董强按时飞回来之后，她就绞尽脑汁，帮他想办法，眼看除人在际，有什么办法可以亡羊补牢？检查他所策划过的文案、写过的广告词之类，没有什么能跟本职工作挂上钩。最后发现他的讲义写得蛮有新意。于是就帮他出主意，能否想法出版？不管自费还是什么费，只要是正规国家出版社出版的印刷品就行。时间来不及的话，可以先让出版社开个证明，表示专著已经付梓。

    按此方法，果然过关，董强保住了职位，评为副教授。得以在教师岗位上苟延残喘下去。

    董强这回也老实不少，在学校呆的时间多了起来。

    两次有难，两次相帮，董强感激涕零，方知，这下欠下的情分大了去了。以前他年纪小，用完了人不当回事，以为别人帮他都是该他的欠他的，也不知道应该答谢。现在不同，三十好几了，也在社会上混油了，终于明白，得了人的帮助就要报答的理儿。通过这两件事，他明白了梁丽茹是个表面上很凌厉内心却很善良的女人，也明白了她的权利究竟有多大，说话冲也是应该的。从前他还只是习惯性的对那些男的系主任、书记什么的见面点头哈腰、敬畏有加，现在明白，改朝换代了，压在头顶上的，到处都是女的。好象学校校长就都换成了一个老太太，听说她一来，先是把学校的分房排队制度改成以女方为主，后来又在各个部门优先提拔女干部，最大的理由说是她们比男的更敬业，更守节，下班之后，不会去嫖去赌。

    改朝换代，改朝换代了！董强心里感喟。再也不能说是因为人家是女的就不把人当领导敬着。感谢报答一下绝对是应该的，也只不定过几年评正教授时还得用着人家。问题是用什么方式合适，该从哪里下口。社会上那套送酒送烟的方式这会儿都用不上。送现金恐怕也不行，搞不好让人斥儿回来，整个就搞拧了。

    董强开始对梁丽茹上心，想找到她的喜好嗜好爱好什么的。他想尽一切办法接触她，了解她，献殷勤，不露痕迹的寻找溜须拍马屁机会。

    不知为什么，接触多了，他就能够感觉出她的不幸福。也说不上在哪儿，也没有什么具体指标，就是能感觉出来。从相貌、神态、从最日常的形态里感觉出来。一般的女人，四十出头，会逐渐丰腴，一点点长肉。而梁丽茹却是瘦，憔悴。那种明显的被过度劳累、要强、抑郁、忧心所导致的瘦。过了四十，女人一瘦，就显得有点寡，不喜兴，象是对社会有仇，对家庭有怨。

    董强从来也没有问过她个人的情况，只见过她的女儿，上中学了，开联欢会时领学校来过，大眼睛，细高个儿，长得很漂亮。还听说梁老师的男人是个大老板，很有钱。董强却看着不象。因为她一直住着学校分的房子，公交车来公交车去，风里雨里，一点富裕气息都没有。

    偶然一次，填工作表时，见到她家庭成员一栏。她的丈夫竟是京城老板圈中一个想当当的名字！我操！董强不由暗叫一声。这太令人震惊了！至少令董强震惊。再偷眼的打量她，怎么看怎么也不象个老板夫人，没有任何迹象，她跟那人也没有夫妻相。那家伙正经是个巨腕儿，在一次应酬会上董强远远见过，人倒是不恶，就是怎么也想不出原来他们俩竟是一家。

    他好奇，偷偷打问道儿上的一个熟识的哥们，哥们反馈回来说，那丫水深，打探不出来。就知他身边女人从来不断。

    董强明白了。约略猜出个大概。明白了这个要强、能干的女上司过的是什么日子。说是怨妇吧，活寡吧，都不过分。如今是幸福的家庭各有各的幸福，不幸的家庭却有大致相同的不幸。这种状况并不难猜，不是一个两个、一家两家，而是以族群的方式存在、生长着。谁摊上谁倒霉，谁摊上谁扛着。私下里，他突然冒出一坏闪念：这女人，看样子，除了还守着那么一个表格上的老公，肯定是良家妇女，尚没有红杏出过墙，说不定上手能很不错。

    转过念头一想：操，我这是干嘛，轻侮了对自己有恩的人。

    感恩，畏惧，加功利，合起来，却变成了怜悯。由怜悯而体恤。由体恤而靠近，逐渐逐渐变味，夹杂了一些说不清的东西，暧昧，含混。

    对于他的好意，梁丽茹一开始是排斥，警惕，渐渐也就过度到松弛。人都是怕接触的动物，接触多了，石头也能捂热乎。况且董强并不招人烦，还长着一副招异性喜爱的面孔，学校选修他的课的有三分之二都是女生，颇有女人缘。当他的好意一点点渗透、变形，两人交往之中逐渐有了“性别”这东西时，危险就已经来临了。她发现自己已经对他有所依赖。这依赖在春天里一点一点膨胀，已经变得不可遏制，非要爆炸、变质，发展成别的不可。只差一个具体的时机。

    当又一个学期来临，女儿豆豆面临高考时，梁丽茹觉得身上压力又快到了临界点上。女儿豆豆从高一下半年起就送回沈城姥姥家，到高三结束时再接回北京来参加高考。现在北京许多家长都这么干，同样是进重点大学，北京的孩子比外地孩子录取分数线要低一百多分。即便这样，外省的一些重点高中，仍以玩命的、非人类的应试教育方式，创造出令人咋舌的高考升学率。豆豆插班进的是一所号称“北大清华摇篮”的省重点中学。