6048 旧屋

　　Author :佛罗伦斯·简·索曼

　　Issue : 总第 121期

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　　Translator :田工

　　萨拉聚精会神的看着房地产广告，她的眼睛被一行字吸引住了“幽静的凉台。一种渴望之情油然而生，她一直向往着有一个凉台。她这会儿把广告从头至尾读了一遍：出售房屋。8个宽敞的房间，两间浴室。树荫掩映的草坪。幽静的凉台，安谧而迷人。价格从优，情愿牺牲。后面是经纪人的姓名。

　　听上去真不错!她心想。这对我们太理想了!她抬起头，凝望着丈夫。乔正坐在对面埋头看书，他把一天中的这个时间称之为“缓冲时刻”，因为两个孩子终于睡着了，他也能够松弛一下，换上舒适的旧衣服，看看书。看到乔神色倦怠，萨拉心中一阵触痛。“我亲爱的。”她心里默念着。

　　她把目光从他身上移开，环视着这间宽大的起居室。这座老式房屋的所有房间都很宽敞，也就是这一点，还有那间巨大而不实用的厨房，常常成为她和乔之间争执的话题。他喜欢它啊——这幢老宅从他祖上到他这辈子传了三代了。但她不喜欢，因为没有帮手要管理这么大个家的确是件操心费力的苦差事，每逢他谈及搬家，他就会把它称做“妙不可言的老房子”，眼里闪着光；而她则称它为“旧仓库”。现在，她要把这条广告念给他听听，可他那削瘦的脸上泛起的倦容，使得她把到嘴边的话又咽了下去。

　　她改口说：“我爱你，乔。”

　　“我也一样。”他咕哝着。

　　萨拉叹口气。有时她真想使劲晃晃他，让他吐出一些美丽动听的悄悄话，但她知道，那是徒劳的。他深深地爱着她，可并不溢于言表。这是他的天性，他生来就认为满口华丽辞藻的表白是愚蠢的。

　　可萨拉的内心一直期待着，她生性温柔多情，渴望丈夫能给她缠绵悱侧的情爱，让她享受一下这种幸福，哪怕只是偶尔为之。

　　她努力使自己从这种臆想中摆脱出来，重新研究着广告。“情愿牺牲。”这意味着是桩好买卖。如果那房子像广告上说的那样而且价格公道的话，乔看了或许会……

　　她被突如其来的兴奋攫住了。她想。明天得找人来照看一下孩子，我要去看看那所房子。

　　第二天在房地产办公室里，办事麻利的西姆斯太太向她道歉说，这条广告“被搞错了”，她说：

　　“它本应该下星期才刊登出来。但我可以带你去看看别的房子。”

　　在后来的一个小时里，萨拉情绪低落，在一个新区，她看了3幢由设计师构思布局的“摩登之家”。房子还漂亮，可房间给它的印象似乎是太……太窄了，她想，仿佛一位吝啬的建筑师一寸一寸地算计着，好把这些方块都挤在一起。在一间被称之为“大师卧房”的屋子，她不由得感叹道：

　　“他真的是一个矮子大师。”

　　“我带你去另一处。”西姆斯太太说。

　　但在开车前往另一处新住宅区之后，萨拉更泄气了。一幢幢房屋紧挨在一起，前面一棵树佝偻着身子，房间的天花板低矮得给她一种强烈的压迫感。

　　见到她离去时的沮丧表情，西姆斯太太突然说：

　　“我可以带你去看看你感兴趣的那座房子，不过，只能在外面看。”

　　“哦，太好了!”萨拉说。当她们驱车向城市另一方驶去时，她陷入了沉思，直到车开上一条宽宽的林荫路时，她才回过神来。车靠近路边，她坐直了身子。

　　“瞧，就是它，”西姆斯太太说，“很可爱，不是吗?”

　　萨拉望着这座漂亮的红砖小楼，它前面是一大片草坪和两株悦人的古树。一股说不出的滋味涌上心头。

　　“不错，很可爱。”她说，并缓慢地然而依旧向前望着，下了车，“多谢您啦，西姆斯太太。我住得离这儿不远，我可以走回去。”

　　车开走了，她茫然若失地站在人行道上。过了一会儿。她迈步踏上了门前长长的甬道，拿出钥匙，打开房门，静静地站着，环视着四周，听着后院传来的孩子们欢快的笑声。

　　一种新奇之感悄悄地袭遍全身。还是老房子高大、宽敞、空气畅通!她看到宽大的门厅，雅致的楼梯，起居室里可爱的窗户——从中望去，一幅树影婆娑、枝叶依依的景色映入眼帘。一切似乎都是以前没有见过的。

　　“安谧而迷人。”她想着广告上的词儿，心里好像被什么触动了，眼中放出异样的光彩。

　　晚上乔回到家，她给了他一个吻。

　　“我今天干了件荒唐事，”她说，“我去应征出售自己房子的广告了。”

　　他默默地凝视着她，然后脱口说道：

　　“那应该在下星期登出来!在你生日那天!”

　　“经纪人已经道了歉，”她扬起眉，“告诉我，咱们的凉台在哪儿?”他脸红了，说：

　　“就是爱米房间外面的那个。”

　　她吃了一惊，大叫起来：

　　“你是说那个小木头平台?”

　　“是啊，它了算是一种凉台。我是想吸引买主。”他嗫嚅着，“我知道你十分讨厌这个旧仓库。”

　　“它不是旧仓库!”蓦地，她喉头一阵刺痛，“它有很多地方让人依依难舍!”她颤声说，“那篇广告一定费了你很多心思。”

　　一阵突然的沉默，他们目光相遇了。房子那一边传来一阵孩子们的尖叫声，随后又远去了。

　　他嚅动着嘴唇：

　　“我是想让你高兴。”“情愿牺牲。”她想起来了。她被深深地震撼了。走上前去搂住他的脖子，把脸颊和他的脸颊贴在一起，低语着：

　　“我就待在这里，真的，哦，乔——我真爱你。”

　　他把她紧紧地揽在怀里，低声说：

　　“我也一样。”

　　多美啊，她想。从今以后我再也不要他跟我说甜言蜜语，永远，永远。她闭上眼睛，嘴角漾起一丝微笑。不错，那天她看过的几所漂亮木楼和她的梦想大相径庭。如果她的“梦中之屋”只是一个梦——一座海市蜃楼——那么它似乎再也无关紧要了。她将拥有她的天地——吱嘎作响的地板，不合时宜的厨房，所有额外的活计——一切。

　　“情愿牺牲”又浮现在她脑海里。

　　这言简意赅的话似乎很奇妙，将他俩包溶在一片温馨的爱情之中。