夜里大家睡得不好。
火车的震动太大。
数不清的车站。大站、小站、会让站，还有岔道口。
陈旧的车厢不停地摇摇摆摆，冲冲撞撞，咯吱咯吱地叫着。
窗外，一块决收割后的田野、大大小小的树林、河流与湖泊、山坡上和浅谷中星罗棋布的小村与坍塌破旧的教堂，飞速地往车后奔跑而去。火车从列宁格勒开出后，一路上不时经过的大小车站乃至会让站，无不堆满杂物，无人问津，令人入目心烦。铁路沿线，汽车、拖拉机在很少见的柏油路上缓缓行驶，而畜力车和畜群则在土路上慢慢爬行。
火车到达维切布斯克市前遇到一列满载坦克的军车超车。饱经风霜的坦克手呆在调温车厢内精神抖擞，有的胸前佩戴着奖章，闪闪发亮。
“是在芬兰战争中获得的奖章，”阿廖沙心想。
列车行驶了一天两夜，到达基辅车站。
他们稍作停留即转车继续前进。
萨沙是领队。开始大家只不过认为他手上掌握了一张时刻表而己，等到要吃饭了，这才进一步体会到他是领队。但是大家离开家的时候随身都带了点食物，暂时尚未吃完，因此并不把他这个领队当一回事。后来干粮快吃光了，这才发现涅夫佐罗夫是个举足轻重、颇有法道的人物。
过了基佩转车的次数愈来愈多。要等正班车，往往一等便是几个小时。有时甚至要等更长的时间。
沿途风光愈走愈美，令人赏心悦目。绿茵片片。许多白色的茅舍和整齐的小屋。池塘里，湖面上，小河旁，鹅鸭成群。
在田野上悠然走动的牛羊，膘肥体壮，远非俄罗斯可比。道路上来往行驶的汽车也多起来。人们象过节一样穿着漂亮鲜艳的民族服装。还遇见几路办婚事的队伍，人们挎着手风琴，吹吹打打好不热闹。有一路人马还有管乐队呢。
萨沙干事很称职。
“朋友们，我们的饭准备好了！马上就到，请注意！瞧，来啦！……”
送来的有黄油、面包、糖、酸黄瓜，还有略带点赤色的鲱鱼。这东西可好吃了，是旅途中难得的美味佳肴。
现在看出来了，这个姓杜尔努索夫的副博士——谦逊朴实的万尼亚，是全组食物带得最多的一个人。他已经通过了论文答辩，想必是这件事起了作用，所以他才……总的说，他心中对这样的供应颇觉不安。他感到不好意思……他不过才二十八岁……
“朋友们，我比你们大两岁，不过……”
他的确要比别人英明，因为只有他带了两瓶波尔特维酒到火车上来。洒早已被大家分着喝光了，而副博士的主动精神给大家留下了深刻的印象。
在一次正班转车时，任尼亚．鲍洛京问道：“请原谅，您钻研的是什么?”
“我从来没钻研过什么。”杜尔努索夫莫明其妙，吃惊地说。
这真怪。我们这些人尽管自以为是，但知识毕竟浅薄。可堂堂的副博士何以也成了一名新兵！
我们居然和他平起平坐！
后来大家看出，他确实是一位很出色的小伙子。
副博士啊！
搞渔业的……
又换了几次车。
工程师斯拉瓦·霍洛波夫是基洛夫工厂来的。
他当然不认识也不可能认识阿廖沙，虽然阿廖沙曾经在基洛夫工厂当学徒工……
组里最古怪的人要数历史学家柯斯佳·彼得罗夫了。他大概是在莫斯科而不是在列宁格勒念完师范学院的。毕业后在位于“彼得堡席勒诗社”旧址的一所图书馆工作，不久便结了婚，到了列宁格勒。
阿廖沙曾经有个时候十分崇拜席勒。在柯斯佳说起“彼得堡席勒诗社”之后，阿廖沙问了他一些席勒诗的情况，但他显得很窘，什么也说不出来。
柯斯佳·彼得罗夫是个淳朴敦厚的青年。看来，历史学界不乏后人。
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