铁院长的眼皮一抬——安在天会意，走下讲台，也许是为了掩饰自己的紧张，他轻轻地咳了一下。

　　陈科长递给安在天一盘磁带。安在天接过，又回身塞到阿炳的手里。

　　安在天：“阿炳，你摸，这是一盘磁带，里面有一种声音，就是我刚才跟你说过的那种‘滴滴哒哒’的电波声。现在我们有20盘这样的磁带，每一盘里都有一种电波声，它们听上去好像一样，其实有细小的差别。今天考你，就是要看你能不能把这20种电波声，用你的耳朵区别开来。”

　　阿炳如前一样，一听要考他的耳朵就兴奋，跃跃欲试地说：“我能的……”

　　安在天俯下身去，低语：“来了很多领导，现在都坐在下面看着你，阿炳，你一定要好好考，为你争气，为你妈争气，我想你一定能考好的。”

　　阿炳旁若无人地大声喊道：“我能考好，为我妈争气，为你争气……”

　　众人都安静地看着讲台上。

　　说真的，安在天不怀疑阿炳耳朵的神性，如果这是20 个人在说话，哪怕他们说的是外国话，他都相信难不倒阿炳。因为再怎么样外语总是人在说，是从人的嘴巴里发出来的声音，这里面自然有共性可循。可现在阿炳面对的是电波，对他来讲是来自另外一个世界的东西。所以，对这场考试，安在天心里有太多的悲观，他看着一盘盘磁带，感觉比像看着一枚枚炸弹还要恐惧。也许对阿炳来说，它们就是一堆炸弹，要将他在听觉上的自信心全部摧毁掉……

　　“嘀嘀哒哒、嘀、哒哒哒……”

　　发报的声音是录放机放出来的，以至于可以看到磁带在机器里转动的样子，同时听得见细微的“丝、丝”转动声。陈科长一只手按在录放机的停止键上，随时准备停掉机器。

　　安在天站在讲台下方，紧张地看着阿炳——阿炳吸着香烟，他吸烟的样子一如既往，吸得猛，但动作谨慎，像烟是活物，弄不好会跑掉。其余的人都无声地看着他俩。

　　约十秒钟，电波声没了，陈科长按下停止键。

　　安在天：“阿炳，这是第一种电波，你听了十秒钟，怎么样，听清楚了吗？”阿炳：“是的。”

　　“现在你已经认识一个电波了，我们就叫它1号电波。记住，这是

　　1号电波，当你再次听到它时，你要告诉我。”

　　“是的。”

　　他在接受“考试”时一向是认真而少言的。

　　陈科长将1号电波的磁带标上“1”字，放在左边，右边为没放过的。安在天朝另一教员示意，那个人按下他所管录放机的放音键。

　　阿炳专注地听着。还是放了10秒钟，又停。

　　安在天问阿炳：“这是1号电波吗？”

　　阿炳答道：“不是。”

　　“那我们就命名它为2号电波。要记住，这是2号电波。”

　　那个人将2号电波的磁带标上“2”字，放在左边，并从右边没听过的磁带里重新拿了一盘，装入录放机。

　　这就叫“听样时间”，每一种电波10 秒钟，阿炳必须在这10秒钟之内辨出它独有的特征，并且记住，否则他就完了。尽管阿炳一次次地点头，可安在天心里还是担心他是不是真的记住了？

　　铁院长传给安在天一张纸条。安在天打开——写着“不要再放新的，放一盘已经听过的”。

　　安在天做了一个“3”的手势。掌握“3”号磁带的教员，马上装入磁带，放音。众人紧张起来……

　　安在天看着手表，秒针在走……

　　阿炳突然手一扬，喊：“停！”

　　杨红英按下停止键，莫名其妙地问：“怎么了？”

　　阿炳嘿嘿一笑，道：“这不是新的。”想了想，“这是3号电波。”

　　顿时，底下一片哗然，安在天喜不自禁，回头看铁院长，铁院长面无表情，示意继续。

　　树的阴影大了，蔓延在地上。走廊上，煤炉上的那壶水已经开了，“扑、扑”地冒着热气。胖子的手上拎着热水瓶，站在窗前看着里面的“考试”，他看得如醉如痴。

　　教员右边的磁带已经大部分移至左边，这说明20盘磁带，大部分都已听过“样”了。

　　开水冒出来，落在火上，发出哧哧的声音。

　　现在，所有教员右边都已经没有磁带了，磁带都在左边。

　　安在天：“阿炳，现在20种电波的声音你都听完了，下一步，每放一盘磁带，你都要‘报号’，告诉我它是几号电波。”

　　装带、放音，不断重复……

　　阿炳一次又一次地回答：

　　“这是8号！”

　　“这是11号！”

　　“这是6号！”

　　“还是11号！”

　　陈科长放进14号磁带，开始放音。

　　阿炳似乎在犹豫，他一口一口地吸烟。安在天看着阿炳，为他捏了一把汗。电波声已走完，磁带开始无声地转动。铁院长眉梢一挑……