第三编　西方据优势地位时的世界，1763-1914年

（一）优势的基础
从1763至1914年的一个半世纪，作为欧洲获得对世界大部分地区的霸权的时期，在
世界历史进程中据有显著地位。1763年时，欧洲仅在非洲和亚洲有一些沿海据点，还远
远不是世界的主人。然而，到1914时，欧洲诸强国已并吞整个非洲，并有效地建立了对
亚洲的控制；这种控制或者是直接的。如在印度和东南亚，或者是间接的，如在中国帝
国和奥斯曼帝国。欧洲之所以能进行这种前所未有的扩张，是因为三大革命——科学革
命、工业革命和政治革命——给了欧洲以不可阻挡的推动力和力量。
这些革命有两个特点可以在这里特别提一下。一个特点是，它们在1763年以前就在
扎实地进行着。英国内战即政治革命的一个主要阶段发生于17世纪40年代。科学革命主
要发生在从哥白尼发表《天体运行论》（1543年）至牛顿发表《自然科学的数学原理》
（1687年）之间的一个半世纪里。同样，工业革命的根源可在历和17世纪中找到；那时，
西北欧国家“充满着如系统的机械发明、公司组织以及对金融财团和贸易公司的股票的
投机之类真正的资本主义现象”。但是，这些革命的世界性影响都是直到19世纪才被充
分地感觉到。这就是在本篇而不是在本书前面部分中考察它们的主要原因。
关于这些革命，须特别提到的另一特点是，它们并不是平行或独立地进行的。它们
互相依赖，连续地一者对另一者起作用。牛顿对支配天体运动的若干定律的发现和达尔
文关于生物进化的理论，对政治思想有着深远的影响。同样，近代民族主义若无印刷和
电报之类的技术新发明，是完全难以想象的。反之亦然，政治影响了科学，给科学进步
以强有力的促进的法国革命就是其中一例。政治还影响了经济，这一点英国制造商约翰
·威尔金森讲得很清楚；他直截了当地说，“制造业和商业总是在教会和国王干预最少
的地方最繁荣。”
在分析了欧洲三大革命的性质和发展以后，我们将在本卷第三编以下章节中探索它
们对世界各地区的影响。我们将看到，它们是如何使南北美洲和澳大利亚的欧化、非洲
的分割以及对亚洲的支配成为可能。

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