"得，你这一说哥们儿眼前豁然开朗，忽然觉得自己住筒子楼都太奢侈了，我该住到地窖里 ，因为我的确没搞出什么成果，要想在筒子楼里住踏实了，就得拿出点儿创造力来，可是， 话又说回来了，你钟跃民属于哪层呢？你该睡在那千层饼的哪一层？"

　　"不好意思，混了半辈子，身无一技之长，除了最底下那层，我哪层也贴不上，我也想明白 了，与其到那些皮包公司给人家跑腿儿，还不如从最低层干起，我就照这路数找工作……"

　　正说着，蒋碧云带着孩子回来了，她一进门就大惊小怪地嚷了起来∶"哟，我以为屋里着火 了呢，连楼道里都是烟味儿，你们少抽点儿行不行……"

　　钟跃民打算到火车站的货运场找个装卸工的活儿，他围着货运场转了两圈儿，一时还没找到 负责招临时工的部门。他今天特地穿了一身旧军装当工作服，这种打扮走在街上显得很傻， 有点儿象来京上访人员，如今的部队早换新式军服了，这种老式军装就象古董一样，该列入 收藏品了。

　　钟跃民正在货场上转悠，忽然听见有人叫他的名字，他还挺纳闷，怎么这种地方也能碰见熟 人？他回头一看，发现是李奎勇正坐在出租车里向他招手。

　　李奎勇是拉一个到货场提货的客人来这里的，客人下车以后，他无意中向货场里扫了一眼， 就发现了钟跃民，因为他的打扮太招眼了，现在谁还穿这身破国防绿，如今连装卸工们都是 清一色的迷彩工作装。李奎勇一开始还真把钟跃民当成上访者了，转念一想，上访的跑货运 场干吗来了？是不是想偷东西，再一细看便大吃一惊，这不是钟跃民么，跑这儿干吗来了？

　　钟跃民向李奎勇说了自己的打算，他还一绷劲儿，鼓起胸肌，做出健美运动员的造型∶"你 瞧咱哥们儿这身块儿，天生就是干装卸的材料儿。"

　　李奎勇听得辛酸，眼泪差点儿没流下来，钟跃民居然混到这个份上，在他眼里，钟跃民从来 就不是个一般人物，过去打架时有多大"份儿"，就不必说了，就说他从部队转业时也够牛 的，侦察营长，战场上的功臣，这可不是闹着玩的。后来又进了大公司，成天西服革履出没 于各种社交场所。有一次李奎勇在国际俱乐部门口拉活儿，看见钟跃民挎着个妞儿从里面出 来，那小妞儿长得真漂亮，李奎勇认为只有钟跃民才配泡这种妞儿。后来他听说钟跃民出事 了，李奎勇并不感到奇怪，他见得多了，那些做大买卖的主儿，随时都有进局子的可能，今 天这主儿还在"马克西姆" 吃法式大餐，明天没准儿就到号儿里啃窝头去了。他没想到钟 跃民这么快又出来了，而且准备来当装卸工了，这反差也忒大了点儿，简直让李奎勇难以接 受。

　　李奎勇一把揪住钟跃民∶"走，咱先找个饭馆边吃边谈……"

　　钟跃民说∶"以后再说吧，我还得去找活儿呢。"

　　李奎勇火了∶"找个屁活儿，你他妈出什么洋相？要是我今天没碰见你，你当"大茶壶"去 我都不管，（注∶旧时代妓院中给妓女和嫖客沏茶倒水及打杂的男性，俗称大茶壶，社会地 位极为低下，一旦干上这行，连子孙都抬不起头来。）可我碰见你了，就不能让你去扛大个 儿，咱是不是哥们儿？我要是眼看着你混成这副惨相儿不管，我他妈成什么人了？"

　　"奎勇，你这话就不对了，干什么不是为'四化'做贡献呀，我就喜欢扛大个儿……"

　　"少他妈来这一套，跟我走，你走不走……"

　　"哥们儿，你别拉拉扯扯的，不知道的以为咱们搞同性恋呢，好好好，我跟你走，你他妈把 手松开……"

　　李奎勇想出了一个主意，他打算和钟跃民换班开出租车，每人各开十二小时，人歇车不歇， 唯一的风险就是钟跃民有可能碰见"管儿处"的巡查人员，这是出租车司机们对出租汽车管 理处的简称 。按规定两人合开一辆车是严重的违规行为，因为钟跃民根本不具备出租汽车 司机的资格。李奎勇认为，钟跃民不可能永远开出租车，这不是暂时干干吗？真让"管儿处 " 的人逮住再说，没有过不去的桥。

　　钟跃民却不同意这样做，他不愿意影响李奎勇挣钱，谁都知道，出租车这行很辛苦，"车份 儿"钱也交得多，每天拉满八个小时的活儿，才能挣够上交的"车份儿"钱，自己再想挣钱 得在八小时以外挣，所以干这行的司机每天工作十五、六个小时是常事。钟跃民认为与其欠 李奎勇这么大人情，不如还是当装卸工省心，闹好了再把工头儿的权夺了，自己混个工头儿 干干。

　　李奎勇都懒得和钟跃民争论，他了解钟跃民，这个人脑子里总能冒出一些稀奇古怪的想法， 他现在又惦记上工头儿的位置了，下一步还不知道要干点儿什么。幸亏现在没有窑子了，不 然钟跃民很有可能心血来潮跑到窑子里去当"大茶壶" 。李奎勇干脆地对钟跃民说∶"你 少跟我这儿穷扯蛋，两条道儿你任挑一条，要么你老老实实开出租车，要么你现在就走，我 没你这么个朋友。"钟跃民这才不吭声了。

　　周晓白正坐在办公桌前翻看一些病历，钟跃民把门推开一条缝，探进头来用山东口音："周 大夫，俺是从山东来的，你给俺看看病。"

　　周晓白没有抬头："看病请去挂号处挂号。"

　　"俺肚上长个瘤子，比脑袋还大，你看，象怀了娃一样。"