山河煤矿办公室里，绍景急火火地跑进来对朱开山说：“总经理，关东军增兵了！”朱开山问：“来了多少？”绍景说：“反正不少，又是汽车又是马队。我说总经理，大战在即，咱们还是把重要的设备拉走吧，让工人们回家。”朱开山说：“绍景，出水才见两腿泥呢，一枪还没放，你就要散伙？”绍景说：“总经理，难道满山遍野的军队是来郊游的吗？”朱开山笑笑说：“绍景，看来你到底还是年轻，仗不是说打就打起来的。当年，八国联军打北平，也是经过了外交上的多少回周折，最后才调兵遣将的，现在才哪到哪啊？”绍景苦着脸说：“一旦打起来就来不及了。”朱开山摆摆手说：“我看不会有那个一旦。”绍景说：“那关东军增兵什么意思？”朱开山说：“他那是吓唬人，咱这面要是撤了，就长了关东军的志气，灭了传武他们东北军的威风。”

　　“说得好！”院外忽然传来一个洪亮的声音，朱开山和绍景都一愣，却见姚厅长和秦秘书进了办公室。

　　绍景说：“姚厅长，您怎么来了？听说您不是……”姚厅长嘻嘻一笑说：“本人官复原职了，当然要来看看职责范围内的山河煤矿。”绍景皱眉说：“看什么看，马上要开战了。”朱开山说：“姚厅长，您来了，我们更放心了。可是，到底怎么回子事啊？”姚厅长说：“是啊！中国的事就是这样，当官的下去快，上来也快。就看你顶头上司是谁了。东省不是刚换了个行政长官吗！”

　　朱开山问：“姚厅长，您吃饭了吗？”姚厅长说：“今晚上不吃饭，我专门上你们这来喝酒来了。”绍景说：“姚厅长，眼瞅着开战了，你还有心思喝酒？”姚厅长笑而不答，而是招呼大家说：“诸位都坐下来，坐下来。”朱开山说：“姚厅长，看来你是有话要说啊？”姚厅长点点头说：“就是来给大家送定心丸的！在奉天政府限定的时间之内，关东军肯定撤走。”绍景说：“这可能吗？两边的大炮都架起来了，还能不打？”姚厅长说：“据本人分析，关东军切断铁路，一是破坏你们山河矿的生产，这还是小的；二更重要的是想试探一下，刚主持东北军政事务的张学良张少帅对日本人是什么态度？既然少帅已经派兵来了，还限定时间叫关东军撤走，那小鬼子也就明白了少帅的态度：不会向他们日本人低头，关东军自然也就撤兵了。这不是好事吗？所以我今晚来找酒喝！”

　　绍景说：“姚厅长，不过下午关东军又增兵来了。”姚厅长说：“是吗？他能增兵，那少帅就不能增兵吗？”朱开山笑道：“看来，姚厅长今晚非要喝酒了。绍景，上伙房看看，叫他们弄两个菜，请姚厅长尝尝山河煤矿的口味。”姚厅长回头对秦秘书说：“去把车上那几瓶茅台和西凤搬进来，今天，和山河煤矿的老少爷们把酒谈开矿，趁月赏兵马！”朱开山称赞说：“好啊，这也算今晚上山河矿的一道美景。”姚厅长说：“人生之一大快事！”众人哈哈大笑。

　　森田宅邸书房，尾崎少佐给森田打来电话，告诉他撤兵的消息，森田很是不解，对着话筒吼道：“什么，你们要撤兵，为什么？”尾崎说：“老师，这是帝国陆军参谋本部的命令。”森田说：“关东军不是已经向甲子沟增兵了吗？” 尾崎说：“老师，东北军那面也增兵。”森田说：“这么说张学良比他父亲强硬，决心和帝国作对了？”尾崎说：“陆军参谋本部也是这个看法。”森田沉默良久说：“如今的帝国军人都是废物。”

　　他狠狠地摔了电话，重重地坐下，恨恨道：“耻辱，天照大神子孙的耻辱！”石川问：“总裁，那甲子沟煤矿就彻底失去了？”森田冷笑着说：“轻易放弃不是我的风格。”

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　　漫天的大雪静静地飘着，城市那座标致性的建筑——索菲亚大教堂落了厚厚的雪，看上去像一座城堡，显得分外圣洁，分外美丽。秀儿却无心赏这雪景。一郎的电话勾了她的魂，从他回天津后，她就一直在等这个电话，可真来了，心里又有说不出的滋味。踌躇再三，她还是冒着风雪出了门，地点是马迭尔酒店。