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第二十集 作者：明寐 第一章
神属联盟，斯比亚帝国，圣都。 八月三十一日，距离皇帝陛下的登基大典还有一天，各部司的准备工作都进入了最紧张的倒数阶段。部但是几位亲王和内政监督，就连皇帝陛下本人也忙了各昏天黑地。 不过，我们的柯恩陛下似乎已经逐渐习惯了各种繁杂的事务，处理起事情来有条不紊，一件些一件批示，中间也没出什么差错。 但他天生就是各缺乏耐心的人，在房间里还没坐多久，心绪就开始毛躁起来。 他开始作无聊的事，说的浅显一点，就是不停的找别人麻烦。 「今天还有什么事？」一边不停翻盖着硕大的金印，柯恩陛下一边问着自己的书记官：「我告诉过你，要把下午的时间给我空出来，怎么这文件却越堆越多？」 「是的，陛下，我一直在努力，您今天的安排已经不多了。」知道自己是皇帝陛下的御用出气筒，年轻的书记官很小心的陪着笑：「如果内政会议能在中午结束，而神族特使者也能顺利处理完祭司的是，那您下午就没有其它的事情了。」 「他们现在还在会议中？」柯恩陛下不满意的哼哼一声：「内政纳编还有什么大不了的是？没人找部自在吧？」 「应该没有。」书记官压低了自己的声音：「我刚才去取文件的时候，有几个贵族的神色很不自然，看样子是有些失落。。。」 「哦？你说说看，是怎样个不自然？」皇帝嘿嘿笑着，摸了摸自己的下巴。 「是，我去的那个时候，几位总督的发言已经结束，维纶总督正式代表所有的投诚总督做总结发言。」书记官如实回报：「他的态度很谦和，一再表示自己是罪人，一再表示拥护陛下的各项决定，一再表示自己没有什么要求，绝对不给帝国天任何麻烦。。。」 「哦！难得这些深明大义的官员啊！以德服人这一手就是好。」皇帝陛下微微点头，对总督们的表现比较满意：「哪么，贵族方面反应又如何？」 「席加伯爵先前倒是有些意见，认为军队系统的官员提升过快，而且没有足够的时间学习各种系统管理。建议从帝国贵族世家的后辈贵族中提拔一些人。」书记官看看柯恩的脸色：「还说皇帝陛下就是出现在贵族中的少年英才，既然有一个，就应该有第二个。。。然后还提出了一个名单。」 「那么，我们的国相是怎么回答的？」 「国相大人先前是没怎么说，但几位内政监督当场就驳回了席加伯觉得提议，主要理由是帝国初安，需要起用军攻显赫的官员才能保持稳定。到最后，国相大人还下令让名单里的后辈贵族先入皇家学院学习，毕业之后再说。」书记官手脚麻利的收拾着桌上的东西：「最后，参与会议的人都支持国相的意见，所以席加伯觉得脸色有点难看。」 「说得有理啊！事关帝国安危，当然需要考虑周全才行。」柯恩当然知道这是怎么回事，少了总督们的意见做垫背，席加伯爵的建议就显得很突兀，肯定不会获得通过。 「如果一切顺利的话，这个时候内政会议就应该进入尾声了。」书记官看到皇帝陛下的情绪不错，于是施展起自己拿手的见缝插针的手段：「陛下，外面还有一些要您签字的文件。虽然内政监督的签字也可以，但皇妃们主持会议一定会辛苦。。。」 「你还嫩，别跟我耍滑头，让大法官知道了你就得吃苦头。」柯恩呵呵一笑：「不过嘛！看在你一切都是为帝国好的份上，我这次就不追究了，去拿过来。」 书记官下的吐吐舌头，拿来了另一张桌上的文件。 「白影，我这里马上就完，你通知准备午饭，我要没琴伦吃。」柯恩在文件上签好了字，随意走到几位妻子专用的桌边，拿起日程表看了几眼：「怎么？内政监督们已经是如此辛苦了，可下午还有这么多安排？」 「是的，陛下。有什么问题吗？」书记官回答着。 「没有时间休息，明天怎么有精力应付那么多事？你脑袋里装的是什么？你这家伙在怎么安排？」皇帝的责问是严厉的。 「这是内政监督们自己决定的事务，下官根本说不上话。」书记官无辜的申辩。 「给你三个选择，一个是去扫厕所赎罪，另一个是把这些行程挪一点让我办，第三个是立即跳楼。」柯恩一脸正色：「你选哪一个？」 如果可以的话，书记官一定是选跳楼，但他知道，就算自己跳了楼，皇帝陛下的意志也不会因此而转变──他会先把自己抓回来，按他意思处理完一切，然后再叫自己去跳一百次。 于是，一小半的行程安排被划到皇帝的计划里，这样的话，几位内政监督可以省下很多时间休息。 「哦！要会见的人里还以武将啊！」柯恩陛下显得兴致勃勃：「白影，替我准备盔甲。」 「皇帝可不能穿盔甲。」身穿素衣的白影站在窗户边，一脸娴静：「那跟你的身分不符。」 「就穿一会，穿盔甲的话会让我感觉放松，而我很久没穿了。」柯恩知道怎么说服这个固执的贴身保镳：「如果你现在不让我放松，我明天就会很紧张，我一紧张，就会做很奇怪的是。。。。。。你也不想我在明天的仪式上做出什么奇怪的事吧？」 「我会叫人准备，现在请去用餐。」顾全大局的白影一点废话都没，立即就做出了选择。 午饭之后，在琴伦公主好奇的目光下，柯恩穿上那副久违的盔甲。除了些许金色装饰线条，整副盔甲都是一种凝重的黑色，加上柯恩罕见的黑色眼眉，再配一头黑发，直看的琴伦公主目瞪口呆，她抱着阿布，一连围着柯恩转了好几个圈子。 「琴伦公主，看。」柯恩戴好头盔，蹲在琴伦面前：「哥哥很威风吧？这个护脸还可以上下翻哦！你还试试看。。。」 「皇帝陛下。」白影整理着柯恩背后的长披风，略微加重点语气：「您不是想戴着头盔出去吧？」 「你别多管我，我是皇帝，不是谁的一件玩具。」柯恩抱着琴伦公主站起来，还嘴的时候也不生气：「我不为别人的看法而活，我高兴怎样就怎样。」 「我随便问问而已。」白影淡淡一笑：「今天就随你去好了。」 「那就好。」柯恩把琴伦放到肩上：「小公主，我们出发了。」 说完，身穿盔甲的柯恩快速的跑动在回廊间，让琴伦的咯咯笑声洒满个各角落。 在这时，前宫里的内政会议已经结束，因为投诚总督们没有按协议提出其它意见，贵族们在会议上被驳回，可以说他们是一败涂地，到最后，贵族们有些垂头丧气的出了宫。 转回身来的内政总督与三位亲王却顾不上吃饭，立即回到各自的办公室处理余下问题。知道了柯恩的去向，菲琳皇妃只是会心一笑。 抱着琴伦公主的柯恩陛下，已经在回廊间学期起外交速成法了。 斯比亚帝国新皇登基，这对整各神属联盟来说都是一件非常重要的事，每一个帝国都派来了祝贺的使臣，他们携带着大批礼物，不远千里前来祝贺。 当然，除了一般意义上的祝贺之外，这里面还有一个不方便说出来的原因：绝大多数国家的君王希望能在这个时间内和柯恩。凯达陛下达成协议，他们不想自己支持斯比亚叛乱的事再被翻出来。 神魔大战和讨逆战争结束之后，在大家的印象里，凯达家的军队已经成为神属联盟里最精锐的一支部队，联盟里没有一个国家愿意与这样强悍的战斗力为敌，哪怕就是以军力著称于世的坦西帝国也极力想保持和斯比亚帝国的关系。 因为每个帝国都有情报系统潜伏在斯比亚，通过这连场的战争，大家都知道了柯恩。凯达其实是个疯子，他赶用十五万人去进攻三十万人，更为疯狂的是他居然赢了。。。。。谁也说不准这个疯子被激怒之后会有什么行为。 而这位疯狂的皇帝陛下，这时却连神属联盟里到底有几个帝国都不清楚，如果皇家学院院长在的话，这是肯定没完。 此时为皇帝陛下解惑的这名教师，就是皇帝的书记官。 皇帝的书记官，是为皇帝陛下打点一切事务的贴身官员，地位非同小可，属于帝国最高级别的大臣，手中全力远高过一般官员，就等若是小半个国相。 这个位置非常特殊，需要一位学识广博、绝对忠诚的人物来担任，而身为皇帝的柯恩，脾气也不是普通人能受得了，几位内政监督为找出合适的人选费尽心力。最后选来选去，选到提夫。罗伦佐院长的儿子，莱顿。罗伦佐。 莱顿。罗伦佐比皇帝大上两岁，忠诚上绝对没有问题，因为它的小命就是被柯恩救回来的，为人正直善良，学识也足够应付场面，更没有一般官员的控制欲。除了以上的原因之外，他还有一个最好的优点，性情很温和，随便皇帝怎么耍他，他最多垂头丧气一会，但心理不会生气。 我们的柯恩陛下，几乎天天都要耍他几次。 「陛下，我们神属联盟一共是八个帝国。」可怜的书记官跟在柯恩身边，用很小的声音说：「除了我们斯比亚帝国，还有里瓦帝国、波塔帝国、坦西帝国、班赛帝国、加洛帝国、云路帝国、奥马图帝国。」 「加洛、云路、奥马图离我比较远吧？」柯恩陛下漫不经心的回答：「很少听说过这三个国家。」 「是的，我们斯比亚帝国在这一边，他们在大陆的另一边，距离我们比较远。如果要去的话，就要穿越其它帝国的领土。」书记官解释说：「加洛帝国是以水军闻名，有很强大的船队，但出产不怎么丰富。云路帝国的国土比较小，出产的战马到还可以。奥图马帝国在波塔帝国后面，军力强大，是传统意义上的军事强国。」 「传统意义上的军事强国？」柯恩转头看看书记官：「你又想跟我绕弯？」 「不敢不敢，陛下，他们的军力是已很传统的重步和重骑为主，历代君王都拒绝改变，所以，他们的部队在神魔大战时候当放在后方，负责最后的防卫。。。。。说起来，多年以前魔属联军打到圣都城下的时候，他们还来解过围。」 「这样的话，本少爷不是应该好好招待他们？」柯恩不置可否的说：「这倒是个很狡猾的帝国，跟其它帝国的关系怎么样？」 「其实他们只是使臣而已，陛下以一般的侍遇招待他们就可以了。」书记官谨慎的说出自己的看法：「下官的猜测，他们再来的路上一定有过交流，眼下只是来表达善意，彼此之间的关系不大可能有变化。。。。。陛下，我想多半会跟那件事有关。」 柯恩一脸严肃看看他，半天没说话。而书记官回望着皇帝，一点也不害怕。 「那么你的看法呢？我应该怎样对付他们？」 「嗯，一般的对待，接见一下，说上几句话就可以。」书记官抓抓头：「不过，陛下无果想做点其它什么事，现在也是个机会。」 「你也这样认为？」柯恩嘿嘿一笑：「现在是个好机会？」 「如果机会不好，陛下就不会跑来接见他们了吧？我虽然不聪明，但还不是笨蛋。」书记官只希望皇帝陛下的要求不要太过分，不然他回家后就会被父亲说教：「陛下，合适就行了吧！我们可以慢慢来。」 「切，你知道这个登基大典花了多少钱？不从他们身上捞点回来简直是对不起自己。」柯恩才不管那么多：「他们自己犯下的罪孽，想让我必最就得给钱，你觉得能捞多少？」 「嗯。。。。。每个帝国一两百万吧！要多了反而不好。」书记官没有办法：「但不要说钱，要东西就可以，要钱的话容易让他们反感，而且我们现在缺的是各种物资，让他们掏出来，我们还可以节省运费。」 「看不出来，你花花肠子也不少嘛。。。。。好，就这样办，你可别跟你好子说。」 「陛下，」书记官很郁闷的回答：「你认为这么大了事情，我父亲会不知道吗？」 「知道了也是你去摆平，我才不管，你老子的是那叫一个麻烦。」皇帝嘿嘿一笑：「走，赚钱去！」 接见使者˙的地点是后宫靠宫墙的小花厅，虽然名称叫小花厅，其实面积却相当大，本身事件在花园中，但厅中却还有各小花园，风格非常雅致，令人放松的环境很适合商谈事务。 七个国家的使者已经在这里等候多时了，他们早先得到的消息是皇妃接见，没想到最后出现的是一身盔甲，手上还抱着一个小女孩的皇帝本人，七个使着和他们的副首都是一脸惊讶，几乎忘记了行礼。 「让大家久等了。」皇帝陛下在厅门边点头致意，然后走到使者中间，放下怀里的琴伦：「向各位介绍，这是我的妹妹，琴伦公主。」 「琴伦公主日安。」既然是前来道贺的使者，他们自然知道琴伦公主的事，也清楚这位小公主极得皇帝宠爱。想想看，可以坐在一国之君的肩上，这是什么待遇？ 在几位皇妃的教育下，琴伦公主已经熟悉宫廷的礼仪，这时乖巧的签起裙角微蹲还礼，做得有模有样。一张红扑扑的小脸不再像以前那么消瘦，虽然还不能说话，但一双灵活的大眼睛却清澈明亮，显的非常可爱。 本来是跟皇妃见面，各位使臣提前准备了礼物，这时只有拿出来送给琴伦公主，合不合适不重要，最要紧的室友东西送。。。。。至于皇妃们的礼物嘛！那就只有重新准备了。 「各位请坐吧！大家不要拘束。」柯恩知道自己不能表现得太心急：「就当是各私人的见面，我们随便谈谈。」 使者们互相看看，嘴上客气着纷纷坐下，临时换成皇帝陛下接见，他们都觉得一定是有什么事发生。 内侍换上饮品，谈话先从接待大臣的介绍开始，七个帝国的使者中，有三个文臣，四个武将，都属于皇亲国戚，而其中又有两位柯恩陛下的熟人。 第一位熟悉的人是坦西帝国使者，就是神魔大战时神属联军总指挥官，柯恩以前的长官，卡尔。尤里西斯亲王，亲王殿下一脸正容，不茍言笑，但目光中却满是对这位昔日手下的欣赏欣慰之情。 再有就是波塔帝国使者，也就是柯恩初到神属联军第九军团杀军官时，那位说一大堆废话却不干涉柯恩决定的总调度官，他是当今太子的表弟，名叫赛维克。兰度。在介绍的时候，他笑嘻嘻的看着柯恩陛下，还是没个正经。 虽然认识，但彼此之间的身分早已改变，就算要讲交情，也得在一切公务谈完之后。柯恩心中好笑，看来这些帝国应该有了被敲诈的觉悟，所以才派这些有能力决定庶务的官员来。 他们准备的礼物不可谓不丰富，长长的礼单得念上很久，但柯恩陛下想要的东西却不是珍珠宝石、金银饰品。 「大家远道而来，我个人是很感激的。」柯恩摆摆手，让自己的随从官员接过礼单：「各位都知道，我是个说话不会绕弯子的人，今天既然与各位见面了，我当然不会回避问题。斯比亚帝国，希望与各个帝国的关系能有实质性的发展。」 「皇帝陛下的话很正确。」波塔帝国使者接过话：「我们正是怀着正样的心意而来，得知贵国光复，我国上下无论皇族还是官员，大家心理都是很欣慰的。」 「客气了。」柯恩地下保持着微笑：「贵国与我国接壤，彼此之间的交流会越来越多，我希望在很多事情上能和过国皇帝保持联络，特别是前段时间，相当数量的叛军余孽逃往贵国，出于对邻国的尊重，我军放弃了追击，并不是无力追，而是不想追，希望贵国能从这件事上明白我的善意。」 「贵国的善意，我国皇帝完全明白。」波塔使者收起笑容，小心翼翼的回答着，力图使自己的话里没有任何把柄：「可能柯恩陛下还不知道，我是我国皇帝的晚辈，关系不可谓不亲近，皇帝陛下也对逃来的那些个叛军伤透了脑筋。」 这当然是废话，谁都知道叛军和波塔帝国关系密切。 「的确是一件令人头痛的事，根据我们掌握的情快来看，叛军中大量的波塔籍士兵。」柯恩陛下和蔼的说：「他们逃回故地，军服一脱就变回老百姓，清剿起来是很困难。」 柯恩陛下这句话一出口，其它六国使者的脸色都稍微有点生硬，波塔使者更是一脸愕然。难道这位皇帝是要求波塔帝国清剿这些叛军？凯达家不会这么不上道吧？这不是逼着波塔帝国打自己的耳光吗？ 交错的目光投射在波塔使者的脸上，在场的人都在看他怎样回答。 第二章 稍微楞了一下，波塔使者的脸上就恢复了笑容。 “科恩陛下说得没错，叛军里的确有波塔帝国的士兵，这是事实，也是一个悲剧。”皇亲国戚可不是白当的，塞维克。兰度先点头承认科恩的指控，然后话风一转，把其他帝国尽数拉下水：“事实上我们知道，不止是我国的少数刁民参加了这件事……” 余下六国使者在心里把波塔使者的十八代祖宗都骂上了。 “你说的实情。”科恩脸上的表情反而很正经，还开口安慰各国使者：“大家不要觉得难过，已经发生的事情谁也改变不了，这不可怕，怕的是大家都把这件事闷在心里，让积怨越来越深。我们早一点解开各国之间的心结，对彼此来说都是一件好事。” “皇帝陛下说得太对了。”班塞使者觉得不能再放任波塔使者胡说八道，于是在这个时候插进话来：“那个时候，因为有……假传神族旨意，我们真是无意的。” “我当然清楚这一点，不然我们今天就坐不到一起。”科恩陛下含笑点头：“客观上是神殿的命令，但在主观上，各国对叛军的支援使斯比亚帝国蒙受了极大的损失，这就是整件事的结局。” “我们……皇帝陛下。”坦西使者、卡尔，尤里西斯亲王脸上露出一丝苦笑：“那件事的话，神族有命令，让我们不要再讨论。” 各位使者立即点头，支持坦西使者的话。 “我没有想要讨论这件事本身，我是在强调这件事造成的后果。”科恩靠在舒适的柔软椅背上，语气不愠不火，举手投足都显示出一个皇帝的雍容气度：“帝国叛乱战争，圣都三日大乱，都是血淋淋的场面。包括我在内，没人愿意再去回忆这些，但那却是很多斯比亚国民一生中觉得最不可思议的事情，也是他们一生中最悲惨的经历。” “皇帝陛下，我等深感歉意。”奥马图帝国使者是个身穿军服，左胸上缀满勋章的中年军人，这时正色说：“身为一个武者，我知道这是一件极其遗憾的事，但事情已经发生，现在我等唯有请皇帝陛下体谅。” “对于了解内幕的我来说，体谅当然不成问题，我清楚在那样的情况下各国没有其他选择。”科恩陛下点点头，把编好的套子丢了出来：“但神族有令，这件事的真正原因就不能解释给国民听，而各位的到达，国民们却都看在眼里的。如果我们今天逃避这件事，我担心民间情绪会变得难以控制，大家都知道，恨一个人可以恨一辈子，恨一个帝国亦然……这会是联盟关系中的一个隐患。” “尊敬的皇帝陛下，能得到您的谅解，真是一件值得安慰的事。”还是班塞帝国的使者聪明，他听懂了科恩的话中话：“如果可以的话，我们愿意做一些事情，以此来弥补贵国民众心里的伤痕，希望我们的真诚能感动贵国上下。” 科恩并不急切，他微微的皱起眉头，叹了一口气之后，这才慢吞吞的说出一句话：“难啊！” 七国使者心里暗骂，想敲诈的话就痛快点，不就是要钱吗？你这会叹气算是什么意思？ “当然了，被伤害的是皇帝陛下的子民，我们外人是不好出面的。”班塞帝国财大气粗，使者的腰也挺得比较直，他环顾一下旁边的使者，朗声说：“但我相信，只要皇帝陛下肯点头，贵国的国民是可以被安抚的。我们毕竟还属于一个联盟，互相的关系应该保持融洽才好。” “请皇帝陛下容我说一句。”生怕其他帝国先把价码给定高了，一直保持沉默的云路帝国使者急忙插话：“当然我国也怀着歉疚的心情，但皇帝陛下知道，在神魔大战中，我国积累的财力几乎被耗空，眼下财政也是很吃紧的，我们有心，但奈何国力空虚。” “各国的现状我也有所耳闻，各位放心。”科恩的目光在各使者身上掠过，轻言细语的收拢套子，但并不急于翻出底牌：“我刚才所说的只是一个想法，大家可以自行决定嘛！” 在七国使者中，唯一一个与斯比亚帝国保持良好关系的只有里瓦帝国，年轻的里瓦使者一感受到科恩的目光，就知道自己要怎么做了……这个时候再不说话，岂不显得自己很不上道？当使者可不是来观光的。 但具体要用什么话来推波助澜，这就很考验手段了，说重了显得两个国家穿一条裤子，说轻了又没什么效果。 “皇帝陛下能不能把这个想法说得明白些呢？”这位使者脑袋转上几转，决定使用迂回战术：“我国还好说，毕竟路途不远，我随时可以跟国内商量。但其他国家路途遥远，怕是联络不便，贻误了时机可不好……” “贻误时机？”有使者问：“这件事的话，说不上贻误时机吧？” “让各位见笑了。”里瓦使者不慌不忙的解释：“我想啊！事情不大，也不复杂，但事关帝国威望，我们就是想做一些事情来弥补，也不要太着痕迹。但又要让子大的斯比亚国民知道我们在想办法弥补……专门发布告的话很不合适，但如果在登基布告后加写那么一笔，这样的效果会最好。” 表面上的意思是在替其他帝国的使者担心，事实上却是把时间有死在今天，逼着各国使者马上表态，砍掉了他们闪转腾挪的空间。 “没什么关系吧？就算我专门发布告，想必神殿方面也不会有什么意见，神族更不会有意见，这并不值得各位担心。”科恩装着不在意的样子：“大家不要着急。” 换成其他事情，可能没有人着急，但这种送款赔罪的事情大损颜面，等若是向斯比亚帝国低头认罪，又有哪一个帝国愿意专门发布公告大书特书？再说了，科恩陛下名声在外，大家用头发想都知道他会用怎样一种语气来写这个布告…… “我个人觉得，里瓦使臣的意见很正确。在一个联盟里，各国之间理应互相扶持，由于多种原因造成了现在的遗憾，作为当事国家，自然应该尽力弥补。”最后，尤里西斯亲王微微点头：“那么，我希望在今天能讨论出一个结果。” 科恩陛下没有开口，因为他知道，马上就会有人跳出来哭穷。 “可是皇帝陛下，我国的国力还远未恢复，路途又远，实在是很困难。”云路使者苦着一张脸：“请皇帝陛下体谅。” “不用在意。”科恩心说当初你支持叛军的时候路途就不远？但他脸上的笑容却还保持得好好的：“一切的事情，你可自行决定。” 塞维克。兰度把这情景看在眼里，知道自己的帝国是免不了要出血的，既然是这样，那还不如爽快点随了科恩的心愿，不但显得自己有诚意，说不定还会落下个人情——他可比不得那些远在天边的帝国，还可以拉长脸来哭穷，自己的帝国里，现在还有不少叛军呢！ 而且，他更知道科恩，凯达是个什么样的人，这个家伙当少将的时候就敢成百的杀神殿下派的军官，现在当了皇帝，只怕是变得更加疯狂。两个国家靠这么近，这位皇帝、心念一动，只需要一个眼神，他的军队抬脚就过来了，谁也别想拦住他。 真到那个时候，他找谁哭去？ “是啊！尊敬的皇帝陛下，请您说出一个方案来吧！我们可以在今天先定下个大概。”塞维克。兰度搓着手指，心里一遍遍分析眼前的局势，逐字斟酌自己的话：“只要能让斯比亚帝国的国民感受到我们的诚意，在职权范围里，我们愿意做很多事。” 既然塞维克。兰度已经在挑头，其他使者都暂时没说话，在这个时候，先听听科恩陛下的条件再讲价也不迟。 “难得各位有这个心意，我先表示感谢，我更不会为难各位。”科恩不慌不忙的说：“现在的斯比亚帝国可以说得上是满目疮痍，民生建设很成问题，如果各位肯援手就最好不过了，有这样的行动，国民们自然会看在眼里。” “不知道皇帝陛下所说的援手是指什么？”有人低声问：“需要多少款子？” “看你说的，我是一国之君，要钱何用？”科恩陛下哈哈大笑：“再说了，各位用马车运来金币，这事传出去可不好。” “是是是，皇帝陛下说得对。”科恩的话立即就得到使者们的肯定：“给现金的话，情况多少会变得有些尴尬，况且金币也不能完全代表我等的诚意。” “既然大家的看法一致，我就明说了吧！”一阵烦闷从科恩心头翻滚而起，使得他加快了谈话的节奏：“斯比亚帝国缺少很多东西，粮食、矿石、马匹、木材、金属，我们甚至缺少修筑道路的民夫。各位看看，能帮上什么忙？” 科恩的话一出口，各国使者都大松一口气，还以为是什么贵重的东西呢！不过，一旁的卡尔。尤里西斯亲王的眼神中就多了一点变化。 “粮食这东西很特殊，运输路上的消耗大得吓人，我国跟贵国接坏，路途较近，那么就援助贵国一些粮食吧！”塞维克。兰度想想自己国家的存粮，立即就爽快的表态：“这种帝国之间互相扶持的事情，一定会成为联盟内的佳话。” 科恩陛下并不答话，只是面带微笑，轻轻点头。 “既然如此，我国就援助些铁矿。”卡尔。尤里西斯亲王拿起身前的酒杯，目光放在殷红如血的液体上：“如果装船起运，又顺风顺水的话，只要半个月就能到达贵国。” 之后，里瓦帝国承担了马匹，班塞帝国承担了斯比亚帝国重建所需要的特殊木材和其他一些材料，奥马图帝国答应了大批的布料，加洛帝国也答应转让一支规模可观的运输船队。而云路帝国的使者就苦着一张脸，好半天没有说话。 “云路帝国战后的日子是不好过，本身出产也不算丰富。”最后，还是卡尔。尤里西斯亲王为他解了围：“这样吧！云路帝国就出二十万奴隶，帮助斯比亚帝国维修道路，构筑城池。正好加洛帝国的舰队要过来，还可以节省时间。” “如果是二十万奴隶的话，咬牙也可以凑齐。”云路使者轻声说：“但这二十万奴隶的日常用度实在是负担不起，更别说来回押送，水路运输也得粮食啊！” 这实在怪不得云路帝国小气，除了奴隶多点，这个帝国并不出其他的特产。但在别国使者眼中，这就是今天会谈的唯一障碍。 “这样好不好？”班塞使者接过话：“陆路运一部分，顺着我国的商路经里瓦到斯比亚。至于日常用度嘛！我国可以承担一些；水路方面就由加洛帝国运，多运两次就好。区区二十万奴隶而已，完事之后就不用回去了，留在斯比亚吧！” 科恩其实不想要这二十万奴隶，本要拒绝，但话到嘴边却变了：“二十万奴隶，这个数字的确太大，云路帝国情况也不是很乐观，那么出十万就好，余下不足的就大家凑凑吧！” 一句话就减掉了一半，云路使者当然是感激不尽，而其他使者也当这是科恩陛下突然的良心发现，没人知道他在打什么主意。 对科恩陛下来说，斯比亚有人口数千万，区区二十万奴隶所起的作用几乎可以忽略不计，但如果把这二十万奴隶放到其他用途上，那效果可是非同小可。当然，这还只是一个想法，他并没有什么详细的计划，只是隐约觉得这个思路可行。 到最后，这件实质上是赔款议和的外交事务终于处理完毕，科恩陛下的书记官取过纸笔签好了契约，各国使者在一式八份的契约条款中签下大名，盖上印章。 包括科恩内，各国对这份契约都相当满意，七个帝国以自认为不大的代价换取了斯比亚帝国在某件事上的沉默，更重要的是，他们保住了颜面。而科恩陛下呢！他得到数额巨大的紧缺物资，在帝国重建时期，这批物资比金币要合用太多了。 在他们摆弄文件的时候，总联络官笑咪咪的站到了小花厅门口。 “好了，各位远道而来，一定很辛苦了，今天就早早休息吧！”科恩陛下无疑是个现实的人，他立即就想送客：“明天的登基仪式过程比较久，需要准备。” “对了，皇帝陛下。”在这个时候，加洛帝国的使者才想起了什么：“我国皇帝陛下听闻琴伦公主喜爱小动物的事，特别交代下臣带来三十对温顺的珍稀动物，这些动物已罐运进宫了，如果皇帝和琴伦公主有空，一起去看看如何？” 琴伦公主听说有小动物，两只眼睛早已亮起来。 科恩想想下面也没有什么事，更不想扫琴伦的兴，于是点头答应：“好的，各位先走两步，我交代几句就来。” 在使者们离去之后，玛法站到了科恩身边。 “走吧！”科恩抱起琴伦：“我们边走边说，那边情况怎么样？” “已经没事了，贵族们离开皇宫之后等在路上，找了个僻静处和总督们大吵一架，互相都指责对方不讲信用。”玛法窃笑：“真是笑死人了，他们居然都拿出了字据。” “那么后果如何？”科恩好奇的问：“我没有想到总督们会出什么手段，他们的处境不怎么好。” “我说老大，所谓术有专精，这句话一点错都没有，事实上两边的人都不干净。”玛法强忍着笑意：“他们拿出的和约，上面都是对自己这方有利的条款……” “是吗？他们都伪造文书？”科恩微微有点惊异，当初那份协议可是在自己眼皮下签订的。 “我也是刚收到消息，在当初签订协议的时候，贵族一方使用了魔法墨水，过了时效就会消失那种。”玛法小声解释说：“而总督们呢！他们在前一天借口回请贵族，宴席间派出心腹去把这份协议给偷换了……反正两边互出手段，热闹非常。” “于是就有了会议上的情景？这两群不中用的蠢材啊！”科恩微微摇头：“如果是这样，那也吵不出什么结果来。” “是，然后他们就散了。”说到这里，玛法眉头一皱：“老大，我觉得贵族方面不会恶下这口气的。” “他们恶不下也得恶，我这段时间以来是仁慈过头了。”科恩瞥见前面回廊上有一个熟悉的身影，于是停了脚步：“回去之后你要好好布置一下，我就怕他们不犯错，记住，少伤人命，多办铁案。” “明白了，老大你放心。”玛法点头答应。 “帮我抱抱琴伦。”科恩空着双手，上前几步：“尤里西斯亲王，这么专心在想什么呢？是否皇宫中的景色太漂亮？” “陛下好。”卡尔。尤里西斯亲王缓缓转过身来，对科恩抚胸一礼。 “不敢当，我还不是真正意义上的皇帝。”科恩还以同样的礼节：“亲王的人品我是知道的，联军的那些事情我还没来得及谢谢你，请别见怪。” “别客气。”尤里西斯亲王不愧为气概非凡的人物，闻言只淡然一笑：“如果阁下还不想以皇帝的身分自居，我当然希望能和阁下有一次轻松的谈话。” “事实如此。”科恩取下头盔，微笑着说：“亲王，你坐过这栏杆吗？一方面你会得到休息，一方面你又会担心被人看到，偶尔违反宫廷规定的感觉真的很爽。” “当然知道，我也是在宫廷长大，幼年时还号称后宫破坏者。”亲王毫不做作的靠在围栏上：“因为后来成了家，要给那群小土匪做榜样，不得已才循规蹈炬。” “真的吗？”科恩哈哈大笑：“第一次看到亲王，觉得您不是这个样子啊！” “我何尝不是惊讶。”亲王的目光投向远方：“当我看到昔日的手下将领成为一个称职的皇帝时，我心中一样百感交集，虽然略有不足，但阁下做得真不错。” 沉默片刻，科恩才苦笑着回答：“亲王，这不是我想要的。如果我能选，我宁愿自己还是那个不知天高地厚的少年。” “那是不可能的。”尤里西斯亲王摇头说：“一日为帝，终生都回避不了这个命运。” 第三章 科恩的目光移到卡尔。尤里西斯亲王脸上，两人相视一笑。 “我现在知道这是自己的命运。”科恩点点头：“我有这样张狂的性格，放在其他位置上绝对不是好事，这个没有上司的位置似乎很适合我。” “但这个位置比其他位置更危险，也更艰难，你做好一切准备了吗？”亲王脸上的笑容逐渐淡去：“说句不合时宜的话，在阁下这个年纪当上皇帝，似乎是过于勉强了。” “我知道，亲王阁下曾经是皇位继承人，后来却放弃了皇位。”科恩微微一笑：“或者在亲王的眼中，这个皇位不值得自己苦心经营？” “我并不适合当皇帝啊！”亲王摇摇头：“更何况，我在亲王的位置上待着，更能够帮上家族的忙。” “也对，如果亲王阁不是坦西帝国皇帝，我难免会跟你对上。”科恩呵呵一笑：“我想，我们都不愿意出现这种情况吧？” “阁下头脑清晰，并不像传言中描述的那样。”对科恩坦诚到几乎鲁莽的语言，亲王并不惊讶：“我应该是高兴呢！还是应该担心一下？” “对一个遥远国都里的睿智亲王，我应该觉得庆幸，还是应该提防呢？”科恩微偏过头去：“一方面，有这样的人物存在让我觉得自己并不孤独，而另一方面，能察觉我用意的人又让我觉得不安。” “阁下的话，是在称赞我呢？还是在称赞自己？”亲王反问：“你指的是铁矿的事？如果我不爽快点答应，下面的要求必定会让我更加为难吧？” “当然，目前来看，仅仅只是铁矿的事。”科恩点点头：“在以后的日子里，阁下必定会看穿我更多的花招。” “如果是不涉及本国的事，我宁愿选择沉默。”亲王叹了口气，站起身来：“有很多事，其实我们都不必放在心上，对任何人来说，人生都只有一次啊！” “虽然这样的机会渺茫，但我还是要说，亲王殿下，我们永远不要在战场上相见，我不愿意面对你这样的对手。”科恩也站起身来：“我们去看动物吧！我想他们都等急了。” “如果我们都努力避免，我想那样的情况就不会出现。”亲王做个手势：“陛下请。” 科恩牵过琴伦公主，对亲王点点头：“阁下请。” 在后宫靠御花园的宫墙下，各国使者正等待着科恩的到来，墙根下一溜摆放了十几个巨大的木箱，木箱上有或大或小的钻孔，阵阵动物的叫声隐约传出。 琴伦公主听到动物的叫声，早就急不可耐，双手拖着科恩的左手，用全身的力气拉着他靠近，神情急切，小脸涨得一片通红。 “来了来了，别急嘛！”科恩轻笑着把琴伦抱起：“让我们来看看吧！” 随同加洛使者前来的驯兽师连忙上来行礼，他们先在第一个箱子上张开一具丝网，再小心的揭开箱盖——刹那间，数十只大大小小、色彩艳丽的飞禽鸣叫着飞出木箱，布满了整个丝网，也让琴伦公主看了个目不暇接。 “好东西。”看琴伦这么高兴，科恩自己也觉得欣慰，对加洛使者说：“费心了。” “哪里哪里，鄙国的一点小心意，如能让公圭高兴，我等已经非常荣幸了。”加洛使者笑意盈盈的回答：“请陛下和公主看第二个箱子里的动物，这是鄙国山中特产的一种小动物，皮毛光亮，性情温顺。” 驯兽师打开箱盖，捧出一只憨态可掬的长毛动物，只有小狗大小，粗短的爪子不停擦着鼻子，笨拙的的姿态和佣懒的眼神把琴伦逗得“咯咯”直笑。 “这是第三个木箱，我国特产的淡水彩鱼，生于高山深涧，如果要论颜色鲜艳，仪态雅致，天下鱼类无出其右。”加洛使者介绍着：“如果放在陛下的鱼池里，必定会为后宫增色。” “是吗？”科恩随意的回答着，心想这鱼真的很好的话，就赔给老爸好了，省得他老怀念那条被自己吃掉的鱼……怀中的琴伦公主看他走神，笑嘻嘻的用小手捏科恩的鼻子，还顺手放下他的头盔护脸。 如果天下还有一个人敢对科恩做出这样的动作，那么这个人肯定是琴伦公主。 “知道啦！小公主。”科恩无奈的摇摇头：“我们来看吧！” 箱盖才被缓缓揭开，一条小鱼就急不可待的跃出水面，彩虹般艳丽的长尾轻轻摆动着，在空中带出一串晶莹的水珠。 正要靠近木箱，毫无缘故的，科恩心中警兆突现！ “陛下请看——啊！”身边加洛使者的话还没说完，已经被科恩一脚踢向木箱，抱着琴伦公主的手一紧，科恩已经倒飞出去。 加洛使者的身体才刚靠近木箱，一支长剑就自箱板中透出，锋利的剑头迎风一晃，挽出一个寒亮的剑花，只是瞬间，加洛使者的身体就被这狰狞的剑势绞成一团血雾！ “噗！”的一声巨响，木箱一面的木板迸裂，一个身穿白衣水靠的身体从水中弹飞出来，在四下飞溅的水滴中，在轰然巨响声里，这人里带着泥沙跃入半空，手中的长剑直追倒飞中的科恩。 “刺客！”本站在科恩身后的岩石大喊一声，身体一晃封住刺客去势，手中的战刀毫无花巧的直劈过去，借助冲劲，厚重的战刀撕裂开空气，发出一般战刀绝对无法发出的，极锐利的尖啸声。 “当！”的一声，刀剑相击，岩石巨大的身体微微一抖，像是吃了亏。身在空中的刺客一压手中剑头，把岩石手里的战刀断为两截，足尖轻点岩石的左肩，借力腾身，如同一只滑翔中的猎鹰，继续追向科恩！ 而被刺客点中肩膀的岩石，则口喷着鲜血，庞大的身体收势不住的向前冲去，把木箱撞了个稀烂。 抛飞在空中的半截断刀犹在回旋着，一旁的卡尔。尤里西斯就闷不做声的抢上，凌空一脚踢出——断刀发出鸣鸣怪鸣，向半空中的刺客激射而去。但刺客没有回头，只用空着的左手反手一拳击出，拳头和断刀并没接触，是直接以拳势带起的能量打偏断刀，这份武技看得众人张口结舌。 但他与科恩的距离，还是拉长了一步。 眼见刺客来势猛烈，退飞中的的科恩不敢有丝毫大意，他一手抱住琴伦的腰，一手护住她的头，落地时加速飞退，竟然连个转身的时间都没有。好在这地方他常来，熟悉脚下的地形，还不至于在忙乱中退入绝境。 从科恩察觉不对到现在不过才一次呼吸的时间，骤然巨变的局势让人一头雾水，几位使者呆立原地，还没反应过来。因为刺客的身法太快，远一点的近卫投出的长枪全部偏离了目标。 后宫中警号连响，高度戒备中的警戒近卫射出了第一批弩箭，黑亮的箭头布满刺客前行出路线，要避让格挡都会减慢速度。 十来枝弩箭临身，刺客却不让不避，闷不作声的震裂身上的水靠，柔软的毛皮水片四方激飞，与疾飞而至的弩箭相击的时候，那连片的响声就如同石头与金属的碰撞，而刺客的身体却已经成功的穿过箭幕，继续追向他的目标——科恩！ 冰寒迫人的剑尖，距离科恩不过十步的距离。 在这危急时刻，科恩心里却并不惊慌，思维反而变得前所未有的清晰，第二次落地腾身再起的时候，科恩身体连闪，空中共出现五个抱着琴伦公主的科恩，五个科恩一模一样，分别退向不同的方向。 刺客手中的剑微微抖动，剑身上的光芒在急剧收敛，并向剑尖凝聚——空气中传出一丝尖利的啸叫，一个刺眼的银白色光圈出现在刺客身边，并急速扩展出去，空中五个科恩身体被迫上，刚一接触到便齐齐一震！ 刺客的身体在空中匪夷所思的转着方向，手中的长剑划出大大小小的圈子，自剑尖透出的银白色斗气接连震散三个幻影，在最算时间内找出科恩的本尊，尖啸声中加速飞掠，眨眼问又把距离缩短到十五步。 两个人一逃一追，速度都提升至极限，周围的近卫完全帮不上手，攻出的长枪、射出的弩箭全部落空，只能眼睁睁的看着刺客从头上飞过，心急如焚却毫无办法。 转眼间两人又是一个起落，眼看刺客越逼越近、情势危急的时候，树丛中有一个火球飞出，通红的火球在空中旋转着，拖带着一个漂亮的圆弧尾迹，从左方绕过退飞中的科恩，悄无声息的向刺客飞撞过来。 “杀了他！”追在后面的护卫齐声大叫：“杀了他！” 刺客尖锐的目光依然罩定自己的目标，向前飞掠的速度不曾减慢一分，待火球临身，又是一拳击出。 雄厚的拳风把火球生生凝住，火球在空中急旋，再也前进不了。就在追来的近卫们大呼可惜的时候，火球却在刺客身侧猛然炸开，爆裂开来的火焰如同一张巨网，将刺客完全包裹其中。 “好！”护卫欢声雷动，都加快了脚步，准备冲上前打落水狗。 火幕中传出一声尖啸，一层银色斗气遍布刺客全身，包围他的火焰被震散成一点点的火星，以更快的速度射向四周，身下数十臂方圆的树林立即燃烧起来。 但这火球的威力却不在这里，火焰飞散的那一刻，藏身于火球中的白影显身出来，手臂轻扬，素白衣袍带起数十个大大小小的风刀，罩向刺客前行之路。虽然事出突然，但刺客并不慌张，长剑挽起的光华在身前画个十字，身体急速偏转，直接就从风刀的间隙中闯了过去。 但白影的杀招却不是风刀，她把手臂一伸，纤纤五指从宽大的袖袍中显现，迎头向刺客抓去。 “噗噗噗！”连声闷响，在护卫们的叫喊声里，白影手指和刺客的拳头连点三次，谁也没有占到便宜。但龙族的白影，手上的功夫可想而知，又是处心设计占了优势，而这个刺客仓促应战，仅凭拳头居然就能和白影打个平手，这场面实在让科恩心里发凉。 看到与科恩拉开距离，刺客的身体一个翻滚，轻易不出的长剑直刺白影前胸，白影手里没有武器，只得一挥袖袍里住剑身。 “可！” 先是一声清脆的撞击声，然后“哧”的一声，刺客的长剑破袖而出，两人在空中错身而过，刺客的身形微微一滞后恢复正常，而白影一个后翻紧追不舍。 刺客距离科恩十五步的距离，白影距离刺客五步的距离，前后三人你追我赶的一路飞远，地上仅余几截断裂的手躅。 刺客越追越近，科恩心里暗暗发急。从刚才的打斗来看，白影很明显是收拾不了他的。而自己一旦让他近身，能撑上多少个照面都还是未知数。为今之计只有再找帮手，但正宫或者后宫其他地方的人赶来需要时间，在身边的又帮不上忙……脑子里转上几转，飞退中的科恩调整了方面。 飞行对白影来说是一种本能，于是刺客每次在腾身而起的时候都会被白影从后攻击，而且苗影攻击路线多是向着刺客身后的防守死角，角度又刁钻，所以几个起落下来，刺客已经挨了她好几记重手。 常人挨上一记龙爪早就得趴下，但这个刺客连血都没有吐上一口，实属罕见的高手。 科恩牵头，刺客居中，白影在后，一黑两白三条人影跃河流、穿树林，白影和刺客还不时有惊险万分的交手……不过一会，已经打横过御花园，到了一片绿荫下。 科恩闷喝一声，猛然发力跃起，跃起的高度比先前任何一次起跳都要高得多。 刺客一言不发，生受白影一掌，尾随科恩直跃而起，身形快如疾电。他身后的白影呼喊一声，并不高飞，只是擦着绿荫掠过，手里已经在准备一个高级魔法。 眼看刺客的长剑就快临身，科恩却并不惊慌，身体慢慢转过，把后背亮给刺客——连声闷响中，刺客像是撞上了什么东西，手中长剑剧烈抖动着，身体表面的银色斗气光芒大盛，整个人突然改变角度直堕下地！ 这是一个不大的院落，六名精灵长老静静伫立，就是他们让刺客吃了个暗亏。 刺客才刚落地，白影的魔法接踵而至，刺客身体急旋，长剑借势挑出。巨响声里，他还是被魔法余威扫中，脚下轻晃了几步，蒙面布中上一片殷红，看上去似已受伤。 直到这时，科恩的脚尖才接触到地面。他还没来得及缓口气，就听背后的白影一声怒吼，微微转头后看，刺客已冲向几位精灵长老，他冰冷的目光有若实物，不由得让被看的人遍体生寒。 科恩心里只有一个认知，这刺客真是强得可以，疯狂的劲头跟自己有拼。 刺客快速冲上，身体表面的斗气颜色已由银白变成浅灰，并逐渐扩张开来，在他冲入精灵长老包围圈中的那一刻，一抹耀眼的亮光在他身前展开，晃得所有人睁不开眼！ 剧烈的爆炸中，白影被震得倒退好几步，六位精灵长老无一不被震飞，而科恩就更惨，被冲击波扫中的身体直接穿过了身前那扇厚厚的大门，一路滚进房舍中。 这还不算，滚动中的科恩还要保护好怀里的琴伦公主，盔甲撞击青石地面，发出一连车、“劈里啪啦”的声音，到停稳时已经摔的七荤八素，好不狼狈。 刺客跟着飞掠进门，下落时左手手掌触地，整栋房屋立即被一层淡薄的紫气环绕，破损的大门处同样挂上一层隐约的紫色光幕。后面飞来的白影不小心撞上，身体又倒飞回去。 本来刺客应该直接冲上攻击，但伤势却让他无法立即行动，只得低下头暂时调整一下呼吸。 翻过身来的科恩冷哼一声，右臂一伸，把琴伦放到墙边，接着站起身体，同手拔出黑铁刀，走到房间正中站定。 刺客的样子也不算好，一身衣服多处破裂，蒙脸的布中已被鲜血沁透，看夹刚才发出那极具威力的一击让他的伤势更加严重。 听到科恩的脚步声，刺客抬起头来，冰冷的目光通过两个面中上的小洞射向科恩，狰狞的程度不减半分。可是，当他的目光扫过科恩身后那块巨大的魔晶石时，不由得呆滞了一下，那块魔晶石里，是闭眼含笑的菲谢特。 这种时候，任何一个分心都可能导致致命的失败，而科恩又是个不折不扣的流氓，当然不会放过这种机会——他暴喝一声冲上，手里的黑铁刀高高举起，刀锋夹带着自被追杀时就不断积聚的怒气，向着刺客当头劈下！ 这一刀，可以说是科恩截至目前威力最为强劲的一击。 刺客闷哼一声站起，长剑猛的前探，剑尖搭上刀锋才猛然发力，将科恩的刀势带偏——“噗！”的一声，刀头剑尖一起插入地面的青石中！ 攻势如此凌厉的一刀竟寸功未立，科恩心头怒火狂烧，不及拔刀出来，左臂一晃，包裹在黑甲的肘部击向刺客头部。刺客仰身避过，顺势一脚踢向科恩下身——刀剑相错深入地板中，一时之间谁也拔不出来！ 科恩的功夫跟以前比起来进步很大，但苦于“怒之咆哮”没有练到家，有琴伦在身边也不敢施展，刺客此时则尚未缓过劲来，也用不出什么狠招。 两人在极小的范围内拳打脚踢，一个招式怪异，一个伤痕累累，一时之间倒成了个平局，打得兴起，两人索性放了刀剑，在厅中斗了个不亦乐乎。 对刺客来说，科恩的武技不算多好，拳来脚往中，科恩也愈见吃力，不得已用出招牌法宝，后跃一步，趁刺客迎头冲上的时机，一包红色药粉向他身上撒去。 刺客不明就里，只有不顾伤势猛的一拳击出，猛烈的拳势再次把科恩推倒在地，滑出十几步的距离，手上的另一包药粉撒上了天，而视线不清的刺客闪电般的后跃几臂，也不敢轻易逼近。 红色粉末在偌大的空间里弥漫，刺客半蹲着单手撑地，上体微微前倾，而科恩也已爬起，左手横在胸前，右手随手抽出腰间的短匕——两人都明白，红粉散尽之后的一击，就是最后的交手。 飘扬的红粉慢慢将下，一个单薄娇小的身影站在科恩和刺客之间，那是……琴伦公主。 第四章 这是一触即发，立判生死的局面，却被一个瘦弱的小女孩插了进来。 科恩心里咯登一下，大呼糟糕，但眼下的形势却让他不敢妄动，刺客距离琴伦实在是太近了，随手一击就可以要了琴伦的小命……现在，他只能奢望刺客没把这个小女孩放在眼里，直接越过她攻击自己，事实上科恩有绝对的把握反败为胜。 如果他是一个合格的刺客，那么除了刺杀目标之外，他不大可能杀其他人。 但无论如何，因为琴伦的出现，科恩已经分心，先前聚集的气势也逐渐低落，现在能接住刺客一击的可能性非常渺茫。 而在科恩担心不已的时候，刺客也保持着半蹲的姿势没有动，依然用眼神罩定科恩，冰冷且闪烁不定。偌大的空间里一片寂静，降下的红色粉末均匀的铺在房间中部的青石地面上，薄薄的一层。 跟以前比起来，琴伦近段时间的变化不可以说是不大，虽然穿着的宫廷礼服有了些皱褶，但合体的服装还是把她衬托得乖巧可人，往日消瘦的脸形也丰满了不少，变得红扑扑的，唯一没变的是那双充满神采的大眼睛。 现在，这双纯净的眸子正紧盯着刺客，一闪一闪，满是疑惑。 刺客没动，科恩没动，琴伦公主却向前迈了一小步。 科恩紧张得连心都快跳出胸膛，但在这个时候他却不能出声阻止琴伦，他知道，自己现在哪怕露出任何一个微小的破绽，都会引来刺客如雷霆般猛烈的攻击。 小琴伦又上前一步，眼中的疑惑更加浓烈，她的这个动作似乎引起刺客的注意，刺客把收回的些许目光放到琴伦身上……科恩握住匕首的手心中沁出了冷汗。 “啊……”琴伦公主轻声叫了一声，她蹦跳着，快步绕向刺客的左侧，脸上的兴奋表情落人科恩眼中，让科恩一头雾水。 但更令人疑惑的是，刺客对琴偷公主的行为没有任何反应，但科恩明白，这名刺客的目光一直就没有离开自己，在琴伦出现于场中之后，他的目光虽然收敛了一些，但偶尔闪过的一点零碎光芒却更加凌厉。 小琴伦已经绕着刺客跑了一圈，回到原先出现的位置。 “啊啊！啊啊！”琴伦公主欢呼一声，拉开一个科恩熟悉的架势。她面向刺客侧着身体，一手叉腰，一手平伸出去，先指着刺客点了两点，再指指自己--科恩还没明白过来，琴伦公主已经夸张的摇摆着双臂，嘴里“啊啊”大叫着冲向了刺客！ 科恩这一惊可是不小，慌乱中只有让身体微蹲前倾，做好了冲击的准备，以自己的气势牵制刺客，令他不敢有所行动。但欢呼着的琴伦公主已经冲到刺客面前，而且纵身起跳--她想爬上刺客的肩！ 科恩一咬牙，疾速冲出，手里的匕首已经提起，亮起一抹冰寒迫人的光华。 而更令他吃惊的还在后面，刺客的眼神虽然停留在他身上，却伸出左手托住了小琴伦的脚底，把琴伦公主送上了自己的肩！ 爬上刺客肩头的琴伦公主发出“咯咯”笑声，满脸的笑容让科恩前冲的身体生生凝住--自从入宫以来，除了科恩，琴伦公主不轻易爬上谁的肩，她这个动作知道的人可不多，懂得配合她的也只有两人而已！ 如果此刻没有戴头盔，科恩一脸的白痴表情就会被刺客看到。 满面笑容的小琴伦开始抓刺客的罩脸布中，不消几下，那张沁满血迹的面中就被她抓了下来，丝丝金黄色的长发从刺客头顶滑到脸狭旁……看到刺客的脸，科恩心口如同被大锤击中，连退了好几步，就连手中的匕首都几乎抓不稳。 乌鸦，刺客居然乌鸦！ 换了任何人是刺客都好，可为什么要是乌鸦？科恩呆呆的站立着，看小琴伦用手帕轻拭乌鸦嘴角的血迹，各种滋味在他心里翻腾，这个举世无双的痞子一时之间竟然找不到话说。 “这个女孩身边还有一个人。”乌鸦缓缓站起，目光平视着一身盔甲的科恩，用不带任何感情的声音说：“交他出来，今天饶你不死。” 听了乌鸦这句话，科恩顿时有些哭笑不得。 这句话从一个刺客嘴里说出来，已经让人大感意外，更别说是乌鸦这样的杀手。科恩是他的刺杀目标，为了杀科恩，他已经付出的巨大的代价，眼看就要成功，但乌鸦为了一个萍水相逢的“白云”，此刻居然愿意将这一切拱手……错过这次机会再次行动的话，很可能要付出生命的代价。 “你觉得自己有这个能力？”科恩变了嗓声，情势急转直下使他恶劣秉性又开始发作：“此处已被重重围困，任你有再大本事也不可能全身而退，更何况要带上两个人？” “我会做给你看。”乌鸦依然是那副波澜不惊的神情，话语中依然不带任何多余的字词：“做决定。” “交人给你？这个办法倒是可行，但却有少许技术上的问题。”科恩在心里窃笑：“阁下不如听听我的条件？” 乌鸦沉默着，没有任何表示。 “我想啊！大家就不要打了。”科恩把手中的匕首一抛，插入脚边的地面中，就在乌鸦对他的动作暗自惊异时，科恩已经顺手解下头盔：“不如坐下来聊聊吧！我请你吃点心……我的朋友，你觉得我的主意怎么样？” 乌鸦的眼神一凝，微微后退一步，虽然科恩黑发黑眼，但长相和神态却与自己熟识的白云一模一样。 “现在还要杀我吗？”科恩嘿嘿的笑着，改变了自己头发和眼睛的颜色：“早说你是个暴力分子了，你还不信……” 确定眼前这个身盔甲的斯比亚皇帝就是自己所认识的白云后，乌鸦脸色连变，一直强行压下的伤势在此刻再也压制不住，一缕血丝在紧抿的嘴角边隐显，整个人摇晃几下，终于在小琴伦的尖叫中倒了下去…… “喂喂--不要吓我！”科恩几步冲上，一手接过琴伦公主，一手扶住乌鸦，虽然满心的关切，嘴里却还在打趣：“都说这个职业不合适你了……男怕人错行啊！” 杀气尽去的乌鸦看着这个无耻之人，很想一拳把他打飞，无奈身体伤痕累累，对白云的揶揄毫无办法。 笼罩在建筑表面的光幕闪了几闪，接着慢慢消失，围在外面的近卫和精灵长老破门穿窗一涌而入，本来空旷的厅堂里立即站了个人满为患，亲卫队都到了，岩石也扛着一把很夸张的战斧挤到前面…… 但看到厅中是这么一副景象，大家都目瞪口呆。 “看看看！有什么好看的？没事的人出去！”科恩手扶着乌鸦，目光看向岩石：“有人伤亡？” “是的，长官。”岩石早就见惯科恩的奇怪行为，这时挺胸正色回答：“加洛帝国使者已死，近卫们伤了不少。” 大门被整个拆下，更多的人涌进来。 “夫君。”被护卫围得严密之极的菲琳见科恩真的没事，脸上的慌乱之情才消去了一点：“加洛帝国使者死了，我们要给个说法。此外，君王遇刺非同小可，又是在登基前夕，要立即发公告，防止有人制造谣言。” “命令魔法师，赶紧治疗伤患。加洛帝国使者勾结刺客图谋不轨，把他的尸体拿去喂狗。”科恩想了想：“再传令，在圣都范围搜索加洛帝国的国民，见一个抓一个，给我一个个的审问，把事情闹大点。” “那么，刺客的事……”菲琳疑惑的看了乌鸦一眼：“我们要怎么说？” “至于刺客的事……”科恩把琴伦公主还给走上前来的温丝丽，也低头看了看满脸是血的乌鸦：“刺客行刺失败，已被剁成肉酱、挫骨扬灰了！” “是的，长官！”岩石转身走了出去。 “温丝丽，你母亲到了吗？”科恩摸了摸鸟鸦的脉搏，觉得非常微弱。 “已经到了，在驿馆休息。”虽然知道危机过去，但温丝丽还是心慌意乱。不知道科恩扶着的这个人是谁，没心思去问。 “马上请她进宫。”科恩直接把鸟鸦扛起，径直向门外走去：“大家到我的房间来，把这房间收拾收拾。” 科恩知道乌鸦的身体还撑得住，而乌鸦呢！随便科恩把自己扛在肩头怎么晃来晃去，都是一声不吭，或许他觉得眼前的这些事情太过离奇，还不能接受吧！可不管怎么说，这次暗杀行动是彻底的失败了。 进了房间，科恩把乌鸦放到床上，两个御用魔法师立即上前为乌鸦清理伤口。虽然乌鸦不习惯让人在自己身体上搞来搞去，但他更不能抵御科恩和琴伦两人的无敌关切目光……也只好逆来顺受了。 才清洗掉了乌鸦脸上的血迹，几个内政监督心中都是齐齐一震，乌鸦的长相跟菲谢特很像，特别是神态……四位皇妃不约而同的用疑惑的目光看着科恩，但科恩并不回应。 魔法师在为乌鸦处理着表面伤口，科恩在一边和皇妃们商量着因为刺杀引发出来的一系列事件，对几位皇妃的疑惑眼神视而不见，三下五除二的把事情交代清楚，然后示意几位妻子离开一会。 “母亲来了的话，请通知我。”科恩叮嘱温丝丽一句，以微笑打消几位妻子的担忧。 送走众人后关上了房门，科恩回身大出一口气：“呼……怕怕。” “你还有怕的事？”说到耍小聪明，躺在床上的乌鸦哪是科恩的对手，他闻言睁开了眼睛：“看你逃的时候颇有章法，策略得当，哪有怕的样子？” “我后怕行不行？”科恩拖过一张张椅子坐下，再抱起琴伦：“你想过没有，你、我、琴伦宝贝挂了任何一个……靠！这他妈的什么世道！” 乌鸦默默的看着天花板，没有回答。 “你现在有什么事情想告诉我吗？”科恩淡淡的说：“事到如今，没有什么事再值得隐瞒了吧？” 乌鸦再次闭上了眼睛，脸上的表情极其复杂，身侧那紧握的拳头在微微颤动。 “既然是朋友，就应该彼此信任吧！”科恩叹了口气：“早知道这样，当天就不应该让你离开的。” “怎么可能不离开？”乌鸦嘴角露出一丝苦涩的笑容：“谁也不能反抗命运。” “狗屁命运！什么大不了的东西？为什么不能反抗？”科恩冷哼了一声：“命运让你来杀我，但你并没有杀成，你这不是反抗了吗？” “是，我反抗了，但这结局似乎不怎么好。”乌鸦微微转过头：“你手下有人死吗？” “没有，但是伤了不少。”科恩摇摇头：“你下手倒是极有分寸。” “那不叫有分寸，那是功利。”乌鸦再次苦笑着：“他们不是我的目标，不值得在他们身上花力气……我是个刻薄的杀手。” “你何必妄自菲薄？不用那么看轻自己吧？”科恩靠近了些：“怎么样都好，反正是没死自己人，我也免去了很多麻烦。” “麻烦？”乌鸦看着科恩：“什么意思？” “虽然你受了点伤，但你的脑袋还是清醒的吧？你认为在这种情况之下，我还会让你离开吗？”科恩微微一笑：“已经有过一次教训，我再不会犯第二次错误，在这种时候，霸道跟强权是我最有力的武器。” “我不是被你剁成肉酱挫骨扬灰了吗？”乌鸦淡漠的回答：“那现在，我暂时也没地方好去。” “别这副死气沉沉的样子，跟我们在一起你觉得不自在吗？你可以不把我当皇帝，事实上这个皇帝的身分是用来唬人的，我还是那个白云。”科恩的话停顿片刻：“就算我答应让你离开。琴伦宝贝也不会答应的。” 琴伦“啊啊”叫着扑到床边，紧紧抓着乌鸦的手。 “我是一个杀手……” “屁话，我还是一个流氓呢！可那又怎么样？我还不是照样当皇帝当得好好的？”科恩很不满意的哼哼两声：“难不成，你有家人或者有把柄落在对方手上？” “我没有把柄，我也没有家人。”乌鸦眼里闪过一丝奇异的神色，摇摇头说：“我是孤儿。” “既然你已经成年了，那么你是不是孤儿也就不重要了。”科恩笑笑：“听我说我的朋友，我不想让你觉得我是在逼问你，但你得告诉我，是谁让你来杀我的？” “怎么？你的仇人很多吗？”乌鸦反问一句。 “多得就像天上的星星，数都数不完。” “看来，你身处的环境的确不比我好多少。”乌鸦看看科恩那炫耀似的神情，没好气的说：“但这样的生活，你也不觉得累？” “没办法呢！谁叫我是一个如此嚣张的人。”科恩拍拍双手，哈哈大笑：“是因为另一个家伙，所以才结下这么多仇恨。” 乌鸦终于露出一点点笑的迹象，在他正要说话的时候，门外传来的一阵脚步声又让他闭上了嘴。应该是温丝丽的母亲到了，在这个时候，其他人是不会来打扰皇帝的。 “如果你现在不想说什么，我可以等等。”科恩放低了声音：“如果你想现在说，我可以让门外的人等等。” “我想想，下次再说吧！” “没问题，你什么时候说都好，但我希望你不要再干傻事……我明天就要登基了，可能会非常忙。”科恩站起身来：“如果你身体好一点，我想让你明天陪在我身边，有一个对我来说很重要的朋友已经不能来参加我的登基大典了，我不希望你再缺席。” “再说吧！” “好。”科恩点点头：“琴伦，帮我看着他。” 琴伦郑重的点了点头，小手捏得更紧，非常认真的样子。 科恩打开房门，什么话都不说，先对温丝丽的母亲--精灵族族长深行一礼。 “已经是皇帝了，应该我向你行礼才对。”大精灵温和的微笑着，用纯净的目光打量着科恩身上的变化：“孩子，你变得更有力量了。” 科恩拍拍心口，不无苦涩的回答：“力量更强大，但这里的负担也更加沉重。” “你没事。”大精灵阁下的眼光看向门内：“是有其他人受伤了吗？” “是啊！里面的两个人都有些不妥，拜托母亲多费心了。”科恩回头看看乌鸦和琴伦公主：“我还得去老爸那里把这件事解释清楚……还有几位皇妃……这是大麻烦。” “那就去吧！这里交给我。”大精灵回答着，在科恩走出房间时，又转头对他说：“科恩，你知道为帝者，最重要的是什么吗？” “是什么？”科恩一脸的迷糊。 “平静主自己内心的平静。当你觉得太累，就找一个安静的空间，让自己静静好了。” “是，我试试看。” 科恩抓抓头，还是一脸迷糊的走开。 第五章 这是一个普通的清晨。 窗外，淡淡的残雾已经稀薄下来，皮肤能感觉到湿冷的气流正缓缓掠过。”抹淡淡的阳光穿越了清晨的雾气，投进小花园里。夜里蜷起的花蕾在悄悄的舒展着花瓣，花草叶片上，那逐渐成型的一颗颗晶莹的露水，正折射出这抹金黄光线的璀璨……这一切，都和别的清晨一模一样。 这也是一个特殊的清晨。 准备开始的钟声一响，一队队内穿盔甲，外罩战袍的皇家近卫军士兵就从几十处营区走出来，在整齐的脚步声里，他们的身影逐渐布满了城中的大街小巷。当那回荡在城市上空的钟声一结束，圣都城门就被缓缓的打开，城门外同样集结了军队，刀枪林立，衣甲规正，整整有二十个方阵！ 透过门缝和窗户，圣都的居民们在观察着这一切，现在居住在城市里的居民都获得了参加这个特殊节日的荣幸。他们中的大部分人都是一夜未眠，早早的穿上了节日的盛装，正等着宵禁令的解除。 皇宫里，几位文官神情紧张的守在计时器边，最后一次核对了手上的公文。 计时器中灌注的魔法能量在透明的环形管道中缓缓流动着，最底端的魔晶石受能量的影响，正不断的变换着颜色。当所有计时器下的魔晶石变成纯净的天蓝色时，一位紧打着水漏的官员说：“时间到了。” “时间到了。”几位官员相互看看，点点头示意没问题。 一位年纪大点的高级文官转过身，先谨慎的用目光扫了一眼手上的纸张，然后才大声向一旁的军官说：“命令——开始挂旗！” 十来个翼人近卫军官顺着皇宫中的十来座塔楼飞起，到达顶端时，把手上的红色令旗一挥——绑在各个塔楼两侧的巨幅旗帜被解去绳索放了下来，“哗啦啦”的展开。 左侧是原皇族夏麦家族的旗帜，右侧是现任皇族凯达家族的旗帜，巨大的旗帜在晨风中飘扬着？缕缕阳光打在上面，闪出点点金光。 无声的号令已经下达，圣都城里所有的高层建筑几乎是同时挂出了这两面旗帜，一面面旗帜顺着广场、顺着街道、顺着河流展开，整个城市变成了旌旗的海洋！ 它们威严的飘扬在风中，威严的飘扬在初升的阳光里，无数为这两面旌旗浴血奋战过的战士在抬头仰望，虽然只是沉默的凝视，但他们却眼含泪光将这一幕铭记于心。 在这个选斯大陆上，能亲自参与一个皇朝的构筑，并见证它成功的能有几人！不管是高高在上的贵族后裔，还是默默无闻的平民之子，甚至是在其他国家只配当奴隶的异族，他们都完全有资格为自己骄傲、为这个新兴的帝国骄傲！ 一阵雄壮的鼓声回响在城市上空，圣都的宵禁令解除。 急不可待的居民们走出家门，从各个城区涌向城市中心，不大一会，皇宫前广场周围站满了人，连进出的街道两侧都是人山人海。在市政官员的指挥下，警备队全员出动，费了很大劲才维持住现场的次序，保证进出道路的通畅。 观礼宾客的马车从几处驿馆中驶出，汇入街道上的贵族车流中，慢慢向皇宫前广场驶去，并在沿途感受着整个圣都的热烈气氛。 在一辆打着畑一西帝国标志的豪华马车上，一身礼服的卡尔。尤里西斯亲王端坐后排，在这喜庆的氛团里，他冷静沉思的神情显得有些过于冷漠了，望向街边民众的目光里，甚至带着几丝丝严肃。 马车经过街道上的一个拐角，速度慢了下来。亲王的沉思也被几声过分亲热的呼喊打断。他抬起头来，看到波塔帝国使者塞维克。兰度正在他的马车上向自己招手。如果在平时，以亲王本人的脾气，他是不会搭理这样的毛头小子，但现在，这个年轻人毕竟是波塔帝国的使者，卡尔。尤里西斯亲王一直保持着适度的亲密关系。 出于礼貌，亲王微微点头。 塞维克。兰度哈哈笑着，拉开车门跳了下来，直接走到亲王的马车边，就在亲王期盼他说上点什么就走的时候，这个不怎么讨人喜欢的年轻人却伸出手来，轻轻的敲了敲车门。 “到了斯比亚帝国，年轻一代都在向科恩。凯达陛下学习吗？”亲王示意随从打开车门，对钻上来的塞维克。兰度说：“我们是两个帝国的使者，这样频繁的接触可不太好。” “哎哟！瞧您说的，科恩陛下那脾气我还不清楚吗？大家都可以说是同一类型的人嘛！他绝对不会怪我的。再说了，能跟以前的上司同坐一辆马车，我回国也多了炫耀的资本不是？”塞维克。兰度笑嘻嘻的打译：“亲王阁下，腿没事吧？” “没有大问题吧！应付一般场面还成。”亲王活动一下自己的脚：“毕竟是老了，动一动就不对劲。” “别、您可别说这个，如果不是您那一击，科恩陛下昨天就更危险了。”塞维克。兰度非常夸张的摇晃着双手：“对了，科恩陛下没有对您说点什么感谢的话吗？” “我在接受治疗之后就回到驿馆了，没机会见到科恩陛下。”亲王摇头回答：“虽然是不同的帝国，但科恩陛下是联盟内的君王，在那样的情况下我没有理由不加援手，没什么值得夸耀的。同样的理由，科恩陛下也并不需要对我说些什么。” “说得是啊！谁也想不到加洛帝国会来这一手，如果昨天的事向坏的一面发展，我们可就都危险了——干！”塞维克。兰度越说越气愤，用力一掌拍在扶手上：“不过亲王殿下，眼下的这种复杂情况，我们以何种态度面对为好？” 亲王看了塞维克。兰度一眼，反问一句：“阁下好歹也代表着一个帝国，难道还不明白怎么处理？” “说句实话，没人教过我在这颓情况不应该怎么做，我学习的不过是吃喝玩乐而已。”塞维克。兰度干脆要起了无赖：“亲王殿下，您就不要再折磨我啦！给下属一个建议吧！谁敢保证科恩陛下心里不把这件事跟波塔帝国搭上线？特别是我国的那些个笨蛋贵族到现在还和残余叛军纠缠不清……” “目前的事，科恩陛下心里自然有他的想法，他是一位喜欢自己拿主意的皇帝，我们没必要喧宾夺主去为科恩陛下安排一切。”亲王叹了口气：“看看科恩陛下的口气再说吧！一切以联盟的稳定为主。” “这样说来，加洛帝国这次得出点血了，他们也是活该。”塞维克。兰度若有所思的点点头：“不过话说回来，跟斯比亚帝国作邻居真是一件辛苦的事。” 听了塞维克。兰度的话，亲王不禁笑出声来：“你辛苦吗？我看你干得很带劲啊！” “亲王殿下也知道，我这个人很贪玩，如果不是为了我那从小一块长大的表兄，我是说什么也不会干这个苦差事。”塞维克。兰度尴尬的笑笑：“我的想法其实很简单，既然苦，我就更有必要苦中做乐，是吧亲王？” “贵国的事，我也略微了解一些，太子殿下有你等的帮助，必定能一帆风顺。”塞维克。兰度大叫辛苦，亲王也倒还不好责怪他：“至于叛军余孽的事，你还是尽快想办法解决的好，科恩陛下能容忍一时，但没可能容忍一世。” “我知道，正因为这件事有难度，所以太子才举荐我出使斯比亚，想用我和科恩陛下曾经的良好关系来缓和矛盾。”塞维克。兰度冷哼一声：“至于那些人，他们敢来吗？” 这算是波塔帝国自己的事，亲王笑笑没有开口。 已经快到广场了，街道上，几名身着崭新黑色制服的警备队员正在指挥马车停到街边，车夫嘴里吆喝着拉扯缰绳，马车靠着边停下。 “请问。”一位骑着骏马的警备队军官来到车厢边行了一个军礼：“车上是坦西帝国的卡尔。尤里西斯亲王殿下吗？” “是我。”亲王回答着：“少校，你有事？” “下官接到内政监督命令。”警备队军官正色回答：“亲王殿下因阻止刺客而受伤，不方便步行，请直接乘坐马车入场。” 说完，军官把一面小旗帜插到亲王的马车前方。 “有劳了。”亲王向军官点头致意，马车再次行驶起来，越过那些步行的贵族和使者，他们惊诧目光都聚集在车厢上。 对这些复杂的目光，亲王的表情却很坦然，只是眉头微微皱起。 看到亲王的表情，塞维克。兰度有些迷惑不解：“亲王殿下，得到这样的待遇很好啊！你为了什么还如此严肃？” “如果这个命令是科恩下达的，我会感到高兴吧！”亲王平静的回答：“但我跟几个内政监督还没有见过面，她们对我的礼遇似乎有点越线了……” “怎么会！” “看看周围，除了我们这辆马车之外，还有其他马车行驶吗？如果你是步行的别国使者，你心里会怎么想？” “我？如此的礼遇，我大概的想法是坦西帝国跟斯比亚帝国穿一条裤子……”塞维克。兰度回答着，突然叫了一声：“我也在马车上！” “是的，阁下也在这辆马车上，恭喜贵国，你们也跟斯比亚穿上一条裤子了。”亲王淡淡一笑：“这几位内政监督啊！似乎挺厉害的样子，以后你也少不了要跟她们打交道，自己留心些吧！别认为对方是女性而大意。” 塞维克。兰度还想抱怨点什么，但马车已经到达目的地了，在车夫一声老练的吆喝声里，马车稳稳的停在观礼台下方。一位威武的近卫军战士走上前来替他们打开了车门，两人才下了车，就有负责接待的文官把他们领到了贵宾席上。 “算了吧！能坐在这贵宾席上也不错，等下科恩陛下出来，第一眼就能看到如此真诚的我。”在打量了观楼台周围的环境后，塞维克。兰度对自己的待遇似乎很满意，他呼口气，自己给自己一个台阶下：“至于其他使者对我的想法……做大事嘛！总不能两边讨好。” 对他的大度，亲王惟有一笑哂之，招手叫过接待的官员，问起庆典的安排。 “等一下皇帝陛不会在正宫受冠，只有我国官员参加。”官员解释说：“之后就会出宫参加阅兵和庆典，晚一点是国相大人的招待宴会，晚上是宫廷舞会。” “安排非常紧凑啊！”塞维克。兰度说：“真想去亲眼目睹科恩陛下受冠礼，他今天一定非常有精神，说起来，第一次见面我就觉得能跟科恩陛下成为朋友” “那是斯比亚帝国文武官员的特殊荣誉。”亲王瞄了身边的讨厌鬼一眼：“至于你，我现在以退役联军总指挥的名义命令你，安静下来。” “是的，长官。”塞维克。兰度点着头回答，但他那四处乱晃的眼神说明他根本就没把亲王的话听进去。 现在的皇宫里，同样是人满为患。 因为昨天发生了针对皇帝的刺杀事件，所以今天的护卫非常严密，在皇宫附近游走的哨兵都是身经百战的近卫军。在经过特别严格的检查之后，参与受冠仪式的宾客才能进入皇宫大门。 斯比亚的贵族、各个行省的总督、各军团的军官、内政官员、甚至还有异族首领，数千人在皇家议事楼前的广场上分区站立，等待着仪式的开始，等待的科恩。凯达的出现。 议事楼平台上，提夫。罗伦佐站在一群文官中，抬头看看初升的太阳，有些不安的四处张望……科恩。凯达应该出来了，今天还有一大堆的事情呢！如果做得不好，皇帝的登基大典会留下笑柄的！ 后宫，一处僻静的庭院，一片昏暗的主厅中，被学院院长埋怨的科恩。凯达正坐在椅子上闭目假寐。厅门紧闭着，四周的窗户也关死了，只有一盏魔法灯在孤独的往外散发着光线，相对于大厅的黑暗，那微弱的亮光实在显得有些无能为力。 科恩整个人陷在椅子的轮廓里，微昂着头，手指无意识的在扶手上来回摩擦着，虽处暗室，但他整个人却是熠熠生辉，或者说，科恩占据了这空间里所有的光线。任何人、在任何一个角度，都可以看清楚这张表情严肃的脸是由一根根坚毅的线条所组成。 皇帝的礼服被撑在架子上，就摆放在科恩身边，龙族长老先前送给他的衣服再次被改进，成为一套贴身的衬衣。 细微的嘈杂声从庭院外隐约传来，科恩的眼帘颤动几下，慢慢张开。 有人在敲门，隐在角落里的白影走过去问了一句，然后把门拉开。外面的光线投射在光滑地板上，形成一块明亮的光斑。踩着这个棱角分明的条状光斑，四位盛装的皇妃走了进来，她们脸上的温柔微笑仿佛还里带着门外的和煦阳光。 菲琳走到科恩身边：“夫君，大家在等你。” “我知道！”科恩点点头：“时间还没到。” “可是换衣服也得花时间啊！”凯丽牵起裙角快步走来，她很少像今天这样穿起全套的礼服，感觉上少了一点泼辣，多了几许娇丽：“为什么要待在这里呢？我们找了你很久！” 科恩嘴角露出黠笑容：“我正在学习让自己平静，你不觉得我现在很平静吗？” “平静？”迪尔夸张的把手背放上额头：“在这种黑忽忽的地方待久了，夫君你恐怕会变得比较孤僻才是真的。” “你赢了。”科恩冲迪尔竖起大拇指：“我的迪尔现在越来越厉害。” “得罪了哦！”迪尔呵呵笑：“夫君大人的发言稿准备得如何了？” “我什么时候需要发言稿？”科恩瞄了一眼几案上那个还没开启的卷轴：“士兵、军官、官员、贵族……他们聚集在我身边不是因为什么发言稿，是因为我是科恩。凯达。” “好啦！知道你的伟大还不行吗？”凯达。科恩从椅子上拉起来：“换衣服。” 温丝丽已经取过了礼服，四位皇妃亲自动手，一边为科恩换装，一边说起行程安排。准备好一切之后，皇妃们陪着科恩走向正宫。 经过自己住处的时候，看到琴伦公主一手拿着一个花环，一手用力的拖着乌鸦，艰难的行进在通向门口的路上。琴伦公主穿着一身蓝色丝缎连衣裙，淡紫色的飘带拖拽在后腰，头发上插着乌鸦送给她的头饰，脸上的表情非常认真。 一夜休息之后，乌鸦的脸色已经好了很多，他已经换过了衣服，表情沉重的被这个小霸王拖着走。 看他低头行走时的懊恼样子，似乎在后悔没找块布中把脸蒙起来。 “怎么？”科恩快走几步靠近他们：“琴伦宝贝要带着乌鸦哥哥出来散步啦？” “啊啊！”小琴伦挥舞着花环，第一时间扑到科恩怀里，亲了科恩的面颊之后，把花环戴到科恩头上。 “很漂亮的花环呢！琴伦一定做了很久吧？”菲琳小心的蹲下身子，拉着琴伦的手说：“但是在今天，科恩哥哥要戴上其他的东西哦！不能戴花环呢！” “虽然还不能说话，但她似乎也知道今天对你很重要。”低着头的乌鸦抬起头来看看科恩，又恢复了淡漠的语气：“这是她花很多时间编的。” 科恩心里叫糟，乌鸦对菲琳的印象一定是坏到极点了。 “没有关系啊！那种金属的东西戴一下就好，怎么可能有这花环戴着舒服？”科恩从花环上取下一朵花插在左胸上：“在不能戴花环的时候，用这朵花代替好不好？” 琴伦似懂非懂的点点头。 “在这里看到你，我很高举。”科恩站起来看着乌鸦：“你要跟我一起去吗？” 乌鸦摇摇头：“我不习惯现眼的地方，我远远的看着就可以。” “我知道你不大习惯，你并不喜欢被人看到。”科恩苦笑一下，转头吩咐近卫：“去拿我那副备用盔甲来。” 房间近在眼前，盔甲很快就取来了。 “这是我唯一一副白色的盔甲，可以调整到适合你的体形为止，我还没用过，现在送给你。”科恩抚摩着盔甲上精致的甲片，轻声对乌鸦说：“我想你也考虑一夜了，你决心要走的话，我也拦不住你。请穿上这副盔甲吧！在斯比亚的土地上，这副盔甲的主人可畅行无阻、或者是站在我身边，或者是走出皇宫，我都尊重你的选择。” 乌鸦沉默着接过盔甲，目光游移不定：“为什么肯放我走？” “我说过很多次，希望你留下。”科恩平淡而郑重的说：“如果我还是不能留下你，那就说明我还有很多不足，不够资格留你下来，也说明外面还有很多引你的事物……做为你的朋友，我希望你过得愉快，能自由的生活，就是这样。” 露出一个微笑，科恩坦然的转过身，大步向正宫走去。 第六章 通向皇家议事楼大厅的后通道上，司仪官正一遍遍把弄着手里的卷轴蜡封，时间快到了，他有些紧张。 科恩。凯达的几位亲密伙伴正众在通道中，性格沉稳的莫亚少将和总参谋官卡罗斯中将正平静的对视着，大法官杰克和总联络官在小声谈论什么，看得出来，这两位是属于比较兴奋的那种。而海尔特少将就在通道里来来回回的兜圈子，频率稍快的脚步声和配剑细炼轻微摩擦声一起回响，把主人略带焦急的心态表露无遗。 通道外端打开了，面带微笑的科恩。凯达牵着琴伦公主的手，同时踏上了通道地面的鲜红地毯。笔挺的银白色束腰礼服，随身长剑悬挂的位置一丝不差，左胸上缀着他所有的高级勋章，一头黑发也梳理得很整齐。 这身装扮真是前所未有的正式，几位昔日伙伴惊讶的张大了嘴。 在他们的印象中，这样的装束永远不可能出现在科恩身上，如果是以前的科恩，就算是自己的登基仪式，他最多也就穿着自己习惯的衣服出来晃一晃而已。如果是有人说服他穿上这身行头，那么这个人一定是非常了不起。 科恩微笑着走近，先看一眼海尔特，轻声问：“神气的将军，愿意站在我身边吗？” “是的，我愿意。”海尔特回以微笑：“别的位置看来不适合我。” “那就走吧！”科恩领头走向大厅，途中一拍了所有伙伴的肩，伙伴们微笑着点头，跟在科恩和几位内政监督身后。 司仪官急忙跑到大厅门口，向外挥舞起手势，皇家乐团的数十名长号手同时吹响手里的长号，一阵了亮、激昂的长号声在皇宫上空回响着，最后在乐团指挥一个强有力的手势中结束。 正宫广场上一片安静，数千人屏住了呼吸，大家目不转睛的盯着大厅门口。如同事先布告上宣布的那样，皇宫上空的魔法屏障亮了起来，柔和的白光笼罩着整个皇宫，圣都城里的所有臣民都知道受冠仪式开始了。 “斯比亚帝国第十七任皇帝——科恩。凯达皇帝陛下登基典礼开始！”司仪官站在大殿门边宣布，洪亮的声音传遍皇宫每一个角落：“请皇帝陛下接受皇冠！” 皇家学院院长整理一下自己的衣服，缓步走到了平台中央，他身后跟着来自天堂岛神殿的枢机祭司，还有手捧托盘的礼仪官。”大块鲜红色的金丝绒铺在托盘中，上面端正的放置着无数人为之发狂的皇帝宝冠，百来颗镶嵌于皇冠上的宝石正在阳光照射下流转着梦幻般绚丽夺目的光芒。 皇家乐团再次演奏起威武雄壮的音乐，科恩。凯达手抚剑柄，神色凝重的从大厅中一步步走了出来。礼服上的绣线反射着阳光，长长的披风拖拽在身后，他就这样一步步的走进数千道目光中，成为众人瞩目的焦点。 观礼的人群里，几乎有一半的人从没看过这位年轻的皇帝，在这一刻，他们心里无论如何也不能把眼前这位黑发黑眼、神情威仪的人跟记忆中的那个“流氓总督”和“流氓将军”的形象结合在一起。而另一半熟悉科恩。凯达的人同样也在惊讶，这位目光如炬的君主，真的就是以前的那位科恩长官吗？ 走到罗伦佐院长面前，科恩停下了脚步，平和的目光注视着这位白发苍苍的老者。三位亲王，四位内政监督，还有几位帝国最重要的大臣，都在这时站到了科恩身后。 音乐声平缓下来。传音魔法开始生效。 “以斯比亚帝国总导师的身分，我代表全体国民提问。”在这庄严的时刻，提夫，罗伦佐心中却一阵莫名的激动，他眼中翻滚着泪光，差一点就无法说话：“科恩。凯达，你准备好承担起一个皇帝的义务了吗？” “我已准备好。”科恩点了点头，用平缓的语调回答。 “你会带领着全体国民，并一直领导着他们，不抛下任何一个人吗？”提夫，罗伦佐的声音有点颤抖。 “是的，是我的国民，我不会抛弃他。”科恩再次点头。 “在神族代表的注视下，在这里所有人的见证下，我代表全体国民，把这皇帝的权利交给你，这是巨大的荣耀，更是艰巨的责任。”院长侧过身去，双手捧起托盘中的皇冠：“皇帝陛下，请接受您的皇冠。” 科恩微微低头，让院长为自己戴上皇冠，在真切感受到这块金属的重量时，没人注意到他眼中闪过的那一丝迷茫。 “从现在起，您就正式成为斯比亚帝国第十七任皇帝。”提夫，罗伦佐收回手来：“请为斯比亚帝国努力！” “这是我的义务。”科恩点了点头：“谢谢你的提醒，院长先生。” 听了科恩回答，院长的嗓子哽咽着，一滴老泪再也不受控制的从他眼角滑落……斯比亚帝国极其危险的情况下重新屹立，那些没在科恩身边共同面对过的人，很难体会到其中的艰辛。 “皇帝陛下已接受皇冠！”院长大人后退一步，继续履行着自己的使命，他单腿一曲，人已跪在地毯上：“参见皇帝陛下！” “参见皇帝陛下！”平台上的官员们跪了下去。 “参见皇帝陛下！”广场上的人跪了下去。 皇宫上空的魔法屏障变成耀眼的金黄色，这是皇帝陛下接受皇冠的信号，圣都各处的居民同时高呼“皇帝陛下万岁”，面向皇宫跪倒在地。圣都的各处街道上、各处广场中，除了值勤的士兵和外国使者，再没一个人是站着的。 整个斯比亚，在此刻向科恩。凯达致敬。 在广场的一个僻静角落里，身穿白色盔甲的乌鸦也在默默注视着这一幕，他此刻的眼光出奇平静，而在身后不足十臂的距离，就是一道通向出宫道路的拱门。 注视着视野里这从近到远，一片片伏跪在地的人群，看着他们低下的头颅，一种奇怪的感觉充斥在科恩心中。他知道，从这个时候起，自己可以决定这些人的生死，自己可以决定这些人的一切！只要自己愿意，做什么都可以…… 好一会，科恩的目光才缓缓的收回来，他取下手套，弯腰下去搀起提夫，罗伦佐。 “一直以来，你都在为帝国的光复倾注心力，作为对你无私帮助的感谢，我赐予你以后在任何场合免跪的权利。”对院长说完这句话，科恩抬眼望向广场上的人群，稍微提高了点声音：“各位爱卿，你们也平身！” “谢谢皇帝陛下。” “陛下，请上前讲话。”院长站直了身体：“大家都在期待着。” 科恩转过头去，向琴伦公主微微一笑，两眼发光的琴伦公主才不管这是什么场合，蹦蹦跳跳的跑到科恩身边，之后被他一把抱起，顺着地毯走向平台边缘。 广场中，数千人翘首期盼着皇帝的讲话。 “为了今天这个庄严的时刻，我的书记官花半个月的时间，为我准备了一份演讲稿。”科恩在平台边缘停下脚步，用清朗的声音说出这个让人摸不着头脑的开场白：“我的书记官文采出众，写出来的稿子无人能及，但我却不想照着念……因为，那稿子上写着的，并不是我现在想说的话。” 听完皇帝的话，广场中有一半的人露出了会心的微笑，因为他们记忆中那个熟悉的科恩长官又回来了！不按照事先安排的步骤做事，正是科恩长官的特点之一。 就连远在广场角落里的乌鸦，他被头盔遮盖的脸上也露出一丝笑容，虽然眼光投射在科恩身上，但他的脚步却慢慢的移向身后的拱门……平台上的科恩抱着小琴伦，跟上次分别何其的相似，只是这次分手之后，还有没有机会再见面？ “此时此刻，我站这里，我心里的感受可能只有我一个人知道，我想到了很多，任何人也无法完全了解。”科恩的目光扫视广场上，琴伦公主搂着他的脖子，小脸红扑扑的。抱着一个小女孩非但不能折损科恩半点威仪，反倒为他的气质中增添了几分仁和：“但不管怎么样，我心中很欣慰，因为有你们站在我的身边，站在我的左右，站在我的周围，你们给了我力量！” “皇帝陛下万岁！”第一声欢呼响起，不受控制的席卷全场！ 无论是属于哪一个阵营的听众，都很高兴听到皇帝陛下对自己的肯定，特别是科恩陛下的即兴讲话，这应该是陛下心中最真切的想法了……他们被皇帝陛下的话深深吸引。 科恩微微举手，让大家安静下来。 “在拥有这份欣慰的同时，我又感到很遗憾，深深的为那些不能再站在我身边的伙伴遗憾！他们是那么出色，每一个曾经站在我身边的人，都是独一无二、不可能被取代的。”讲到这里，科恩的话停顿了一下：“这皇冠，是无数伙伴拼了性命换来的，失去他们，我很心痛。欣慰和遗憾层层堆积起来，这就是当皇帝的感觉！” 广场中人有些迷糊，对于皇帝的话，大多数人觉得无法完全领悟。昔日的往事在脑中浮现，每个人心里的感受都不一样，在陛下讲话的空档里，人们交头接耳的小声议论着，揣摩皇帝的心意。 “此时此刻，在皇宫外，在圣都城外，在斯比亚的土地上，还有数千万的国民，我知道他们在看着我，这份皇帝的责任驱使我向前，并一直向前。”科恩忽然提高了声音：“在这时候，你们要站在哪里？！” “站在皇帝陛下身边！”广场上响起洪亮的叫喊。 “我们曾经经历过很多困境，靠着大家的力量，我们撑过来了。我知道在以后的日子里，帝国肯定还会再次经历困境。”科恩再次提高了声音：“在那样的时候，你们要站在哪里？！” “站在皇帝陛下身边！”人群中，无数紧握的拳头在挥舞。 “站在我身边i可能你会失去很多东西，我不知道我能给你们什么，现在唯一能承诺你们的，只有我真挚的情义。”科恩举起手，让人群安静下来：“就算是这样，你们也永远不后悔吗！？” “永不后悔！”人群中的呼喊此起彼伏，重重叠叠的汇集起来，并形成巨大的声浪，其声势不比战场上的冲锋逊色。 “记得你们今天的话，永远站在我的身边，成为我的伙伴，我必以真诚相待！”科恩点着头，目光投向广场角落，投在几乎就要退出拱门的乌鸦身上，沉声说：“我们会创造一个属于斯比亚帝国的明天！属于我们的明天！” “永远效忠皇帝！”广场上响起更大声的呼喊，乐队再次奏起音乐，空中飘洒着花瓣和彩带。在热烈的气氛中，人们尽情挥舞起双手，还有人把自己的帽子丢上天。 在震耳欲聋的回应声中，科恩的目光穿越满天飞舞的彩带，硬生生让乌鸦停住了脚步。 乌鸦是一个不习惯和别人一起生活的人，对于他来说，孤独就像是影子一样时刻陪伴着他，如果不是遇到科恩，他甚至连一僧朋友都没有。虽然是个顶尖的杀手，在某些方面坚强无比，但这份坚强却并不是无懈可击……可以说，乌鸦心里的某处异常脆弱。 那份本能驱使着他回避这一切，回避广场上这热烈的气氛，回避那个此刻正站在平台上熟悉而又陌生的朋友。只要一步，只要再退一步，他就可以离开这个皇宫，他还可以强迫自己忘掉这一切。 但和科恩以及琴伦的往事却在他的回忆里不断闪现，那一个个快乐而温馨的片段，没有压力，没有血光，有的只是阳光般灿烂的笑容……在此之前，他甚至没有玩过泥沙。 科恩的目光中，已经包含了要对他说的一切，只针对他一人，与满场欢呼的人群无关，跟两人的身分没有任何关系。 这跨出拱门的最后一步，乌鸦始终没能迈动。 平台上，维素。凯达亲王的讲话很快就结束，下面观礼的人正向前宫移去。一直没露面的白影穿过涌动的人流，出现在乌鸦身旁。 “皇帝在等你。”白影伸出手，对他做了个请的手势。 乌鸦没吭声，白影也看不到他隐藏在头盔下的表情，不过最后，乌鸦还是转身向白影所指的方向走去。 在皇宫外的广场观礼台上，波塔带国使者塞维克。兰度第一个看到斯比亚的官员走出皇宫，他兴奋的转过头对坦西帝国使者卡尔。尤里西斯亲王说：“殿下的受冠仪式结束了，阅兵式就要开始！” “参加斯比亚帝国的阅兵式，就值得你这么高兴吗？”亲王的语气依旧很平静：“还是你另有所图？” “我可没有别的意思。”塞维克。兰度大声叫屈：“只是听说黑暗军队战力起群，很想一睹他们的风采罢了。” “没有一句实话。”亲王又被他逗笑了：“你波塔帝国的军队也不是没和科恩陛下的军队交过手，他们厉不厉害，厉害到什么程度，你心里应该有数才对。” “亲王殿下、话不能这样讲啊！我怎么会和那些叛军余孽有来往？再说了，就算我知道曾经交过手的部队情况，那也毕竟是局部嘛……” “放心好了，科恩陛下既然举行阅兵式，就肯定会让你看个够。”亲王看着远处的宫门，留意观察那些三三两两走出来的官员：“但也别暗自庆幸，你不会得到多少情报。” “说的也是。”塞维克。兰度有点泄气，他背靠着椅子，顺着亲王的目光看过去：“亲王殿下对这些人感兴趣吗？听说这些贵族近段时间过得不是很舒坦。” “你想告诉我什么呢？”亲王再一次肯定，这个装做一脸憨相的年轻人令自己非常讨厌。 “哦！听说在前些日子，贵族们曾经为自己的权利抗争过，结果功亏一馈，反倒被别人拖了后腿。”塞维克。兰度砸砸嘴皮，以非常惋惜的语气说：“所以嘛！眼不在斯比亚帝国的权力阶层中，贵族们的地位不上不下，非常尴尬。” “这次叛乱战争有不少贵族牵连在内，内部清理一部分也符合常理吧！用得着怎么大惊小怪吗？”亲王随意回答着，装做不明白塞维克。兰度话里的隐意。 “我不觉得奇怪啊！只是亲王有兴趣，我就随口解释几句。”塞维克。兰度耸耸肩，也不深说，就此打住话头。 亲王也装模做样的说上一句：“非常感激。” 实际上，他们都知道科恩。凯达在上台后并没有大规模的清理贵族阶层，连投诚的各行省总督也没有调换。公平的说，没有人认为这是科恩。凯达大发慈悲既往不咎的现象，这不过就是一个保持帝国稳定的权宜之计，但也必然为日后的混乱埋下隐患。 贵族是不会甘心失败的，别有用心的总督们也不会甘心交出自己的脑袋，科恩。凯达更不会放心他们……但这事只能暗中较劲，不能摆到桌面上来。 这是一个十分危险，但又充满诱惑力的游戏。 联盟内其他帝国相当忌讳这支曾经打败魔属联军的军队，所以，它们会很乐意帮助斯比亚帝国早一些进入这个游戏中去。 自己平庸不要紧，最重要是不能让别人比自己出色。 这种事情，根本就不用商量，大家心里都亮堂得很呢！ 第七章 “快点、快点，阅兵式快开始了！” “事情全部安排妥当了吗？负责宴会的人在哪里？” “舞会嘉宾的名单再核对一次，点心单子送出去没有？” 跟着白影，一身盔甲的乌鸦走到皇家议事楼的长廊里，这里是科恩陛下直属的秘书处，皇宫中最忙碌的所在。那些来来往往的官员皆对乌鸦投以奇怪的目光，在今天这个时候，居然有人穿盔甲，难不成这个人比皇帝还怪吗？ 白影一直带他进入科恩的房间，之后就站在门边，一动不动。 站在落地旁边的科恩已经换过了衣服，正抱着琴伦摆弄窗边的一盆花草，在乌鸦看来，穿着皇家礼服的科恩非常陌生，一点也不像自己所认识的那个痞子。 “我就知道你不会离开。”科恩俐落的转过身，用纯净得不带任何杂质的目光盯着乌鸦：“我很高兴自己没有看错。” “我只是暂时没想到去哪里，这决定与你无关。”乌鸦冷淡的回答。 “没关系啊！只要你留下来就好了，趁现在这个空档，我们来商量一下对你的安排好吗？”科恩脸上露出清爽的笑容：“第一，你以我私人朋友的身分留在我身边，我不会让你去杀人，也不会让你做任何你不想做的事情。第二，你不担任任何职务，对这个国家没有丝毫义务和责任。这样的话，你就不会有压力了吧？” “听起来很不错。”乌鸦点点头：“但我不习惯游手好闲。” “我父亲常常讲，知道上进的就是好青年。”科思把琴伦公主放到乌鸦手上：“那么，你可以帮我抱着琴伦小宝贝，型让她受到别人的伤害。其他的事情你不用管，平时跟在我身边就好了。” “保护好琴伦就可以？”乌鸦将琴伦抱在怀里，语调微微有了些变化：“没有其他的事？也不用保护其他人？” “这个嘛……你应该知道吧！琴伦小宝贝喜欢很多人，如果这些人受到伤害，也就等于是琴伦小宝贝受到了伤害。”科恩的笑容里，有一丝狡诈慢慢浮现，但这样的科恩反而让乌鸦觉得亲切：“所以嘛！举手之劳的事情就做一点好了，反正闲着也是闲着。” “我无所谓。” “好样的！欢迎你的加入，晚上为你介绍其他人认识！”科恩搓着手哈哈大笑，眼睛却看着一旁的白影，直到后者走过来，递给他一个铜板为止。 “这个是海……”乌鸦觉得这个铜板跟自己有关，但一时之间又不清楚要怎么问才好。 “这是一个铜板，我的劳动所得。”科恩回答着，面不改色的把铜板放进兜里：“说明白点，这是赌注。” 乌鸦没说话，但心里已经找到往日那个无赖的感觉了。也只有这个无赖才会拿自己的去留跟白影来打赌，而这个吝啬鬼给出的赌注只是一个铜板而已。 “皇帝陛下，时间到了。”书记官轻轻的推开门：“请到广场。” “知道了。”科恩拍拍乌鸦的肩：“准备好了吗？上吧！” 皇宫正门前的广场上，数万民众早已等候多时，先前在正宫参加受冠典礼的官员们也全部出了宫门，纷纷走上观礼台上就坐，正跟那些无法进宫的人谈论着刚才的热烈场面。左侧观礼台上是男宾，右侧是女宾，中间有遮阳棚的检阅台是皇帝专用。如果向道路远方眺望，可以隐约看到道路尽头那些排列成方阵的军队。 其实，在皇帝陛下还没出现的时候，最引入注目的还是右侧的观礼台，绝大多数民众的眼光一直在这个色彩缤纷的高台上流连，一刻也舍不得离开，相对于左侧观礼台上的沉默气氛，这里的景象真是太令人心旷神怡了。 上下十来排座位上方的空间，完全被各式镶花边流苏的小遮阳伞占据，还好座位之间的空间较大，还不至于阻挡视线。伞不是一片缓缓摇动的折扇和手中，摇动折扇的人，几乎全是斯比亚帝国贵族名媛。 就整个大陆来说，这都是难得一见的景观。 想像一下，几百名或娇艳似火、或清纯可人、或温柔婉约的年轻女子同时出现在眼前。她们戴着的各式小帽完美的配合着发型，上面精心装饰着彩色鸟羽和毛皮，跟她们比起来，近卫军的盔缨颜色不好，样式也差，除了长点之外一无是处。 她们低声的谈论着，红扑扑的脸上挂着浅浅的笑，或者用白皙的小手从精致的袖筒里取出手帕，轻轻擦拭鼻尖沁出的小汗珠，又或者不经意的晃动自己的头，让耳垂下的宝石向各个方向闪现耀眼的光芒…… 帝国的阅兵仪式，基本上与她们无关，她们是跑来展示自己俏丽容貌的。 一阵急急的鼓点之后，数排精神抖擞的长号手吹响了手里的银色长号，通知广场上的人们皇帝陛下驾到。 广场上一片安静，观礼台上的官员贵族们起身肃立， 雄壮的乐声中，两排身材高大的近卫军战士顺着通向检阅台的地毯走出宫门，两人高的长枪下飘扬着一面皇族旗帜，黑色战甲上覆盖着红色的罩衣，头盔上，那微向后斜的红色鸟羽随着脚步摇曳，这队人径直走到检阅台下，围成一个方正的护卫圈。 岩石率领的近卫队跟着出现，百来人清一色的银色盔甲，再配上不苟言笑的表情，每隔上十步就分出两人护卫在地毯左右，一直站到检阅台上。 之后，皇帝陛下在亲王和皇妃的陪伴下走了出来。 广场上的人群立即就沸腾了，民众爆发出的巨大欢呼如同波浪般翻滚在圣都上空，无数只手在空中挥舞，自天空降下的彩带和花瓣斜斜飘过广场。直到皇帝陛下一路走上检阅台，广场上才重新平静下来。 皇帝身穿银色的高领束腰礼服，背后一袭硕长的纯白色披风，这身打扮在一片鲜红的检阅台上显得尤为醒目。他手按着剑柄，面容平和的注视着臣民们，黑色的长发分出两缕自耳前顺腮边垂下，在微风发吹拂下飘动着。 左右观礼台上的文武官员高呼万岁，再次行礼，广场上的人群全部伏跪在地，连那些看起来对什么事都不太关心的贵族夫人和小姐们也站起来，牵起裙角，遥遥向皇帝行宫廷礼。 从高高的检阅台上看下去，情景又和刚才不一样，那些飘飞的旗帜和情绪高涨的人群已经完全将科恩的视野占据，挤得没有一点空隙。 “今天站在这台上，我很荣幸，因为我可以这样称呼你们，我的子民们——”科恩的右手在胸前一挥，人群中再次爆发出连绵的欢呼，科恩不得不挥着手臂，让人群安静下来：“我和我的家人都很高兴，因为可以和你们一起迎接这个喜庆的日子！” “万岁！万岁！万岁！”杂七杂八的欢呼声逐渐统一，最终演变成一个简短的词汇。 “记住这来之不易的一刻，记住这无比辉煌的一刻，每一年的今天，都将是斯比亚帝国最隆重的庆典！”科恩大喊一声：“以皇带的名义，我宣布阅兵仪式——开始！” “万岁！万岁！万岁！”就连左右观礼台上的嘉宾们，都让这震耳欲聋的欢呼引得热血澎湃。 皇家乐团的指挥扬起了手，节奏感很强的音乐响起，与此同时，排列在远处的队伍中响起一声号令，整齐的口令声中，方阵出发。 威武雄壮的进行曲里，第一个方阵在民众视野里变得逐渐清晰起来，这是全部由一群军官组成的方阵，在他们头顶上是一片火红色的、迎风招展的旌旗。在他们后面，分购是穿着浅灰、天蓝、纯黑、纯白礼服的军官所组成的其他方阵。 一步又一步，他们目不斜视的走上广场，各色礼服上缠绕的金线明亮耀眼，铮亮的马靴在地面上踏出厚重的脚步声，在经过检阅台时，整个方阵中的军官同时抽出配剑竖立胸前，齐声向皇帝问好。 科恩抽出配剑，剑尖斜指右前方还礼。 也许是受了军官们威武步伐的影响，人群激动起来，街道两边是一片片挥舞的手臂，无数花朵向街道中行进的方阵丢去，空中隐隐散发着余香。 其后的士兵方阵在一名军官，三名旗手的引导下走来，缀着飘带的旗帜上以金色丝线绣出所属军团番号。士兵们除了手中的一件武器外并没有其他的装备，也没有穿上盔甲，代之以新式礼服。 虽然他们的装扮显得很得体，但却让想获取一些军事情报的各国使节大为失望。 观礼台上，怏怏不快的塞维克。兰度转头向卡尔。尤里西斯亲王看去，发现亲王的目光停留在方阵前方的一面面旗帜上。亲王这样的人，应该不会无缘无故的盯着旗帜发呆吧？塞维克。兰度再仔细观察一下，也在旗帜上发现了一些有趣的细节。 众所周知，斯比亚帝国的精锐军队不过十五万，这些军队都是科恩。凯达一手培养起来，跟随他南征北战的嫡系，一共是三个军团。虽然在讨逆战争后期，科恩也收编和接受了一些其他军队，但不应该超过二十五万人，按普通的军队编制，这些军队不应该超过十个军团。 但是现在，已经过去不止十个方阵了，如果塞维克。兰度没有记错的话，他们手中所举的旗帜上应该写着，皇家近卫军第一到第十军团！当时塞维克。兰度还在心里暗笑，科恩陛下怎么把自己所有的部队都划到近卫军里去了？ 但后面的方阵还在连续不断的通过，旗帜上的军团名称也在发生变化。 苍穹军团、夜鹰军团、奔狼军团、血色军团、千涛军团、磐石军团……这些军团的名字听来就不是一般的鱼腩部队，应该是特别授予的称号。他们才刚刚走过，后面的影驰军团、烈炎军团、凌风军团又走了过来……简直令人目不暇接。 相对于卡尔。太里西斯亲王的沉稳，塞维克。兰度的表情非常迷惑，当轻骑兵方阵经过的时候，他已经记不住旗帜上的那么多名称了。不过，各个方阵中那些军人的凌厉气势，还有他们流露出来的锐利眼神倒是令他印象深刻。 随着相互之间的轻声交谈，一种担忧的情绪在各国使者中悄悄传播着，斯比亚帝国在扩军吗？以一个军团两万人计算，怕有近百万的军队吧？科恩。凯达真的打算穷兵黩武吗？还有一个更重要的疑问，这么多的军队，斯比亚的国力能够支撑吗？ 斯比亚帝国的官员们不会回答他们这个问题，他们当中的大多数人的目光是在方阵中搜寻，寻找自己的亲人。科恩陛下的话没有错，一个拥有高级军官的家庭，同时也就拥有了相当程度的荣耀。 右侧观礼台上，年轻漂亮的名媛们明显变得兴奋起来，在折扇的轻掩下，涂着瑰丽唇彩的小嘴正在开合，和身边的姐妹们一起，对经过台前的军官们评头论足，还不时发出几声由衷的赞叹。不过，经过台前的军官们并没注意到她们飘飞流连的眼神。 “五十多个军团吧！”在皇家乐团改奏另一支进行曲的时候，塞维克。兰度倒吸了一口凉气：“看这情形，还没完呢！” “先前经过的是五十个有军团编制的方阵没错，但你得到你想要的情报了吗？”身边的亲王转头对他一笑：“可别被吓着了。” “不会不会。”塞维克。兰度摇摇头：“有这样强大的邻国，我感到非常的欣慰，魔属联军对我方形成的威胁会减轻不少吧！” 亲王笑而不答，转头看起后续的地方部队方阵。恢弘的进行曲传遍了全城，民众的情绪完全被激发出来，欢呼声一浪高过一浪，现场气氛变得热烈无比。 就在广场上高昂的情绪到达极点时，恢弘的进行曲戛然而止。 人们还没来得及惊讶，整齐的战鼓声就在广场周围响起，浑厚低沉的鼓声源源不断的聚集起来，在人群中传播扩散。鼓点由缓和到密集，始终紧扣着观礼民众的脉搏，震动着所有人的心弦，让人情不自禁的热血澎湃，恨不得与这战鼓声溶为一体。 六十面巨大的战鼓，在短暂的沉寂之后，又把民众的情绪推上一个新的高度。有这样隆重的铺垫，大家自然都明白下面出场的不会是一般部队。特别是在观礼台就坐的外国使者们，他们一个个张大了眼睛，生怕自己错过任何一个片段。 里带着整齐的马蹄声，打头的骑兵方阵顺着街道而来，整个方阵全是一种凝重的黑色，战士们黑衣黑甲，就连胯下战马也是黑色。就是这大片的黑，却把方阵里唯一的一点银白衬托得分外醒目——那唯一的银白，就是长枪的枪头！ 大多数人并不知道这些骑兵有什么特殊之处，普通民众最多是觉得这些骑兵装扮帅气而已。而那些了解军务的人，特别是跟这些部队打过交道的人，才明白这种骑兵的可怕之处。 “突击骑兵！亲王殿下，是突击骑兵！”塞维克。兰度不由自主的站了起来，声音都有些变调：“看他们的装备，完全是战备部署！” 身为斯比亚邻国重臣的塞维克。兰度，早就知道这种骑兵的大名，在讨逆战争末期，波塔帝国支援叛军的重装部队就是被一小支突击骑兵赶回老家的。自己军队那种丢盔弃甲的悲惨场面，塞维克。兰度至今还记忆犹新。 “标准骑枪、加长战刀、劲弩、轻装盔甲、黑色罩衣……”他默念着骑兵身上的装备，并一一记在心里，帝国之间的关系非常微妙，说不准哪天闹僵了，这些东西就能用得上。 看着他如此认真的样子，旁边的亲王不禁觉得滑稽，这样看来，讨逆战争期间，波塔帝国在科恩陛下手上吃了不少的苦头。 “坐下来吧！你会挡住其他人的视线。”亲王好意提醒：“别显得太激动。” “抱歉，我失礼了。”塞维克坐了下来：“谢谢亲王殿下的提醒，不过殿下，你不关心这些部队吗？” “我一生戎马，见过的军种多了，谈不上对这支骑兵的关心。”亲王笑笑：“我们等着，我想，慷慨的科恩殿不会拿出什么好东西给我们看的。” 亲王并不是不关心，他曾经仔细研究过科恩手下的军力，之所以不担心这支骑兵的原因，是因为再怎么厉害的骑兵，也不可能独自翻山越岭的一路打到坦西帝国去。先前的战争中，坦西帝国派出参加叛军的部队，其实是败在突击步兵手里。 听起来比较好笑，以步兵闻名大陆的坦西帝国军队，居然会败在斯比亚的突击步兵手里，但这却是无可争辩的事实，就连亲王本人也弄不清楚具体原因，因为能保住小命逃回坦西帝国的士兵也没几个。而在这些逃回去的士兵中，跟斯比亚突击步兵正面作过战的一个也没有。 眼下，这支打败了坦西帝国军队的突击步兵，正跟在突击骑兵方阵后面走过来。整齐的队列，刚健的步伐，目不斜视的坚定眼神，都在彰显着这个兵种的优良素质。 亲王正了正身子，用看似漫不经心的目光打量起这支部队来，他先从士兵们的武器看起，然后才是盔甲、盾牌，甚至连鞋子都仔细看过。一边观察，一边在心里揣摩着：如果自己有这样的一支部队，要配合怎样的战法，才能战胜坦西帝国那样的步兵…… “亲王殿下，我有一件事不明白。”塞维克把脑袋凑过来，轻声的说：“都说千军易得，一将难求。可我们都明白，受过良好训练的士兵有多么宝贵。科恩陛下从军的日子并不长，成名的时间更是短，可为什么，他的部队有如此的战斗力？” “你为什么要问我？”亲王微微一笑， “亲王，您曾经是科恩陛下的指挥官啊！”塞维克眨着眼睛：“而且在当时，亲王对科恩陛下的关照是人所共知的，没有亲王的照应，谁能在抢了军需库之后大摇大摆的离开？早叫人砍了脑袋吧？” “我管的不止一个第九军团，而科恩陛下当年却是在你的眼皮子底下训练部队的，怎么你倒问起我来了？”亲王把这个问题踢回去：“说到照应，身为总指挥宫，爱惜手下将领也不奇怪，年轻人嘛！总是有考虑不周的时候。” “我也是年轻人啊！也是亲王殿下的手下啊！……” “说到这种无赖的手段，科恩陛下是开拓者，你只是个学习者，而且你没有科恩陛下的其他优点。”亲王没好气的评价他：“你自己注意观察一下，看看这些士兵身上的装备，再看看科恩陛下身上的穿戴，最后再看看其他皇族成员的穿戴。” “不过就是皇族成员的装扮上简单了一点，而部队的装备精良一点而已嘛……”塞维克东张西望一番：“亲王殿下说得对，等事情忙完了一回国，我就到原来第九军团的训练营地去做查验，看科恩陛下到底用什么方法训练部队。” “祝你成功……”亲王一句打趣的话还没说完，就听到广场上巨大的喧嚣，但马上，一阵了亮的号角声平息了人群中的慌乱。 “怎么了？”塞维克又一次站起，立即又惊呼一声：“亲王！你看天上！” 天空中，一头火红色的巨龙正平稳的飞过来，从飞行的路线与速度分析，这头巨龙也是阅兵中的一部分，在她快要飞临广场上空时，身后拖拽的一面斯比亚军旗缓缓展开，瞬间，广场上的人潮爆发出巨大的欢呼！ 龙！飞龙！巨大的火红色飞龙！属于斯比亚军队！ 跟在飞龙后面而来的，是一队队翼人部队，黑压压的一大片，几乎占据了整个天空。 “这、这玩笑开大了……”赛维克自言自语：“他们居然把龙都给放出来了。事情要怎么收场！” “有什么好奇怪的？”一旁的亲王倒不怎么惊话：“听说，我在圣都之战中，就有一头红龙出现。” “可是……那是传闻啊！现在这条龙要怎么解释？”塞维克指着正在通过广场的巨龙：“要是神族怪罪下来怎么办？” “科恩陛下早年就跟龙打过交道，大概这就是那条被他救了的龙吧！”亲王微微一笑：“神族也不会为了一头龙而小题大做，而他们只有一条龙，对战争与帝国的帮助都很有限，不过就是个噱头而已。” “是吗？”塞维克坐了下来：“亲王殿下，好像什么事都不能让你震惊。” “我倒是期望什么事让我震惊，生活太平淡也不是好事。” 虽然亲王是这样说，但其他帝国的使者可不都这样想，早就听说斯比亚帝国有飞行部队，可谁都想不到竟有如此的规模，此外那只飞龙带来他们的震撼更是非同一般……当天上的飞龙和翼人骄傲的飞过广场上空时，使者们都在想着同一个问题：如果在战场上遇到这种东西，自方拿什么去抵挡？！ “亲王殿下……这个……”塞维克朝那些发呆的使者一呶嘴：“他们可能不那么想。” “保持风度吧！”亲王收敛心神：“科恩陛下阅兵的目的，达到了。” 而就在这时，在一条蜿躯通向广场的小巷道里，一个瘦小的身影正在努力翻越一堵围墙，在传来的激昂的进行曲中，这个在墙头艰难前进的身影看起来非常笨拙……甚至，可以说得上很滑稽。 “啊啊啊——” 一不留神，瘦小的身影掉下墙去，压倒一片废弃的瓦罐。就连此刻在高空监视着这个街区的翼人都摇了摇头，翼人已经监视这个人一段时间了，自从他避开严密封锁的大路转到小巷开始。 瘦小的身影咳嗽几声，在弥漫的灰尘中站起来，确定了方向，再次向广场“摸”去，与此同时，他也越过了那道看不见的警戒线。 在感叹了一下这个家伙良好的方向感后，翼人发出了信号。 “站在原地不要动。”一个冷冰冰的声音在巷道中响起：“小孩，你越过警戒线，以皇帝的名义，我要暂时扣押你。” 瘦小的身影楞了一下，之后才确定这来历不明的声音中所说的“小孩”是指自己，前倾的身体停下，一张黑呼呼的脸上，两只淡蓝色眼睛向前看去，整个人的姿势不是一般的好笑。 一名警备队员走了过来，伸出手来抓他。 “哇！”的一声，这家伙大哭起来，两条泪痕流过面颊，汹涌的泪水在灰尘和污迹间冲开两条“河滩”，倒把抓着他的警备队员吓一跳。 乘警备队员瞬间的发愣，小孩猛的向前冲出，显着一户人家的院墙发足狂奔。在就快被第二次抓住的时候，他已经从院墙的狗洞钻了进去。警备队员为之气结，只好招呼同伴绕去前门，进入院内搜索。 搜查的结果是——毫无所获，当然，不能指望这些缺乏经验的警备队员能有多好的表现，他们只是起到示警的作用。 小孩的行踪依旧在翼人的掌握下，这小子很滑头，躲在一辆马车下面，坚持不懈的向广场迸发。不过他并不知道，他在前进的路上已经被很多人仔细的观察过，如果他身上藏有武器，或者是有任何威胁到别人安全的物品，那么他早就被绑起来送往监狱了。 他接近广场的动机，让人费解。 请示的结果传来，当值长官在接到汇报之后，只说了一句话：“安全距离之内，找出背后指使者。” 最后，这家伙气喘吁吁的爬上一栋广场边的两层楼房，盯着不远处的进行队伍发呆。这时，地方军团已经全数通过检阅台，远处走来的是警备队方阵和军事学院方阵。 皇家乐团的演奏停止了一下，乐团成员们翻着身前的乐谱，准备下一支进行曲。 小孩伸手入怀，“闪电”般的掏出一个卷轴，微弱的白光一闪，他声嘶力竭的大喊一声：“我——要——告——状！我告维纶总督……” 声音戛然而止，却不是有人阻止了他，是因为他用的卷轴已经失效。他用无法置信的眼神盯着手里的卷轴，又“哇”的一声大哭起来，这次可是真哭，伤心之极。 虽然只是半句话，但小孩选择的时机却很恰当，广场上的人们转过头来，正好看到他被一个高大的军人夹在胁下离开。 “维纶总督……” “是有人要告状维纶总督吗？” “以什么罪名呢？听清楚了吗？” 人群中，大部分的人在窃窃私语，维纶总督的名字在快速传播着，外国使者们互相以眼神交流，斯比亚的官员们面面相窥。现场没有被这件事影响的只有两个人，一个是维纶总督，他本人脸上是一片平静，还有一个，就是站在检阅台上的皇帝陛下。 又一首进行曲响了起来，盖过了广场上的嘈杂，也把人们的视线拉回到阅兵仪式上。 无数人心中同时闪过这样的念头——有好戏看了！ 第八章 阅兵仪式顺利结束，在接受了民众的再次祝贺后，皇帝陛下回到正宫。 因为科恩陛下在离开前下令狂欢一日，所以圣都城在接下来的时间里变成了一个欢声笑语的海洋，满街是不停歌唱的民众，到处是通宵达旦的舞会。翼人、矮人、半兽人、人类都把自己融入这片欢乐的海洋，就连罕见的精灵族人和吸血族人也成为受欢迎的对象，在酒杯和鲜花中跋涉着。 三位亲王们在前宫停下来，他们要到宴会会场上去张罗，维素亲王在跟科恩陛下分手前做了个外人不太明白的手势，皇帝陛下微微点头。 而走进正富议事楼的科恩陛下，在跨过大门的那一瞬间，他的脸色就冷了下来，顺手解下披风，一声不吭的坐到王座上。 “夫君。”凯丽在门外接了手下的报告，走进来问：“在阅兵仪式间隙喊叫的是一个小孩，已经带来殿外了，你要问话吗？” “带进来看看。”科恩抬抬手。 脏小孩被带进大殿，别看刚才叫得很大声，这会的表情可木讷极了，呆呆的站着几乎不会移动脚步。一踏进殿门，他就被身边的景象迷花了眼，晕忽忽的转起了圈子，身上衣服破烂的程度……让人不得不得佩服他缝补的手工，脸上的污迹又黑又亮，连五官都难以分辨。 “带下去洗洗。”科恩刚好一口红酒要下喉咙，看到他的样子不禁就喷了出来，轻咳着转身向当值的近卫首领说：“这小家伙吓得不轻，给他点吃的，再换换衣服。我明天早上见他--我要他绝对安全。” “是的，陛下，我一定安排好。”首领行礼，带着小孩去了。 “夫君，你为什么不马上问呢？他不是已经说了要告发维纶总督吗？”性格火暴的凯丽靠近科恩，俯身在他耳边问：“明天再问的话，万一维纶总督跑了怎么办？” “跑？如果他肯跑飞我还得庆幸自己好运。”听了妻子的问话，科恩冷笑两声：“如果不是老爸要我稳一稳，我现在就提他来审。” “提谁来审啊？这么大的火气。”一身淡兰色长裙的迪尔，梅林皇妃在侧门出现，笑呵呵的走到大殿正中：“今天是登基的大好日子，谁敢找我夫君的不自在，我就跟他没完。” 凯丽上前，把事情始末和科恩的回答说给迪尔听。 “明天审就明天审吧！没什么大不了，给他十个胆子他也不敢到皇宫来灭口。”迪尔拉着气鼓鼓的凯丽到科恩身边坐下：“不过夫君，你也得为我们解释一下你的想法？” “这很好理解，维纶怎么也算是个总督，总督是帝国一等、二级的大臣，我不能仅凭一个小孩的支字片语就把他抓来跪着听讲，更何况他现在是投诚总督的领军人物，牵一发而动全身。”科恩一脸索然的摇摇头：“不但是总督们，贵族方面在前几天吃了亏，他们也正盼着我拿他开刀。” “恐怕不止是贵族，好不容易才压下去的矛盾重新露头的话，这局面就不好收拾了。”迪尔一手托着下巴，微微皱起眉头：“外国的使者们，也会很高兴的向他们的主子汇报--斯比亚帝国又起混乱迹象！” “所以这件事比较棘手啊！现在就得看这个维纶总督头脑怎么样了。”科恩站起身，在王座前走了个圈子：“其实也没什么好审的，大也好、小也好，他维纶总是脱不了干系，如果不是深仇大恨，一个小孩为什么要硬闯阅兵典礼？” “这倒是……”凯丽歪着脑袋想了想：“对了，那个小孩还不是圣都口音。” “维纶这个蠢货啊！干坏事都不知道干得麻利点，还有一晚的时间，看他出什么招数了。”科恩苦笑着回答：“对了，两位皇妃，今天还有什么事情吗？” “哦--对了，我有事。”迪尔一脸凝重的看着科恩：“两个红衣祭司处理事情回来了，他们要见你。我替你挡过驾，但是没用，他们说还有一封神族公主的密信要转交给你。” “靠，我讨厌见到这两个渣滓，我怕我忍不住要了他们的小命……”科恩叹口气：“算了，叫他们上来吧！再叫几个大臣来，这样好一点。” 得到觐见允许，两位红衣祭司整理了一下衣服，带着几名随从，顺着长长的皇家御道穿越前宫。一路上，御道两边的官员均用不太友好的眼光注视着这行人，皇帝讨厌的人，大家当然是同仇敌忾。 “热闹啊！”正站在议事楼平台边、等着宴会开始的外国使者们纷纷议论：“斯比亚帝国的庆典日，真的无比的热闹啊……” “特别的皇帝登基，发生的自然也是特别的事件嘛……” “听说红衣祭司是为圣都神殿的事而来？” “可为什么是他们？红衣祭司和科恩陛下的关系不是一向紧张吗？刚才参加科恩陛下加冕仪式的都是枢机祭司……” “这就不清楚了，也许神殿觉得红衣祭司适合处理这件事……” “我也有所耳闻，不过上千名祭司又要怎么处理？处理轻了，科恩陛下肯定不会满意；处理重了，对神殿的权威是严重的打击。” “这不是我们应该担心的事，明天就应该知道了吧！不用表现得这么心急。” 在旁人的猜疑中，两位红衣祭司神情自若的走到正宫皇家议事楼，在殿门外静静伫立--这次觐见之后，他们就要回天堂岛，而俐落的处理了这件棘手的事，就算是有功劳在身，回去后也就不会像红衣主祭一样被关起来。 “两位祭司大人请进。”内侍长站到门边：“皇帝陛下在等着。” 对看一眼，左祭和右祭举步走进大殿。目光所及，最显眼是端坐在王座上的科恩。凯达，他一身合体的银色礼服，脸上似笑非笑，目光向下俯视着，里面流转的东西不可琢磨，几位陪衬的大臣站在左右。 但在科恩。凯达身后，除了以前知道的那个随身侍女外，还站着一个全身被盔甲遮盖的男子，连长发都被他收入盔中。这男子怀中抱着琴伦公主，虽然是纹丝不动的站着，但两名红衣祭司都觉得此人的眼光有些阴寒。 “听说，两位特使的事情已经办完了，不知道为什么还要坚持见我？”科恩嘴里说着话，把目光望向别处：“如果是正经事，就请快点说，我还要去参加宴会。” “皇帝陛下，你现在已经不是神祐骑士了，请您注意一些。”左祭淡淡一笑，口气变得强硬起来：“世俗之人跟天堂岛红衣祭司讲话的时候，最起码要起身、肃立、保持目光平视，就算是皇帝也不能例外。” 如果是在以前，一句脏话脱口而出是免不了的。但皇帝今天的表现，却让人在大呼侥幸的同时又有些迷惑，因为他微笑着站起身，几步下了王座的基台，顺着精细的地毯走到两位祭司身前。 “这么看起来，你们两位是想要跟我叫板吗？好，随时欢迎，我是求之不得啊！”科恩搓着手指，低声说：“有什么招数，一起用出来好了。” “皇帝陛下误会了，我等不是在为难陛下。”右祭呵呵一笑，站出来打圆场：“但是，陛下成为皇帝是事实，不再担任神祐骑士也是事实，这样的话，是应该在礼节上留心一点……当然了，我们都是老熟人，知道陛下性格直爽，当然不会见外。” “跟两位是老熟人？我何德何能，怎么承受得起这样的殊荣？”科恩抬头大笑，转身就向回走，激昂的声音大殿中回荡：“说吧--什么事！” 两位祭司看看对方，觉得能有这样的局面已经不错了。 “是这样的，关于圣都神殿在斯比亚帝国叛乱中的渎职一事，我们已经对他们做出了结论。”右祭清清嗓子，从怀中拿出一份公文：“因为是在斯比亚帝国的国境之内，所以有必要把这个结果告知贵国。” 科恩向外交大臣一摆手，这位身挂绶带的中年男子心领神会，立即就站了出来。 “本人是斯比亚帝国的外交大臣，负责帝国一切对外交往的事务。”利普不卑不亢的走上前去，任谁也看不出这家伙以前是以偷蒙拐骗混饭吃的：“请特使公布结果。” “因为有光明神族的旨意，所以我们判定这一千多名祭司有罪。”左祭瞄了一眼沉默中的科恩，眼光中有些不满意：“在昨天，依据神殿的传统，我们要求他们自裁谢罪……现在这个时候，他们应该已经用鲜血清洗了自己的罪孽。” 不但是殿中的诸位大臣，就连科恩陛下本人都楞住了。 神殿的这种处罚，是否太严厉了一点？科恩的本意也不过是想把这些令人厌烦的人驱离国界而已，毕竟这一千多名祭司也不是人人都有资格成为他的仇人。 “你是说……”用手指在下颚的皮肤上摩擦，科恩冷冷的问：“你把他们都喀嚓了？” “不是我们把他们喀嚓了，这是神殿的传统，事实上我们一直在努力挽救他们的命运。”右祭面带微笑的回答着，在这个时候，也亏他还笑得出来：“要知道，神殿的名声是不容玷污的，自己犯下的罪孽，必须自己去清洗……” “那也不一定要全部杀掉吧……自裁？拿刀捅喉咙的话，你以为能有几个人真狠得下心？”片刻的惊讶之后，科恩脸上恢复了平静：“在我登基的这天，见血可不是好事，这一千多祭司的家人还不恨死我？” 还有一句话，科恩并没有说出来，这一千多人的鲜血，也不仅是在清洗他们自己的罪孽吧？ “您是一国的皇帝，谁敢对您怀恨在心呢？”左祭酸溜溜的说：“至于他们的家人，因为不是神职人员，所以我们没有处理他们的权利，那是皇帝陛下您的职权范围，您想怎么做就随自己的心意好了，我们绝对不会干涉。” “来人。”科恩打了个响指，立即就转头吩咐：“查清这一千多人的家属，跟他们讲清整件事情，作为抚恤，贵族阶层晋升一等爵位，平民阶层给予牺牲军人家属同等的的待遇。” “是的，陛下。” 对科恩的处理方法，两个祭司有点惊讶，也同时疑惑起来，是不是当上皇帝的人就会变得场面些？ “那么两位使者，事情说完了就告退吧！”科恩漂亮的解决了这件事，回头对红衣祭司说：“我忙着呢！” “知道陛下很忙，我们也不愿意多待。”左祭被科恩陛下的轻视眼光激起脾气，这时候摆弄着手里的一封信件，语气强硬的回答着：“这是光明神族小公主大人的亲笔信，大人命令我们，在离开之前才给你。” “哦！伟大睿智的公主大人的信啊！”科恩陛下好歹坐直了身体：“拿过来交给我。” 利普恭敬的接过信，送到科恩手上，而左祭却一直在嚷嚷着“伟大睿智”这个词只能用来形容“伟大睿智”的光明神王陛下，小公主殿不要使用其他的词汇来称颂…… “闭上你的嘴！别以为我不敢动你！”科恩眼中凶光一闪，充溢在眼神中的杀气把左祭赫得后退了好几步，同时也乖巧的闭上了嘴--虽然科恩刚才的话是赤裸裸的威胁。 “老实点在一旁待着，别让我注意到你……”嘴里继续着威胁，科恩拆开了信，看了几眼之后，他脸上的表情变得很奇怪。 众人都很想知道信上的内容，但科恩陛下却把信笺一折，眼睛跟着一闭，不言不语的陷入了沉思之中。见惯了皇帝陛下的奇怪举止，大臣们都在静静的等待着，两位红衣祭司也只能等待。 好半天，科恩陛下才睁开了眼睛。 “两位祭司大人。”看了信之后，皇帝陛下的话调突然变得非常柔和，几乎可以说是一种讨好的口气，态度变化之快，让人摸不着头脑：“来斯比亚办事的这几天，过得怎么样？生活上还习惯吧？” 两个祭司几十年时间不是白混的，对看一眼之后，就知道科恩态度的转变是有原因的，不管怎么样，他一定是有求于自己……苦日子到头了，循规蹈矩的日子也到头了，马上就可以为所欲为了！ “呵呵，皇帝陛下真有礼貌。”左祭夸张的笑着：“虽然有诸多不足之处，但总体上还过得去吧！” “还有接待！接待！”右祭用非常不满的声音强调着。 “在接待方面做得不够，我很抱歉，不过两位祭司大人，我可以问你们一个比较私人的问题吗？”科恩完全是在用商量的口气在问话：“虽然有点不合适，但我的确很想知道这个问题的答案。” 在场的人更加迷惑，也更加担心，大家更想知道神族小公主在信里写些什么，居然能让科恩陛下的态度转变得如此之快，不会是有什么悲惨的事情落在帝国头上了吧？帝国才刚刚建立，禁不起任何变故啊！ “当然可以了，皇帝陛下尽管问。”左祭的嘴角挂上一些自得的笑意：“为您解答疑惑，为世人指引方向，是我的使命和荣幸。” “先行谢过。”科恩露出一个诚挚的微笑，轻声细语的问：“两位的年纪都这么大了，也儆到神殿的最高职位，一定有很多心得体会吧？对这世界，对这人生的感悟t定非常多……” “年岁高“点，这个阅历方面是比较多一些，这不是年轻人能比得了。”右祭笑咪咪的回答：“如果能为陛下提供点帮助，当然就最好不过了，我们一向是很慷慨的。” “那么，两位曾几何时，有没有突然想到过一件事？”科恩脸上的笑容还是那么诚挚：“比如说，你们有没有想过自己怎么死？” 科恩的话一出口，全场寂静无声，在这一刻，似乎就连最微小的呼吸声都消失了。两位祭司脸色发白，表情与其说是惊讶，还不如说是震撼。 “你……你、你你你……你这是威胁！”左祭结结巴巴的说着话，战抖的手指指着科恩：“你、你要为此付出代价，我们不会善罢甘休--你要付出沉重的代价！” “代价，需要代价吗？你们还是听完这封信再说吧！免得你们觉得我在欺负人。”科恩微微低着头，把信笺递给一旁的书记官：“念给这两个杂种听！” 听到皇帝这句话，周围的大臣同时松了一口气，皇帝陛下不是不知轻重的人，一般情况下他不会这样辱骂祭司……倒霉的一定是这两个混蛋！ “受命宣读光明神族信笺，避过信首名讳称呼，请神族宽恕。”书记官出身高官家庭，清楚一切神族文件的处理方式，先按惯例避过名讳，目光扫过，拣重要的读出来：“……再三考虑，决定派红衣左祭与红衣右祭至斯比亚帝国处理此事。如爱卿得见此信，必定已经放弃私人恩怨以礼相待，足见爱卿忠诚神族之心……两名红衣祭司罪责难逃，就交由爱卿处置，结果不必上报，以慰卿失友之痛……” 谁也想不到神族小公主会来这一手，大殿中的人都是一脸木然，两位刚才还趾高气扬的红衣祭司已经冷汗淋淋。 “怎么样？都听清楚了吧！”科恩还是在笑，只是这笑容已经变的有些狰狞：“你们还有什么可说的？” 右祭脸上的肌肉抽搐着，嘴张了张，在科恩的目光注视下，他什么都没说出来。 “这不是真的，这不是真的。”左祭摇着头，突然大喊了一声：“你是骗子--这信是假的！” “大殿上有这么多人，你还敢说信是假的，真是不知道死字怎么写。”科恩张开双臂做抒发情怀状：“你们要知道，我从来没有像现在这样，对神族充满了感激和爱戴--我真是太感激神族了！” 说到最后一句时，科恩一跃而起，身体瞬间到达两位红衣祭司面前！ “劈啪！”的巨响声中，两道红色的身影直接撞穿大殿木门上的雕花格子，落地之后一直滚到台阶边上。 “还没完呢--抓他们过来。”某人站到门边大叫：“我要多来几次！” “宴会在等着我们。”皇妃之一的迪尔。梅林从大殿侧间走出来：“走吧！别玩了。” “收监！好好看管起来！”科恩吩咐完，转身过后是一副笑脸：“哎呀--刚才用劲太大了呢！一不小心就造成了破坏，修好的话要花不少钱吧？” “能让你高兴就好，一扇门算什么。”迪尔皇妃走过来，挽起夫君的手：“今天天，你要跟谁跳第一支舞呢？” “这还用说，当然是琴伦小宝贝！” “滑头！” 第九章 狂欢了一整夜的城市，天快亮的时候终于逐渐安静下来。在这个令人精神振奋的夜晚，除了那些不懂事的小孩，整个圣都城里有睡意的人极少。当然，醉倒在街头的人可不算在内。 他们当然有理由兴奋和庆祝，因为数年的苦难、数年的奋斗终于有了结果，科恩。凯达的登基大典就是这数年艰难生活的休止符，在以后的日子里，不会再有那么多泪水和痛楚了吧？毕竟科恩。凯达是先皇指定的，也是大家在感情上认定的皇帝，并且他干得还不错。 在所有人中，只有很少人意识到皇帝陛下的登基，也意味着另一种生活的开始。在这种新的生活里，也有无尽的麻烦和困扰，而身边其中的人就要打起十二万分的精神，以自己的全副精力去面对才行。 相比那些幸福的民众，他们的日子也并不比叛乱时期好过。 数千万生活在幸福中的民众，他们的衣食住行，甚至一举一动对朝廷来说都是一个非常沉重的负担，而民众们却水远不会为某些事情发愁，在他们的头脑里，所谓的国家大事，就是朝廷操心的事，就是科恩。凯达操心的事。自己不用、不必、也没有资格去操心。 而他们的皇帝陛下，在深夜里却没怎么睡，因为当天晚上的舞会一直持续到凌晨。在舞会上，作为一国之君的科恩。凯达不得不尽力周旋在那些飘飞的舞裙和典雅的礼服之间，要和蔼可亲、要注意礼仪、脸上还不能露出倦意。 到天亮的时候，他才能回到房间里小歇片刻。 但有一群人似乎比科恩陛下更加辛苦，就是那些同样参加了舞会的投诚总督们。回到驿馆之后，他们就聚在大厅里，商讨着一件对他们来说非常急迫的事情。 因为有传言说，皇帝曾经接见了那个在阅兵式上嚷着要告状的小孩，但在随后的舞会上，皇帝陛下却没流露出一丝一毫有关于此事的感受——这可是了不得的大事，说不定皇帝心里已经有决定了。 为今之计，就是秘用各种对己方有利的形势去影响皇帝陛下的决定，是非不重要，过程不重要，重要的是结果。 如果皇帝陛下大手一挥，把这件事交给大法官处理，那不管维纶总督有多厉害都肯定玩完。不说贵族方面恨维纶总督入骨，不说其他人会落井下石，年轻的大法官单凭花花肠子就能把维纶总督给收拾了——这位大法官的名气，特别是他审案的手段，早就传遍了斯比亚帝国全境。 维纶总督，这件事的关键人物，他正呆呆的坐着，双眼凝视着身前的那盏魔法灯出神。事情发生至今，他根本就没说过什么话。 “维纶，都火烧眉毛了，你总得想个法子啊！”另一个总督终于受不了这憋闷的气氛，开口说：“你是咱们这群人里领头的，贵族们又恨我们，如果你让他们给扳倒了，那咱们这群人也不用再混了，别说当总督，脑袋能留下都算是走运！” 这倒是实话，对那些恨狗的人画言，最安全、最惬意的报复方式莫过于痛打落水狗。 维纶总督保持着那个令旁人郁闷的姿势，没有说话。 “我说维纶总督啊！眼下的形势不利于我，你得想出个万安之策。”另一个行省的总督，杜朗。西索提醒他：“至少你要记起那个告状的小孩是谁，我们才好帮你想办法来对症下药。” “那个小孩的来历？”维纶总督抬眼看看在场各位，然后疑惑的摇了摇头：“我回忆了很久，但却想不起这个小孩是谁，我又何时得罪过一个小孩？” “那么，或者是他的家人呢？”杜朗。西索接着再问。 维纶总督又摇摇头：“真的想不起来了。” “想不起来也不是什么大事。”一个总督看场中气氛持续沉重，于是接口说：“维纶总督的为人一向谦和，说不定是有人蓄意诬告。” 场中的人听了这话，心里都不约而同的涌起一个想法：或者是维纶这厮作孽太多，连他自己都不知道哪家仇人找上门了！ “是不是有人诬告这不重要。”杜朗。西索垂下了目光，把玩着自己的手杖：“皇帝陛下是否相信才是我们应该关心的。” “我想皇帝陛下不会不顾念情谊吧？”一个胖乎乎的总督开了口：“毕竟在前几天，皇帝陛下还和我们把酒言欢，还亲口宽恕了我们啊……我们不是也宣誓效忠了吗？” 真是希奇，这位胖总督也不想想，自己也曾经向克里默。夏麦还有鲁曼宣誓效忠过，结果又如何？虽然不能说出来，但事实早已证明一点，在这个世界上，最不值钱的就是誓言了。 “虽然是这样……”杜朗。西索也不好怎么说他，只用一种奇怪的眼神看着胖总督，直接点出要害：“但世事变幻无常，此一时、彼一时，不能互相比较啊！” 维纶总督抬起丫头，看了看天色。 “已经到了天亮的时间了，但天空还是这样灰暗。”杜朗。西索幽幽的说：“看这样子，是要下雨了呢！” 维纶总督点点头，在众多总督面前跟杜朗。西索像打哑迷一样交谈起来：“夏末的雨，会持续很久吧！往往会酿成严重的洪涝。” “是啊！当浪涛来时，如果没有提前修好堤岸的话就危险了。”杜朗。西索轻声感慨着：“与其徒劳的封堵，不如疏导的好啊！” “太危险了，连一半的把握都没有。” “事实上，应该有天意的存在吧，某些事物不是我等能抗衡的。” 维纶总督又沉默下去，而杜朗。西索也眼望窗外不再开口，这样的平静维持了好一阵。 “来人。”维纶总督终于不定了决心，缓缓站起：“准备礼服，我要进宫面见皇帝陛下。” “是的，大人。”维纶的贴身管家站在门边问：“要下大雨了，我为大人准备雨具吧！” “雨具？不用了。”维纶转过身；看着窗外翻滚的云层，自言自语的念叨着：“天意、天意……” 昏暗的天空中，第一道闪电划过，震耳欲聋的雷声跟着传到皇宫的房间里，吓得刚刚起床的琴伦公主大哭起来。 “看看，我们的小公主流眼泪了，这可不好。”科恩赶紧放下手里的文件，走到温丝丽身边，轻声对琴伦说：“小宝贝别怕，雷声只是下雨的前奏而已，是属于自然的东西，而自然的东西都是正常的，自然不会主动来伤害我们，所以一点也不值得害怕。” 小琴伦好歹止住了哭声，用手背抹着眼泪，白影忙把手帕递给她。 “夫君今天的话好有哲理啊！”刚吃过早餐的凯丽。罗娜走了进来：“如果罗伦佐院长听到了，必定会大加赞赏的。” “何必提院长呢？”科恩微微一笑，走过去吻吻凯丽的脸：“有你的赞赏，我已经很高兴了。” “才夸你一句，你就得意起来了。”凯丽笑着问：“早餐用过了吗？” 科恩点点头：“今天有什么事？” “其他的事我管不了，可那个小孩子我总是放不下，叫人问他一些事情，他怎么都不肯回答，非得见皇帝不可。”凯丽回答：“正好夫君你今早有空闲，不如就把这件事解决了吧！” “也好，无论怎样，我已经给了他一夜的时闻，算是尽到皇帝的义务了。”科恩点头同意：“这不是小事，就在大殿处理吧，你去叫菲琳和迪尔来。” “好的，我这就去。” “各位准备好了吗？”科恩拍拍手：“皇帝处理政务的第一天，我们出发！” 端坐在王座上，科恩向等在一旁的当值内侍点点头，不一会，昨天那个泥猴一样的小孩已经被带进来了。他一进大殿，科恩和几位皇妃就惊讶不已……因为，这是一个很清秀的男孩。 洗了澡，换了衣服，他就变了一个样。 淡金色的头发束成两束，柔软的垂在有些消瘦的脸颊边，淡蓝色的眼睛里流露出对科恩的畏惧，皮肤白净，十指修长，如果不是脸部轮廓和行走姿态可供辨认，科恩就要怀疑这小孩被人掉包了，其实也不能说他是小孩，他的年纪应该属于小孩与少年之间。 内侍轻碰他的手臂，示意他上前行礼，这时他才反应过来，向前走了几步，在合适的地方下跪行礼，之后向几位皇妃重复以上动作。 看到他得体的举动，科恩心里一沉，知道这件事小不了……这个小孩行的是正式宫廷礼节，动作标准不做作，这不是一天一夜能学会的。这就说明他出身贵族、受过良好教育，而一个贵族家庭怎么会让小孩来告状？ 科恩心里只找到两个理由，一是维纶总督曾经把手伸到贵族中干了一票，二是贵族中有人设计陷害维纶，两者中又以前者的可能性最大。若是贵族们仅以这样的安排来陷害一个总督，那设计者就显得太白痴了。 “看来，你应该知道我是谁了。”科恩在小孩向所有人行礼完毕之后，以少有的温和语气问：“那么，就介绍一下自己吧！你叫什么名字？” “回、回禀皇帝陛下。”小孩跪在地毯上不敢抬头，回答的声音也有点颤抖：“我叫雅尔萨德。萨兰。” 天空中又是一道闪电划过，隆隆雷声之中，不但是科恩的脸色几乎凝固，几位皇妃和在场的大臣都呆住了。 “你叫雅尔萨德，萨兰？”好半天，科恩才打破这沉默：“尤肯。萨兰是你什么人？” “尤肯。萨兰……”雅尔萨德的话里带着泣声：“是我父亲。” “有什么证明你身分的物品？” “回禀皇帝陛下，我有父亲大人的随身徽章，还有私人印章。”雅尔萨德取出几件东西，放在身前的地毯上：“还有最重要的，父亲大人用魔法封印的一个水晶球。还有，有一年我生日时，得到过皇帝陛下的贺礼。” “来人，赐座给雅尔萨德。”科恩摇摇头，长出一口气后轻声吩咐：“去请国相过来。” 早有人快步奔出殿门，内侍长搬过一张椅子：“请坐下，雅尔萨德少爷。” 内侍没有叫错，雅尔萨德的确是少爷，萨兰家的少爷，如果满了十六岁，就可以继承他父亲的爵位，一等伯爵。 尤肯。萨兰也是一位总督，而且跟科恩一样，他既是一省总督，又是自己行省上三分之一土地的领主，深得先皇克里默。夏麦陛下的信任。 萨兰家与凯达家是世交，科恩至今还记得自己当初在皇宫跟列卡比武时，留着一脸大胡子的尤肯。萨兰总督大声为自己打气的情景。也记得在成亲前，自己到尤肯。萨兰在圣都的住处去做客，豪爽的尤肯。萨兰哈哈大笑着拥抱自己，还取笑自己来着…… 记得在自己的喜宴上，尤肯。萨兰抱怨自己的儿子年纪太小，不然科恩的妻子中至少有一位会成为他的儿媳…… 叛乱时，萨兰家也是坚持反抗的一支武装，但这支武装在后来却很离奇的失败了，具体原因连科恩的情报体系都没查出来，萨兰家所有的成员也没有了消息。 而在今天，尤肯。萨兰的儿子却出现在自己眼前！原本以为是影响不大的私人恩怨，没想到竟然是这等大事！ “听说是雅尔萨德。萨兰来了？”维素亲王走进殿门：“真的吗？” “是的，父亲。”科恩站起来，指指雅尔萨德：“是他，应该没错。” “孩子，快让伯伯看看你，路上一定吃了不少苦。”维素走上去，拉着雅尔萨德的手感叹着：“故人之子啊！看到这孩子，不知是该庆幸故人有后，还是该为尤肯。萨兰悲伤。” 雅尔萨德的眼圈红红的，右手被维素亲王握着，左手还抱着一大堆的证物。 “孩子，把这些东西放下，跟维素伯伯到这里来坐。”维素牵着雅尔萨德的手，在科恩身前坐下，再吩咐其他大臣：“你们也坐下吧！这件事小不了。” “是啊！”科恩苦笑着说：“这件事小不了。” 大殿外，疾风阵阵，暴雨倾注。 第十章一道道闪电中，气温骤降下来，狂暴的雨点扑向大地上的一切，地面、屋顶、街道、都溅起一层迷蒙的水花。 一名披着雨衣的内侍快步冲过前宫和正宫之间的广场，气喘吁吁的跑上皇家议事楼平台，对大殿外的内侍说了句什么话。 “皇帝陛下。”接到通报的内侍跨进殿门：“维纶总督递牌请见，现正在正宫门等候召见。” “让他等着。”科恩陛下连头都没抬，依然看着手里那枚萨兰家族的徽记：“雅尔萨德。萨兰平静下来了吗？那就把这事情告诉我们。” “是的，皇帝陛下。”雅尔萨德放下手里的杯子：“维纶……是个大坏蛋！” “孩子，维纶在证明有罪前是一位高官，即便是贵族也不能这样说他，是不是个混蛋应该由皇帝来判断。”维素亲王摸摸雅尔萨德的头，如同指点自己的儿子一样指点他：“把事情说出来，让皇帝来判断。” “是的。”雅尔萨德低头想了想：“大概是神魔大战刚刚结束的时候，父亲有一天突然召集了全家的人，跟我们说左相鲁曼叛乱，说萨兰家族世代忠勇，不能在这个时候软了骨头……后来，父亲把我安排到一个偏僻的村落中住下，有仆人和护卫陪伴着我，在着以后的很长一段时间里，父亲和家人就没有了消息，一直到那一天……” “那是在一个夜里，军队保护着父亲来了，父亲身体上全是被血迹染红的绷带，还少了一只手臂，虽然一直有魔法师在给他治疗，可是血还是不停的流。”雅尔萨德低声诉说着，顺腮边流下的眼泪一滴滴的掉在身前的地毯上：“最后，有人报告说叛军追来了，父亲把我叫了过去，把这个水晶球交给了我，并对我说，是维纶设计陷害了他。” 虽然早已知道是维纶干的好事，但听了雅尔萨德用稚嫩嗓音说出的话，围坐在场的大臣们还是觉得心里一凉，如同自己亲临一般。 “父亲告诉我，如果我不能到达暗月行省，那就要一直躲藏下去，不管怎么样都要等到帝国光复的那一天面见新皇帝……不然，维纶的滔天罪行就没人知道，还会有人把很多罪行栽到萨兰家族头上。” “然后呢？”一位大臣轻声问着：“你父亲……” “我被带出了那个村落，当翻越了两座山时，看到村落的方向燃起冲天大火，火光映红了整个天空。”雅尔萨德看着自己的脚尖，双拳紧握着，整个身体都存抖动：“我……我不知道父亲怎么样了……” 前宫到正宫门廊下，维纶总督静静的站着，巍峨的皇家议事楼在茫茫大雨中显得那么的模糊，那么的遥远……维纶脸上的神情凝结着，一步踏下台阶。 “维纶总督——你在干什么？”一名护卫出声喝问：“还没有皇帝陛下的命令，总督你不能进去！” 维纶总督缓缓转过身来，木然的回答：“觉得我该死的话，你就砍了我吧！”说完之后，维纶走进雨中，任凭暴雨把自己浇个里外通湿。 护卫一声“大胆！”就要冲过去抓住维纶，可门前又接连来了好几位总督，他们手拿着请见皇帝陛下的腰拍，嚷嚷着一起冲入门内，紧紧护在维纶总督的身边。 看看违规的总督太多，护卫一面组个圈子把他们围起来，一面向上通报。当值长官的命令是先行监视，一旦进入皇家议事楼警戒范围内，立即收押！ 而在前宫门外，越来越多的贵族驾着马车到达，他们并不知道此事关系到萨兰家族，只是他们那异常灵敏的鼻子嗅出了异味。 狂风暴雨里，在护卫的监视下，维纶领头带着他那些所谓栓在一条线上的苦命“兄弟”，缓步向前走着，在广场中央的时候，维纶总督大嚎一声“皇帝陛下！”接着双膝跪到奔流不止的雨水即。 这种情况自然会在第一时间通报到皇帝陛下那里。 “让他跪——什么东西——”科恩陛下在接到通报之后大为火光：“让那些来看热闹的贵族进正宫门，既然想看，就让他们看个够！再去告诉他，告诉所有人，告状的是雅尔萨德。萨兰！” 白影小心的摆弄着魔法水晶球，最后对大家宣布，因为时间过得太久，这个水晶球里的声音只能提取一次。 “打开吧！”科恩沉声说：“雅尔萨德要留心听，永远记住你父亲的声音。” 幽蓝色的光线从魔法水晶里溢出，围绕着这个小小的球体环绕着，大殿里的人，首先听到一连串剧烈的咳嗽。 “我是尤肯。萨兰总督，我并不能确定谁在听我说话，但情况紧急，听到的人请立即将此晶球送达暗月行省凯达家族，必有重谢。”困难的喘息声里，尤肯。萨兰的声音响了起来，这声音和科恩记忆中的一模一样：“维素……我失败了……但我不是败在叛军之手，而是败在维纶的阴谋下……他发信让我救援他，在我赶到的时候，他却联合叛军夹击我，叛军正面猛攻，他亲领大军断我后路，苦战十数日，终于粮尽兵败，三万大军仅余千人……” 后面的声音逐渐模糊，逐渐低落，最后变得无声无息，不过有先前的那段话，已经可以让人很清楚的了解这整件事。在这一刻，大殿里的人全都陷入了长久的沉默之中，大家心情之沉重自然是不用说。 这件事来得既猛烈又突然，要处理的话必须考虑到方方面面。 “波”的一声，完成了使命水晶球裂成几块，雅尔萨德冲上去，用发抖的双手拣拾着碎片，泪珠一滴滴的涌出眼眶，极力压制的抽泣更让在场的人觉得心痛……这断断续续的、低微的抽泣声，不断拉扯着众人的心…… “把维纶抓起来！”凯丽皇妃拍案而起，气得连怒吼声都在颤抖：“我来亲自审他，我要他后悔还活到现在！” “妹妹，坐下来。”菲琳皇妃拉拉她的衣角：“整件事我们都了解了，听夫君的安排。” 众人的目光全都聚集在科恩身边，而科恩陛下这时背靠王座，在闭目沉思。 因为知道了告状的是雅尔萨德。萨兰，聚集在正宫门廊处的贵族们群情激奋，人人都知道叛乱时期萨兰家族失败的事，也知道尤肯。萨兰的行省紧靠着维纶的行省，两股势力一败一降，而现在萨兰家的幼子跑来告维纶……如果还猜不出是什么事，那这贵族也不必当了。 更何况，稍后还有侍者来到门廊，更加详细的把整件事公布出来。 一部分贵族是因为跟萨兰家有交往而愤怒，一部分贵族因为跟这些总督有过节而幸灾乐祸，还有一部分贵族纯属凑热闹……但不管怎么说，一份联名的正式诉状立即就写好了，并在第一时间交到皇帝陛下手里。 手拿这份有诸多贵族鲜血签名的诉状，科恩的脸色有点阴冷。 “夫君，你要怎么做？”迪尔皇妃担心的问：“追查这件事的话，消息会立刻传得人人尽知，最后不但是维纶性命不保，投诚总督之中恐怕没一个可以活着走出圣都，贵族们睹在盼着这一天，可帝国不能乱。” “可是，难道就不管了吗？”凯丽看看雅尔萨德，禁不住又气又急。 “科恩。”维素亲王看到科恩的脸色一变再变，忍不住轻声提醒：“这些行省上，还有一定数量的私人武装……虽不至于干出什么大事，但制造混乱的能力却是有的。” 科恩看着双眼红肿的雅尔萨德，一时之间竟然觉得自己有些无能为力，当上这个皇帝，反而让皇权约束了自己的手脚。 “带雅尔萨德下去休息。” 说完这句话，科恩站起身来，面色平静的走出了殿门，在大家惊异的目光中，他的步伐并没有停下，而是一路走下了台阶，柔和的金黄色光芒从衣服中透出，包裹着他的整个身体，狂暴的大雨被这层光芒阻挡，又在金黄外多加了一层白色的水花。 殿内众人急忙跟上，内侍们手忙脚乱的准备着雨具，一行人跟着皇帝步下议事楼的平台，来到空阔的广场上。 看到皇帝陛下走过来，被大雨“摧残”得东倒西歪的总督们立马直起了腰，跪得非常标准，就和前面维纶总督的姿势一模一样。远处贵族们互相讨论了一下，终于也纷纷抢进雨中，就跪在距离总督们不远的地方。 科恩陛下的脚步停了下来，他脚不就是表情木然的维纶总督。所有的人都在注视着皇帝陛下，等着他开口，看他要怎么处理这件事。 科恩陛下脸上的表情非常平静，他先看了一眼脚边的人，然后轻声问：“对雅尔萨德。萨兰的控诉，你还有什么好说的？” “回禀皇帝陛下。”维纶总督摇摇头：“我没什么话好说。” “是你谎称自己被围，要尤肯。萨兰引兵来救，之后断他后路，再与叛军联手攻击他。整件事情就是这样吗？” “回禀陛下，在向尤肯。萨兰总督求援的时候，我的确被叛军围困，这点是千真万确的。”维纶总督坦白说：“当尤肯。萨兰来到之后，事情已经起了变化。我曾经想尽量掩饰这件事，也曾经派出多人联系他，但尤肯。萨兰援军的行踪还是被叛军发现了。两条路摆在我面前，在那个时候，我无法做出其他的选择。” “你倒是懂得见机行事。”科恩不愠不火的评论一句：“那么，尤肯。萨兰总督是你亲手所杀？” “不是，不过臣亲眼见他就义。” 毫无预兆的，科恩右手一扬，一耳光把维纶打得飞出去。 倒在雨水中的维纶晕了好一会才慢慢的爬起来，一张口吐出几颗牙齿，再用手抹抹脸上的雨水，然后一路跪行到科恩脚边，脸上还是刚才那种木然的表情，仿佛科恩那一耳光打的不是他。 离得稍微远一点的人，都不知道皇帝陛下为什么出手打人，近处的几个总督也吓得够呛。 “再问你一句。”科恩陛下对维纶爬回自己脚边的行为却不意外：“如果在当天，让你找到了雅尔萨德。萨兰，你会怎么做？” “回禀陛下。”维纶总督抬起了头，雨水淋在他脸上，就连科恩也看不清楚他此刻的表情：“如果让我找到他，我想我一定会杀了他，这甚至都不用考虑。” “果然够狠。”科恩哈哈笑着：“那么事到如今，你后悔了没有？” “回禀陛下，我不后悔。”维纶总督斩有截铁的说：“当时那种情势容不得我选择。” “我斯比亚帝国真的人才辈出啊！”科恩冷哼一声：“你们都是人才，全他妈是人才！” “我向皇帝陛下隐瞒了这件事，我知道他是皇帝陛下的世交……给陛下带来了困扰我深感歉意。对萨兰总督本人，我也非常抱憾。”维纶总督缓缓说：“但这世道就是这样，当时既然已失明君，就不可避免发生混乱，而我只不过是想活下来，以乱世的生存法则活下来……如果我与萨兰总督立场对换，我绝对不会怪他。”“你觉得自己有资格对我说教吗？”科恩眉头一挑：“伏身、低头！”维纶总督立即就把头顶倒栽进浑浊的雨水中，并一直保持着这个姿势。 科恩陛下向自己的书记官招了招手，书记官立即明白过来，一路小跑着来到皇帝身边。沉吟片刻，皇帝再向那些跪在远处的贵族们招招手，让他们过来跪着。 “你记着我的话，回去行文颁布。”科恩陛下对书记官说完，面向雨中的群臣，提高了声音：“现在我要说的，是斯比亚帝国光复之后的第一份特赦令。” 众臣惊讶之极，总督们在狂喜，贵族们根本不敢置信。 “皇帝陛下，不能发特赦令啊！”立即就有贵族跳了出来：“维纶这等人丧尽天良，为求富贵居然对自己的同伴下手，不能再让他存活于世——尤肯。萨兰总督死得冤枉啊！” “是啊！皇帝陛下，请您再考虑一下吧，有维纶此种人在朝廷，我等如何安心？他随时可能陷害我们，也随时可能在皇帝陛下背后搞小动作！” 维纶总督依然保持着自己的姿势，对贵族方汹涌而起的指责没有任何反应。 “笑话，我的决定轮得到你们来评价吗！”面对贵族方制造的嘈杂，科恩冷冷一句话打回去：“你们不能安心蚂？很简单，再坐上你们的马车去国外避祸好了，叛乱发生时不在国内的人，现在凭什么指责其他人！” “是，今天维纶的把柄被人翻了出来，他跟你们关系不大好，你们当然要大呼处罚……如果是换了一个跟你们有一腿的维纶呢！？你们还会这样干嘛？”皇帝的话，混合着雨声、雷声回荡在众人耳边：“你们摸摸自己的良心，谁没在叛乱战争时期干过坏事？！今天是维纶，明天就可能轮到你们！” 皇帝陛下的话打中了大多数人的要害，贵族们的声音立即低落下来。 “书记官，记着。”科恩的脸色恢复的平静：“斯比亚帝国叛乱之初，情势极端复杂，敌我难以分辨，导致诸多如此错误的战斗，这是帝国的不幸，也是全体国民的悲哀……以第十七任皇帝的名义，我宣布颁发特赦令……现任官员贵族中，不再追究任何人在叛乱战争期间的责任，从今以后，任何人不得再提往日之一。” 说完特赦令，科恩陛下平静的目光扫视了在场所有的大臣，然后头也不回的走回议事楼。 暴雨中，维纶瘫坐在地，望着皇帝离去的背影号啕大哭起来，只不过，那迷茫了他双眼的是泪水还是雨水，就只有他自己知道了…… 篇外篇黑暗传说——身为男儿书记官的记忆力一级棒，才回到房间之后不到一会，那份扬扬洒洒的特赦令就被完整的书写出来，不但字句修饰得无可挑剔，通篇公文更是把皇帝陛下的本意表达得淋漓尽致。这份特赦令送到国相手上时，他大笔一挥就通过了。 但随后，国相大人却陷入思索之中，表情相当凝重。 维素。凯达知道，科恩做出这个决定是很痛苦的，虽然在现在的情况下，他做出的这个决定很正确，也无可厚非。但科恩本人却要承受别人异样的眼光，甚至他自己都不能原谅自己。 任何人都看得出来，在暴雨滂沱的正宫广场上，皇帝陛下向维纶总督打出那一耳光的时候，他心中充满了杀机……但在后来，不但维纶总督拣回了性命，所有人在叛乱战争时期欠下的烂帐都一笔勾销了。 这对那些干了龌龊事的人来说是天大的喜事，但对另一方面的人来说，要理解皇帝陛下的这个决定就是一件非常困难的事情。 君令如山，皇言似铁，既然行文发布，就不再会有改变。 从窗边看出去，这漫天的雨点不但没有稀弱，反而更加密集了。 “不答应！绝对不答应！”皇家议事楼顶层，有人在大喊：“这样的结果，我无论如何都不能接受！” 事态的离奇发展让性格一向火暴的凯丽，罗娜皇妃陷入暴走状态，就在科恩日常办公的房间里发飙。在菲琳，罗娜皇妃厉声阻止她之前。那扇漂亮的雕花木门被整个拆掉，巨大的红木办公桌也被她一剑分为两截。 “夫君你怎么能这样做？”凯丽皇妃委屈的跺着脚，眼中泪光闪闪：“任谁都知道他是死有余辜的！” 科恩站在落地窗前，背对着众人，一直都没有说话，只用那平静得出奇的目光凝视着外面的天空。 逐渐从愤怒中恢复的凯丽皇妃站在房间正中，其他三位皇妃围坐在房间中的丝绒躺椅上。目光低垂的白影站在门边，满脸的平静。身着盔甲的乌鸦站在房门的另一侧，正一心一意的为琴伦公主整理着头发。 整件事的关键人物——雅尔萨德，萨兰坐在外间的小桌边，用惊恐的目光目睹刚才发生的一切，身前的一杯饮料、几盘点心早已凉透。 “以前再怎么困难，我们都咬紧牙关撑过来，因为我们相信，光复的帝国会变得前所未有的光明，这个帝国会很正义，会很可亲……在这样的信念下，我们努力，我们拼搏，我们无怨无悔。”凯丽皇妃丢下手中的短剑，心情沉痛的说：“今天，帝国光复了，却出了这么一件事……夫君，我没办法说服自己，我也没办法重新为自己树立信念。请你告诉我，我是为了什么在努力？我是在为什么人拼搏？” “凯丽，这这话说得太过分了。”菲琳皇妃看了一眼窗边的科恩，阻止妹妹再说下去：“你应该明白，我们只能这样选择。” “谁说只能这样选择？”凯丽皇妃再次鼓起了眼睛：“在夫君没当这个皇帝之前，遇到那么多的事，哪一次又有其他选择？但哪一次夫君不是用看似荒唐的办法解决了？夫君，战士们用性命换来的皇冠难道就是一件无用的废品吗！？” “越来越过分。”菲琳皇妃忽的站起，手指向大门：“凯丽——你给我退下！” 在大家的印象里，菲琳还没有发过这么大的脾气，可见她心里也是很不痛快。姐姐一发怒，凯丽张大了嘴楞在当场，另两位皇妃连忙站起来劝解。 “哟！两姐妹还斗上气了，一个维纶不值得你们生气啊！”站在窗边的科恩转过身来，大家原以为他应该很郁闷才对，可他挂在嘴角的那丝微笑差点把几位皇妃气个半死：“我说菲琳啊！你就让凯丽说吧！全部说出来，她这口气才不会撒在其他人身上……” “你……你好样的！”凯丽指着科恩，连夫君两个字都省了：“你怎么对得起那些臣民！？” “给他们安定的生活，我有什么对不起他们的？”科恩两手一摊，非常无辜的为自己辩白着：“对我的决定，所有的人都应该心怀感激才对。” “那你要怎么跟雅尔萨德解释这件事？为他解释你放过他的仇人？” “我会为他解释的，我会亲自来。”科恩上前两步，扬声对门外说：“雅尔萨德，进来一下可以吗？” 雅尔萨德木然走进门，眼看着科恩，却不愿意靠近。 科恩先坐了下来，然后指指对面的一张椅子：“过来坐吧！萨兰家的男儿，你应该有你父亲那样的勇气和胸怀。” 雅尔萨德那不太明显的喉结涌动了一下，在皇帝陛下对面坐下，但表情还是很麻木。 “雅尔萨德，告诉我，你今年几岁了？”科恩和颜悦色的开口问：“来圣都的路上，一定吃了不少苦吧？” “回果皇帝陛下，我今年十二岁。”雅尔萨德嘴唇机械的开合着：“来圣都的路上，吃了很多苦。” “如果我记得没错，你应该刚过十一岁的生日。”科恩摇摇头：“在流浪的时候，说谎是一种保护自己的方式，但在我这里，你不用把自己藏得那么深。” “是的，皇帝陛下。” “为了自己的家族，你来圣都伸冤。”科恩点着头，毫不在意自己的话把几位皇妃的嘴都气歪了：“没有家人的照顾，一个人流浪，为糊口而绞尽脑汁，这样的日子很艰难。” 雅尔萨德低下丫头，没有回答。 “我曾经听说过一句谚语，杀父之仇，不共戴天。在你心里，一定非常恨那个人。” “是的，皇帝陛下，我恨不得让他马上死。”雅尔萨德抬起头，眼里闪着光，他心里没有什么其他想法，只是希望自己能在最后一刻改变皇帝的决定。 “雅尔萨德，在讨论这件事之后，我有一个要求。”科恩正色说：“本来这些话应该对一个成熟的男子说，但现在萨兰家只有你一个人在，所以，你要像一个成年男子那样，背负起家族的责任……因为这件事牵扯的人太多，所以我要求你以一个成年人的角度来考虑我的话，用你父亲那样的智慧，仔细思索我每一句话里的意思。” 雅尔萨德似懂非懂的点着头，一脸的迷惑。几位皇妃也相继坐下，听科恩说话。 “首先，你把那个该死的特赦令忘记好了，那是说给别人听的。”科恩挥挥手：“在我心里，我早已定下维纶的罪。还有其他犯下罪行的人。我的想法甚至和你一样，我想他们都应该被押上刑场，在众目睽睽之下被砍掉脑袋。” 雅尔萨德使劲的点着头。 “但是，现在却有一个很棘手的问题，因为那个杂碎是一个总督，手里有一群亡命之徒。”科恩拖过一张矮几，在上面摊开一副地图：“你看，维纶的行省在这里，其他总督的行省分别在这里、这里、还有这里……而我的军队却离他们很远，你知道这意味着什么吗？” 雅尔萨德摇头，一个十一岁的小孩子，能看明白地图就不错了。 “这就意味着，我们一旦砍下这些人的脑袋，他们的族人会马上造反，而我们的军队却不能及时阻止他们。”科恩用笔在地图上比画着：“你从自己的家来到圣都，你应该知道这段路有多远，在我们的军队赶到之前，他们会干出很多残忍的事来，你知道那是什么吗？” 雅尔萨德继续摇头。 “他们会杀掉无数个父亲，毁掉无数个家庭，烧掉无数个村落，制造出无数个孤儿，无数个跟你相同遭遇的孩子。”科恩平静的解释着：“你受过这样的苦，你明白无依无靠意味着什么，你希望事情演变成那个样子吗？你希望那么多人因为我们的一个决定而失去生命吗？” 雅尔萨德既不点头，也不摇头，只是眼中流露出企求的目光。 “萨兰家族世代忠勇，没有人愧对过帝国，身为萨兰家族的男儿，应该为领地上的民众考虑一下……孩子，你吃过苦，经历过磨难，心智远比同年纪的人坚强，以后会是当之无愧的萨兰家族继承人。但是现在，你却要拿出勇气来面对这一切。但你不是孤独的，因为有我在，我会和你一起面对。” “我……我……”雅尔萨德转过头，以目光向皇妃们求助。 “仇人出现在眼前，要命令自己不去想报仇血恨，还要淡然承受他人不理解的目光，这都是需要拥有无比巨大的勇气才能做到的事情，但我可以向你保证，这样的日子不会太久。”科恩面带苦笑：“身为男儿，你要拿出勇气来面对，我也拿出勇气来面对……我们要共同面对这一切。”雅尔萨德沉默着，内心一直在争斗。 “好孩子，想想看，如果你父亲在，他会怎么做？”菲琳皇妃走上来，握住他的手：“这时间不会太久，你一定能看到维纶伏法。” 雅尔萨德看看菲琳皇妃，目光逐渐移到科恩身上。 “雅尔萨德，我们定下一个协议好了。你要努力学习变得更强，而我呢！我会把这个仇人给你留着，只要你够本事，时间一到他就任你处置。”科恩伸出一根食指：“一年的时间，以皇帝的名义，我保证，绝对不超过一年。” 在大家的目光注视下，无论科恩说什么，雅尔萨德始终没有点头，他天真的认为，只要自己不同意，皇帝就不会放过那个人。到最后，科恩已经没有了办法，只好跟雅尔萨德建议明天再谈。 “夫君，雅尔萨德还不到年纪，不能继承爵位。”温丝丽皇妃轻声提醒：“你得为他安排一下。” “是啊！雅尔萨德在外流浪了这么久，一定荒废了学业。”科恩点点头：“但是以雅尔萨德的身分，似乎只有院长大人够资格教授他知识，但院长又那么忙……” “你想想办法啊！”温丝丽皇妃看了科恩一眼：“雅尔萨德可是要继承家族的人呢！” “……有办法了，雅尔萨德，你就在我的书房待着吧！我会让几位官员轮流指点你，要是遇到难以解决的问题，你还可以去问我父亲。”科恩打个响指：“此外，我也可以教你一些东西……你将来要继承你父亲的爵位，还会成为一块子大地域的领主，我希望你有足够的本事应付，不但是手段，更重要的是头脑。” 雅尔萨德的脑袋已经被这个皇帝给弄迷糊了。 “你就住在皇宫里，把这当自己的家好了。”科恩只好说得浅显些：“而我们就是你的家人，你觉得怎么样？” “那就这样吧！我替雅尔萨德做这个主了。”凯丽皇妃在一边听科恩劝说雅尔萨德，自己也被科恩说服，这时候几步走过来。拉起雅尔萨德就走：“我先去给他选一个房间，还要换衣服……” “还是夫君厉害，能说服雅尔萨德。”看着妹妹急冲冲的背影，菲琳，罗娜不禁掩嘴轻笑：“这丫头，台阶倒找得合适。” “我没有说服他，雅尔萨德是个很聪明的小孩，懂得掩饰自己的刚烈性格。”科恩摇了摇头：“他现在一定是连我都恨上了，这件事情还会拖很久……” “那怎么办好？” “没关系，一切交给我好了。”科恩笑笑：“雅尔萨德毕竟是个小男子汉，我们会有共同语言的。” 下期预告：当所有人都拥有一份和平的感觉时，成竹在胸的科恩丢给参谋部一个烫手的山芋。 久违的异族朋友来访，将会提供科恩怎样的助益？吸血伯爵带来的消息，会逐渐揭开该族的神秘面纱吗？ 陪丽莎的上街购物之旅，意外成为一项庞大计画的开端。这个令所有科恩一方参与者发呆的黑暗计画，又会造成何种有利的局势？兵者，诡道也。 |