了三个。
一个还容易，只说死了。两个一起死吧，该是传染病。三个呢！分别死的？还是一起死的呢？没
法儿谋杀呀。反正随丽琳怎么说吧，她会对付妈妈。"他长叹一声："我心里烦得很。让我帮你干
干活儿，暂时不去想它。"
姚宓讲了自己可能调工作。只是还不知事情成不成，也不知自己够不够格。
彦成大为高兴，把他的三个儿子都忘了，连声说："王正真好！该说，新社会真好！不埋没人！"
他接下一本正经告诉姚宓："你放心，你比人家留学得硕士的强多了，怎会不够格！"
他帮姚宓登记书，出主意说："外文书凡是你有用的都自己留下，其余不用的一一登记书目，咱们
姚宓也是这个意思，两人说着就干。英文书她早就留下了大部分，彦成帮她把法文书也挑出来，
一面还向她介绍什么书易读，什么书难懂。彦成把姚宓需要的书从架上抽出，姚宓一叠叠堆在地
下。其他的
分类点数。两人勤勤紧紧地干活，直到姚宓觉得肚子饿了，一看表上已是十一点半。
她问许先生饿不饿，要不要跟她家去吃饭。彦成在书堆里坐下说，先歇一会儿吧。两人对面坐下
。
彦成说："你妈妈看见我这种儿子，准生气。"
"不，我妈妈准喜欢你。"姚宓说完觉得不好意思，幸亏彦成并没在意。他把自己家的情况告诉姚
宓，又说他的伯母待他怎么好。
他们歇了一会儿，彦成说，不管怎么样，他得回家去了，说着自己先站起来，一面伸手去拉姚宓
。姚宓随他拉起来，她笑说："假如你不便回家，到我家来吃饭。"
彦成笑说："我得回家看看我那群儿子去了。姚宓同志……"
"叫我姚宓。"
"好，姚宓，我得回家去了。"
姚宓因为藏书室冷，身上穿得很厚，看许彦成穿得单薄，担心说："这个窗口没风，外边可在刮风
了，许先生，你冷不冷？"
许彦成说："干了活儿暖得很，乘身上还没凉，我先走吧。"他说声"再见"，匆匆离去。
姚宓回家，姜敏和善保都走了。姚太太对女儿说："你调工作的事，王正准是和傅今谈妥了，傅今
已经和别人说起，所以姜敏也知道了。"
姚宓说："姜敏，她听了点儿风声就来居功。她就是这一套：当面奉承，背后挖苦，上面拍马，下
面挤人。她专拍傅今的马屁，也拍江滔滔，也拍施妮娜，也拍余楠，也拍标准美人；许彦成她拍
不上，标准美人顶世故，不知道吃不吃她的。"
接着她讲了许彦成的"三个儿子"和不男不女的女儿，姚太太乐得直笑。
第十章
宛英虽然早看破了余楠，也并不指望女儿孝顺她，可是免不了还要为他们生气；而且她对两个儿
子太痴心，把希望都寄在他们身上，余楠来北京后，两兄弟只回家了一次，从此杳无音信。宛英
胃痛那天是星期六。她特意做了好多菜，预先写信告诉儿子，家里已经安顿下来了，她为他们兄
弟布置了一间卧房，星期六是她的四十岁生日，她叫两兄弟回家吃一顿妈妈的寿面，住一宵再回
校。他们没有回音。中午已吃过面，宛英左等右等，到晚上直不死心，还为他们留着菜。
余照早不在耐烦说："妈妈，你就是死脑筋，没法儿进步。该学学爸爸，面对现实，接受新事物呀
！做什么好菜！还不是糖衣炮弹！"她的语言表示她的思想近期内忽然大有进步了。
余楠附和说："现在的大学生不但学习业务，还学习政治呢。你别扯他们的后腿。我叫你做两个菜
给隔壁傅家送，睦睦邻，你就是个听！"
"他们又不认识我。"
"啊呀，做了邻居，面也得送两碗！你亲自送去，不就认识了？"
宛英说："现在还行这一套吗？我是怕闹笑话。"
余楠使劲"咳"了一声说："你睁眼瞧瞧，现在哪个贤内助只管管油盐酱醋的！傅今是当权的副社长
，恰好又是紧邻。礼多人个怪。就算人家不领情，你反正是个家庭妇女，笑话也不怕呀。"
他说完就到丁宝桂家去吃晚饭了。丁宝桂是他新交的酒友。经常来往，借此打听些社里的新闻和
旧事。
余照直嚷肚子饿，催着开饭。她自管自把好的吃了个足，撂下饭碗，找人扶她学骑自行车去了。
宛英忙了一天，又累又气。她对两个儿子还抱有幻想，不料他们也丝毫不把她放在心上。她勉强
吃下一碗饭，胃病大发。
她发现找来治病的不是大夫，而是听人说是为了妈妈丢了未婚夫的那位姚小姐。别瞧她十指纤纤
，劲头却大，给她按摩得真舒服。她想到自己的女儿，不免对姚小姐又怜又爱，当时不便留她。
过了几天，特地做了一个黄悯鸡，一个清鳜鱼，午前亲自提着上姚家致谢。
她把菜肴交给沈妈，向姚太太自我介绍了一番说："前儿晚上有劳姚妹妹了，又搅扰老伯母，心上
实在过不去，特地做两个菜，表表心意。"她有私房钱，可以化来结交朋友。
姚太太说："余太太，您身体不好，做街坊的应该关心，您太客气了。"
余太太忙说："叫我宛英吧，我比老伯母晚一辈呢。"她知道姚太太已年近六十。
姚太太喜欢宛英和善诚恳，留她坐下说闲话，又解释她女儿只是看见大夫为她按摩，胡乱学着揉
揉。
正说着，忽听门铃响。沈妈领来一位高高大大的太太，年纪五十左右，穿一件铁灰色的花缎旗袍
，带着个四五岁的小女孩，鼓鼓囊囊地穿一身紫红毛衣，额前短发纠结成两股牛角，交扭在头顶
上，系上个大红缎带的蝴蝶结子。后脑却是光秃秃的。姚太太拄着拐杖站起来迎接，问来客姓名
。
那位客人说："您是姚太太吧？这位是余太太呀！我是许老太太。"
姚太太说："许太太请坐。"
"许老太太了！许太太是我们少奶奶，许彦成是我犬子。"
姚太太看了那女孩子的头发，记起姚宓形容的孩子，已猜到她们是谁。她一面让坐，一面请问许
老太太找谁，有什么事。
那孩子只光着眼珠子看人，忽然看见姚太太的拐杖，撒手过去，抢了拐杖，挥舞着跑出客厅，在
篱笆上乱打。
许老太太也不管孩子，却笑着说："这孩子就是野！活像个男孩子，偏偏只是个女的。"
她长叹一声说："也亏得是女的，她爷爷，她爸爸两代都是寒金冷水的命，伤妻克子，她要是个男
孩子就招不住了，所以我也不指望她招弟弟了。"
宛英追出去，捉住了孩子说："小丽，手杖给我！你昨天砸了我们的花瓶，我还没告诉余伯伯找你
算帐呢！"
小丽不知余伯伯是谁，有点害怕，让宛英夺回手杖，给拉进客厅。
许老太太听说小丽砸了余家的花瓶，也不敢护着孩子，只说："我也就是为了她呀！四岁了！女孩
子嘛，都说女孩子最有出息是弹琴，这玩意儿得从小学起，所以三岁半我就叫她学琴了。我听说
您家有架钢琴，现在没用了，我来商量商量，借我们孩子用用，或是让她过来弹，或是让我们把
琴搬回去。"
姚太太说："我的琴多年不用，已经坏了。"
许老太太说："不要紧，找个人来修修，我花钱得了。反正或是出租，或是出借，总比闲搁着好了
。"
姚太太沉下脸说："我这个琴，也不出租，也不出借。"
宛英捉不住小丽，忙道："许老太太，你们小丽要回家呢——钢琴的事，我替您跟老伯母谈吧。"
许老太太并不是泼妇，也不是低能，只是任性别扭，只有自己，从不想别人。她碰了姚太太的钉
子，看到宛英肯为她圆转，就见风扯篷，请宛英代她"说说理"，牵着孩子走了。
宛英叹气说："这些孩子，就欠管教。可是，老伯母，不是我当面奉承，像姚妹妹这样的好女儿，
不是管教出来的，是老伯母几世修来的——我听到她就佩服，见了她就喜欢。"她紧紧捏着姚太太
的手说："老伯母，我有缘和您做了街坊，以后有什么事，让沈大妈过来叫我一声，我是闲人。"
姚太太喜欢她真诚，请她有空常来坐坐。至于钢琴的事，姚太太说，不用再提了。
午饭时姚太太和女儿品尝着宛英做的菜，姚宓说："妈妈，咱们怎么还礼呢？"
姚太太说，不忙着"一拳来，一脚去"，人家是诚心诚意来交朋友的。她只追问女儿，傅今找她谈
话没有。
姚宓上心事说："还没有呢。可是那个陈善保看来直在想找我。幸亏我躲得快，但愿再躲几回，他
知趣别来找我了。"
那
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