朱家一家人也在吃饭。文他娘说：“他爹，照刘掌柜的话说，咱这买卖还不好干呢。”朱开山说：“是啊，这个潘五爷，可不是一般人啊。按说，咱应该先跟他打个招呼。”那文不忿说：“都什么年头了，民国了，这个潘五爷还摆什么前清王爷的臭谱？要摆，我比他还能摆呢！”传文说：“咱初来乍到的，就别和人家较真了，低下头做好咱自己的生意才是正理儿。”传杰说：“那也不能让人家骑在脖子上拉屎呀！”

　　朱开山说：“我争强好胜了大半辈子，才琢磨出点儿为人处事的道理：能屈能伸才是真英雄，才称得上大丈夫。老大，老三，你们把我这句话都记牢实了。想龇牙，都给我把嘴闭上；想伸爪，都给我把手褪袖子里去。明个儿，咱山东菜馆就开张了，爹不图希一开张生意就多么红火；要紧的，是把街坊邻居们给我都处好了！”文他娘说：“这话对，和气才能生财嘛。”朱开山说：“三儿，吃完饭，你去给潘五爷送份请帖，跟人家客气点儿！”

　　吃完晚饭，传杰就来到了潘五爷门外。开门的是潘老大。潘老大说：“啥事儿？”传杰说：“我找潘五爷。”潘老大说：“有啥事儿跟我说吧。”传杰说：“您是……”潘老大说：“我是他儿子。”

　　朱传杰赔着笑脸说：“啊，是潘大哥呀。小店明天开张，敬请……”潘老大说：“是山东菜馆吧？”传杰说：“是，是。”潘老大说：“这么晚才来请啊？”传杰说：“这两天不是准备开张嘛，实在太忙……”他递上大红请帖，潘老大接过，看了看说：“知道了。”回身进院，傲慢地把门关上了。传杰愣愣地看着紧闭的大门，“呸”地吐了口吐沫。

　　潘五爷看完请帖，将帖放到桌上。潘老大问：“去吗，爹？”潘五爷说：“当然得去了，不下河咋知道河深浅哪？”潘老大说：“要我说就不去——给他个下马威。”潘五爷说：“你不去，人家咋知道你威不威呀？”

　　一回来，传杰向朱开山和传文讲完了送请帖的经过。传杰说：“真牛啊，他连大门儿都没让我进。”传文说：“也行啊，只要他收了请帖就行。”传杰说：“他还嫌咱送请帖送晚了呢。”朱开山并不言语，点了袋烟，闷着头抽。传杰说：“爹，明天不能出事儿吧？要不要做点儿准备？”朱开山说：“准备啥呀？大不了摔个凳子，砸扇门，天塌不了。干别的不会，咱们装孙子还不会吗？明天都给我老老实实的！”

　　文他娘说：“怎么都还不睡呀？”朱开山说：“正合计明儿个开业的事儿呢。”文他娘说：“这有啥可合计的，敲锣打鼓地就开呗！”传杰说:“爹，娘，我二哥看来是赶不上明天的开业了。”朱开山说：“你在信上不是都和他说明白了吗？”传杰说：“说得明明白白，咱家山东菜馆开业的日子，还有咱家新搬到的这个地方，都说明白了。”

　　朱开山说：“你二哥赶不上开业也好啊，刚开业少不了乱糟糟人来人往的，他那个脾气一上来，说不定又添什么乱子呢。”文他娘说：“提起老二，我就又想起了鲜儿，也不知这个人现在在哪儿呢！”朱开山也叹了一声说：“是啊，有朝一日咱回了山东老家可怎么和人家老谭家说啊……”

　　2

　　山东菜馆的匾额一侧挂着四个火红的幌子，随风摇荡。锣鼓齐鸣，鞭炮炸响。这条街上山东帮的买卖人纷纷上门道贺。朱开山带着传文和传杰站在门口，恭迎前来道贺的人。刘掌柜和几个人走过来，刘掌柜向朱开山抱拳说：“老掌柜的，恭喜发财呀！”朱开山抱拳还礼：“大家发财！大家发财！”

　　刘掌柜向同来的人介绍朱开山说：“这位就是我跟你们说的，咱山东的大英雄，朱开山！”朱开山说：“什么英雄啊，都是毛头小子莽撞气盛时的事儿。快请进，快请进。”人们都进了屋里。

　　刘掌柜兴致勃勃地向同桌的人讲朱开山当年的英武，说：“朱开山，义和团的大师兄，了不得，手下有一千多人马呢，洋鬼子都惧他。他带领弟兄们一直杀到济南府。他浑身是血，可一点儿也没伤着，都是洋鬼子崩的血呀！那才叫英雄呢！哎，还有人编了鼓词儿唱他呢。”有人问：“咋唱的？”刘掌柜说：“我记得几句。”