第四编　欧亚大陆的中世纪文明，500-1500年

同古典时期一样，中世纪时期也是以各种侵略——前者是以多里安人、雅利安人及
中国周朝人的侵略，后者是以日耳曼人、匈奴人和突厥人的侵略——拉开序幕的。然而，
与古典时期不同，中古时期的各个世纪，都是以相似的、连绵不断的侵略宣告结束的；
这些侵略实际上波及欧亚各地区。7世纪初，伊斯兰教武士的侵略，不仅占领了他们的
发源地整个中东地区，而且最终占领了北非、西班牙、巴尔干半岛、印度、东南亚以及
中亚大部分地区。突厥人和蒙古人征服的地区更为广阔，1000年至1500年的5O0年中，
他们占领了自波罗的海到太平洋的欧亚大陆大半陆地。
这些巨大的征服，尽管来势凶猛，规模宏大，却并不象前多里安人、雅利安人和中
国周朝人的侵略那样，毁灭了欧亚大部分地区的文明。到中世纪时期，大多数地区的文
明已根深蒂固，很难根除，因而各地的传统文明得以幸存。例如，在中国，汉族的明朝
取代了蒙古族的元朝，整个国家又完全回到老路上来。在庞大的穆斯林世界里，土生土
长的希腊-罗马人、伊朗人、闪米特人以及埃及人的各自传统，非但未被湮灭，反而溶
汇成一种综合的伊斯兰教文明。同样，东罗马帝国又以拜占廷帝国的名称继续生存了整
整1000年。因此，直至近代，其居民仍称自己为“罗马人”。
如前章所述，在这一般格局中，西方是个例外。在西方，也只有在西方，曾盛行一
时的古典文明被连根拔起。因此，唯独西方为新文明的形成彻底扫清了道路；这一新文
明与欧亚大陆其他地区的传统文明完全不同，沿着崭新的道路自由发展。
正是西方的这一独特性，使西方能发展经济力量，推动技术进步，产生向海外扩张、
控制世界诸海路的社会动力。这一重大发展宣告了中世纪历史的结束。但应该指出，中
世纪时期与古代时期和古典时期不同，不是以欧亚大陆游牧民族的陆上侵略为结束，而
是以西方的海上冒险宣告终止的。西方探险家、商人、传教士和移民的海外活动，标志
着中世纪向近代的过渡，标志着世界历史由欧亚大陆地区性阶段向全球性阶段的转变．

罗马时期和汉朝以后所出现的一切，使人感到西方和东亚之间的相互影响极为复杂。
它包括了沿许多路线进行的多种项目的双向交流；其交流量随时期的不同而变化。……
尽管交流十分困难，但至少东半球的人类已长期生活在一个比我们所要承认的更加统一
的交流的王国之中。

小林恩·瓦特

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