穆霞穿上工作服，用头巾包好头发，跑到用床单隔开的窑洞的角落里去了。安娜·米赫耶芙娜已经在这里的两副自制担架前忙碌开了。老太婆向姑娘投以生气的眼光。
“这就来，这就来，洗洗手……”穆霞内疚地说。
奥西普叔叔给姑娘手上淋水，告诉她，新来的两个伤员是机枪手。在埋伏中，敌人的骑兵侦察班发现了他们。他们两个向逼近的敌人射击了很久。当敌人从背后猛扑过来时，一个机枪手趁机给敌人脚下扔去一颗手榴弹。手榴弹弹片消灭了进攻的敌人，但是他们自己也受伤了。赶来救援的人几乎是从敌人的尸体下面把他们拖出来的。
“喝，多好的小伙子，干得真漂亮！”老头子说完了他的话。
一个机枪手肩部受了轻伤，另一个则失去了知觉。使姑娘吃惊的是，这个轻伤员原来就是那个上了年纪的、宽脑门的德国人，穆霞刚一来营地时，这个人就引起了她的注意。德国人彬彬有礼地推开穆霞的手，再三表示，应当首先抢救重伤员。他甚至还试图帮助安娜·米赫耶芙娜和穆霞从同伴身上脱下血迹斑斑的衣服。
重伤员许久没有恢复知觉。当穆霞从他生满浓密胡须的脸上洗掉血迹时，她不由得惊叫起来；这不是米尔科·乔尔内依吗？！冷水使这位游击队员恢复了知觉。发现自己光着身子躺在妇女们的手里，他猛然抓住一条床单，盖住自己的裸体。当即他就瘫软下来，慢慢地倒在地上。床单上迅速渗出了暗色的血迹。
米尔科被抬上了病床。他的下半身，特别是他的双脚，有许多撕裂开来的小伤口，每一个伤口里都有弹片。不得不在毫无麻醉的情况下将它们取出来。于是，伤员又失去了知觉，他辗转反侧，牙齿磨得咯咯发响。可是，当他一醒过来，立刻就安静下来了，用他那黯然失神的眼睛忧郁地望着穆霞。他的身体绷得很紧，有时硬得象石头一样，但是他一声也没有哼。不知为什么，大家因此倒感到可怕……
米尔科终于被包扎好了。
“你瞧，护士同志，我又到你们这儿来啦。会面何需走路来。”他对穆霞轻声说，他那略微发青的、干裂的嘴唇一歪，隐隐露出似笑非笑的表情。
乔尔内依的同伴，这个姓昆茨的中年德国人，没离开过米尔科的病床。他甚至自愿在米尔科旁边值班，通宵达旦守候在他的脚旁，而自己则常常由于肩部疼痛皱起眉头。
第二天，穆霞简直忙得不可开交，她不仅没有功夫去上埋雷技术课，甚至也没法按时让尤洛奇卡吃饭。
小女孩对于大家的关注已经习以为常了，因此，她皱着眉头生气地走到穆霞跟前，扯着她的工作服前襟，委屈地叫道：“穆西阿姨，穆西阿姨，尤洛奇卡想吃饭……”
安娜·米赫耶芙娜热爱本职工作胜过世上任何东西，她头一次用不信任的神情望着自己的得力助手。可是，姑娘出人意料地对伤员表现出这么大的耐性和关心、这么多的亲切和温暖，她在新的工作中这么快就获得了必要的技能和技巧，以致严格的老医生也放心大胆地把自己的伤员留给她照料，甚至承认大家都喜欢她的助手，心里还有点嫉妒哩。
穆霞成了游击队医院所爱戴的人。只要她离开一会儿，就听到窑洞里各种声音的叫喊：“玛莎，玛莎！护士同志！护士同志！”
问题倒还不在于她已经学会了大胆而又细心地洗伤口，换纱布，上夹板……，而在于：从她那罩着合身的工作服的苗条身姿上，从那年轻的、热情的脸盘上，从那不驯服的卷发里，荡漾着一种清新的春天气息。老年游击队员们瞧着她在病床之间无声无息地活动着，回忆起自己的青年时代和自己的女儿；中年人看着她，怀念着自己的妻子、儿女；青年人望着她，心里充满了爱慕之情。大家都以一种悄悄的、纯洁的战士之爱，不同程度地爱上了她。这爱情之花是在战场的泥土中、在硝烟的焦气里、在战争的流血牺牲中开放出来的，这是一种无私的、淳朴的、不要求任何报答的爱情。
由于穆霞感到了这一点，所以她尽量对大家一视同仁，没有偏爱。有空的时候，她同样乐意地给所有身体虚弱的病人剪指甲、整理枕头，甚至给另一些人刮脸。干一件什么事情的时候，她常常哼着歌儿，好象她独自一人似的，而这特别使她护理的病人感到喜欢。
“当我头一次在那儿，在银行营业间看见您时，我并不喜欢您。当时我想，象只鸽子似的，”有一天，当穆霞给米尔科刮胡子时，米尔科对她作了自白。
粗硬的胡须在不太锋利的刀刃下吱吱发响。一双热情中略含忧郁的眼睛，从白色的肥皂沫下望着穆霞。现在，每当她走进“病房”，她常常感到，这双眼睛总是牢牢地盯着她每一个动作。而每一次她都由于这种眼神而变得局促不安。在医院里，唯独与米尔科·乔尔内依打交道她感到拘束，不知为什么甚至有点儿感到害怕。
“可现在使我感到吃惊的是：为什么当时我那么看待您……哎－呀－呀……”
“住嘴，米尔科，会割掉鼻子的！”穆霞试图用一句玩笑话敷衍过去，因为她感到他们的谈话出现了对她来说虽还不太明显，但肯定是不会令人愉快的转折。
在继续刮脸时，姑娘回避看这个青年游击队员的眼睛。她想哼起歌来，但是她的手开始发抖，失去了往日那样的灵活。
“……我以为是那样的， 鸽，可是您呀！”米尔科硬是要说下去。“乔尔内依那时候，说走了火，可爱的小姐。”
“我不是小姐……别晃动脑袋。”姑娘生气地打断他的话。
“‘小姐’是我们流浪民族常常这么说的。您知道，我是茨冈人，在帐篷里出生的。我们，很可能，已经在世界上流浪了几千年——没有住处，没有国界。以后，我们那个部落解散了。没有人追赶，干吗要流浪？我于是出来当了机务人员，成了司机助手。这也是个流浪的职业：今天在这儿，明天在那儿……你们这号人，可爱的小姐，我看过很多，可是象您这样的，我还是头一次遇见。您挑动了我的心。”
米尔科的话变成了低声细语。他那激动的呼吸烧灼着姑娘的双颊。米尔科喷着粗气，嗓音嘶哑，而这一席话，似乎所有的伤员都听到了。窑洞里不知为什么出现了异乎寻常的、难堪的寂静。只有那粗硬的毛发，在刀刃下吱吱发响。
“也许，您在想，我是说黄金。黄金——算什么？要是我的话，也能象您那样把它背来的……”由于疼痛，米尔科皱起了眉头。他继续说：“护士同志，黄金顶不上您一个指头……我现在甚至做梦也看见您。您知道我是怎样在梦中看见您的吗？”
“嗨！……瞧，割伤了……您在我的手下净胡说八道！”穆霞叫喊起来。她伸直腰来，灰色的眼睛收缩了，失去了光彩。“再说一句，我就走啦……”姑娘觉得所有的伤员都听见了这场谈话，所以用一句玩笑话来尽量缓和自己的愤怒：“要不让您没刮完脸就躺在床上，留着一半胡子……”
宽敞的窑洞里立刻充满了愉快的、和睦的笑语喧哗。
“嘿，护士同志真有两下！”
“茨冈人，没得手，信号旗打不开啦！”
米尔科用毛巾擦去肥皂泡沫，转身面向墙壁。他没有让把脸刮完就这样一直睡到晚上。
打这以后，穆霞开始害怕乔尔内依了。给他包扎伤口时，她尽量把眼睛望着一旁，避免和他谈话。但是他的眼角依然在默默地追逐着她。甚至当她转身走开以后，她还一直感到他的眼光落到她的身上。
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