他们在途中作了几次小歇，就这样走了几个小时。究竟几小时——他们谁也无法肯定地说出来。何况他们现在有什么必要来观察时光的流逝呢？现在他们计算自己生命的不是时间，而是接近战线的路程。
姑娘已经适应了袋子的重量，习惯了磨破皮的双肩上的疼痛。现在她的全部意志力都集中于强迫自己和同志们前进得更快一些。周围整个世界不见了，剩下的只是这一条在月光下若明若暗的、溜平的大路，还有无论如何一定要沿着这条大路继续前进的信念。
但是他们毕竟是战士，而且是优秀的、有经验的战士。因此还在很远的地方，他们就听见一种不均匀的马达的哒哒声，三个人便立即摆脱麻木状态，警醒起来。尼古拉脸上幸福的笑容消失了，眼睛里燃起警觉的光芒。他以准确的动作从托利亚身上夺过一支冲锋枪，从大路上跳过沟道钻进小树丛。伙伴们跟着他钻了进去。穆霞藏在雪地上，斜视着尼古拉：似乎压根儿没有过昏迷状态，他的动作是理智的、清醒的、准确的。马达声越来越响，根据它那不均匀的音响来判断，很清楚这是一辆摩托车。
尼古拉几乎是下意识地举起冲锋枪，放下保险，把枪闩拉到连射点上。托利亚也照样做好了准备。正当带斗的摩托车吼叫着象火箭一样闪现在他们的面前时，一霎那间，树丛里两束红色的光流带着愤怒的，颤动的火苗射了出去。
冬天里软绵绵的回音还没来得及在林中传开去，摩托车已经顺着惯性飞出二十米左右跌入沟中。两个黑影在空中一闪，随即消失在被他们掀起的一片雪粉之中。托利亚端起冲锋枪第一个冲了上来，大声喊道：“亨德霍赫”！①
但是没有人举手。驾驶员穿一件油光渍渍的毛皮工作服，脸朝下躺在一株松树脚下，一动也不动。埋进雪里的脑袋四周，慢慢渗出了黑色的斑点。滚在旁边不远的一个，看样子已经失去知觉，正在轻轻地呻吟。托利亚弯下身子去看他。
“别开枪，会听见的。”穆霞提醒一句。
姑娘手里拿着她那支瓦尔特，站在这个穿军官制服的敌人面前。怎么办？被摔昏了的敌人可能苏醒过来，发出警报，招来
敌人追击。一旦法西斯匪徒发现他们并进行追击，他们这些衰弱无力的人又有什么希望能隐蔽起来逃命呢？
穆霞为难了。军官昏迷不醒地躺着，就是在这种昏迷状态中，他脸上那种畜牲般的恐惧表情也未消失。姑娘从他的腰带上取下手枪。在不远的雪地里伸出一条细皮带。姑娘抓住皮带一扯，抽出了一只扁囊，看来这扁囊是在摔倒时抛出来的。扁囊中有一张地图和一封四周打上绿色火印的公文。这就担说，这军官是个通讯官，他在送一道什么命令。他违反最近几周来敌人军用公路上制定的规章，在夜里驱车行驶。这么说来，这是一道紧急而又重要的命令。姑娘将地图和公文塞进怀里，以惋惜的心情望了望手枪，然后想了一下，便把手枪扔到不远的雪地里。该怎么处理他？他没有和驾驶员一起摔死，这可太糟糕啦！
【 ①德语，意即“把手举起来！”——译者注。】
然后她开始搜军官的身。她弄不清官阶级别，但从大衣的毛里子和上衣的精致料子来看，她猜这是个参谋。她很想找到他的证件。突然，她的手在口袋中摸到了一只带有硬物的小包，这只小包用别针紧紧地别在呢料上。包里有两只旧女式手表，套着陈旧了的皮表带，五只做工拙劣的金耳环，两只订婚用的戒指，戒指里面镌刻着题字：一只是“维娜”，另一只是“斯捷潘”，最后还有一些奇形怪状的又小又圆的物件。只是在月光下仔细端详一番后，姑娘才明白：这是金牙齿和牙套。她呆呆地望着掌心里抖动的金块足有几秒钟。“这家伙是从哪里弄来这些东西的呢？”
突然她明白了，躺在她面前的这个法西斯匪徒，都是从活人身上夺下这一切东西的。他抢劫了某一个“维娜”和“斯捷潘”，也许，这些耳环是从谁的耳朵上直接扯下来的。而这些金牙套……真是可恶至极！
穆霞把手一挥，将这些金子摔到军官毫无知觉的脸上。这张脸哆嗦了一下，但他没有苏醒过来。她还犹豫什么呢？难道能容许这个法西斯匪徒重新站起来，治好伤，又去从别人的耳朵上扯下耳环，抢劫那些她不认识的“维娜”和“斯捷潘”，从别人的嘴里抽出金牙套来吗？
姑娘全身哆嗦，望了望躺在她面前的这个希特勒分子，然后坚决地从靴筒里抽出缴获来的短剑，这两短剑是他们白天宿营时用来砍树枝点燃篝火的……
从某个地方——穆霞感觉是在很远的地方—一传来托利亚高兴的声音。
“伙－伙伴－伴们，到这儿来！”他在高叫。
托利亚站在跌翻在地的摩托车旁，洋洋得意地在头顶上摇晃着什么东西。穆霞走上前去。
小游击队员的手里是一包一包的东西，微微散发出面包的香气。在悬挂着的长靴筒里，托利亚找到了一只装食物的提袋，一只军用水壶，里面装有什么饮料；一个用盖子密盖着的饭盒；一筒罐头。
托利亚忍不住撕掉了面包上的玻璃纸，穆霞似乎感到，烤好的黑面包的浓香散发到周围数公里之外。
姑娘头晕目眩，为了不致跌倒在地，她不得不抓住一株树。但就是胃部的强烈痉挛也没有使她忘却危险。应当离开这里，消灭痕迹。须知即使遇上最不中用的追击，他们也无法躲藏。
但是尼古拉怎么办呢？同敌人的突然遭遇使他精神抖擞了一阵，过后，他更加神智不清。他靠在一株树上，坐在积雪之中，声音嘶哑地喘着气，对战果和缴获的食品他都丝毫不感兴趣。
穆霞赶快拧开水壶盖，尝了尝壶里的东西，随后便立即吐了出来，身子厌恶地哆嗦一下，然后用手蒙住嘴巴。她猜到这是酒。
她和托利亚交换了一下目光，把水壶送到尼古拉的嘴边。尼古拉顺从地喝了一口，呛住了，咳了起来。酒象开水一样烫痛他的食道，引起胃部的剧痛，但是奇妙的暖意却流遍了全身。尼古拉的眼睛里出现了神智清楚的表情。他好象吓了一跳似的，急忙往嘴里塞进一团雪，然后吐了出来，抓住树干开始站立。
穆霞吩咐托利亚每人发一小块面包。托利亚动作麻利地将面包分成三片。
穆霞要他再减少一倍。虽然一看到面包，她自己馋得要命，非常想把嘴塞得满满的，什么都不想地品味着，把一星半点面包屑全部吞下去，但是她却坚决地说：“这点已经够了！”
然后他们开始赶路。大路是溜光的，笔直的，就象在这座密林中一刀劈出来似的。株株大树披上沉重的银装，阴沉地、默默地站立着。盖满白雪的小树丛，就象一个个穿上伪装的侦察兵，偷偷爬近大路旁，森林那边不时升起照明弹。在远方闪烁着，以致天空好似在发烧。咯吱咯吱的脚步声在远处荣绕，使得穆霞越来越感到，在他们前面似乎有人在行走，这个人他们怎么也赶不上。
有时候突然一只野兔窜到大路上。它站立起来，竖起耳朵，一动不动，带着惊讶的神色久久地望着慢慢向它靠近的这些奇怪的生物。不久它明白了这是人类，于是纵身一跳，越过路边的沟道，在洒满月华的林中空地上一蹦一跳，在雪地上留下两行神秘的脚印和杂乱的小雪堆。远处，吃得饱饱的狼不时在懒洋洋地叫 。
他们这样走了几公里，到达了一处十字路口。姑娘明白：朝霞一出，第一批汽车队一上路，摩托车上的尸体就会被发现，敌人一定会沿大路组织搜索。因此当十字路口一出现，穆霞就命令转身向南，走上很少有人走的路，这条路在一些地方完全被密网般的雪片所遮盖，尽可能离主干公路远一些。
他们就照这样办了，沿小路大约走了两、三公里，便停下来宿营。宿营地选在一个长满树木的深谷斜坡上，在谷底厚厚的积雪下面，流过一条喧嚣的小溪。溪水在一些地方已钻出冰块，在这些冰窟窿里，潺潺的流水欢快地闪着光，好象在眨巴着眼睛似的。冰窟窿水气腾腾，四周形成了漂亮的白色晶体。
同伴们在一个巨大的松树棚顶下宿营。这里十分寂静，可以燃起一大堆篝火，而用不着担心大路上发现火光。他们扯起了帆布屏障，收集了一大堆干枝。然后穆霞又吩咐托利亚每人分一片面包。
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