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1542 汽车在美国的魅力
Author :晓松
Issue : 总第 89期
Provenance :文化与生活
Date :1988.3
Nation :中国
Translator :
在现代美国生活中，汽车同电视一样无所不。今天的美国有85％的家庭拥有一辆汽车，50％的家庭拥有两辆或两辆以上。美国人天天开私人汽车上班。
美国有一本《汽车与驾驶员》杂志，其发行量达72万，相当于《滚石乐》周刊和《纽约人》文学期刊一样著名，其内容仅评价汽车型号，指导维修、保养和改装汽车，报道汽车工业发展情况。这样一本专业性汽车杂志何以如此畅销？一些人对此做了一番调查，调查结果令人惊讶地发现，汽车的魅力远远超出了人们的想象。
汽车的罗曼蒂克功能
一些人认为，与其说美国人喜欢汽车，不如说他们是喜欢汽车的罗曼蒂克(浪漫)功能。在二十年代和三十年代期间，有一种老式汽车很受人们欢迎，主要原因是那种旧车设有一个狭窄的座位，那地方只挤得下两名乘客，却给两人创造了私下相处的机会，酿造了亲密无间之情。七十年代和八十代有一种小型运货汽车很抢手，因为它四面都是挡板，车主能够很容易地将它改装为舒适的、铺有地毯的房间。因此，迄今为止，汽车一直为人们提供着理想的求爱场所。一些人的回答更妙：“汽车成为情侣们比以往更远离前廊的秋千和客厅的沙发，摆脱常在身边唠叨的母亲和令人烦恼的兄弟姐妹。汽车使情侣们可以在炎热之夏、远足郊外野餐、游泳，可以一年到头去各处跳舞，参加形形色色的娱乐活动。”
汽车使人自由豪放
汽车在美国之所以风行，是因为它符合美国人自由豪放的性格。一位美国作家这样谈论他对汽车的看法：“无论你把车子开到哪里，一切都由你来决定，是调转车头，还是继续向前。你可以充分行使你的行动权，你决定着何时停车，何时加速，何时改道行进。汽车大大增强了你是自己心灵主宰的感觉，这多痛快，没有其他东西能比得上。”
美国人确实是一个好独断专行、我行我素的民族，他们的自由自在意识非常强烈，驾车兜风，一路狂开，无疑吻合了这种自由奔放的心理需要。正如一位作家说的：“美国人自由和奔放的意识，无不直接源自驾车的快感。”
车轮带来金钱滚滚
伴随着汽车的崛起，美国才变得如此现代化。由于汽车的出现，美国各大城市纷纷向郊外扩伸，商业林荫道被大面积的停车场所团团包围，仅新铺的汽车道就达640万公里。租车行业每年的利润达33.3亿美元。街头巷尾涌现无数的汽车电影场、汽车餐馆、汽车银行、汽车洗衣服务、汽车教堂以及汽车彩照扩印店等等。汽车的穿梭不息为老板们带来好生意。在美国，即使在一个人口密集的城市里，许多杂货店都拥有比店本身规模大好几倍的停车场，远看好像杂货店倒成了停车场的附属物。
另外还有一种怪事，美国人如果开车上街，会受到绝大多数人家、商店、餐馆的盛情接待，而如果不开车，还要费很大口舌说服别人来接待自己。因此没有汽车的美国人有时非常痛苦，真正感到是“寸步难行”。
汽车的时髦精神
越来越蔓延开来的怀旧和赶时髦的情绪，是汽车依然雄踞美国人心灵的重要原因。许多人对底特律汽车城顶峰时期出产的车速快、马力大、耗油量大的汽车，仍表现出极大的兴趣，尽管人们也趋向于购买耗油量小的外国汽车。美国人把五十年代造的雪佛兰车奉若神明。一位教授称他刚买的一辆1958年造的雪佛兰车是“一件纯粹的美国文物，是每个人回到1958年的宇宙飞船，是从那快乐和梦幻年代淘出的一件工艺品”。一位编辑的儿子买了1960年造的雪佛兰车，这位编辑逢人便说：“那辆车闪现着绿光，银白色的火箭般的内部装潢，镀铬的挡泥板和宽宽的内侧雪白的上等轮胎，细细欣赏起来太惹人喜爱了，当我儿子让我驾驶这辆汽车逛过商店后，我发现奇妙的感觉已不仅仅属于我，这辆车使那么多的人回过头来，使那么多人心颤。我相信，那奇妙效果绝不亚于人们看见影星穿着比基尼泳装。”
美国的汽车商深知汽车的魅力，他们越来越懂得将想象力和魅力造入汽车的金属、装潢和橡胶里，他们已经不再是制造便宜实用的交通工具，而是在制造风行一时的时髦，制造美感，以此开拓广阔的汽车市场，一个符合美国人口味的汽车市场。
对机械怪物的反思
汽车毕竟不是檀香皂，优雅迷人的魅力不时带来一点副作用，令不少美国人苦恼，称之为“机械怪物”。美国人每年死在“不长眼的怪物”脚下的人不计其数。汽车废气引发了骇人听闻的洛杉矶和华盛顿特大烟雾。汽油短缺造成美国人排长队灌车油，引起全美国恐慌。这种种事件使美国人陷入对“拜车主义”的反思。
一位家庭主妇说得很直率：“有次我家的汽车送去修理了一段时间，令我们惊奇的是，熬过没有汽车的时刻很容易，不只是容易，甚至实际上还非常令人高兴。我们走路更多了，平日坐公共汽车，必要时喊一辆出租，周末则租一辆车开出去旅游。我们的孩子们变得独立性更强，因为妈妈不再是他们的汽车司机。想起来真好笑，我们曾经喂养和照料过一个机械怪物，美国人终有一天会承认汽车已经过时。”
不只是这位家庭主妇谈到没有汽车的好处，一些科学家也认为，随着美国的现代化进程，大都市逐渐解体，人们向往步行、骑自行车上班，汽车的魅力将会淡化，人们不再是从家门走到汽车门，而会在大街上相遇更多，邻里间会更加频繁往来，在去杂货店、电影院或者街角药房的路上走过别人家门，与人打招呼。
反思归反思，现在许多美国人还是坚持认为要叫美国人不承认汽车的魅力，放弃汽车不用，那是根本行不通的。看来，汽车可以带来魅力，没有汽车也会带来生活的魅力，这仿佛成了一只怪圈，只能等待未来去解开。
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