马主任被气乐了："我要有你们这些惹事生非的侄子，非少活几年。"

　　钟跃民和颜悦色地说："要论身份，您是官，我们是草民，您为什么是官儿呢？因为您比我 们有觉悟，我们没觉悟的就该当草民，我们要是有您这觉悟，不就都当官了么？再说，我们 本来就不是什么好人，要不我们上这儿干吗来啦？"

　　马主任听着不是味儿："我说你们不是好人了么？照你的意思，咱陕北这块地方，只有坏人 才配来？是不是？你给我说清楚。"

　　钟跃民："马叔叔，您别误会，我说我们这些人，不是因为出身不好，就是因为本人表现不 好，总之，在北京人家都管我们叫流氓，那些出身好的人都当兵去了，被挑剩下的才发配到 陕北，您要非说陕北好，来陕北光荣，那就该让那些出身好，表现好的人来陕北，我们去当 兵，这么光荣的事都让我们给占了，我们心里也实在过意不去，是不是？哥几个？"

　　知青们纷纷附和："就是，就是。"

　　马主任盯着钟跃民道："嗯，我看出来了，刚才一进门我就发现你那两只眼睛在滴溜溜乱转 ，鬼主意很大，看样子这里你是头儿，你叫什么？"

　　钟跃民的眼珠转了转道："我嘛，叫……郑桐。"

　　郑桐蹭地蹦了起来："我操，我算看出来了，一有什么顶雷的事，你他妈肯定就叫郑桐，马 主任，我揭发，我要反戈一击，这小子叫钟跃民，您可千万别放过他，这小子坏透了，在北 京时就不是只好鸟儿。"

　　知青们哄笑起来。

　　马主任眯起眼睛凝视着钟跃民……

　　钟跃民也微笑着和他对视，目光中充满挑衅意味……

　　郑桐又开始打岔："马叔叔，今天知青办是不是打算给我们办学习班？咱学习班管饭么？"

　　钱志民附和道："要管饭我们就不走了。"

　　曹刚也跟着起哄："马叔叔，咱这儿几点开饭？"

　　郭洁问："今天咱家吃什么？"

　　马主任站起来："钟跃民，你跟我来一下，其余人就坐在这儿反省。"

　　钟跃民跟马主任走进办公室，他嘻皮笑脸道∶"马主任，您把我叫到这儿来，是给我开小灶 么？您千万别太客气，我和大伙一起吃大灶就知足了。"

　　马主任盯着他说："你算说对了，我就是来给你开小灶的。"他从抽屉里拿出一包糕点推到 钟跃民面前，又起身倒了一杯开水："慢点儿吃，不够还有。"

　　钟跃民愣了，满脸狐疑地盯着马主任。

　　马主任望着钟跃民，脸上露出慈祥的笑容。

　　钟跃民马上又恢复了常态，露出了玩世不恭的表情："马主任，您还是有事儿说事儿吧，我 长这么大还没让人这么抬举过，照这事儿再多来几次，我非得心脏病不可。"

　　马主任笑道："小子，你别和我贫嘴，要是惹烦了我，我就揍你，因为我有权利揍你，你知 道我是谁？"

　　钟跃民油嘴滑舌地说：您是我马叔叔呀？

　　马主任点点头："小子，你算说对了，你叫我叔叔一点儿也没吃亏，你才几个月大的时候我 就抱过你，我问你，你老家是湖南的吧？"

　　"没错。"

　　"长沙？"

　　"对。"

　　"你爸爸叫钟山岳？"

　　"您认识我爸？"

　　"何止认识？那时还没你呢，辽沈战役时，我是你爸的警卫员，孩子，你和你爸长得太象了 ，我刚才一听你姓钟，马上就明白了。"

　　钟跃民站起来，激动地抓住他的手："您是马贵平叔叔？我听我爸说起过您，您救过他的命 。"

　　马主任慈爱地抱住钟跃民，钟跃民突然有了种见到亲人的感觉。

　　这个世界真小，没想到在这偏僻的陕北会遇见父亲的老警卫员，马贵平这个人，他从小就听 父亲讲过不止一次，当年在辽西平原上围歼廖耀湘兵团，国共双方几十万军队在狭窄的辽西 平原上绞在一起，打成了一锅粥，双方的建制全乱了，整整打了一夜，连双方的高级将领都 亲自端着枪投入了战斗，在那次战斗中，马贵平替师长钟山岳用身子挡住两发机枪子弹而负 了重伤。建国以后，钟山岳怕耽误了马贵平的前途，把他送进集训队，集训结束后，马贵平 当了连长，后来马贵平随部队去了朝鲜，五三年，马贵平从朝鲜回国学习，他还专程探望了 老首长钟山岳，那时钟跃民还不到一岁，正在保姆的怀里大哭大闹。马贵平学习结束后，又 返回了朝鲜，后来就和钟山岳失去了联系。钟跃民记得父亲对这个老部下很有感情，曾多次 提到他，说这个马贵平是个有情有义的汉子，这样的人现在可不多了。

　　马主任抚摸着钟跃民的肩膀问："孩子，你爸还好吗？"

　　钟跃民低声说："还在隔离审查，都一年多了。"

　　马主任神色黯然道："别说了，这不是你一家的事，我相信我的老首长，他早晚会复出的。 "

　　钟跃民问："马叔叔，您怎么到陕北来了？"

　　"五三年年底我在朝鲜负了伤，伤好了就转业到这里，孩子，我问你，今天的事到底是怎么 发生的？"

　　"我们来县城讨饭，那两个知青讨了半天没讨到吃的，就抢了人家的腊肉。"

　　马贵平惊讶地问："你们断粮了？不对呀？县知青办发了你们每人半年的口粮，不至于现在 就吃完了？"