪犯贾玛、雷西克和阿卜杜拉受到的待遇与成年匪徒大不一样，他们很快就被释放，送回到孩子们中间，成了美国小朋友的客人。
残疾人的旅游持续了两个星期，孩子们的游览却往后拖延了12天。这自然是美国方面的要求。
由于报纸的渲染，数百个美国家庭申请在自己的家里接待俄国儿童，并与他们共度圣诞佳节。
有个小百货店的主人，夫妇俩无儿无女，一下子就接待了五位刚刚理了发的男孩。餐桌上照例摆开了节日的火鸡。主人不懂俄语，好在每个人的名字都用俄语和英语写在小卡片上，缝在上衣的左侧。同样的卡片也放在每个人的碟子旁边。
主人和蔼可亲，孩子们狼吞虎咽，欢乐温馨的气氛除了给人们留下难忘的印象外，是不是也会让他们在人生的旅途中得到某些有益的启示呢？
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