肯普将军在自己的仕途上有过不少失败，但也许没有一次失败像这样使他如此难过。
将军的办公桌上从昨天起就放着这期倒霉的《快报》杂志，封面上印着“‘库邦戈’行动的奥秘”几个斗大的字，文章把他和他的同谋企图在大洋彼岸严加保密，连对最亲密的人也秘而不宣的东西全部抖搂出来。现在“库邦戈”行动的保密机制成了众所周知的东西了。
杂志还未出版，塞巴斯蒂安文章的内容在几分钟内就由各通讯社传遍了整个世界。现在，记者们纷纷谴责里斯本、伦敦、华盛顿和比勒陀利亚的相应政府机关，要求做出解释。
安哥拉驻比勒陀利亚大使馆向南非当局提出强烈抗议。平图·巴尔塞貌的中右内阁在社会舆论的压力下被迫做出让步，宣布对《快报》报导进行正式调查。
当然，将军暗中认为，随着时间的推移，他会把这种调查控制在自己手中的，但是这次行动只好推迟实行了，而招募来的雇佣兵也不得不加以遣散，不能支付大笔经费去让他们闲着没事干呀！
来自兰利的气急败坏的电报大大破坏了肯普将军的情绪。他的美。国同事扮演了自己的固定角色：把行动失败的过错全部推到南非情报机关身上。好像策划行动过程中的保密工作只由南非情报机关负责似的。不过，在事情失败时谁不想找“替罪羊”呢？
桌子上的电话铃响起了刺耳的声音，将军禁不住打了个寒颤。这部电话是直通总理办公室的。
“我在听你说话呢，皮特，”肯普回答说。虽然和博塔总理用“你”相称，但他知道，他肯定要挨训。“这怎么可能呢？纯粹是偶然现象，皮特。我们谁也无法担保不出现偶然差错……”
将军长时间地聆听了政府首脑的教导，但是根据博塔的语气他明白，他不会受到更进一步的惩罚。
“好吧，肯普，”总理最后说，“‘库邦戈’行动，或者就按你现在的说法叫别的行动，就完全由你负责了。安哥拉不能赤化。记住，再次失败，我就无法保护你了。明白吗？”
“是，皮特。一切从头开始。”
将军放下听筒，愁眉苦脸地注视着墙角，当一个人的未来系于一发的时候，毕竟是不愉快的啊！但是，将军却能暗自承认，多少年来他一直试图道着激流游动，而这股激流迟早会使他搁浅的。
这股激流的名称就叫做历史。
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