蜀平看到他兴奋的表情，掳了几下他的头发，说，怎么样，喜欢吧。

　　这个书包很好看，我太喜欢了。

　　蜀平说，喜欢就好。接着，就从地上的旧书包里拿出所有的书，然后，将包一把丢到了角落。他把书放进新的书包里，说，以后，你就用这个包了。

　　与蜀平告别后，沉河就回家了。刚进家门，辛禾刚做好饭。她看到沉河的新书包，说，沉河，这个包很漂亮啊，什么时候买的呢？

　　沉河说，我哥刚给我买的。

　　他还沉浸在刚才的喜悦里。这个时候艳芳开门出来，她说，哟，那小子还真是有钱。估计又是从什么地方抢来的吧。

　　沉河站在那里，他的脸涨得通红。辛禾连忙带沉河进了房间，她拍拍沉河的脸，说，不要听我妈胡说。你先休息一下，马上就可以吃饭了。

　　我怎么胡说啦？艳芳站到了门口，继续不依不饶地说，我可不止一次地听到了，说，那个小子带着一大帮人，专门堵在一些路口，碰到小学生就上去敲诈。我可不是瞎编，很多人都这么说呐！他们可是亲眼见到过的。可不是吗，他连牢都坐过了，还有什么事做不出来？

　　然后，她又看着沉河，有些幸灾乐祸地说，你的哥哥这么有本事，你可不要跟着他学喽——

　　我哥不是这样的人——沉河终于憋出了这么一句话。他继续红着脸，结巴着说，我哥，他不会去敲诈的。他们肯定看错人了。

　　笑话！艳芳轻蔑地笑着说，你怎么不好好想想，那小子他又没工作又不干吗的，他怎么能来那么多钱？还给你买新书包？用这么肮脏的钱买来的书包，你还背得那么起劲！说完，艳芳就走了。剩下沉河，他抬头去看一脸沉默的辛禾，终于，忍不住哭了。

　　辛禾把沉河搂在怀中，安慰他说，好了，沉河，不要难过了。

　　她不知道该怎么去说了。沉河在她的怀中不停抽泣着，他重复着说，哥哥不是那样的人，哥哥不是那样的人，他不会做这样的事的。

　　然而，很快的，在他的班上，沉河却已经听到一些若有若无的暗地传闻——他们总是偷偷地，不时地瞟向沉河，继续悄悄说着，在昨天下午，又有人被蜀平，还有他的几个兄弟，给勒索了多少钱。

　　沉河走过去，对他们说，你们刚才说什么？是不是和我的哥哥有关？

　　他第一次这么沉着脸，严肃地和同学说话。但是他的同学没有理他。他们站起来，要去外面了。沉河不知道哪里来的怒气，就挡在了同学前面，说，不准你们冤枉我的哥哥！他根本没有做那些事情。这个时候，他的一个同学说，我们没有说你的哥哥啊，你听错了吧？另一个较高的男生说，别老是你哥哥你哥哥的，别以为你有一个了不起的哥哥，就很厉害了。哼，还不是个没娘教的野东西，我听我妈说了，他还杀过人呢——

　　他的话还没说完，沉河就上去和他扭打在了一起。沉河非常瘦弱，而对方身材较高，他很快就被压在了地上。那男生的同伙，也纷纷上来起哄。终于，沉河再次听到了，那曾令他浑身发冷的话——没娘教的野孩子！

　　那个男生对沉河说，你尽管去打报告吧。我们现在已经不怕你哥哥了。告诉你吧，我哥哥，他现在加入了另一个帮派，是一个非常厉害的帮派。你应该没听说过吧，他们曾经一对五单挑，把对方五十个人全都打趴在了地上呢。你哥哥他们，估计也被揍过好几次了吧。然后，他们哈哈大笑。

　　等到再次见到蜀平的时候，沉河就迫不及待地问他了。蜀平皱着眉头说，是谁告诉你的？于是，沉河就把他同学的话，一五一十地告诉了蜀平。蜀平把烟往地上一扔，说，沉河，不是和你说过了吗？我的事，你不要管。

　　沉河说，可是，他们说那么难听的话。他们在污蔑你。

　　蜀平沉默之后，终于说，沉河，我现在告诉你，他们没有污蔑我，我就是这个样子。他想了一下，继续说，不管是你同学所说的那个什么帮派，还是我知道的别的什么人，大家都在这么做。那么沉河，即使我不愿意，我还是要去做。不知道，我这么说，你会不会明白。从刚开始，我选择这么走这条路，我就做好了一切准备，包括被人误解，别人骂，甚至后来我坐牢，所有这一切，我都已经预见到，并接受了。我已经到了另一条路，无法回头。假如以后，有一天，我将要为自己的所做付出代价，那么，我也接受了。