鲜儿说：“你多余问。这还用说吗——人家二番又来了，都开到葫芦屯了，离咱这不足五十里地。”老四说：“二掌柜还抓了个条子呢。”镇三江凑近传武，打量一番说：“哼，方面大脸，浓眉大眼，还像是个当官儿的呢。”鲜儿问道：“当家的，咱是先审问他呢，还是先喝一壶？”镇三江笑了说：“当然是先喝上一壶了!大冷的天，咋也得叫俺二掌柜的喝点老酒，暖暖身子呀！”

　　土匪们大酒大肉，吆五喝六地闹腾着。鲜儿来给随他下山的土匪敬酒，说：“各位弟兄，辛苦。”土匪们说：“二掌柜的辛苦。” 老四说：“二掌柜的，你今天那么一捯饬，还真像个老太太，那小子愣没看出来，还叫你奶奶呢！”一土匪说：“二掌柜的，你真是火眼金睛，一眼就看出他是条子派来拉线（侦查）的……”

　　牢里非常昏暗。传武仍被五花大绑，蜷在一堆草上。鲜儿进来问他说：“哎，你刚才要和我打听个人儿，打听谁呀？”传武说：“我要打听的是个女人，她老家是山东的。”鲜儿说：“她姓啥叫啥？”传武说：“她姓谭，小名叫鲜儿。”鲜儿吃了一惊，喊道：“拿明子来！”一土匪举着松树明子进来，递给鲜儿。

　　鲜儿举着明子凑到传武跟前，一把摘下他的狗皮帽子，大惊得不由后退几步，“你是人，是鬼？”传武借着火光，也看出了鲜儿——果真是她，他日思夜想的她啊！传武说：“你把左手抬起来。”鲜儿抬起左手，手腕子上露出一只银手镯，正是传武当年送给鲜儿的信物，传武眼泪涌出说：“姐姐，我是传武啊！”鲜儿还是不敢相信眼前的事情，说：“你不是死在了水场子了吗？”传武忙摇头。

　　鲜儿把火把插到墙上，又对那个土匪说：“去，弄个火盆来。”那个土匪应声退去。鲜儿给传武松开绳索说：“那年，我顺着松花江边找你，有人告诉我，说你死了……”传武说：“我被一个打鱼的救了，后来就去当了兵……”鲜儿眼中含泪说：“该杀的老天爷，真能捉弄人。”传武说：“姐姐，你怎么到了这二龙山？”

　　鲜儿露出一丝苦笑说：“说了你也未必相信——埋了你的衣物，那也算给你立了个坟。自个儿也不知道该往哪儿去，就走啊，走啊。只想找个地方挣口饭吃。也是命里该着，又遇见了那个红头巾，在她那儿碰上了我们大掌柜的，就是镇三江。后来就跟他上了二龙山。唉！今儿个怎么就碰见了你呀！”

　　土匪送来火盆。鲜儿擦一下眼泪，背对土匪说：“再弄点儿酒菜来。”土匪又应声退去。鲜儿说：“那天有点事去哈尔滨，进咱家的菜馆了。”传武说：“见到家里人了？”鲜儿说：“都见到了，怕家里人知道我上山为了匪，也没敢多说什么就走了。对了，还看见秀儿了。你们过得还好？”

　　传武说：“也说不上好，将就吧。”鲜儿说：“孩子多大啦？”传武说：“哪有孩子呀！”鲜儿说：“为什么哇？”传武伤心地叹一声说：“咳，姐姐啊，怎么跟你说呢？整天在枪子儿底下钻，心都木了。”鲜儿掩泣。

　　传武说：“姐姐，你怎么了？”鲜儿说：“多少年没人这样叫我姐姐了。”传武说：“姐姐，咱们逃走吧！”鲜儿带着泪花笑了说：“逃哪儿去？我在这儿过得挺好的，没有人嫌弃，没有人欺压，世上哪还有这样自在的地方啊！要走你走吧。趁现在没人，你赶紧逃走吧！”传武说：“那可不行！我走了，你咋办哪？”鲜儿说：“我是二掌柜的，他们能把我怎么样？”传武说：“可是我放心不下你啊，姐姐！”鲜儿笑笑说：“姐姐不是当年的姐姐了，不用别人牵挂，自己也不牵挂什么人了。”说着眼圈又红了。这时，那个土匪端着酒菜进来了，后面还跟着镇三江。

　　镇三江说：“二掌柜的，眼睛咋红了？”鲜儿说：“叫火盆熏的。”她拿袄袖擦了下眼泪。镇三江指着传武问道：“这位是哪路朋友啊？”鲜儿说：“你说巧不巧？当家的，你猜我抓的这个条子是谁？”镇三江说：“谁？”鲜儿说：“他就是我和你说过的那个朱传武！”镇三江也有些惊异，看看朱传武，看看鲜儿，乐了。