当然，作为子女的养育者和监护人，一般来讲，家长在文化素质、社会阅历、生活经验、道德水平等方面都在子女之上，子女虚心接受家长的教诲不仅应该而且必要；而且，孝顺父母、尊敬长辈也是子女应该具备的起码道德观念和行为。但是，这决不意味着家长只能居高临下地管教孩子，更不意味着家长理所当然地是真理的垄断者。不是常有国人爱埋怨“中国人素质差，缺乏平等意识”吗?那么，提高自身民主素质的尝试，请从改善家庭教育开始。

　　四民主的家庭教育——孩子有选择权

　　民主的家庭教育，意味着让孩子拥有选择权。

　　从计划经济到市场经济给人们观念行为带来的一个最大变化是，从只需“被动接受”到必须“主动选择”。回想一下，二十多年前我们上街买米，只需带上钱、粮票和米袋就可以把米买回来，因为那时大米的品种、价格是国家规定死了的，购买者没有任何选择的余地；但今天我们去买米，面对品种繁多、价格不一的各种大米，我们得自己辨别优劣、讨价还价，在反复比较选择之后决定取舍。买米是如此，做其他任何事情也无不需要发挥我们的主体意识进行各式各样的“选择”。

　　这种观念行为的变化也应体现在家庭教育中。仔细想想，从“被动接受”到“主动选择”其实还不仅仅是观念行为的变化，它实质上体现了作为个体的人在社会中的不同地位和人对自身的不同认识，即人是自身的主体，还是他人的客体?在传统的专制型家庭中，子女无疑只是客体，他的一切行为——无论是眼前的一日之餐还是将来的升学就业乃至结婚成家，都听命于父辈安排。在这样的家庭中，子女很少有自主性，更谈不上“选择”。

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引言（3）

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　　充满民主的家庭教育，要求家长着重子女“选择”的权利。在家庭中，子女与父母当然会有不少分歧，而且中学生与父母的分歧会更多——有生活方面的(晚饭吃什么菜呀，今天穿什么衣服呀，房间怎么布置呀等等)，有学习方面的(学习时间的安排，学习计划的制定，学习方法的采用等等)，还有思想认识方面的(对某种社会现象的不同评价，对某部电视剧的不同看法等等)，而对子女的不同见解，家长们应该高兴而不应愠怒，因为这说明孩子试图用自己的大脑进行思考并尝试不依赖大人的搀扶而自己独立前行。这时，家长明智的做法是与孩子一起商量，在亲切的交谈中探讨、比较各种方案的优劣，从而引导孩子作出正确的选择。

　　也许有的家长会说：“孩子的选择不一定正确，因为他们毕竟还小呀!”是的，尊重孩子的选择并不能保证孩子每一次选择都是正确的。这就要求家长们在尊重孩子选择权利的同时，还应培养孩子“辨别”的能力。不过“辨别”的能力也只有在“选择”的实践中培养，所以，最好的培养还是多为子女提供“自作主张”的机会。孩子需要添置衣服了，最好在式样、颜色等方面由孩子做主；星期天，最好由孩子办一天伙食，吃什么怎么吃由他去操心；学习上遇到困难了，家长与就应帮着出出主意，但解决问题的办法最后还得孩子自己拿……在这过程中，孩子肯定会摔几跟斗，走一段弯路，但“选择”的能力正是在一次次选择的尝试中得以提高的。家长千万不要用“不听老人言，吃亏在眼前”的责备来剥夺孩子的“选择”，甚至阻止孩子“选择”的实践。

　　我曾教过一个很优秀的女学生，名叫陈峥。她的家庭教育有一个很明显的特点：父母无论大小事最终都是让女儿自己拿主意，他们只作一些点拨；即使出现分歧，他们也充分尊重女儿的意志。陈峥高一担任班长，进入高二后她又准备竞选校学生会干部；她父母考虑到学习负担越来越重，曾对我说过不主张陈峥当学生会干部。但陈峥觉得自己学有余力，而到了学生会可以更全面地锻炼自己的能力，因此坚持要参加竞选。于是，她父母不但同意了女儿的选择，而且积极为她的竞选出主意。高三毕业前夕，陈峥与父母在填报志愿的问题又产生了分歧。父母希望她报计算机等热门专业，而陈峥想报考她所喜欢的化学专业。父母和陈峥坐下来反复讨论、商量，但陈峥仍然坚持自己的意愿，她说：“计算机专业虽然发展前景广阔，但我毫无兴趣；化学专业虽属冷门，但我热爱。”父母再次依从了女儿，陈峥后来考上清华大学化学系。我记得事后陈峥的父母对我说过：“我们就是搞化工的，深知其艰苦，而且对人体也有一定危害。但陈峥未来的人生之路毕竟应由她自己走。因此，我们当父母的虽然感到很遗憾，也只能尊重女儿的选择。”

　　还需说明的是，尊重孩子的选择与让孩子尊重家长的选择是不矛盾的。在充满民主气氛的家庭中，尊重却是相互的。家长不把自己的意志强加给孩子，充分理解并善于听取孩子的合理主张，这实际上是为孩子树立了一个尊重他人意见的榜样。在这样的家庭里，每个人都有发表不同观点并作出自己选择的权利，同时每个人也有尊重他人并服从正确观点的义务。权威不属于年龄和辈分，只属于真理。这样的家庭所培养出的孩子，将来很容易成长为善于正确处理好个人与集体、自由与纪律、权利与义务、自尊与尊他等对立统一关系的现代公民。

　　五民主的家庭教育要避免的误区

　　家庭的民主教育，要避免几点误区——

　　民主教育不是放弃引导。教育的根本目的在于让孩子最终成为社会有用之才，家庭中的民主教育也不例外。相对无视子女尊严、扼杀子女个性的“专制型家教”而言，“民主型家教”主张尊重孩子心灵、符合孩子个性的教育。这恰恰是一种因势利导、因材施教的引导。在这样的家庭教育中，家长已淡化了他的权威色彩，却通过不露痕迹的引导强化了他的教育作用。与孩子一起平等地纵情游玩、促膝谈心、探索尝试乃至激烈争论，都是在对孩子进行义不容辞的引导——只不过在这一系列的引导过程中，家长在孩子面前的角色是朋友而不是师长，是同伴而不是长官，是参谋而不是皇帝。

　　民主教育不是迁就孩子。读了本文，可能会有家长认为，现在的独生子女跟小皇常、小公主似的，够受宠的了；如果对他们还左一个“民主”，右一个“尊重”，岂不是太迁就孩子了吗?这个担心实在是对民主型家教的误解。民主教育绝不是“小皇帝教育”(姑且让我这样即兴概括溺爱孩子、迁就孩子的“教育”)，它与“小皇帝教育”最本质的区别，在于“小皇帝教育”培养的是依赖性极强的极端个人主义者和只知享乐、充满霸气的现代“帝王”，而民主教育教养的是具有独立人格、平等意识、拼搏精神和创造能力的跨世纪公民。因此，那种在教育过程中，一味迎合子女愿望，满足子女私欲的做法，绝不是对孩子真正的尊重，更不是我们提倡的民主教育。

　　民主教育不是彻底否定传统家教。站在社会发展、历史进步的角度，我们对传统家教中封建专制的消极因素进行了批判，并相应地提出了民主教育的主张。但是，这并不意识着我们要彻底否定中国传统家教。相反，在加强和改善中国当代的家庭教育的时候，我们应该而且必须认真分析并大胆吸收我国传统家庭教育中的积极因素，“孔融让梨”中所体现的尊老敬长因素，“岳母刺字”中所寄托的爱国教育因素以及“人之初，性本善”的儿童观等等，都是可以融会进我们的新型家庭教育中的。