传文回到自己屋里，那文悄声地说：“咱爹要回老家这可不是好兆啊。”传文一愣说：“怎么讲？”那文说：“知道那句老话‘辞路’吗？多少年出门在外的老人，突然想起要回老家，十有八九不是什么好事儿，恐怕是有去无回啊。”传文大惊道：“真的吗？那就别让咱爹回老家。”那文反倒又笑了说：“就那么个老话呗，不一定就会真了。不过，这趟道上，你多照看点儿爹倒是真的。”传文还想着爹如果出事儿怎么办，问道：“咱爹要是真应了那句老话，这家不就乱了吗？”那文说：“怎么能乱？家有长子，国有大臣，你是干什么的？你是长子，你就是咱家的大臣，你就得把这个家顶起来！说不定比咱爹管得还要好呢!”传文点头说：“是啊，这个家早晚得靠我来顶啊。”

　　2

　　朱开山两口带着传文上了路。四味楼就由那文和传杰负责打理。传杰的心思在他的货栈，对饭店生意总不上心。

　　这天下午，那文数落传杰说：“老三，昨晚那一桌你怎么才收那么几个钱？请人家白吃得了！”传杰笑着说：“嫂子，那不是几个朋友嘛，和朋友怎么好认真呢？”那文说：“古往今来，哪有什么真朋友，都是狐朋狗友。驴啃痒，你啃我一口，我啃你一口，哪一口啃不相应，就翻脸了。老三，和你说，今天能看上你的朋友，他准是有事情求你，哪天用不上你了，他一脚就把你踹到那爪哇国去了！”传杰笑着说：“嫂子，你知道爪哇国在哪？”那文说：“我不管它在哪，往后和你那些狐朋狗友们交往，自己多长个心眼，省得吃了亏，再满天下找后悔药！”

　　正说着，门外传来一阵摩托车的声音。那文翻翻眼说：“不用看，这准是绍景来了。公子哥!”话音刚落，潘绍景进来。他三十仿佛的年纪，头上戴了顶飞行员的帽子，上面还套着风镜，身上穿着西式夹克衫，脚下是一双短皮靴，整个一摩登青年。他是潘五爷的亲戚，打从潘老大死后，潘五爷也无心经营生意，从热河老家找来绍景接管了店面，自己和潘五奶回了热河。

　　传杰笑着说：“绍景，这又上哪消遣去了？”绍景说：“试试我那辆摩托，刚换了个德国的零件。”那文说：“绍景啊，哪天把弟媳妇接来吧，一个人在这耍单，就不怕早晚耍出个二房、三房来？”绍景笑着说：“还接弟媳妇呢，连我自己都想要回去了。”那文说：“我看，你这是叫富贵给烧的！没出个什么力，就把潘五爷的家业接过来，还不满足，我不知道你到底想干点儿什么!”传杰说：“人家绍景的心气大呀，留过东洋，跑过北平、上海那样的大码头，咱小小的哈尔滨能游得开人家这样的大鱼吗？”绍景说：“大鱼咱不敢说，在这里我没法施展是真的，整天做点儿批批发发的小生意，实在是没有什么意思。当初，要是知道俺五大爷的买卖就这么个规模，杀了我，我也不能来！”那文说：“绍景啊，你是守着骆驼不说牛啊，什么大说什么，哪遭你做笔大买卖给嫂子看看。”绍景笑着朝传杰说：“三哥，咱还真的做点儿大事情啊！不然，妇道人家都笑话咱了。”传杰也笑了说：“倒不是怕谁笑话，你我这个年岁，真应该干点儿有响动的事。”那文说：“你们哥俩，一个比一个能吹乎，俺可不听你们的了。”说罢扭身走了。

　　绍景凑近传杰，低声说：“你猜，有人想卖给我什么？”传杰说：“我哪知道？”绍景说：“手枪，一支小手枪。”传杰说：“你买它干什么啊？”绍景一笑道：“反正没什么事儿，玩儿呗。”

　　饭桌上已经摆上了几盘菜肴。生子嘴馋，也顾不上筷子，偷偷就下手从盘子里抓菜吃。秀儿进来，看见了说：“小心点，叫你娘撞见。”生子说：“二婶，今天怎么做这么多好吃的啊？”秀儿说：“明天你三叔要走马帮，今晚给他送行。”话音未落，那文进来了，一巴掌打掉生子手里的菜说：“就你嘴馋！这要是在你姥爷的王爷府里，非敲掉你门牙不可。”