狭窄的沟口寂静无声。朱开山牵着马静静地躲在一棵树后，望着静静的沟口。良久，朱开山猛地往马腚上捅了一刀。马嘶叫着朝沟口奔去。朱开山关切地注视着沟口。沟口处，突然传来一排密集的枪声。马嘶鸣着倒下了。朱开山倚在树干上，绝望地闭上眼睛……

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　　春和盛夏家铺子里，传武和两个伙计整理着货架子。常先生正在教传杰识别各种货物。夏元璋在柜台前查看着账簿。夏老爷子走进店铺。夏元璋起身恭迎说：“爹，您不好好歇着跑来干什么？生意交给我还是不放心？”边说边把老爷子安排在桌前坐下。传杰赶紧送上茶水，笑眯眯地说：“老掌柜的，喝茶，这是您最爱喝的花茶，知道您这时候能来，给您拿被捂着呢，还烫嘴。”夏老爷子掩饰不住自己的喜爱，说：“这孩子，心就是细，脸上嘴上都有买卖。”

　　夏元璋说：“错不了，就是还有点木讷。”夏老爷子说：“别急，慢慢历练。元璋，跟你说件事。”夏元璋说：“爹，您说，儿子听着呢。”夏老爷子说：“元璋，不孝有三，无后为大，玉书她妈还有我的孙子都没了，你该续房媳妇了，把这件事张罗张罗吧，你可不能让夏家断了后啊，那是对不起祖宗的，再说了，这家业总不能让玉书继承吧？”

　　夏元璋说：“爹，自打从旅顺口回来我是万念俱灰，这事先放放吧。”夏老爷子说：“别拖久了，耽误我抱孙子可不行，咱们夏家三世单传，别在你手里断了香烟。”夏元璋说：“爹，你放心。”

　　夏老爷子说：“唉，都怨我一时失了主意，不该放你跟着岳父到旅顺做生意，留在元宝镇不就脱过这一劫了？”夏元璋说：“唉，谁也没长前后眼，岳父不也是冲着和李鸿章大人沾着点瓜葛才投奔他的吗？谁知道……”

　　夏老爷子说：“好了，不提这些了，提起来心里堵得慌。还说说这两个孩子，我是看好了传杰，有灵气，就是不知道心眼正不正，还得慢慢看。”夏元璋说：“怎么看？”夏老爷子一笑说：“我自有办法。”他从兜里掏出一个铜板。夏元璋明白了，说：“能行？”夏老爷子说：“怎么不行？”

　　两日后的清早，传武在扫院子，发现墙旮旯有几枚铜板，他看看四处无人，揣进兜里。却被传杰看在眼里，劝阻说：“二哥，柜上的东西你不能昧了，交柜吧。”传武说：“这明明是我捡的，怎么是柜上呢？留着干什么不好？”

　　传杰说：“掌柜的不是说过吗？店里的一切都是柜上的，捡了都应该交柜。”传武狡辩：“我也不是从店里捡的呀，是在院子里。”传杰说：“你不交？不交我可要告诉掌柜的了。”传武说：“告吧，反正是我捡的，告官也不怕。”传杰看他一眼，回身往夏元璋屋里走去。

　　夏元璋正和玉书聊天。夏元璋说：“玉书，一个女孩子家书念到你这么多的不多了，又不能参加科举，以后在女红上下点工夫吧。”玉书说：“爹，我不是为了科举，就是想多学点知识。咱们为什么不能像人家西洋人那样男女都一样进学堂？这不公平。”夏元璋说：“咱是大清国，不比人家西洋，讲男女平等。爹对你已经够放纵的了，没让你裹脚，你看看，像你这么大的姑娘现在哪有不裹脚的？”

　　这当儿，传杰进来了，说：“掌柜的，我有话对你说。”夏元璋：“哦？什么事？你说。”传杰说：“掌柜的，我这几天发现柜上老有掉钱的，最多一回有十几个铜板呢。”夏元璋故作惊讶说：“是吗？也没有什么大惊小怪的，咱们柜上客多，说不定是他们掉的，你捡着就留下吧，买点好东西孝敬你娘。”传杰说：“我可不能那么做，这里的一切都是柜上的，按规矩无论捡到什么都应该交柜，我都交柜了。”夏元璋说：“好，这样好。”

　　传杰又嗫嚅道：“掌柜的，我二哥刚才也捡到钱了，可他没交柜，我劝他交柜他不听，我琢磨了半天，这件事得告诉您，求你对他多管教。”夏元璋皱眉说：“哦？有这事？这可是违背了店规，我一定要严加管教。”玉书听了却皱紧眉头，说：“传杰，不管怎么说他是你二哥，你这不是出卖弟兄吗？”夏元璋说：“玉书，怎么说话！哥哥不守规矩当弟弟的应该阻止，学做生意首先要学会做人，都要以诚信为本。传杰，你做得对。”