朱开山和传武已经打开了一瓶酒，爷俩对酌。文他娘进来说：“干什么，空口儿就喝上了?”朱开山说：“你回来正好，去弄俩菜，俺爷俩好好喝。”文他说娘：“一边儿去！见酒就没命！都什么时候儿了，让老二回他屋睡觉去！老二，你快走吧！”见朱开山还要掰扯，文他娘使个眼色又说：“你说你，老来老来的，啥也不明白了。陪你喝酒，那秀儿谁陪？”朱开山说：“好好，你对！你对！”

　　秀儿熄了灯，进了被窝。外头传来敲门声。秀儿说：“是传武吧，进来吧，门没插。”传武进来说：“秀儿，睡下了？”秀儿说：“我有点不舒坦。”传武点亮灯，坐过来问：“怎么了？哪儿不舒服？”秀儿掀开被子，指着胸口说：“这儿。”传武说：“心口疼，是什么东西没吃好吧？”

　　秀儿望着传武，脸上泛起红晕，悄声问道：“好看吗？”传武这才注意，秀儿穿了性感的红肚兜，说：“你这穿了件什么？”秀儿害羞地说：“肚兜，给你们爷们们瞅的肚兜。”传武皱眉说：“你吃药了没？”秀儿摇摇头，羞红了脸说：“把灯闭了，睡吧。”传武明白了秀儿的心事，迟疑地熄了灯，脱衣上床。秀儿探过身，凑近道：“你喝酒了。”传武背过身说：“嗯。”秀儿望着传武的后背说：“传武，咱该有个孩子了。”传武还是背着身“嗯”了一声。

　　秀儿轻轻地抚摸传武的后背，央告他说：“你就疼俺一把呗。”传武说：“你不是身子不舒坦吗？”秀儿说：“俺那是装的，就是想叫你疼疼俺。”传武眼中透出几分忧伤说:“秀儿，说句话，你别生气。自从那年和鲜儿姐在水场子走散了，我对女人的那份心就已经死了。”秀儿憋屈得要哭了说：“她是女人，我也是女人，我哪儿不好，你说，我哪儿不好！”传武眼中也含着泪水说：“我没说你哪儿不好，只是，只是……”秀儿说：“你说啊，只是什么？”传武说：“只是我没有那种心情了。”秀儿终于嘤嘤哭了。

　　传武劝着说：“别哭了，我说的是真话。”秀儿哭着说：“俺不信，你是在装，你是在骗！你心里头到现在也没忘了那个鲜儿姐！那个上了山当了土匪的你的鲜儿姐！”传武沉着脸说：“你还想不想睡觉了？”秀儿已经什么也不顾了说：“想怎么样?不想又怎么样？反正你是不想和我睡一铺炕了！”

　　传武不再说话，咕噜爬起来就往身上套衣服。秀儿有点着慌，想拉他又不敢。迟疑间，传武已经下了炕。秀儿抽噎着说：“传武，俺错了，俺错了还不行吗？”传武说：“不怨你，你没错。”撂下这句话，他人大跨步出了门。

　　眼看快到营房，听见身后有马蹄声，传武回过头，只见一匹马慢慢过来，马上伏着一个人。他上前一看，马上的人竟是鲜儿！传武惊道：“姐姐！这是怎么了？”鲜儿说：“来找你，下山走得急了，摔下了马。”

　　传武把鲜儿带到自己屋，给她擦洗了伤口，又打来热水让她洗漱了，把她扶到床上坐好，传武问：“啥事啊？这么着急，还从马上摔下来了？”鲜儿说：“大掌柜被官府抓起来了，想请你找人把他救出来。他可是为了找你才被抓的。”传武说：“找我？找我干什么？”鲜儿说：“你别多问了，就说能不能救吧？”传武说：“好，我想想办法。”

　　军营里多个女眷，任传武再痴情万种，也不好太张扬显摆。第二天，他把刘根儿叫了来侍候鲜儿。

　　刘根儿给鲜儿打了饭吃完，又扶她上床。鲜儿靠着床说：“刘根儿，你也歇会儿吧。”刘根儿说：“俺不累。”鲜儿说：“陪我唠会儿嗑。”刘根儿拽过凳子，坐到鲜儿跟前。鲜儿说：“你们朱连长把我托付给你，看来，他对你挺好啊。”刘根儿说：“俺当兵时间不长，跟连长连体己嗑都没唠过。不过，俺得谢谢他，没他，俺还当不了兵呢。”鲜儿说：“你们连长好吗？”刘根儿说：“好倒是挺好，就是有点儿怪。”鲜儿说：“怪？咋个怪法？”刘根儿说：“我听老兵说的，别看连长家里有媳妇，其实他过得比光棍儿还苦呢。”鲜儿说：“为啥这么说呀？”刘根儿说：“老兵都说，连长很少回家，回去了，和媳妇儿也没那事儿。”鲜儿笑道：“小孩芽子，你知道啥？有没有那事儿你知道？”