传武又问：“你叫啥？”刘大宝说：“我，我叫刘根儿。”传武说：“你认字不？”刘大宝说：“当然。”朱传武指着墙上贴的条例说：“唔？你念念。”刘大宝顺顺当当念下来。

　　朱传武说：“行啊，小子！好，我收下你了。你先到班里磕打磕打，你要是块料，半年后你刘根儿就跟着我！”刘大宝一挺胸脯说：“是！”打这以后，刘大宝就成了刘根儿。

　　一家人正吃饭，朱传文端来一盘酱牛肉放桌上，说：“咱家的酱牛肉卖不动，都说没啥味儿。咱吃了吧，再放两天该坏了。”传杰夹一块嚼了嚼说：“是不好吃。”朱开山说：“我看你是吃洋性了，肉还不好吃？”那文夹一块放嘴里说：“就是嘛，是肉就比青菜香！”

　　传杰说：“大嫂，你那是没吃过真正的酱牛肉。有一回，小康子领我到他三姨夫家，他三姨夫做的那酱牛肉真绝了，那才香呢。这么说吧，我长这么大，还从来就没吃过那么好吃的酱牛肉呢！”那文说：“真那么好吃？”夏玉书说：“对，他也跟我说过，弄得我还直馋呢。”传文问：“小康子的三姨夫住哪儿？”传杰说：“城北呼兰。”

　　文他娘对秀儿使了个眼色说：“秀儿，你尝尝这酱牛肉。”秀儿会意，放下筷子，捂着嘴跑出屋去。朱开山问：“秀儿咋的啦？”文他娘说：“你个当老公公的，别啥都打听。”夏玉书会意说：“啊，二嫂她有了！”那文说：“有了？她？不会吧？”文他娘说：“她咋不会？就你会？”对朱开山说，“哎，上回老二回来，有两个月了吧？”朱开山说：“嗯，差不离儿。”文他娘说：“该是害喜的时候了。”

　　秀儿正在铺被褥。夏玉书笑眯眯地进来了，说：“二嫂，恭喜呀！”秀儿说：“啥喜不喜的。”玉书说：“我真为你高兴。如今你有了二哥的孩子，二哥就是铁石心肠，对你的态度也该变一变了。他要是再冷淡你，不仅家里人不让他，街坊邻居们也不能让他。”秀儿说：“好妹子，但愿是这么回事儿啊。”玉书说：“当然是这么回事了！你要是生个大胖小子，二哥准能把你打板儿供起来。”秀儿脸上掠过一丝难言的表情。玉书说：“哎，二嫂，那你咋跟大嫂说，二哥回来，你们俩连碰都没碰？”秀儿说：“那，那咋说呀？”玉书说：“就是呀，谁还能把被窝里的事儿都照实说出来呀？这个大嫂！”

　　玉书从秀儿的房间出来，那文从黑影里闪出来。玉书问：“大嫂哇？你怎么鬼鬼祟祟的。”那文问：“秀儿她真的有了身孕？”玉书说：“这事儿还能假呀？”那文说：“不对呀，这么多年传武都没对秀儿动心思，怎么偏偏他回来一趟就有了？”玉书说：“大嫂，你可真是的！人家有就有了呗，你瞎琢磨啥呀？”那文说：“她可跟我说过，老二上回回来，连碰都没碰她。”玉书说：“人家两口子的事儿，还能跟你实说呀？瞎操心！”

　　文他娘也出来数落那文说：“老大家的，你真是操心不经老。秀儿怀了孩子，看你忙的，这打听那打听的，你想干啥呀？”那文说：“娘，不是，我是担心……”文他娘问：“担心啥？”那文说：“娘，上回老二回来，跟秀儿好像没那啥呀。”文他娘说：“你听谁说的？”那文说：“我，我品出来的。”

　　文他娘说：“啧啧，人家两口子被窝里的事儿，你咋就品出来了？”那文脸红了说：“我……”文他娘说：“我说老大家的，你是不是怀疑秀儿不正经啊？跟谁搞破鞋了？”那文连连摆手说：“不！不是！”文他娘板着脸说：“老大媳妇儿，三个妯娌你老大，可别把你王府里的毛病弄咱家来，里挑外撅地搅家不和。秀儿的事儿我全知道，你就别说用不着的了，也别乱琢磨！”

　　文他娘进了秀儿屋。秀儿说：“娘，不能再装下去了。”文他娘说：“咋不能装了？”秀儿说：“大嫂老问我，我也不知道咋说。”文他娘说：“别理她。刚才我把她呲了，她再也不会缠磨你了。娘这回可为你出气了！”秀儿说：“娘，总有一天会露馅儿的。”文他娘说：“不会，下一步娘都为你想好了。”