天大亮了。岗下，矮树丛里的灰色柳树已经清晰可见。此刻，我看清两顶帽子微微摇晃，从那儿传来悄悄的话语声。余下的人哪儿去了呢？我仔细观察，侧耳细听，搞的什么名堂？松林那边传来歌声。有人在林子里走，扯着嗓子唱。
过了一分钟，我听清唱的是“年青的加莉娅”。下边的两顶帽子向矮树丛边上移过来。他们停立在那儿等待。
唉，加莉娅，年青的加莉娅，
你小时候不死，那是为啥？
真格的，“为啥呢”？如果你早死掉，那这个唱没唱韵的白痴就没有因由，扯着嗓子，满林子号丧，为自己招灾惹祸了。也许，这个人成心放开喉咙大喊大叫？想事先打个招呼，意思是说；我去办我的事，我不惹谁，谁也别动我，最要紧的是，你们别打错对象。
就在这时节，从小松林下坡，沿着通到河边的道路
影影绰绰地走来一个人。这人粗壮，墩实，下穿马裤，上穿短上衣，头戴一顶羊皮高帽子。兴许，他早已经开始大唱特唱他的《加莉娅》了，因为他的嗓子低沉了，喑哑了，如同拉坏了的火车汽笛。不过，这失真的嗓音，我还是有点耳熟。
我看清束在短上衣上的那条腰带，搭拉在肚皮上的那只装着独 子的黄色手枪套，那根沉甸甸的链条的时候，我当然认出了这位歌手。克罗特！他这么精神抖擞，大步流星地上哪儿去？去奥任？格卢姆斯基派他去的？
我检查戳在沙土里的枪支架是不是牢靠。如果土匪开始收拾克罗特，我就不得不提前动手。我的手指微微颤抖。我用肩头顶住枪托，让手更活络地握住枪柄，枪身稳住了。我调正了一下瞄准器，看得更清晰了，看得流出了眼泪，但这没关系，Ｍ 不是狙击步枪，扫射面广。
克罗特从枪套里掏出手枪，“什梅塞尔”的枪身抬了起来。我揩掉眼泪，下颌顶住冰凉光滑的枪托，是这样……但是，克罗特把手枪甩到道沟里去了！我放下机枪，观察。“什梅塞尔”的枪身也垂下了。两个家伙往路的两边一站，等候克罗特走近前。
他摇晃着双手，朝他来的格卢哈雷村方向指指点点，在解释什么。他说得很响，有零星的几个字：“钱”……“帆布”……“抓住”……断断续续地传入我的耳朵。这分明是在讲格卢姆斯基的圈套，讲藏在帆布下的“小鹰”嘛。他跑到这儿，是就自己应得那一份来讨价还价的！一切都清楚了。
克罗特料到，土匪们一定要想办法劫夺运钞票的大车。他悄悄地躲藏起来，此刻来出卖格卢姆斯基的秘密。
两个土匪带着克罗特过了大道，直奔河岸边的一个挺大的绿岛。显然，那儿是他们的指挥所。从柳树棵子里又钻出两个挂自动步枪的。其中一个头戴平顶羊皮帽，脚蹬高腰皮靴，他在问克罗特什么话。他的声音尖细，老是保持着单调的最高音。克罗特一面回答，一面吭哧鼻子。他又开始向格卢哈雷方向比划，他很急，好象怕人家听不懂似的，两只手直晃。
我浑身颤抖。是由于寒热，还是由于极端厌恶，我不知道。我用拳头啪啪地敲颧骨，狠狠敲。敲暖和了，卡佩柳赫，暖和了，也冷静了。这有什么可奇怪的？这个曾经用砖头砸孩子的富农，来找火烧鬼要自己那一份，有什么奇怪的？他的躯壳里一点劳动人民的灵魂也没有，可别把那双起老茧的黑手同灵魂搞在一块。他不可能甘心让这两袋子钞票太太平平地上缴给国家。他，克罗特，想到这儿急得要死，于是想出这么个办法。
火烧鬼回过头，对着柳树丛喊了一声。又钻出两个人。啊哈，全部土匪，都凑齐了。
我通过瞄准器捕捉住那边的七个黑影。瞄准器在跳动，从河边道沟跳动到矮树丛。不，不，急不得。还不到时候。现在动手，只会打草惊蛇，他们一定又钻进柳树棵子。要等待。
火烧鬼打的什么主意呢？如果他决定迎击格卢姆斯基那还是不得不开枪。要不，在这个美丽的高地上，不会留下纪念碑。
火烧鬼在观察四周地形。他的目光，刹那间停留在沙岗上。我觉得，我们的目光仿佛碰在一起。但是，并没有，他不可能看见我——草掩盖了我。火烧鬼指了指奥任方向，指了指河，说着什么话。
刚才从柳树棵子钻进的两个土匪，又消失在矮树丛里。过了一会儿，两个人扛出一挺机枪。一个扛机枪，另一个扛着一个沉重的三角支架和一只方方正正的大铁匣子，里面有一条装二百五十发子弹的子弹带。他们要架重机枪，这可是厉害家伙。
第一个扛机枪的是个大块头，他犹犹疑疑地蹚进水里，蹚到齐靴腰，回头看了看，指挥员一挥手，叫他向前进。
河水蓝湛湛的，很凉，下了雨，水位涨高了。蹚到涉渡场中间，水齐到大块头机枪手的胸口。第二个是矮个子，水上只露出他的头、三角支架和一铁匣子弹。
两个土匪慢慢地向对岸蹚去。终于爬上宽阔的沙带。象狗一样，抖了抖身子。两个人身上都穿着羊皮短大衣。这是战前红军的军大衣。穿上这种短大衣，即便在河里泡个够，你也冻不僵的。两个机枪手瞅了瞅火烧鬼，那主儿一摆手，意思说，前进，于是他俩向沙地上一个小岛似的树丛走去，柳树棵子象一片灰毛，戳在河边的浴场上。
二号在柳丛后面架好三角架，他们开始固定机枪，拧瞄准器。两个人有时冻得抽搐，就僻僻啪啪地用手掌拍打两侧，不停地跳。
现在，一切都清楚了。火烧鬼要放大车和押车的“小鹰”到河里。水涨了好多，隐藏在帆布下的两个人，不得不站起来，暴露自己。
到那时候，重机枪大概要发言了。格卢哈雷村人后面，扯起四只自动步枪织成的火网。火烧鬼打算有声有色地上演这最后一幕，表示自己的辉煌优势。是啊，这一招太绝了，“小鹰”准得吃瘪。格卢姆斯基的主意，看来是平庸的，也是荒唐的。眼下，火烧鬼真是踌躇满志，专等把我们的人淹死在英沙河里。
有两下子，大头目。尽管你说话尖声尖气，可土匪们都绝对听你的，个中奥妙，是不难理解了。但是，最卓越的军事计划，也可能由于一点点疏忽而毁于一旦。偶然的事件。比方说，沙岗上的机枪。
我们校订我们的计划，大头目！
一个土匪砍了一把柳棵子，把涉渡场附近的道路清扫了一番。火烧鬼知道，这种毛毛细雨，来不及把路上足迹全部冲刷掉。真有远见！
我烧得直打寒战。快一点吧。农庄主席料得到克罗特不是单纯地开小差，而是出卖我们么？
细雨飘洒。几片白桦树叶子离开树枝，掉了下来，粘在Ｍ 的枪筒上。
两个机枪手在对岸，蹲在三角架旁，鼓捣什么。他们转动枪身，观察射界，确定方位。二号是个矮小瘦弱的孩子，很明显，他就是谢敏柯。谢敏柯，你不该揽这么个二号射手的差事，我是无法报答你熄灭电筒的一片深情了。
两个机枪手隐蔽在柳丛后面。但在我看来，他们仍然如在掌心。从高地望下去，黄色沙带的全景全部展现出来：潮湿的沙地，显得磁实，坚硬，上面有几条蜿蜒起伏的沙梁。我把机枪拉到身边，怎么这样重呢？刚才我怎么拖的呢？我把它拖到新的阵地上，枪口对着河。
那挺重机枪要先消灭掉，否则，火烧鬼和手下几个小兄弟在它的掩护下，可涉水逃窜到对岸。那挺重机枪哑吧了，匪徒们就被压在河边，动弹不得。在他们藏身的柳丛小岛后面，有一百公尺左右的开阔草地。说不定，我们还能把小岛包围，到那时，火烧鬼就是插翅也难飞了。
我透过瞄准器，仔细观看重机枪阵地，别忘记稍许抬高些，因为我是隔河射击，瞄准点放在零上：没有风。
大道旁活跃起来。火烧鬼拍了拍克罗特的肩膀。看得出，交易谈成了。五个人，四个土匪加上克罗特，走进柳树丛，隐匿不见了。现在，在大车出现之前，将是一片沉寂。游戏开始了。现在一个是猎人，一个是野兽。
等待，再没有什么比等待更难耐了。周围一切，在等待中刚刚凝结，伤口又揪心地痛起来。那把铁锯，又来回拉动。嚓嚓嚓——嚓。头，老想往肘弯里扎，身子在大衣里弯曲扭动，拼命把血赶到各条血管里去。我们顶得住！我记起杜鲍夫的一句话：八处受伤，照样打仗。
细雨蒙蒙。小阳春抑然中止，没等到米哈依洛夫节，树梢上已经呈现出初冬的景象了。在冷雨中，一切都宁静了。墨绿色、有的地方呈雪青色和淡紫色的林带，雨水冲刷一新的碧绿草地，草地里一眼眼从沼 下窥望昏暗天空的水潭，空荡荡、蜿蜒如带的大道，英沙河畔闪着银光的灰色柳林，黑森森的浑浊河流，满河漕飘浮的有黄色斑点的枯叶，宽阔的河边浴场，一切的一切，都悄然无声。
这是一幅多么宁静的秋日景色。莫非一切都恢复本来面貌的日子就要来到了吗？宁静，对谁来说，都不是暴风雨前的虚幻宁静；一片柳林，就单纯是一片柳林，而不是定向标己；沙岗，就是沙岗，而不是制高点。河流，就是河流，而不是自然障碍物。
快一点吧！
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