森田扯着一郎的手到了桌边，说：“小同乡，过来看看我写的字。这几个字还看得过去吗？”一郎说：“老前辈，我不懂毛笔字，说不好。”森田说：“那认识这几个字吧？”一郎念道：“不问一身艰难辛苦，经营四方，安抚亿兆，冀终开拓万里波涛，布国威于四方。这是明治天皇《安抚万民之宸翰》里的话吧？”森田点点头说：“我们不能忘了天皇的训诫，要时刻想着报效天皇，为国尽忠。你我虽然现在身在满洲，但是不能忘了实现明治天皇‘开拓万里波涛，布国威于四方’的宏愿啊！”

　　一郎点点头道：“知道了。老前辈，晚辈的东胜商社哈尔滨分号后天开张，请您到场赏光。”说着递上请柬。森田说：“那种热闹的地方我就不去了。小同乡，人老了，就是想清静一点。石川代我走一趟吧。”石川说：“是，总裁。”森田说：“再带上两万元礼金，算我对小同乡的一点意思。”一郎赶忙道：“老前辈，这不行，太破费了。”

　　森田在自己的书法上落了款，缓缓抬起头，说：“小同乡，你的生意和我的礼金都是一回事。都是为了‘拓涛和布威’。”一郎说：“拓涛和布威？”石川说：“明治天皇的那句话——‘开拓万里波涛，布国威于四方’。”一郎点点头道：“明白了。”森田说：“小同乡，在哈尔滨你还有熟人吗？”一郎说：“有，开四味楼饭庄的朱家。”森田说：“哦，那是家山东菜馆。”一郎说：“小时候，我病得很重，他们救过我的命。”森田盯着一郎说：“中国有句古话，知恩必报。”一郎说：“是。”森田说：“上至天皇，下至贫民。”一郎说：“晚辈知道。”

　　石川送一郎出来，一郎说：“森田前辈的礼金太重了。”石川说：“森田总裁向来是仗义疏财，一生喜欢帮助别人，何况你还是他的同乡。”一郎说：“可是，怎么回报森田前辈呢？”石川说：“森田前辈向来是施恩不图报，放心做你的生意吧。”

　　一郎把请柬一一送完，回到马迭尔大酒店时，天色已经擦黑。他来到自己的房间门口，却见秀儿挎着个小包袱斜倚在门上发呆，显然已经等了好久。一郎轻轻地咳嗽一声说：“来了，二嫂。”秀儿回过神来，不觉红了脸，赶忙说：“以为你上午送完了请柬，下午就回来了呢。”一郎说：“你下午就来了，等好久了吧？”秀儿羞涩地摇摇头。

　　二人进了屋。秀儿打开包袱，拿出一件崭新的衬衣说：“俺给你买了件衬衣。”一郎说：“这何必呢！叫你破费。”秀儿说：“俺上回喝醉酒，把你的衣裳都吐脏了。你明天开业大喜，怎么也该有件像样的衣裳不是，这件也不知合不合身。”一郎说：“那我试试。”他拿起那件衬衣来到镜前，解开自己的衣扣，秀儿赶忙转过身去。一郎换上新衬衣说：“我觉着挺合身，你看呢？你是不是量了我的身材买的？”秀儿羞怯地笑着说：“胡说。”她帮着一郎把领口系上，“把这扣系上再看看。”

　　一郎情不自禁地抓住秀儿的手，痴痴地望着她。秀儿的脸更红了。一郎改了口，轻声地说：“秀儿，这些年我一直想着你。”秀儿说：“就因为俺救过你的命？”一郎说：“也不是，你好，你心眼好，我想扯着你的手，天天和你在一起。”秀儿难以自持了，软软地要倒下去。一郎一把抱住她。秀儿急促地呼吸着说：“一郎，一郎……”一郎哭了说：“秀儿，知道吗？我多少回梦见你扯着我的手，在山坡上跑啊，笑啊。你知道这些年，我多想你吗……”秀儿也哭了，什么也没说，紧紧地抱住了一郎，头抵在他的胸上。两人跌坐在沙发上……

　　一只硕大的水缸，水面上浮着两片荷叶。几只螃蟹在荷叶边上下穿梭，游得正欢。水缸边，黄老先生向缸里撒着小虾皮。他七十开外，慈眉善目，须发皤然。

　　黄家账房张先生引着传杰和绍景进了院子。张先生说：“老爷子，山河煤矿的人来了。”黄老先生笑着朝传杰和绍景点点头，对张先生说：“老张啊，糊涂的人就办糊涂事。”张先生说：“您是指哪一出呢？”黄老先生说：“前天，省里那个秘书长送来两笼蟹子，微山湖的。”张先生说：“微山湖的蟹子好啊！”黄老先生说：“昨晚煮了两只，揭开盖一闻，一股子土腥气。”张先生说：“怎么个事啊？微山湖的蟹子香啊！”黄老先生说：“眼下，还没出伏呢，大热的天，哪里的蟹子也不能对味。”绍景嘴巧，赶紧接上话说：“那是，吃蟹子得是秋天，老辈不有这么句话吗，秋天了，‘赏菊花，吃老酒，品蟹黄’！”黄老先生笑了笑，和传杰和绍景打招呼，说：“这几天，待腻了吧？没去海边上转转？”传杰说：“转了，就住在海边的旅社了。”