吃了夜饭，秀儿送传武到院门口，传武说：“回去吧，别送了，黑灯瞎火的。”秀儿点点头。传武又说：“秀儿，今天，真对不住你，我太……”秀儿眼中含泪说：“别说了，那天晚上俺也不该那么吼你。”传武说：“不怪你，是我的不是。好在有咱娘疼你，我也放心了。”秀儿擦一下眼角说：“你打仗，可要当心哪！”传武点点头，难得地拍了拍秀儿的肩，随即转身消失在夜色里。

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　　潘五爷正喝着茶，于掌柜、葛掌柜进来。于掌柜问：“五爷，老大的货啥时候回来呀？”潘五爷说：“该回来了，这一半天儿吧。”葛掌柜说：“咱热河的买卖人都急坏了，都等着老大的货呢。人家老朱家的货一趟一趟地来回贩，老大咋一趟也弄不回来呢？”潘五爷说：“这回，我让他绕开二龙山，肯定没事儿。”葛掌柜说：“没事儿就好。”话音刚落，潘老大跌跌撞撞地跑进来，说：“爹呀，这垛子是不能走了！”潘五爷说：“啊？又被劫了？”潘老大说：“那镇三江瞄着咱家呢，咋也躲不过去呀。他让我捎话给你，别跟朱家过不去。”潘五爷气得摔了茶碗，说：“我还就不听那个邪！”

　　于掌柜说：“咱不也整治他好几回了吗？可咋也压不住他呀！”潘老爷说：“压不住他，他就要压咱们了。压，像当年压老刘家那样！”

　　几个商人打扮的人走进山东菜馆。传文赶忙迎上前，让座倒茶热情问道：“先生，想吃点儿啥呀？”其中一胖子说：“听说，你们山东菜馆有几道菜挺有名气，我们是慕名而来的。”传文说：“谢谢几位。小店徒有其名，全靠大家关照。”

　　胖子说：“掌柜的，你就别客气了。说说你的菜吧。”传文说：“小店的特色菜有朱记酱牛肉……”胖子说：“来一盘。”传文说：“还有鲁味活凤凰。”一个留胡须的说：“活凤凰？这个新鲜呀，咱尝尝。” 传文又说：“想吃鱼吗？我们还有富富有余。”一瘦子说：“无鱼不成席呀！富富有余，这名儿也吉利，上一条，上条大的！”

　　传文心里乐开了花，遇上富贵主了，脸上堆笑说：“再有就是满汉呈祥了。”胖子说：“满汉呈祥，哟！比满汉全席还大呢！”传文说：“瞎起个菜名，就是要个响动，哪比得了满汉全席呀。”瘦子指着墙上的红纸说：“好家伙，冷热一百零八道！”胖子说：“掌柜的，一百零八道今儿个吃不了，改日的。今儿个你这么着，就挑你拿手的再上七个。”又问几个人说：“哥儿几个，十个菜，行吧？”几个人点头。传文问：“几位掌柜的，用不用上雅间？”一人说：“不用，这多敞亮。走菜吧！”

　　一会儿工夫，酒菜上齐，几个人边吃边品边议论。胖子说：“嗯，这菜的味道真不赖。”留胡须的说：“怪不得这么有名气，这可不是吹的，确实好！”瘦子问邻桌的食客说：“哎，你们是老主顾吧？”邻桌客人说：“我们是这条街上的，总来。”瘦子说：“你们可真有口福，临着这么好的一个馆子。往后，我们也常来。”

　　传文又端上一盘菜来，说：“给几位加个菜。”胖子说：“掌柜的客气。来，把账结了吧。”传文说：“不急，不急。”留胡须的捅了捅伏在桌上的一个人说：“哎，孙爷，今儿个你做东，该结账了。”那孙爷只是不动。留胡须的说：“这是咋的啦？想赖账呵？孙爷。”瘦子说：“他喝多了吧？”胖子说：“不能啊，他酒量大着呢。”传文说：“要不先扶到后院躺一躺？”胖子说也行，动手去扶，他掀起孙爷的头，孙爷竟已经翻了白眼！传文唬得心直跳，忙问：“怎么了这是，病了？”胖子往孙爷鼻孔里探探手，腾地跳起来，叫道：“吃死人啦！你们饭里有毒哇！”这一嚷，人呼啦围上来，朱家人也忙赶出来。朱开山说：“哥儿几个先别争，把人送医院要紧。”他让传文拿了钱，和留胡须的一起，又叫伙计备了车，把人送去医院。

　　留下的几个人赖住朱家人吵成一团，只有朱开山眉头紧锁地坐在一张凳子上抽旱烟。那文说：“凭啥说是我们药死的？你们不都好好的吗？”瘦子说：“他赶上了，我们没赶上——啊，你们还想把我们全药死呀？”文他娘说：“我们也不认识你们，跟你们往日无怨，近日无仇，药死你们干啥？”一人说：“不管咋说，人是吃你家东西死的！”秀儿说：“你别讹人，他还兴有别的病呢！”那人说：“他没病，一直好好的！”那文说：“你说他好好的，谁看见啦？”胖子大喊道：“都别吵吵啦！跟女流之辈分什么里表。他家掌柜的不是跟咱们的人把孙爷送医院去了吗？等他们回来再说！”朱开山磕磕烟灰说：“这位兄弟说得对，这里没你们女人的事儿，都回后屋待着去！”文他娘、那文、秀儿悻悻地离去。