首页 -> 2008年第9期
中国最后的女词人吕碧城
作者：于继增
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吕碧城兴办女学的举措适应了时代的需要，也契合了当时逐渐开放的社会思潮。袁世凯任直隶总督兼北洋大臣期间，曾上书《请立停科举推广学校并妥筹办法折》，得到慈禧太后和光绪皇帝的支持。1902年7月清政府颁布《钦定学堂章程》，推行教育改革。山西大学堂、京师大学堂（北京大学）等新式学府由此恢复。鉴于吕碧城兴办女学的积极性，《大公报》总编辑英敛之介绍她与社会名流严复、严范荪、傅增湘等相识，以求支持和帮助。《天演论》译者、著名思想家严复当时执教于天津水师学堂，并任该校总教习、总办（校长），与英敛之过从甚密，曾为其手书《大公报》报名。他也早闻吕碧城大名，对她十分赏识，“此女实是高雅率真，明达可爱，外间谣诼，皆因此女过于孤高，不放一人于眼里之故。故我看甚是柔婉服善，说话间除自己剖析之外，亦不肯言人短处。”严复随后不仅收她为女弟子，悉心教授逻辑学原理，师生互致诗词唱和，还向总督袁世凯鼎力推荐吕碧城，说她是兴办女学的最佳人选。于是袁世凯欣然同意，让她协助戊戌科进士、直隶提学使傅增湘筹办女学。在天津道尹唐绍仪等官吏的拨款赞助下，女学筹办进展顺利。1904年10月3日《大公报》刊登了“倡办人吕碧城”发布的《天津女学堂创办简章》，同年11月17日北洋女子公学正式成立并开学，吕碧城出任总教习（教务长），傅增湘为监督（校长）。两年后添设师范科，更名为北洋女子师范学堂，时年23岁的吕碧城升任监督（校长）。这是我国第一所女子高等学府。
吕碧城风华正茂，雄心豪气，为推广新式女子教育而尽心尽力。她一干就是七八年，既负责行政又亲自任课。把中国的传统美德与西方的民主、自由思想结合起来，将中国国学与西方的自然科学结合起来，使北洋女子学府成为中国现代女性文明的发源地之一。她希望她所培养的学生将来也致力于教育和培养下一代，“为一个文明社会的将来尽各自的力量”。许多在此学习的女生后来都成为中国杰出的革命家、教育家、艺术家，如邓颖超、刘清扬、许广平、郭隆真、周道如等，她们都曾亲聆过吕碧城授课。
在吕碧城影响下，吕氏姐妹皆从事女子教育，并成就斐然。大姐吕惠如担任南京两江女子师范学校校长，二姐吕美荪担任奉天女子师范学校校长，妹妹吕坤秀在厦门女子师范学校任教员，亦成为著名诗人和教育家。“旌德一门四才女”一说成为清末广为传赞的美谈。
具有讽刺意味的是，当年吕碧城因被舅父责骂而出走，及至她创办女学时，这个舅父严凤笙却“因事被劾去职”，袁世凯竟指定他协助外甥女吕碧城参与筹备事宜，他无地自容，但只好“忍气权从”，没过多久就辞职回了塘沽。对此吕碧城调侃地说：“然予之激成资助以迄今者，皆为舅父一骂之功也。”
吕碧城才情横溢，冠盖群芳，但又个性刚愎，不易容人。她最不该与她的“伯乐”英敛之反目成仇。英敛之在日记中有过记载：“碧城因《大公报》白话登有劝女教习不当妖艳招摇一段，疑为讯彼，旋于《津报》登有驳文，强词夺理，极为可笑。数日后，彼来信，洋洋万言分辩。予乃答书，亦万言。此后遂永不来馆。”——吕碧城因为一篇反驳文章，与帮助提携她的恩师英敛之绝交。此类个性也在其家族中有所表现。她与二姐吕美荪因小事失和，朋友们一再劝说，吕碧城却说：“不至黄泉毋相见也。”有人说成大事者皆孤僻好极端，吕碧城算是一例。
敢为“鉴湖女侠”秋瑾收尸
1904年6月10日，住在天津《大公报》英敛之家中的吕碧城正在看书，门房高举着写有“秋闺谨”的名片禀报说，“来了一位梳头的爷们儿”。吕碧城但见来人穿着男装，梳着发髻，身材修长，双目炯炯，风度翩翩，那样子让吕碧城眼前一亮。寒暄之后，果真是大名鼎鼎的女侠秋瑾，她们真有相见恨晚之感。
原来，从事妇女运动的“鉴湖女侠”秋瑾也曾用过“碧城”名号，京中人士都以为吕碧城的诗都出自秋瑾之手，闹出了许多误会。秋瑾尴尬之余拜读了吕碧城的诗词和荡气回肠的文章，深受感触，很想见见这位誉满华夏的奇女子，于是她便赶到天津慕名造访。相见之间，秋瑾发现吕碧城果然谈吐不凡，立意高远。尤其是她们对于女权及社会变革的看法也颇相一致，于是秋瑾“慨然取消其号”，而“碧城”从此为吕所专用。
秋瑾到来当晚，吕碧城就与她在家中同榻而寝。哪知第二天一早吕碧城被秋瑾的一双“解放脚”吓了一跳，“余睡眼蒙眬，睹之大惊，因先瞥见其官式皂靴之双足，认为男子也。彼方就床头庋小奁，敷粉于鼻。嗟乎！当时讵料同寝者，他日竟喋血饮刃于市也？”（吕碧城：《余之宗教观》）秋瑾与比自己小7岁的吕碧城也是一见如故，她们接触仅三四天便情同姐妹，从此开始了莫逆之交，成为当时著名的“女子双杰”。
秋瑾劝吕碧城跟她一起去日本从事革命运动，而吕碧城“持世界之人，同情于政体改革”，愿意继续留在国内办报，以“文字之役”与秋瑾遥相呼应。结果是秋瑾独自去了日本，参加了孙中山领导的同盟会。秋瑾1906年春回国策划起义，1907年1月去上海创办了《中国女报》。她约请好友吕碧城撰写了一篇慷慨激昂的发刊词：
吾今欲结二万万大团体于一致，通全国女界声息于朝夕，为女界之总机关。使我女子生机活泼，精神奋飞，绝尘而奔，以速进于大光明世界，为醒之前驱，为文明先导，为迷津筏，为暗室灯，使我中国女界中放一光明灿烂之异彩，使全球人种，惊心夺目，拍手而欢呼，无量愿力请以此报始，吾愿与同胞共勉之。
一次，秋瑾去浙江联络会党，运动军、学两界，准备起义。但因消息泄露，秋瑾被清军逮捕。她面对威逼，留下“秋风秋雨愁煞人”的名句，于1907年7月15日凌晨在绍兴罹难，年仅32岁。
这位妇女运动的领袖遇难后，无人敢为收尸，吕碧城强忍悲痛，冒着极大风险安葬了好友。看守清军得知这个前来收尸的女子就是誉满华夏的吕碧城，也无可奈何。她后来南游杭州，又拜谒了秋瑾墓，不禁感慨万端，作一首《西泠过秋女侠祠次寒山韵》，追怀这位志同道合的挚友：“松篁交籁和鸣泉，合向仙源泛舸眠。负郭有山皆见寺，绕堤无水不生莲。残钟断鼓会何世，翠羽明珰又一天。尘劫未锁渐后死，俊游愁过墓门前。”之后，她又用英文写了一部《革命女侠秋瑾传》，发表在美国纽约、芝加哥等地的报纸上，引起颇大反响，使世界上许多人不仅知道了秋瑾的传奇故事，还了解到清朝黑暗和腐败的社会现状。吕碧城与秋瑾的关系也引起了官方的注意，以致当时的直隶总督袁世凯产生了要逮捕吕碧城的念头，只是找不到更多的借口，才放过了她。
吕碧城的志向不仅在于教育，还有振兴国家的宏愿。在她的许多文章中，都谈到怎样建立一个强国，而解放妇女，男女平权是强盛的唯一办法。她希望用自己的力量影响世人，济世救民。辛亥革命后，北洋女学一时停办。1912年3月，袁世凯当选中华民国临时大总统，他虽然抵制吕碧城的革命思想，但却十分赏识她的才学，于是聘用她为总统府机要秘书，成为当时中国女子任此高职的第一人。吕碧城雄心勃勃，欲展抱负，但是黑暗的官场让她觉得心灰意冷。特别是1915年老袁称帝之心日露，吕碧城便毅然辞职离京，携母亲去了上海经商。她与外商合办贸易，仅两三年时间，富有经济头脑的吕碧城便积聚起可观的财富，在上海静安寺路自建洋房别墅，其住宅之豪华，生活之奢侈，为沪上人士所艳羡生妒。
许多人对吕碧城的婚姻十分关心，所谓女大当嫁，总得有个归宿。但由于早年有过一次退婚的经历，在心灵和精神上留下阴影，所以她对婚姻相当谨慎；也因为自己鹊起的盛名，使她形成了一种优越感，以致很少有她看得起的人，而看上的人又都成家立业。“予生平可称许之男子不多，梁任公（启超）早有妻室，汪季新（精卫）年岁较轻，汪荣宝（国会议员）尚不错，亦已有偶。”“我之目的不在资产及门第，而在于文学上之地位。因此难得相当伴侣，东不成，西不合，有失机缘。幸而手边略有积蓄，不愁衣食，只有以文学自娱耳！”吕碧城的这一套“择偶观”是为她的名誉和地位所累，虽有文学自娱却陷入深深的苦恼之中。在上海期间，时年30岁的吕碧城向比她大3岁的现代仙学创始人陈樱宁学道，当时双方交往十分密切，也曾相互倾慕心仪不已。但这一段良缘随着吕碧城出国便没有了下文。