每到傍晚，他都是这样坐到小篝火旁，倾听树海涛声，耽于沉思之中。现在，他的思绪跟他的心情完全一致。他想，要想败坏一个人的情绪是何等轻而易举，而要使人的心情好起来又是多么困难。比方说，刚才并没有发生什么可怕的事，只是几个不请自来的“社会人士”的无端干扰而已，完全不必放在心上，他确信，自己的行为没有什么可受指摘的。可他就是心绪不佳。阿盖耶夫根本不相信，有谁会理睬他们的混帐记录。再说，他在这座坑里顶多不过再挖几天，然后就一走了之。很可能他最终都得不到答案，解不开谜团。是啊，四十年光阴茬 ，旧事重寻谈何容易。刚才，他向来人透露了从未向别人讲过的事情。他为什么未能始终守口如瓶呢？只有他自已经历过那段往事——当然，述有她。他只对她负责，此外，对谁都无须负责。但是，她可能早已不在人世，甚至已经尸骨无存了——早就在达豪或奥斯维辛集中营的焚化室里变成灰烬了。可他还在寻找。当然，要做别的设想，首先必须确知，那年秋天她并没有葬身人坑。只有排除人坑之后，才能设想她还有别的下落。要是阿盖耶夫做不到这一点，要是她确实死在这里。那么，一切也就完结了。正象他的同学西尼增的口头禅的那样：喜剧演完了，该收场了。”
稍感轻松之后，阿盖耶夫再次下到坑里，打算继续挖掘。但他今天实在无力再干了，胸口发闷，浑身乏力。他站了一会儿，再次捡起早上发现的女鞋，拭去泥土，在水里洗了一下。这不是她的鞋——他终于得出了结论。从保存比较完好的一块皮面上，可以看出这鞋原是深色的，而他记得很清楚，她的那双船形鞋颜色很浅。
不过，他没有把鞋扔掉，回到帐篷以后，把鞋挂在绳子上，想晾干它，这时，上午不知不觉过去了，中午来到了。尽管没出太阳，但是暖和了，潮湿的地面升起一团团热气。空气沉闷，气压很低，阿盖耶夫从自己心脏的跳动情况就能觉出这一点。心脏跳动很是吃力，时而心律不齐；他想等发作过去再动，也许应该静养一会儿，钻进帐篷躺躺。但他仍在账外坐着，想着。他想起夜里的梦，不禁苦笑起来：一切都应验了，正好在上午。发生了倒霉的事。他应该到镇边的院子里去拎点水，可不想动，不想用力，看来他今天失掉了行动的能力。他继续在帐外坐着．又过了一会儿，从大坑对面的田野里吹来一阵清风，驱散了闷热，撩拨得坟场的树木沙沙作响。阿盖耶夫吃力地站起来，提起塑料桶要去打水。但他刚刚抬脚，就看到谢苗从坟场栅栏后面拐了出来。谢苗迈着大步，挥动独臂，身上还是那件黄色短袖针织衫，下摆用裤带扎着，但极不整齐，勉强裹着瘦瘦的腰身。
“你好！怎么不挖啦？正在歇气吗？”谢苗蛮有精神地问。
“正在歇气。”
“太好了！我也是。从早上起就干个不停。刚才婆娘要我去买面包，可是不巧，碰了门锁。听说午饭就能来货。我想，那干脆趁机骝骝好了。”
“想法不坏呀，”阿盖耶夫不紧不地说，用脚推动着水桶，“坐下来歇会儿吧。”
“你坐吧。我原地就坐。”
谢秒笨拙地挥动着残臂，根本没有细看，一屁股坐在已经晒干的矮草地上，习惯地盘起两条长腿，脚上是一双走了样的凉鞋。坐下后，就用独臂去掏烟草。
“来过一个委员会，”阿盖耶夫有气无力地说。
“什么委员会？”
“退休中校，还有区公用事业局的人和邻居女人科兹洛娃。”
“他们来干吗？”谢苗惊异地问，—面用打火机点烟。
“挖掘没有许可，作了记录。”
“啊，是那个叶甫斯季涅耶夫呀！他老是写记录。带个公文夹，是吗？”
“是的。”
“这个人呀，只知道记录，记录。谁在蓝色多瑙河酒馆吵架了，给他作个记录，谁家门前的街道没清扫，给他作个记录。大事小情都得写记录。”
“为了啥呀？”
“向领导汇报呗！每写个记录，就到镇执委会跑一趟。再不就去民警局或者同志审判会。为秩序而战，忙得不可开交。闲不住啊。没要你玩象棋吗？’
“说过，”阿盖耶夫想了想，惊奇地回答说。
“该跟他玩一盘，得输给他。做梦都想赢棋，可惜，很少赢。只有斯科罗霍德例外，但他有自己的打算，想拍他的马屁。斯科罗霍德也算是本地的象棋爱好者，”谢苗看到阿盖耶夫迷惑不解的样子，解释说。
“是这样啊。还有个叫科兹洛娃的。”
“科兹洛娃？她来干什么？“这回该谢苗迷惑不解了。
“说是妨碍她放鹅了。”
“放鹅的事呀！明白了！不论你干什么，都碍她的事。这种人太贪得无厌。过分了。我跟你说，人们都疯了，似乎世界末日到了。大家都你争我夺，拼命地搂。什么都想要，好象在挖金银财宝。一年前，刮了一阵抢购风，站大队，你推我挤，镇子里、城里都一样。我亲眼见的。每个婆娘都大包小包的抢购。干吗呀？一年刚过，风平浪静了。百货公司里货物堆积如山，想买多少就买多少。没人买了。这是怎样了？正常需求吗？”谢苗忿忿地说，倒象在朝阿盖耶夫发火，“我告诉你，婆娘给惯坏了，坏事都是她们干的。对她们太纵容了。”
“你对自己的老婆也纵容吗？”阿盖耶夫问。
“别无办法呀？”
“她厉害吗？”
“那还用说！”谢苗斩钉截铁地说，猛力吸了一口烟。
“听我说，咱们男人纵容她们，可能因为咱们本身也不干净——在家里，在班上。她们就抓住这点，批评咱们，”阿盖耶夫想开开玩笑，说道。
“噢，批评咱们！”谢苗认真地接过去说，“批评要是可以无所顾忌，干吗不批评呢。来而无往嘛。试试给她们来个反批
评吧！她会马上跑到镇委会、党委会、民警局去，还会跑到邻居、女友、亲戚那里大叫大嚷一通。人们就信她们的。可你找谁去呀？没人听你的。婆娘们动不动就会大减大叫：男人酗酒！一提酗酒，你就一筹莫展。我是爱喝点，这不假，但我比她们加在一起还要诚实得多。唉，这群该死的，”
“你说的完全可能，”阿盖耶夫叹气道。
阿盖耶夫再次感到胸口发闷，只好坐了下去。他怕摔倒在地，让客人不知所措。但心脏发作并不见轻。于是他从臀部口袋里掏出一只装药片的金属小盒来。
“怎么，心脏不舒服吗？”谢苗担心地问。
“有点儿……”
“要请大夫吗？要的话，就说一声。我一去就成。医院里我有熟人。”
阿盖耶夫把一片不甚好闻的伐力多放到舌下，安静了一会儿。
“也许，一会儿就会过去。你最好给我弄点水来。看，那个院子里。”
“我知道……”
谢苗抓起塑料桶，二话没说就朝大路跑去。阿盖耶夫忍着疼痛，呆瞧着，慌乱地想：看来，运气不佳啊。他凭经验知道，这次发作不会很快过去，要么躺倒休息，要么去看医生。可这两条办法对他都不合适，他不知道该如何是好……
她很快拿回一块白布，动手撕成条条。
‘喂，我说……我想，您还有些猪油吧？”
“有呵，”阿盖耶夫回答，目光落在箱子上。那儿有—块用纸裹着的猪油，是莫洛科维奇带来的。
“咸的吗？”
“好象是。”
“我记得，上次战争以后，人们都用猪油治疗疥疮。我自己也试过。”
行啊，猪油就猪油吧。阿盖耶夫准备采用任何方法，只要能快些治好这该死的伤口就行。这块把他撂倒在床的伤口，可真是“不识时务”啊。巴拉诺夫斯卡亚在纸上切出一张张薄片猪油，把它们敷在肿胀、溃烂的伤口上。伤口的折皱里蠕动着小小的白色蛆虫，阿盖耶夫不由嫌恶得皱起了眉头。
“怎么，疼吗？”
“蛆虫……”
“蛆虫并不可伯，它们危害不大，叶夫谢耶夫娜不是说过吗。”
阿盖耶夫不信任地哼着，看着女主人往伤口上铺敷猪油片，然后俩人一起用柔软的绸条把伤腿包扎得严严实实。还有些疼，但活动起来方便多了，不再那么揪心了。他想到院子去。再说，也该着手工作了。他在仓房里的非法匿藏已告结束。
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