营业厅的一角突然传来拍桌子的声音，大家惊讶地扭过头看，只见一个满脸络腮胡子的壮汉 吼道∶"把你们老板叫来。"

　　服务员陪着笑脸说："先生，有什么事能和我说吗？"

　　"哪儿这么多废话？让你去你就去！"络腮胡子身旁有个矮胖子，他的声音也很蛮横，几乎 惊动了餐厅里所有的人。

　　钟跃民放下筷子，站起来走过去："两位先生，我是老板，有什么事请对我说，我叫钟跃民 ，两位先生怎么称呼。"

　　络腮胡子无礼地上下打量着钟跃民："叫我马五就行了，钟老板，你这儿买卖不错呀，我们 哥俩儿没别的意思，来恭喜你发财。"

　　钟跃民点点头，客气地问："谢谢，你们还有别的事吗？"

　　马五阴冷地笑了笑："也没什么大事，想和钟老板交个朋友，兄弟我在这一片儿说话还算句 话，钟老板要是看得起我，你这饭馆的治安由我负责，谁要是在这儿乍刺儿，你给我打个电 话，我打断他的狗腿。"

　　"咱们素昧平生，你这么帮我，总不会是白帮吧？你能不能痛快点儿？有话就直说。"

　　"好，我喜欢痛快人，既然钟老板快人快语，我也就不兜圈子了，我的意思是你的饭馆由我 保护，你呢，每月付些费用，数额嘛，咱们可以商量。"

　　钟跃民笑了："这就是所谓保护费吧？以前只是听说，今天还真让我领教了。我要是说不愿 意付保护费呢？我会面临什么后果？"

　　马五冷笑："那我就什么也不说了，站起来就走。"

　　"我听出来了，你这是威胁。"

　　"哟，我可什么也没说，钟老板要是不把我放在眼里，我还能说什么？那我只好告辞了。"

　　马五和同伙悻悻站起来，转身要走。

　　他们刚转过身，却愣住了……身穿军服，佩上校军衔的袁军和西服革履的郑桐手拎着啤酒瓶 子拦住他们的去路。

　　马五看看钟跃民说："钟老板，这是怎么回事？"

　　"我这两个哥们儿好象不太喜欢你们。"

　　马五摆出一副无赖的架势："哟，这哥们儿还是两杠仨花儿，官儿不小呀，怎么着，要打我 ？真新鲜了，我还没见过上校打架呢，今儿还真想见识见识。"

　　袁军轻蔑地说："小子，倒退二十年，我和你差不多，也是街头闲逛的小流氓，那时候你好 象还在吃奶，没想到我一愣神儿的功夫，你们就象浇了大粪的庄稼，刷地一下全窜起来了， 倒向我们收起保护费来了，还反了你啦？"

　　郑桐拍拍马五的肩膀："小子，你爹当流氓的时候也是这一带的吧？回去跟你爹打听打听， 知道不知道我们的名字？"

　　马五冷冷地说："钟老板，你这两个哥们儿话太多了，要是没什么事，我就告辞了，咱们山 不转水转，总有再见面的时候。"

　　钟跃民笑道："二位慢点儿走，你们好象把结帐的事忘了，真不好意思，一点儿小钱，你们 也不在乎，就算照顾小店的生意吧。"

　　"钟老板，你太不给我面子了吧，不愿交我这朋友没关系，可你不能栽我的面子。"

　　袁军骂道："狗屁，你他妈有什么面子，连这点儿小钱都要省，你还好意思当流氓，咱别给 流氓丢脸了行不行？"

　　马五示意矮胖子："给他结帐，别的帐咱们以后再算。"

　　矮胖子无奈地把钱扔在桌上。

　　"妈的，你哪儿来的这么多废话？我看你这张嘴是欠抽，我把这身军装脱了，省得说军人欺 负老百姓。"袁军骂着要脱军装。

　　马五和同伙不再说话，转身走了，钟跃民和袁军、郑桐相视而笑。

　　周晓白鼓掌："真好玩，两个小流氓被三个老流氓吓跑了，到底是资历浅点儿，跃民，你们 流氓也讲资历？"

　　钟跃民笑道："那当然，哪行不讲资历？老干部不是四九年十月一日以前参加革命才有离休 待遇吗？我们这行是六八年十二月之前，是不是，弟兄们？"

　　袁军和郑桐附和道："没错。"

　　周晓白笑弯了腰："还好意思说呢，高，我得给你讲讲钟跃民当流氓的历史…… "

　　沈老板坐在一辆乳白色的"凌志"牌轿车的后座上，汽车正在陡峭的盘山公路上行驶着，这 是门头沟通往百花山的公路，有些路段是事故和险情多发地点，司机很小心地驾驶着汽车， 他身旁的保镖孙大鹏抱着一只精致的拷克箱，孙大鹏知道此行事关重大，他丝毫不敢懈怠， 为了拷克箱里的二百五十万现金，他今天特地带了一支手枪，腰带上还挂了一颗 草绿色的"82"式手雷，这是为防备对方"黑吃黑" 而做的措施，万一对方不守信誉想" 黑"沈老板，孙大鹏就准备用手雷给他们点儿颜色看看。

　　沈老板为这桩生意已经忙乎半年了，白粉儿交易是一种操作性极强的生意，从双方初次接触 到具体谈判，就需要一段不短的时间。即使双方以前曾经有过成功的交易，也不能从此认定 对方就百分之百的可靠，这种生意的风险实在太大了，缉毒警察、黑道人物、包括交易的对 方，都是贩毒者的天敌，一招不慎，满盘皆输，干这行要有良好的心理素质，要有把脑袋别 在裤腰带上的心理准备，没这个本事你就趁早干点儿别的。

　　沈老板天生就是个冒险家，他今年已经五十多岁了，在这五十多年里，他大概只做了十几年 良民，剩下的时间都在从事玩命的勾当，他深知白粉儿生意中风险最大的环节是运输，便有 意避开了这一环节，这部分利润他不想挣，还是留给比他更敢玩命的人去挣吧。沈老板只在 北京接货，他只需建立起自己的销售网络就可以了，半年来他已经成功地以北京为中心建立 起自己的销售渠道，只要货运到北京，马上就可以向中原、西北、东北，华北地区呈放射状 分销出去，这次交货的地点是沈老板经过反复研究才确定的，他选择了百花山自然保护区为 交货地点，那里有大片的原始森林，地形复杂，万一出现危险情况可以逃进原始森林，突围 的可能性要比在城里大得多。