特务将辣椒放在唐一娜面前，讨好地：“刚炸的辣椒油，小心吃着烫嘴！”

　　钱之江连夹了几只辣椒。

　　唐一娜：“你有胃病，怎么还吃这么辣的东西？”

　　钱之江：“以毒攻毒。就因为爱吃辣的，才得了胃病。”

　　唐一娜：“这么大人还贪嘴？”

　　汪洋：“贪嘴怎么了，不象有的人，不贪嘴她贪人。”

　　唐一娜刚想站起来发作，钱之江忽然被辣得咳了起来，他赶忙起身离座，躲在一边咳着，脸都涨红了。

　　唐一娜暂时放过汪洋，关切地问：“要不要喝点水？”

　　裘丽丽：“喝水更辣。”

　　钱之江摆手，也表示不要。

　　汪洋：“咱们几个就互相咬吧，人变成了鬼，都不说人话了，改说鬼话。”

　　唐一娜：“鬼话也是黄处长教的。”

　　黄一彪站了起来：“你们越说越不像话了！不是我把你们逼成鬼，是共产党把你们逼成鬼的。”

　　钱之江总算停止了咳嗽，他举起双手：“都别吵了，冤有头，债有主，我检举自己是共匪，你们抓了我吧。”

　　黄一彪一愣。

　　钱之江直勾勾地盯着他。

　　汪、裘、唐也吃惊地看着钱之江。

　　黄一彪：“钱总，你拿什么证明你是共匪？”

　　钱之江：“黄处长，那你拿什么证明我不是共匪？我说我是共匪，你不信；我说我不是共匪，你信吗？”

　　黄一彪：“你们都是嫌疑人。”

　　钱之江：“因为嫌疑你们就可以如此草菅人命，鱼肉百姓？”

　　黄一彪：“此话怎讲？”

　　钱之江：“聪者听于无声，明者见于未形。我们被带到这里来，按说是为了揪出‘毒蛇’，而闫京生是‘毒蛇’已是不争的事实，他已经死了，却不知为何，突然又冒出来一个‘毒蛇’同党？我等被关在七号楼里，家人不知我们死活，我们亦不知能否此生再见家人？笼中之鸟，案上之俎，欲加之罪，何患无辞。看来你们是不到黄河心不死，非要致我们于死地才后快，有朝一日‘毒蛇’ 同党即便抓到，你们又会有新的名目。这不是草菅人命是什么？这不是鱼肉百姓又是什么？楚客莫言山势险，世人心更险于山。我看不必等代主任从南京带来的密电了，反正是死，时间上差不了一两天。人不怕死，但怕等死。怎么样，成全我一下，来个痛快的。”

　　黄一彪气哼哼地推开椅子，拂袖而去。

　　裘丽丽趴在桌子上哭了起来。

　　其他人呆呆地看着钱之江。钱之江却旁若无人地坐下来，继续吃辣椒。

　　在回七号楼的路上，钱之江走到前面，汪、唐、裘、童跟着，一个姑娘打老远儿就在注视这拨人。童副官的鞋带散了，他蹲下身来系鞋带。适时，姑娘终于认出了童，跑上前来：“你好，是童副官吧？”

　　童副官：“你是谁？你认识我？”

　　姑娘：“我是中央通讯社的记者，我们见过面，在警备司令部的新年派对上，你代表刘司令念了一首‘迎新抒怀’的七律长诗……”她伸出手来，想握手。

　　此时的童副官，其实已经开始相信自己也是怀疑对象了，所以他眼睛里惯常对女人那种暧昧的眼神只是一晃而过，而后干脆地拒绝了她：“对不起，小姐，我不认识你。”说完，他拔腿就走，把她晾在那儿。

　　很快，一个便衣拉拉扯扯地把女记者带走了。

　　车子被拦在门口，接受简单的盘问。“猴子”在应付哨兵。

　　车上，罗雪眼睁睁地看着钱之江等人走进了七号楼。

　　便衣将女记者推进一个仓库，这里已经关押了七、八个人了。其中有唐一娜在餐厅邂逅的军官，还有和钱之江搭过话的贵州籍哨兵，等等，他们显然都是因为和那四人有意或无意的谈话而被弄到这里来的。

　　女记者冲着重新关上的门，气得大骂：“你们干什么？光天化日之下绑架人，你们就不怕见报？”

　　大家上前围住她，七嘴八舌：

　　“还见什么报？出都出不去了……”

　　“我就跟一个人借了个火，点了只烟……”

　　“哎呀，都一样的！红颜祸水，怪就怪我跟唐小姐说了一句话，其实都过去好几年了，忘也已经忘了……”

　　“见鬼！”

　　“邪门，真邪门！”

　　罗进进楼，不时有人对他打招呼，脱帽致意。他进入了地下室， “老虎”急冲冲地迎了上去。

　　“老虎”：“啊哟，你去哪里了，‘彩云’来了急电。”

　　罗进：“什么事？”

　　“老虎”递上电文。

　　罗进念：“中央回电，要求务必尽快将敌人截获我军密电之内容摸清。彩云。”他露出一脸的焦急。