首页 -> 2005年第8期
大地工程
作者：徐 刚
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内蒙古这片辽阔而高亢的土地，经历了长时期的荒漠化之后，实在一言难尽，因而只能列举一连串看似枯燥无味的数字、数据，说明它的一般概况。这些与内蒙古大地的枯荣存亡直接相关的数据，在今天与昨天的对比中将会出现如下的生命图像：荒漠与绿色的此消彼长，生物多样性的恢复及草原和家园的稳固。如是观之，这样一些数字、数据也是关乎生命与未来的推演，从中可以得知：当中国的整体生态环境仍在恶化时，内蒙古已经扼制了土地荒漠化的趋势，并且出现了局部沙退人进的局面。
20世纪90年代：土地荒漠化，尤其是草场沙化的一般概况。
以草原文化著称的内蒙古草原面积为11．23亿亩，已经和正在退化的草原达8．20亿亩，其比例高达73％，这里所说的草原退化就是因为过度垦殖过载放牧经年以后的草原荒漠化。因而，在相当长的一个时期中，内蒙古大草原已经徒有其名徒有其表，在最干旱的1999年，内蒙古大草场上的羊在吃光了草根之后只好吃沙子和死老鼠，或者羊与羊之间互相啃吃羊毛，当有的死羊解剖后胃里的羊毛、死老鼠和两公斤的沙子呈现在牧民眼前时，牧人的泪水夺眶而出，这片没有羊的土地，人怎么活下去啊!内蒙古是中国土地荒漠化最严重的省区之一，全区分布有巴丹吉林、腾格里、乌兰布和、库布齐和巴音温都尔五大沙漠及五大沙地：毛乌素、浑善达克、乌珠穆沁、科尔沁和呼伦贝尔。荒漠化土地为6．3亿亩，占总面积的35．6％；水土流失面积2．9亿亩，占总面积的15．8％。
说内蒙古的土地和草原伤疤累累，人与牲畜曾经生活在极为恶劣的环境之中，实在不是夸大其词。更让人心惊胆战的是，此种恶化的态势一度曾迅猛扩张危及北京、天津、华北平原，由此可见大地的完整性一旦破坏，丧钟就是为所有人敲响的了。1994年到1999年，内蒙古土地荒漠化的面积以每年平均增加3125平方公里的速度扩展，是同时期另外11个土地荒漠化区年增加面积总和的90％。
中国数以亿计的电视观众应该还能记得这样的画面：时任国务院总理的朱镕基先生风尘仆仆地视察内蒙古，在一处流沙堵住门口人只能从窗户中爬进爬出的民房前，神色凝重地面对着这荒无际涯的、被称为京津风沙源的、几乎没有植被遮盖的大沙、明沙、流沙……
内蒙古高原上逝去不久的岁月里，曾经是草原的海洋、鲜花的海洋，那鄂尔多斯长调宽阔、悠长中略带伤感的歌声，传得很远很远，闻者无不动容。父亲的草原母亲的河啊，后来却是因为风沙、沙尘暴，让北京和天津的春天暗无天日，内蒙古的沙子飞渡黄河落到徐州，落到南京，落到上海而震惊了中国。这风沙弥漫的岁月如果继续下去，那就是中国乃至世界上均旷古未有的土地荒漠化的生态大劫难；反之，则是中国在21世纪为全人类作出的扼制土地荒漠化，重建绿色家园的榜样，是在稳固的中华大地上，中华民族真正自立于世界民族之林的具有里程碑意义的新的篇章，否则在汹涌的滚滚流沙下，国土的生态安全尚且不保，又何来“盛世”?怎样“崛起”?
内蒙古是少见的在生态建设和经济发展之间，坚持“保护和建设并重，以保护为主”的地区。内蒙古在历经几十年的生态恶化之后，有了一种生存和家园被威胁的紧迫感，他们不再犹豫是因为他们已经无路可退。1978年开始的三北防护林建设是内蒙古生态拯救的开始，在其后的国家一系列林业重点工程的推动下，到21世纪的第四个年头，内蒙古以林业为主导的生态建设，已经有了明显的生态环境改善的效应，荒漠化土地的扩展趋势得到了初步遏制。1994年至1999年，内蒙古荒漠化土地的扩展速率为0．87％，2004年的监测已降至正常波动范围的0．25％。与之相呼应的是内蒙古境内五大沙地的生态逆转。沙地是最不稳定的生态系统，凡是沙地本身就是人造沙漠，也就是说它们是在人类长期的掠夺性开发、不合理活动之后，由牧草旺盛的草原退化而成的。因而内蒙古的沙地实际上已经成为内蒙古生态环境转换状况的风向标：沙地不是沙漠，沙地仍然保留了草原的记忆乃至某些特性。我在毛乌素沙地中高大的沙丘下见到过牧羊人，看见过碧绿的沙葱与稀落的沙蒿等沙生植物，而且都有丰富的地下水资源，用专家的话说沙地本身包含了可以恢复和治理的生物学特性。另一方面从草原到沙地其环境的恶化可想而知，离开真正意义上的沙漠已经只有一箭之遥，因而如果再不及时治理，那么内蒙古的五大沙地在不久的将来便是新生的五大沙漠。在放弃和拯救之间，沙地的命运其实已经就是内蒙古的命运了。
内蒙古将重点林业工程集中在五大沙地上，并着重治理科尔沁与毛乌素两大沙地，从20世纪末至今，这两大沙地的森林覆盖率已分别达到20％和15％，中国科学院的监测表明，这两个沙地的生态环境已经开始根本性的持续逆转，也就是说再经过20年到30年的努力，中国的第13亿公民及他的弟弟妹妹们正当年富力强时，将完全有可能看到牧草鲜美、牛羊成群的崭新的毛乌素草原和科尔沁草原。浑善达克沙地在20世纪90年代后期是沙地活化最严重，跃跃欲试岂图以风沙埋没北京、天津的最活跃的沙地。现在浑善达克南缘已建起了一条长420公里，宽1至10公里的林草防护带，控制了沙地南移的趋势，沙地内部的沙生植被，生态系统也得到了保护及恢复。由于持续的严密而有效的生态建设普遍增加了内蒙古沙地的地表植物盖度，阻止了沙漠的推进，降低了沙尘暴的成灾次数及灾害强度。
2001年，钱正英带领的中国工程院专家学者进行调查研究后，结论是：“内蒙古进入20世纪70年代以来，由于牲畜数量增加，草原不合理开垦，植物资源的过量采挖，使草原植被和土壤不断沙化、退化，生态环境急剧恶化，目前已全面处于严重荒漠化的威胁之中。”正是在2001年之后的三年中，内蒙人说：“政策好、天帮忙，加上拼命干，内蒙的草原有救了。”不仅有救了，草原植被正趋于明显的好转中。到2004年，内蒙古人工种草0．57亿亩，围栏封育2．89亿亩，禁牧、休牧草原4．08亿亩，使7．49亿亩的退化草场得到了保护和治理。
1998年以来，天然林保护工程后的森林资源回升。
为了这样一些对中国的环境治理带有战略意义的变化，内蒙古还做了些什么?
2000年至2004年，内蒙古共完成飞机播种造林、人工造林、封山封沙育林7030万亩，年均1400万亩。特别是2002年和2003年，仅人工造林合格面积就超过1000万亩，约占全国造林面积的1／10，飞播造林和封山封沙育林共500万亩，林业生态建设总面积达1500万亩。2003年内蒙古森林资源清查结果表明，森林面积比1998年增加0．49亿亩，森林覆盖率由14．82％提升到17．5％，年均增长0．55个百分点。与这一大片新