传杰哭喊着跑进来说：“爹，娘……”文他娘说：“怎么了，三儿？出什么事了？”朱开山稳稳地坐在那儿，眼皮都没抬。传杰哭着说：“娘，前面传来消息，我二哥战死了……”文他娘惊得张大嘴说不出话来，猛地给传杰一个耳光说：“我叫你胡说八道！”传杰说：“娘，这是真的！鲜儿嫂子正拉着我二哥往家里奔呢……”文他娘喊了一声“传武”，瘫坐在地上。那文和秀儿忙把她搀起来。朱开山一动不动，两行老泪流过面庞，轻声说：“搭灵堂吧。”传杰说：“爹，使不得呀，咱赶紧走吧！日本人的铁蹄子马上就踏进咱的家门了！”朱开山说：“搭灵堂吧！”全家人面面相觑。

　　那文哭着说：“爹，在哪搭呀？”朱开山说：“就在这儿！”那文说：“爹，这可不行啊，小辈人的灵堂都搭在西厢，没有上中堂的。”朱开山说：“我就要破破规矩，老二为国捐躯，为民洒血，理应在全家之上！把老宗谱请出来，我要为他树碑立传！”

　　漫天大雪中，鲜儿拉着雪橇走到门口。传武已经成了一个雪人。鲜儿木木地说：“传武，到家了……”突然楼里传来了大悲调的响器声。

　　鲜儿抱着浑身是雪的传武慢慢走进来，传杰和伙计们跑过去接过传武的尸首。文他娘坐在椅子上，像木了一样。朱开山背着手站在十字楼梯上。鲜儿走到朱开山面前，跪下了说：“爹，传武到家了！”

　　朱开山伸出颤抖的手，把传武脸上的雪擦净。外面的枪炮声又剧烈地响了起来。

　　传文像一个鬼魅似的走到四味楼门口，浑身上下被雪染得雪白。他徘徊着，听着屋里的悲声，慢慢躲到暗处。

　　灵堂搭起来了，朱开山站在传武的尸身前，说：“我说几句话，除了一个逆子传文，家里人都齐整了，都把眼泪给我收起来，眼泪没有日本人的枪炮声大，眼泪救不了命也救不了国！我朱开山活了一辈子就见不得眼泪！上辈人给下辈人做祭祀，古往今来这恐怕是第一回，叫我朱开山摊上了，我说呢，值！为国而死，为民捐躯，这是老朱家的传统，也是老朱家的光荣！你们看看咱家的老宗谱。”他指点着宗谱上一个个的名字，“你们看看！打从万历年间的老祖宗到今天，一代一代都是怎么死的？没有一个是老死病死瘫在炕上的，都是站着把血喷到贪官污吏土豪劣绅洋鬼子身上的！就是倒下也是落地有声，前门楼子上，挂过老祖宗的头颅，济南府衙门的旗杆上挂过老祖宗的尸首，今天，朱家又把一个儿子搭给了小日本鬼子，我高兴啊，我没做到的，我儿子做到了，他是咱家的神，他是咱家的仙！咱们全家要把他供起来，我死了以后，不求你们哭哭啼啼，只求你们把我和传武的灵位摆在一起，我生没做到的，死了跟儿子沾沾光吧……”他威严地环视众人，“我还有一句话，能入老朱家宗谱的都应该是英雄好汉。朱传文这个王八犊子，永远不许登堂入室，永远不许进老朱家的宗谱！”

　　屋外的传文泪流满面，转身迎着风雪，孤独地走开。

　　大悲调又响了起来，挽带飘飞。鲜儿坐在灵堂前，痴痴地唱着，她没有了眼泪，仿佛置身于山场雪原，置身于天地洪荒……

　　秀儿默默地走到鲜儿的面前，轻声说：“姐姐，别唱了。”鲜儿停下来，轻声问道：“雪停了吗？”秀儿说：“还在下，越下越大。”鲜儿说：“那就好，明天发送传武，传武就不冷了，这么大的雪就是一床大被呀，暖呵呵地盖在传武身上，咱传武都能睡出汗来。”秀儿再也忍不住了，哭着扑到鲜儿的身上，说：“姐姐，别说了，你得疼死俺呀！”鲜儿望着窗外，面露微笑说：“有这样的汉子，姐这辈子也知足了，秀儿，其实姐对不住你，就是因为我，传武才没有把你放在心上，让你冷了一辈子……”秀儿说：“姐，这是命，虽说我和传武是夫妻一场，可我心里知道，你们俩在心里生活了一辈子，疼了一辈子，要怨就怨我，我早该和他了断，让你们多过几天开心的日子。”鲜儿把秀儿搂在怀里说：“谢谢你，秀儿。”