据说钟跃民出事后，贸易部有两个女职员也立刻辞了职，一个是何眉，另一个就是高。李援朝还特意挽留过高，因为她是个很能干的业务员，但高执意 要走，她辞职以后去向不明，公司里的人再没有见过她。
钟跃民听父亲说高到他家去过几次，但她没说自己在做什么。他出狱以后也去高 的住处找过她，但没有找到，这个女孩儿神秘地失踪了。
钟跃民还真有些着急，以前他自视甚高，觉得自己什么都能做，在正荣集团时，他甚至觉得 贸易部经理的职位都有些委屈了自己，以他的能力当个总经理也绰绰有余。而现在他却有些 恐慌了，他发现自己这半辈子好象是白过了，到头来连个一技之长都没有，他现在需要考虑 的是该怎么养活自己的问题。
袁军和郑桐来看望他，这两位老朋友也为他着急，他们的工作性质必然决定了他们的交际范 围，袁军在总部的作战部门工作，既不管钱物，也没有人事调动方面的权力。郑桐乃一介寒 儒，他所在的单位是研究社会科学的，不可能有什么经济效益，他一家三口日子过得很紧， 至今还住在筒子楼里。不过郑桐很有些文人式的天真，他也认识一些做生意的朋友，而且自 认为在朋友那里很有面子，他觉得把钟跃民介绍到朋友的公司去工作，那是看得起他们，所 以他对钟跃民的工作问题显得很胸有成竹。
袁军不好意思地说："跃民，这些年我和周晓白一直在部队工作，地方上的关系一点儿也没 有，想帮也帮不上你，真对不起，你有我这么个朋友真没用。"
钟跃民说："你别这么说，怨我自己不争气，失业了，还得朋友们替我操心，是我对不起你 们，唉，以前没工作心里还有底，那时复转办还管，现在我可真成了无业游民了。"
郑桐大包大揽地说："跃民，我倒认识几个开公司的朋友，不过都是些小老板，公司规模 不大，我给你联系一下，他们肯定会给我面子。"
钟跃民灰溜溜地说："谢谢，现在我干什么都行，当个业务员，跑跑供销之类的我都愿意 干，三十多岁的人了，总不能再要我爸养活我？"
钟跃民以为自己的要求不高，给人家公司当个跑腿儿的业务员他就知足了，以前自己是大公 司经理，多少也做过些大生意，现在屈尊成了跑腿儿的，按理说这种活儿不该太难找。谁知 他想错了，就象俗话说的那样，人一倒霉，喝口凉水都塞牙。找工作太难了，难得超出了他 的想象。
郑桐给他介绍的第一家公司是做化工生意的，公司很小，在一家招待所租了一间房子做办公 室，钟跃民一进门心里就有数了，他在正荣集团时没少受这类小公司老板的纠缠，这些小老 板既没资金又没路子，却一心一意地想做大生意发大财。他们租一间房子做办公室，公章合 同章都随身带着，他们只能买空卖空做无本生意，一年也未必能做成一桩生意，只会四处拉 关系搞批文，偶尔搞到一份倒了好几手的批文就乐得屁颠儿屁颠儿的。
郑桐的朋友姓张，名片上的头衔是总经理，他很客气地请钟跃民坐下，还殷勤地给钟跃民倒 了一杯水，谈话不到十分钟就结束了，钟跃民很客气地回答了张总所有的问题。张总站起来 伸出了手："好吧，这件事容我考虑一下，你先回去等等，有了结果我会通知郑桐，就这样 吧。"
这位张总办事倒是挺利索，他在钟跃民刚走出办公室时就答复了郑桐。而郑桐却没好意思马 上通知钟跃民，他一直拖到了晚上才给钟跃民打了电话。
郑桐在电话里吞吞吐吐地说："跃民，那张老板给我打了电话，说得挺客气，说你是个人物 ，思维很敏捷，条理也清楚，谈吐不俗……"
钟跃民喜道："他同意我做业务员了？"
"跃民，你别着急，他说……他那里是个小庙，装不下你这尊大神，你的本事在他之上，你 迟早会发达起来。"
钟跃民泄气地说："噢，明白了，说了半天是没戏，绕这么大弯子干吗？明说就行了呗，没 关系，我这个人倒霉惯了，在这方面有承受力。"
郑桐安慰道："其实，他那个屁大的公司还真不值当去，算了，跃民，我再帮你联系。"
钟跃民说："不过，我觉得奇怪，今天我和那个张经理谈得不错呀？怎么连个业务员的工作 也不给？"
"实话说吧，就是因为你太精明，让他觉得你非池中之物，所以他觉得缺少安全感，怕这个 公司经理的位子被你取而代之，一个对他有威胁的人，他会要吗？"
"嗨，现在有谁能赏我碗饭吃就感激不尽了，哪还有这份歪心思，得，我以后注意就是。"
"对呀，装傻谁不会？咱以后就往大智若愚的路子上走。"
后来的事实证明，装傻也不行，这种火候不太好掌握，关键在于你是上门求人家，那些老板 们很容易把你当成穷途末路的乞讨者。钟跃民去笫二家公司面试时，他吸取了笫一次求职的 教训，极力装出一副老实人的样子，对方问什么他答什么，人家不问他决不开口，那位老板 问他是否熟悉主管进出口贸易的一些机关，有没有什么关系？比如外贸部，外经委这类的机 关。钟跃民老老实实回答不认识。那老板说，我们公司是做国际贸易的，要经常和海关打交 道，象报关这类的业务你熟悉吗？钟跃民摇摇头说不熟悉。那位老板没有再问什么，也客气 地说要考虑一下，请他回去等通知。