诗曰：

　　古往今来有圣贤，道宗无荡又无偏。

　　礼门义路人当守，甘就邪途惹罪愆。

　　却说黄兴等听得温生财行刺粤将军孚琦，当场被获，问后正法，顿足道：“此事为温生财所误。”黄兴道：“今事已至此，与其束手被擒，不如冒险，成败在此一举。”遂议于下午六点钟，分路出发。先着敢死团，坐着轿子，抬入督署，充作拜客，直向督署抬入。管门的人道他是拜会总督，不敢阻挡。

　　哪知敢死团一入衙门，乱抛炸弹，将头门炸坏，又炸二门，直至内房，不见总督家眷一人。原来粤督张鸣歧前已闻风，先将家眷移至别处，就是自己一人留署。此时听得外面炮声不绝，吓得手脚忙乱，忙差人探问，尚未离步，外面已报革命党进衙。

　　幸亏巡捕将他扯住，从室中上楼，开了楼窗，窗外正是典当后墙，遂由窗爬出，径入当铺中去。铺中朝奉认得总督，连忙接待。又由铺中走入水师统领署内。水师统领李准闻督署起火，正欲调兵往护，忽报督宪微服过署，连忙接迎。张督即令发兵拿革命党。李准将张督安置书斋，自己即调城内防营速往督署，及至赶到，营兵正与革命党酣战，党人汹势勃勃，营兵看看要败。李统领大叫道：“拿住革命党一人者有赏。”营兵听得有赏，遂奋勇格斗，党人虽拚命死战，到底寡不敌众，不一时即杀得大败，中弹死者不计其数，被拿住的也不少，看看人数无几，只得想逃。李准督营兵团团围住，不曾走脱一人；来援党人，亦被杀退。城中搜索党人，闹了多日，到了四月初旬，方才平静。此次约死党人数百余名，经党人自查，著名首领八十九人，内有七十二人葬黄花岗下。刻下张督已经回署，将所获党人一一讯问，并无一人讳供，便命一半正法，一半收监，惟有黄兴、赵声、胡汉民、李协和四人幸未遭获，逃往香港，这是广州革命党第一次流血。赵声见事不成，愤恨已极，呕血而死。捷报到京，清政府赏水师统领李准黄马褂。

　　自此以后，明说立宪，仍是暗行专制，遂组织新内阁，令庆王奕劻为总理，令徐也昌、尚书桐为副总理，所有前时内阁尚书、侍郎等名目全行更改。另增一海军部令，载洵为大臣。

　　又设军咨府，命载焘为管理。各省咨议局、联合会上书，内称内阁负责甚重，不宜任用亲贵，请另简大员，改行组织。连上两次，方得复旨，言：“用人系君主大权，议员不得妄议。”

　　此旨一下，全国大哗。还有邮传部大臣盛宜怀，倡起铁路国有的议论，怂恿协政王施行。谁知百姓不肯忍受，竟群起反对。

　　资政院也奏请政府收回铁路国有的成命。这位盛大臣不但不理，反怂协政王狠狠的下了几道谕旨，说甚么“不准违制”，说甚么“格杀勿论”。百姓看了越加愤怒，川人格外愤怒，开了个保路的大会，与政府为难。适值端方入京，花了十几万运动起复。盛大臣帮他运动，要他去压制川民，可以能升川督。端方也是利心很大，遂满口答应，草草整装，立刻启行。将到武昌，闻川民已闹得不可收拾，暗想川督赵尔丰听民要挟，何能做总督，忙连夜拟就一表，呜文稿缮就，翌日即发。嗣得政府复旨，令他人川查办。端方遂向鄂督瑞澄借兵两队，克日南下。川督赵尔丰闻端方带兵入川，不禁焦灼起来，忽外面传进一纸，自保商榷书，列名共有十九人，竟有五人先来进见。尔丰阅五人名片，是咨议局议长蒲殿俊、罗纶，并川路股东会员颜楷、张澜、邓孝可等。尔丰道：“皆是这些人作祟，若不惩办，反为所累。”遂传令坐堂，着五人进见。五人到堂，大加诧异。尔丰大呼道：“你五人来此何为？”邓孝可道：“来见制军，求保路事。今闻端督办带兵入川，求制军奏阻。”尔丰道：“尔等敢违旨么？本制军只知遵旨。”不料这一句，便恼了蒲殿俊道：“这是朝廷立宪谕旨，制军何故不遵？四川铁路是先皇令归商办，即令皇亦承继先志，哪能容卖国之奸臣妄为呢？”尔丰无言可驳，恼羞成怒，说：“你们担保全路事，必须好好商量，如何罢市罢课，抗粮免捐，非谋反而何？”殿俊道：“此是川良全体本意。”尔丰即将自保商榷书掷下道：“这明明书十九人，你五人为首，难道朝血宪，叫你们叛逆吗？”五人正欲再辩，忽听一声令，将五人拿下。卫兵正来绑缚，听外面哗声震耳，头上都顶德宗神牌，声声叫释蒲、罗等。尔丰怒牟，命卫兵施放洋枪。此令一下，枪声四起，弹射如雨，竟把前列伤了数人。大众愤怒，皆拚着性命，闯入署中。幸亏将军玉昆赶来，先将民人安爨，后挤入督署，向尔丰磋商，木要激变。

　　尔丰坚持。玉昆不待应允，硬将蒲、罗等解放，又劝大众散归。

　　尔丰怒犹未息，竟将乱民围攻督署，意图独立，幸先事预防，将首要擒获，会同鄂督端澄联街上奏，说如何与匪徒大战七日，捏词谎奏。鄂督瑞澄闻川省议员萧湘过境，亦差人将他拘获，送武昌看管。清廷接川督奏摺，只道川省大乱，遂起用岑春暄前往四川，与赵督会商剿抚事宜。尔丰闻信大惊道：“前有端方，后有岑春暄，两路夹攻，来夺我位置。”连忙写书阻止春暄，说是月内可肃清，毋庸劳驾。岑得书，便托疾不往，暂寓武昌，借八旗会馆做行辕。

　　宣统三年八月中秋，鄂省戒严，说有大批革命党到来。春暄初不在意，后闻督署拿了革命党几个，他也不派人去探。至十九日夜，毫无动静，到一两点钟，忽听外面哗哔拍拍声，又闻脚步声、马蹄声、枪声、炮声、人音嘈杂声，声声入耳。连忙起身，出外一望，只见清风徐来，火光烛天，屋内照得通红。

　　忽仆人走来，急问：“何事？”仆人报道：“城内兵变。”春暄道：“怕是革命党。我因查办川事，本无地方责任，快些走罢。”连忙收拾，自己乔扮商民模样，只带了一个皮包，挈仆出门。至城门口，守城的兵皆臂缠白布，不知其故，遂混出城来，到汉口搭了轮船，径回上海。

　　列位，这夜兵乱正是民军起义，光复武昌日子。原来，鄂督瑞澄于八月初九日接到外务部密电，说大批革命党私运军火来武昌起义，并运动三十三标怍为内应，期于十五六日起事，宜速防范云云。他见了电文，急饬第八镇统领张彪分段布防，督署内外布满警兵。过了十六日，方才安心。过一日，接到荆襄巡营电，说在汉口英租界拿获革命党人刘汝魁、邱和商两名，已派护兵解省。次日又接电，说在小朝街拿获革命党八人，内有女革命党一名。又有陆军宪兵队什长彭楚藩，私通革命党，亦被拿下。接连三起拿获党人八名，当即讯明正法，无供收禁。

　　并搜出印信公文等件极多。随传张彪阅过，带营查办。乒士人人自危，遂约于夜间起事，放火为号。先到子弹房，搬出子弹，后攻督署。瑞澂、张彪哪里得知。时至半夜，忽然火光四起，直冲牛斗，大众排齐，左臂上皆缠白布，肩章全扯去，遇官长拦阻，皆送他归位。到了楚望台，有旗兵拦阻，一排枪打得无踪。遂奔入弹药房，搬出子弹。此时，十五协、工程营两下会合。齐集大操场会议，去攻督署，适遇防护督署兵士上前拦阻。

　　兵士大叫道：“彼此都是同胞，何苦自戕？”军土听得此言，遂入党中，遂分兵三路：一攻凤凰山，一攻蛇山，一攻楚望山。

　　各将大炮架起，对着督军射击。各兵从炮火中找寻瑞澂，谁知瑞澂早已偕妻出城，转身去寻张彪，一如瑞澂走法，不知踪影。

　　大众齐集督辕，公推统领，齐声一致愿拥戴黎协统。这黎协统名元洪，字宋卿，黄冈人，是北洋水师学堂毕业生，熟悉海陆军战术，为人温柔敦厚，待士有恩，所以为众兵拥戴，现为二十一协协统。众议既定，都到黎营内，请黎出做都督。黎道：“要我出去，须听我号令。”黎遂与众立约：“凡有干法律的，皆不可行。诸公能允，我即可出，免得后悔。”大众齐声道“愿遵”，遂拥黎至咨议局，请他立任都督。即将咨议局改为军政府。请议长汤化龙出任省长。部署渐定，遂传密令，命统带林维新去袭汉阳城，又分兵过河，占了汉口镇。汉口镇外人租界极多，遂照会各国领事，请他中立，并愿保护外人生命财产。

　　各领事见他做事文明，倒还佩服，即与军政府声明中立条件三条，鄂军政府一一承认，各领事遂宣布中立，又双方签押。鄂军政府遂撰檄文，传达全国各省。

　　清廷闻武昌兵变，即派陆军两镇，令陆军大臣荫昌率兵前往，所有湖北各军，及赴援各军，均归节制。文令海军加派兵轮，令萨镇冰督驶战地。又饬程永和率长江水师，即日赴援。

　　把瑞澂、张彪二人革职，令他限日克复，戴罪立功。清廷谕旨传到武昌，黎都督不慌不忙，只分派军队，严守武汉，专待北军到来决战。心想兵士只有四协三标两营，不敷防御，遂出示招兵，不到三日，约有二万人入伍。令各队官长日夕操练，复出一剪发令，把前清猪尾巴全行除去。当下择八月二十五日祭旗，分红、黄、蓝、白、黑为标帜。黎都督早同义师等恭恭礼礼祭了旗，与大众饮了同心酒。是日闻北派来第二十二标到汉口，驻扎江岸，清陆军大臣荫昌带领，海军是萨镇冰带领，在江心下碇。两方战势逼紧，黎都督探听，清水陆军已与汉口领事团订约，不准损伤租界。知清水军无用，遂专仿陆军，于二十六日发步兵一标至刘家庙，布列军站附近，与张彪军相遇，鄂军放一排枪，击伤数十人，随即退去，也不追赶。次日至刘家庙接仗，仍来张彪军，与河南援兵会合。鄂军督战员是胡汉民，遂下密令，令军闪开，蛇行前进，与河南兵相接，各施枪炮，约数小时，河南兵退走。不一时，又来又败，至夜又战，江心中战舰开炮，助清军陆战。鄂军队又向江中发炮，正中江中炮船，船身受伤，遂驶去，各船亦随而去。次日，各舰竟遁回九江去了。第三次开战，鄂军又胜，所得枪弹银米不计其数。

　　第四次开战又胜，得机关枪一架。第五次又胜，清军大半缴械投降。鄂军经此五战，遂将战捷遍电全国。各省接电，一时响应，不下数十州县，遍竖白旗。到，了八月三十日，湖南民军起义，遂去巡抚余诚格，杀死统领黄忠浩。陕西省亦举旗起义，发难的头目是参谋官管带等，皆是日本士官学校毕业生。其时军官等有自尽的，有被杀的，有逃跑的。九江起义是标统马毓宝，逐去道员保恒、知府朴良。九江是江西全省要隘，要隘一失，全省皆震，省城只在须臾间耳。

　　各省警传，飞报到京。摄政王无法，急得手足冰冷，急召一班大臣会议。庆王见此情形，说道：“欲平北乱，非袁世凯不可。”摄政王不答。庆王又道：“不用袁世凯，大清休了。”

　　摄政王不得已，下谕授袁世凯为湖广总督，并将盛宣怀革职。

　　过两三日，袁世凯复电，辞不肯出。庆王道：“授他为钦差大臣，令冯国璋总统第一军，段祺瑞总统第二军并长江水师，统归节制。”袁世凯称：“足疾未愈。”协政王道：“老袁怀念前嫌。”不欲再召。忽由广州来电，说将军凤山被革命党炸死。

　　协政王大惊，不得已令大臣荫昌亲至项城，请袁世凯出山。世凯见萌昌亲来，只得应允。荫昌见他应允，遂告别返至信阳州，遂与部下计议道：“民军气焰正盛，打仗时先将白旗挂起，待民军就进，群起轰击，可以一战而灭。”部下官员照计而行，及鄂军到来，果将白旗挂起。民军不知真伪，只一阵被他击死好几百人，遂退回汉口。荫昌得意已极，报捷清廷，旨下奖赏。

　　岑春暄见势局颓靡，上表辞职。摄政王见老臣皆去，留也不中，只得催促老袁赴敌前。老袁遂由河南至湖北，与荫昌相会。荫昌将兵符印信交代明白，即回京复命不提。

　　且说袁世凯一到战线，军兵个个待战。冯国璋又由南京而来，一到汉口，即与民军对垒，令军兵放火，民军因寡众不敌，只得退走。哪知清兵乘胜之际，无所不为。不料鄂军派敢死队杀来，个个奋勇，无不以一当百，接后又有鄂陆军相继，杀得清军大败而逃，约有三四千人之多。清兵痛恨，正想整队报复。

　　忽袁大臣命令到来，禁止非为，如以后不奉令出发，即行军法。

　　军兵不知何故，只得遵令。原来袁钦差暗想道：现在革命党如何能杀尽，不如变通办理，以剿为抚，以战为和，且要议抚与和，必定要先提出几件条件出来，然后乃可。先上一奏章，大意是开国会，立宪法，并斥罢皇族内阁等件。协政王接表，摸不着袁大臣头绪，正虑间，忽报山西省独立，陆钟琦死难，推阎锡山为都督。又报江西省已失，举协统吴介璋为都督，云南省倡义，逼走李经义，举协统蔡锷为都督，与江西省同日独立。

　　这报传入清廷，协政王急得不得了，王大臣见大局遂纷纷辞职，京中各机关办事人员，十室九空。协政王到此地位，哭也没得眼泪，庆王心中只有个袁世凯，遂把一个内阁总理位置让与袁世凯，并劝协政王遵袁所议。协政王遂授袁为内阁总理，并取消内阁暂行章程，叫他在湖北把事办完，即行来京。资政院老臣叫他年下罪已诏，速开党禁，好改议宪法。协政王惟言是用，由资政院拟定《宪法》十九条，择十月初六日宣告太庙。怎奈民气日盛，听你如何办法，全要反对。上海制造局被革命党陈其美所占，公举其美为沪军都督。各处响应，遍插白旗。正在相庆，贵州独立电报又到，举杨荩诚为都督。苏抚程德全被众所胁，遂宣布独立，推为江苏大都督。杭州独立，乃是女士尹锐志首抛炸弹，军兵从党，举童训为都督，童训让浙路汤寿潜。

　　至于长江各省，大半光复，湖南都督推议长谭延闿。此时驻信阳袁大臣奉了回京组阁谕旨，遣蔡庭干、刘承恩到武昌，与黎都督议和。黎要清帝退位，方可允议。蔡、刘再四商酌。黎终不允，只得回复袁大臣。袁见和议无效，遂密令冯、段二统领，布置完密，乘车回京。袁未到京，宜示太庙期已至，由摄政王率大臣等至太庙焚香磕头，宣示。无奈民心终不肯服，两广、安徽、福建皆先后独立。广西独立，由巡抚沈秉坤倡义，遂举沈为都督，原，有军队，均称广西国民军。组织既定，秉坤愿担任北伐事，将都督印信让与王芝祥、陆荣廷。沈遂挈眷回籍。

　　沈公功成身退，真算豪杰。广东亦继续独立。初，推张鸣歧为都督，龙济光为副，当下办就印信，送往督府，张已不知去向，龙亦不愿就职。后推革命党首领胡汉民为都督，时胡将离湖北，尚未到粤。举协统将尊荩暂代，胡到后，才将都督印信交出。

　　此时只有南京、福建尚未反正。由各省联军进讨，福建乘机响应，由新军统孙道仁与议长刘崇佑联络兴师。先照总督松寿、将军朴寿。两人本是满人，决意主战。民军闻他要战，遂出战各署。松寿自尽，朴寿率满兵与民军对敌。民军奋勇登山，前仆后上，竟将满兵杀退。朴寿亲率满兵来攻汉兵，被民军击毙，满兵只得缴械投降，遂举孙道仁为都督。各省独立，倒也罢了，惟山东独立，倒把庆王吓杀。原来山东抚台孙宝琦是庆王儿女亲家，他想山东总是靠得住，及至来电奏请独立，他说连亲家也靠不住，所以吓倒。迨复电去问，方知被民军逼迫，倒也无可如何。这不独各省，连海军务舰计十九艘，也都附民军了。

　　协政王此时听各处消息，毫无一点希望。惟庆王只望老袁到京。哪知老袁一路，直至多日方才到京。相见以后，袁大臣谈及不肯和议之语。协政王道：“既不肯和，想必还要战。”

　　袁大臣道：“主战但无饷，奈何？”庆王道：“太后手中现有遗积，请协政王入宫去取。”袁大臣称是。协政王入宫，见隆裕太后，太后只得取出若干万，交协政王转交袁大臣组织内阁。

　　只道此旨一下，人才毕集，哪知连人影皆无。忽闻吉林、黑龙江、奉天省皆入革命党手中，举党人蓝天蔚为都督，消息日恶。

　　江南第九镇统制徐绍桢会集浙、沪、苏、宁，联络各军，攻打南京，江督张人骏、将军铁良、提督张勋率兵抵战。奈各省皆已独立，只剩南京一城，何以能行？遂迫电向袁大臣处求救。

　　袁复电“无兵可拨”四字。张勋接电道：“既无兵来，守此孤城何为？”又兼黎天才攻打甚急，幕府山、狮子山各炮台均已失守，兵士又死了千余名，越想越难守，遂与江督及铁良会议道：“与其守此孤城，不如带兵北走，再作后图。”即着部将胡令宣出城议和，爱立四条，胡云须候回复。次日由总司令答复，允他三条，惟张勋不准北上。张勋大怒，遂率兵出战。忽四城火起，张督等皆避入使馆。张勋令部兵白旗出迎，自己括尽库款，从旁门逃出。民军入城，已无一人，南京遂光复，遂举林述庆为临时大都督。

　　且说袁大臣见组阁不成，把内帑输运鄂中军前，令冯、段两人奋击汉阳。冯、段真肯尽力，与鄂军进战。鄂军总司令黄兴指挥兵士，攻击清军。战了两昼夜，清军大败，梅子山一带皆为所占。随希清军统领冯、段令士兵改鄂兵装束，去袭美娘山。鄂军疑为援军到来，遂不提防，被清军一阵杀得大败；及至知道，已不及了，连失了雨淋山、龟山及汉阳城。黄司令见事不妙，即溜往上海。黎都督叹道：“我只道黄司令有点能为，不料把汉阳失了，他反逃走去了。”遂出城将溃兵抚慰一番，说黄司令去集援军，即日就来，万望放心，军心稍安。冯、段既得汉阳，遂向清廷报捷，各大臣皆转忧为喜，独袁大臣心中另有一番计划。

　　且说黄兴到沪，拟集联军援鄂，遂开军事大会，联军务代表公推黄兴为大元帅，黎为副元帅。黄受职后，正欲派兵援鄂，忽听清廷命袁世凯为议和全权大臣，料知罢兵在即，遂缓派兵。

　　这袁大臣受了全权职任，忙委唐绍仪赴鄂，代表议和。唐至汉口，见黎都督先抒意见，后导和议。黎道：“现黄兴己任为大元帅，一切军事当由上海议决。”唐遂赴上海。是时博士伍廷芳，已为各代表推为外交总长，一切计议，皆他主持，就假市政厅为会议地点。唐相见后，即讨论和议。伍遂提出四事：（一）

　　清帝退位；（二）改行民主政体；（三）给清帝年金；（四）量恤旗民。

　　唐代表不敢承认，散会后，电达清廷。袁大臣见电，恐怕决裂，电唐再驳。伍不改议，经各国领事团调解，方有起色。忽闻革命党大首领孙文航海到沪，各省代表欢迎。约二日，开大会投票选举，孙文得票最多，遂任为大总统。继举黎元洪为剧总统，电达各省，于辛亥年十一月十三日，即西历一千九百十二年月一号，组织中华临时政府于上海，建号中华民国，以此日为民国元年一月一日。即日赴南京上任，午后到南京。各界各领事相迎，入总统府，由代表捧呈大总统印信，孙文接受，立中央政府为行政机关，设各院省议会为立法机关。改用阳历。通电各省，仿美国制度，各部设总、次长。

　　民国政府成立，传檄各省，建议北伐。各国领事、洋商等恐碍商务，即发电清廷，要求早建国体，以维大局。协政王因袁大臣为内阁总理，自己已是无权，遂辞监国职务，退归府第。

　　隆裕太后令袁大臣为全权办理南北和战事宜，袁又电唐绍仪征求意见。唐复电请开国会解决政体。袁转达皇族，皇族不允。

　　唐遂辞职，议和事请袁自理。适川督赵尔丰被杀，新疆将军志锐被杀，甘督长庚被杀，蒙古、西藏独立。袁总理真也着急，即奏太后，如唐代表议，太后不决，袁辞总理职。太后无策，令庆王挽留，袁仍就职，与伍廷芳来往电商，非要清帝退位不可。太后遂开御前会议，王大臣往往被炸，皆吓得不敢出门，哪个还能再反对逊位。冯、段二统领又联络北方将弁多人，亦电请清帝逊位。隆裕太后不得已，授袁总理特权，请电民国伍代表，商议优待清室条件适汪兆铭等释放回南，参赞和议，于优待清室条件，主张格外从厚。遂立优待条件七条，呈与隆裕阅过，然后用宝，袁总理亦随后署名。太后遂下谕旨，于宣统三年十二月二十五日，即中华民国元年二月十二日，颁布天下，清祚告终。欲知后事如何，且看民国演义分晓。

　　第49回　　移政府北京城袁公就任

　　诗曰：

　　干戈未定欲何之，一事无成两鬓丝。

　　踪迹大纲王粲传，情怀小燕杜陵诗。

　　鹡鸰音断云千里，乌鹊巢寒月一枝。

　　安得中山千日酒，酩然只到太平时。

　　话说孙中山在南京城内正位大总统，真是国旗招展，军乐悠扬，大众皆手舞足蹈，欢欣道：“吾等各以个人牺牲，造成民国，此后可以享自由幸福了。”嗣后逐日会议，倏已兼旬。

　　忽伍代表交到优待清室条件，立等议妥，大众遂将余事搁起，专心致志，公议要项，内中有删有改，经议院议员修正通过，由主稿员誊正，列于正式公文，照会各国，知会海牙万国和平会存案，除关于（丙）款一条另行宣布外，余均列入正式公文，由中华民国政府照会各国公使，全文俱已缮清，即咨照临时政府，转交伍代表，电达北京。袁总理瞧阅一遍，即呈入隆裕太后。隆裕后看过说道：“这些近支王公，皆是不中用的人物，谅也议不出来什么。你就作主办理，日后必无异言。”袁总理只得退出，即欲拟旨，只因逊位“逊”字有碍清帝体面，且会议时皇族中亦有异论，乃酌改一“辞”字，与南方电议允洽，便草懿旨三道，呈入宫中，请太后及宣统盖用御宝，于宣统三年十二月二十五日，即中华民国元年二月十二日，颁布天下。

　　是日，民国南北统一，北京城内悬挂五色国旗，二百六十八年清室，已完完全全地过去了。临时大总统孙文，复提出最后协议五条，交伍代表转达北京。此时袁世凯已奉隆裕太后懿旨，令他组织临时政府，今接着伍代表电，内中四、五两条（有由参议院举袁为临时总统，袁被举为临时总统后，誓守参议院所定之宪法，乃能授受事权），已是乐不可支，随即复电。临时总统孙文接龟后，展阅一遍，遂向参议院提出辞职书。又发荐贤自代咨文两通，交到参议院。众议员一律认可，准决于二月十五日，开临时大总统选举会。

　　届期这日，由孙总统率各将校出朝阳门，共谒孝陵。孙总统主祭，宣布光复汉族，民国统一。司祝官读罢祭文，两边奏乐，声音中节，远近军民，欢呼击节，各国领事前来观望，无不称赞。军士放了十七炮，依次照前奏乐唱歌，孙总统就位。

　　各部总长次长，均向孙总统鞠躬敬礼，孙总统亦答礼如仪，即向大众演说道：此番清帝退位，统一南北，全赖志士仁人，无数铁血，换来个中华民国。北京二方面，又亏袁公竭力经营，方得成功。今日选举总统，不可把袁公忘了，如果能选到袁公，他必能巩固民国。前日接他复电，有“永不许君主政体再见中国”二语，想他日后不致食言。但南京是民国开基的地点，惟临时政府宜设立声京，以便永远作为纪念。不像北京地方，受历代君主专制压力，看起来毫无生气，谅后来南京地方必有一番佳境。然我虽辞职，也是国民一分子，自当竭尽愚诚，为新政府效劳一周。祈诸公矢志存诚，鉴我此心可也。”孙总统说毕，大众欢呼击掌，震得耳鸣。复奏乐数通，响彻云中。礼成，大众又三呼：“民国万岁万万岁！”方才散去。

　　当日下午，参议院即开会选举总统。彼时在者，共有十七省议员，各投一票，计十七票。投票已过，揭开一看，统是“袁世凯”三字，通场一致，遂选袁世凯为第二任临时大总统。

　　众议员即电达北京，请袁世凯来宁就职。孙总统亦以个人名义，电达北京，略谓：“临时政府已报告参议院，提出辞职书，并推荐袁世凯为总统。请袁速来宁共和政府就任，不得听清帝自由委任组织，破坏共和政府宪治。若为北方未定，亦须荐引人材镇抚。”袁接电后，心想：“我的势力全在北方，倘往南方就职，羽翼全无，若再被他们束缚，岂不为他傀儡么。”遂随机应变，复一电文，并请唐君绍仪赴宁，协商此意。

　　孙总统接电后，再赴参议院核定可否。有全院委员长李肇甫、直隶议员谷钟秀等，言临时政府地点不如改设北京：一者可以统驭全国，能使全国巩固，且能维系四万万人心；二者我民国五大族，从此可以联合，以后就成了一个大中华民国；三者前日由各省代表，指定南京为临时政府地点，彼时皆因大江以北为清军所辖，不得不将就办理。今既以南北统一，不如仍设北方为宜。哪知此论一出，很有些议员反对，有的说还是南京好，有的说不可设在北方，议论纷纷，争执不决，彼此无法，遂用投票法解决。投票后，见主张北京的二十票，主张南京的只有八票，即从多数咨复孙总统。怎奈孙总统意见乃以南京为是。遂授照临时政府组织条例，再交参议院复议（原来临时政府大纲中，有临时大总统对于参议院议决事件，如以为未然，得于具报后十日内声明理由，交院复议云云）。参议院接收后，再开会议，此时又大不同了，均赞成南京，不赞成北京，彼此又争论起来。经中立派两方调和，再用投票数解决。投票后主张南京者占多数，咨复孙总统，孙总统接到议决文，即电达北京，请袁世凯急速来宁，并派专使北上，以表欢迎。袁接电后，即电致参议院辞职。又临时副总统，也有电致南京参议院辞副总统职，参议院又开临时副总统选举会，投票解决，仍是黎当选。全院一致，黎以院决议，不能力辞，只得承认。当下，南京临时政府遂派教育总长蔡元培为专使，并副以汪兆铭、宋教仁等，同往北京。方起行，正值唐绍仪来宁，彼此致敬一回。

　　唐想事已如此，无可协商，也未入城，遂愿同专使北上。起程时，即先电告北京，遥与接洽。于二月二十二日，遂同蔡、汪、宋等出发北上。

　　至二十七日，到了北京。只见正阳门外搭了彩棚，用柏叶扎着“欢迎”两个大字，作为匾额，两旁竖着两面五色大旗，彩棚左右站着军队，立枪示敬。又有两位是老袁派的专员，一见他们前来，急走上前迎迓，以表欢迎。城门大开，鼓乐齐鸣，一面放炮十余声，这是表示欢迎的至意。蔡使等与唐绍仪下车，径入，由迎宾使向他们行礼。然后两下皆脱帽行礼，即相偕入城。至迎宾馆，早已预备停当，外面侍卫禁军特别保护。蔡使等进入馆内，与迎宾使坐谈数语，迎宾使交代明白，当即拜别，唐绍仪亦自去复命了。是晚，即有多少人士前来谒候，各道寒暄。一方面说及老袁南下利害，一方面说是专为迎袁而来，南方人甚为渴望，倘能早一日离京，可以早慰南方人渴望。一方面说，北方皆以袁公为保障，如袁公一去，北方无所依靠，一旦变生不测，噬脐无及。且前者元、明、清三朝，皆以北京建都，若一朝移动，恐有许多不便。况辽东三省及内外蒙古等处，亦未必驾驭，可忧甚多，此事望诸君变通办理才好。主宾谈了一会，未得解决，彼此皆有倦意。看看天色要晚，遂即辞别。

　　蔡使等见他们去，也就人寝室安歇。次晨起身，三人会议一番，意欲去见老袁，遂振刷精神，来到老袁公馆。先将名刺递入。

　　老袁一见，随即迎见，彼此皆见过了礼，分宾主坐定，略叙寒温。礼毕后，蔡专使起立，先交过孙总统书函，又参议院公文。

　　老袁接过，各坐下，披阅毕，便说道：“我本欲南下，与诸公共谋统一，因北方未静，须待维持，况年又近花甲，行将就木，抚膺自问，也无这才力能担总统的大任呢？不知南方诸君，何以选及我老朽？难道南方多人，究无一人似我的么？”蔡使道：“因先生望高名重，天下景仰，此时当选，正为民国前途庆幸得人，先生何故自谦？况江南军民极欲一睹颜色，如饥如渴。

　　倘先生不去，南方人又疑先生别存意见。”老袁道：“此事真难呢，北方人要我留着，南方人又要我去，真真苦死我了。”宋教仁年少负气，忍不住说道：“袁老先生主张，愚意窃以为未可。此次民军起义，由武昌起手，至南京告成，南京又设有临时政府及参议院，因孙总统辞职，大众特举老先生继任，先生受民人寄托，当以民意为本，何必拘拘北京呢？”老袁道：“南京据属偏隅，六朝以来，偏安江左，终不能统驭中原。北京为历代都会，元、明、清三朝皆以此为根据地。今舍此适彼，不但北人不能向化，即外人使馆也不愿迁徙呢。”宋教仁又侃侃言论一番。老袁正思答辩，忽唐绍仪进来道：“渔父君，你又发议论了。”教仁道：“少川君，你请坐下，今日我等前来，原为邀请袁公南方一行。”少川道：“此时以国都问题，何妨召集国会，公同议决。公等既来邀请袁公，何必烦此舌战？袁先生亦当体贴他们远来，诚意相迎，若可拨冗前去，应当前去一行，免得辜负他们的雅意。”世凯道：“少川责我，甚为有理，我应踵步敬谢诸公，并孙总统及参议院议员等推举的隆情，再候数日，如果北方安静，无甚变动，吾便南行便了。”言毕，即令设席接风，盛筵款待。蔡使首席，余依次而坐，袁老主席。

　　席间闲谈，无非皆是已过去的话头，敷衍而已。

　　酒后散席，订了后会，三人告辞，退回宾馆。三人闲谈一会，便议论老袁的行动，三人中惟蔡使忠厚和平，乃是诚恳君子。但宋教仁深谋远虑，总看得老袁狡猾，一步十计，恐怕此番来此，徒劳跋涉，所以忍不住烦闷，他才为老袁所忌。晚膳后，各自安歇。正睡梦间，忽闻外面枪炮如雨，蔡使惊起，开窗向外一望，火光烛天。正惊惶间，忽一粒流弹飞入窗中，险些把蔡使中弹。蔡使着急道：“此事怎了，莫非兵变么？”教仁道：“哪里是兵变，这是老袁计策，显点手段给我看。”

　　正说着，有人呼喝道：“这是南使所在，不要罗嗦，我们向别处弄点好走。”又一人道：“管他南使不南使，现在袁大人要南去了，横竖是没人管我，越是南使，越要击他，好歹闹一场罢了。”蔡使听得，格外着慌，说道：“这是同我们作对的。”

　　宋教仁道：“他们倘闯进来，胡乱一炮，难道我等白白把性命送了，不如逃走为妙。”说着，忙将要紧的东西往怀一抱，三个人一齐从后逃跑。后面幸有一短墙不高，急叫役夫搬过桌椅，只望搭脚，谁知叫了数声，无人答应。可巧墙根有两条破凳，汪、宋二人拿入手中，用全力向壁捣去，连捣数下，凿成一洞，三人也不及审择，竞由洞中钻出。外面是一条小胡同，甚为逼窄，幸无人拦阻，蔡使心中稍定，说道：“万幸万幸，我等往哪里去？”教仁道：“此处离老袁住宅不远，只好向他处去。

　　他就有心侮我们，也不能不顾。”兆铭道：“甚好甚好。”

　　三人已经来过，原是熟路，不一刻来到老袁门首，见有无数兵士荷枪而立，一见三人，欲举枪相向。蔡使忙说道：“我是南来蔡专使，快报知袁公。”一面说，一面向蔡专使索名片，蔡使向怀中一摸，无有片夹。心又一急，幸衣角袋内有几张旧片；摸出递与兵士，转交门上人，向内报去。好一刻，方见门上人出来，才说一个“请”字，三人至此心才安。遂迈步进内，见阶上已有人迎来，三人一看，正是袁公。老袁开口道：“三位受惊了。”宋教仁道：“外面是什么事，闹得不成样子。是匪徒？还是乱兵？”老袁道：“我正派人去查问。诸公请进厅来，外面冷得很。”三人进厅，老袁亦随进来，里面役夫正搧炭炉，见有客来，退入侧室，取茗进献。老袁道：“不料今夜有此变乱，致三位受惊，抱愧抱愧。”宋教仁道：“北方赖公主持，哪能有此变乱？”老袁正思回答，忽厅外进来一人，报说东安门外及前门外现在还闹，到处放火，哗扰不堪。老袁道：“究竟是匪是兵，为甚没人弹压？”来人道：“兵匪夹杂，弹压官员虽有，一时恐办不了。”老袁骂道：“混帐东西，就是清帝退位，难道把我忘了。”蔡使道：“京都重地，乃有此变，如何了得，但不知今夜百姓要受多少灾难呢。先生赶紧敉平，免得百姓遭殃。”老袁心急道：“正为此事踌躇。”又来人报道：“禁兵闻大人南下，以此激变，竟欲甘心南使。”老袁叱道：“休得乱报。”来人道：“乱兵统这般说。”老袁向蔡使道：“你看，我还未南下，他们就闹起来；如我真南下，不知要闹到什么地位了。孙总统纵然催促，我总要审慎办理。昨日宋先生说我舍不得北京，定要住在这里，真是难为情了。”庞袁又道：“你我只顾谈话，不知什么时候了，想夜已深了，想必三位心中饿了，不如且饮几杯充充饥。”便向门外招呼道：“厨下有酒肴，快拿来。”差役领命而退。不一时，将酒拿来，邀请三位入座饮酒。一时天已大明，有人来报，说乱兵已散了。老袁说：“知道了。”酒散，差役引入客寝。胳至辰时，老袁踉跄趋入，便递一纸过来，说道：“蔡先生你看了，一处未了，一处又起，天津、保定也有这兵变消息，昨夜商民，不知被劫了多少家。今两处有此警变，不知他处何如，叫我如何动身呢？”

　　一连几日，并不会面，只是传入警信。蔡使心中愁烦，向汪、宋二人道：“北京如此多事，也不能强他离京。”教仁道：“这都是他计策。”蔡使道：“无论是他计策与否，只好撮他上台，他定要在北京设立政府，倘能得中国和平统一，管他在哪里呢。”是夕，老袁向蔡使筹商道，这南下问题很是难的了，连日因天津、保定兵乱，文书如同雪片，现已无暇谈话，请诸公代为转达南方，不胜拜感。”蔡专使应允，即拟就电文，将在北京经过情形电往南京，为今日计，应速建统一政府，余者皆可迁就。孙总统接到电后，即先与各部长商议，有的说袁不来宁，就请黎副总统来宁，代行宣誓礼。或将南京政府移设武昌，袁可来即来，否则，曲黎就近代誓。两议交参议院议决，各议员一律反对。直至三月六日，始由参议院议决六条，由南京政府转达北京。袁接电后一看，第一条就是“参议院电知袁大总统，允其在北京就职”。就此一条，已是心满意足。余下五条，更没有不承应的了。谨择于三月初十日，老袁遂遵照参议院议决办法，欢欢喜喜的在北京就临瞅总统职。要知后事如何，且听下回分解。