他已朦胧入睡，种种不快的想法在头脑里已模糊成一片，突然他一跃而起，几乎是惊恐万状——有人敲门。他从身上掀掉羊皮被。
敲门声再次响起——这声音胆怯、轻微，好象是一个孩子的手在敲。于是，他走向门边，低声地问：“谁？”
“是我啊，请开开门……”
他立即听出，这是玛丽亚。他把用铁丝弯成的挂钩摘开。
“怎么？……小心些，这里的门坎高……发生什么事了吗？”
她迈过门坎，在暗影中呆楞住了，全身抖得筛糠一般，不知是冻的还是由于恐怖。
“我怕……”
她的声音也在颤抖，全身缩成一团。她站在门旁，不知下一步往哪里迈去。阿盖耶夫在她身后关好门。
“你怕……什么？”
“风……又吼又叫。在烟囱里……有人在走动……在房盖上。”
“走动？在房盖上？”
“嗯，好象有人在走，”她说，几乎是在抽泣。于是他暗骂一句：“嘿，好家伙！好象！……”
“如果只是好象，应该画十字，”他愤愤然地说。她不再吱声了。
“我在这儿坐坐……坐到天亮。可以吗？”她停顿了一会儿，问道。
“那有什么，请坐吧……”
“奇怪！”阿盖耶夫暗想，他几乎认不出姑娘来了。似乎这根本不是他白天在厨房吃午饭时见过的那个玛丽亚，那时她多么勇敢地蔑视阿盖耶夫警告她的种种危险。当时她象一个敢于战斗的小姑娘，这种战斗性还曾引起他对她的命运的担心。可是，眼前的完全是另一个人——浑身冻僵，惊吓得六神无主，而所恐怖的只是……好象有人在房盖上走动！典型的儿童恐怖……而他还以为她已是相当成熟的姑娘，甚至在某些方面比他强你。看来，真够可怜的！
“就坐在门坎上吧，或者坐在那边的干草堆上。那边有干草，是干爽的……”
“谢谢。”
他不再作声，听到她在暗中摸索着在沙沙作响的干草堆上安置，不久便静下来，似乎这里根本不存在她这个人。外面，雨水仍在冲刷墙上木板，风在各个角落呜咽咆哮。阿盖耶夫躺在羊皮被下刚刚暖和过来，忽然听见她忽紧忽慢的呼吸声，好象她冻得发抖。
“怎么，冷吗？”他问。
“冷，”她低声答道。
“背心呢？”
“湿透了……”
阿盖耶夫又躺了一会儿，心中暗骂这个小丫头，最后他还是从板铺上站了起来。
“喂，到这儿来！”
“不，不，”黑暗中她恐怖地答说。
“到这边板铺上来，盖着羊皮被暖和一下身子……喂！快点……”
“不，不……”
“我是在求你吗？”阿盖耶夫生气地说道。
他坚决地离开板铺，黑暗中摸到她的肩膀，抓起她的手，把她从干草堆上拉起。
“你躺在这儿！我睡在干草堆上。”
她驯服地躺到板铺上，他草草地把羊皮被盖在她的身上。然后他略一思忖，絮起一层干草，钻在下面，再往脚上盖些干草。在干草里他很快便暖和过来。当身上的干草响声静下来时，他问玛丽亚道：
“怎么样，暖和过来了吧？”
“暖和了。谢谢你，非常感谢……”
“算了，睡吧。天一亮，我就叫醒你。白天可不能留在这里。”
“好，我起来。请你原谅我，奥列格。”
“算了吧……我原谅你。”
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