“玉米机”来迟了10分钟，而我却觉得好像是很久了。战壕里不许吸烟，简直不知干什么好。小小的战壕挤得很。由于站的位置不合适，我的腿发麻了，而且也无法弄得舒适些。我旁边有一位战士，已经不年轻了，是西伯利亚人，正在嚼面包干。今天代替面包的又是面包干。在照明弹的亮光下，可以看见他那凹陷的没有刮过的脸颊上的硬瘤在移动。
卡尔纳乌霍夫在右翼。这里的指挥是排长先杰茨基——不很聪明却很勇敢的小伙子。在五金制品工厂时，他打击德寇的表现不坏，甚至受了伤，虽然是轻伤，但他连卫生所也没有去。
我身旁的那位战士已不吃东西了。
“你们听见没有？”
“什么？”
“不是‘玉米机’吗？”
从伏尔加河的方向传来嗡嗡声，还很远。我们尽量屏住呼吸。声音渐渐近了。是的，这是我们的飞机，直接朝我们飞来。但愿它不在这里投弹。我们与德寇之间的距离不超过70米，有可能落到我们这边来。听说，他们是简单地用手投弹的——是一般的迫击炮弹。
声音越来越近了。一种扰人的、家常的声音，完全没有战争的气氛……这种“玉米机”、“俄式胶合板飞机”……报纸上把它叫做“轻摩托夜间轰炸机”，像大甲虫一样嗡嗡地鸣叫。有这样—种单调的夜间甲虫——只听得嗡嗡叫声，却看不见甲虫本身。
“玉米机”已经在我们的头顶上了。它在盘旋，大概是要确定目标。德寇已在土丘后面射击，没有放探照灯，探照灯也捕捉不到它，它飞得太低了。
现在要投弹了……
“投吧！”
可以认为，它是在故意考验我们的耐性。
少校来电话说，只来一架飞机，将投弹两次，然后盘旋５—10分钟，让我们有机会爬过去。
“玉米机”正在作第二次盘旋。我觉得，战士们听得见我的心脏在强烈跳动。我非常想抽烟，要是我一个人，我就蹲下来抽了。
“玉米机”在投弹，传来了爆炸的轰隆声。炸弹投得稍稍高了—点，德寇的战壕要近一点，不过那边好像是有机枪的地方。
飞机又盘旋一圈……由于我用牙齿夹住哨子，两颊合拢，口水便顺流出来。这种哨声就像足球裁判员在射进球门时吹的哨声一样。
“玉米机”再次投弹。这次炸中了战壕。我们弯下头去，有几块弹片带着其特有的呼啸声从我们的掩壕里飞过去，有一块弹片像一只熊蜂似地在我们的头上嗡嗡地响了很久，就落在旁边我和战土们之间的胸墙上。这块很小的齿形的弹片十分烫，不能用手去拿。我的脊背上不由地感到一阵寒战。
“玉米机”用机枪又快又短地射出一梭子弹，就像啐出一口痰似的。
“是时候了……”
我发了信号，用手轻轻地掩住哨子，倾听着，听到右边有土块落下的声音。
我们能否占领？不占领不行。我想起了师长的眼睛，当时他就说过：“喂，你要占领它。”
我把冲锋枪从脖子上取下来，就往下面爬去、把地雷区甩到后面了。大炮就在一边——20米之距，我的左边还有3名战士，他们也知道不能到那边去，我预先警告了他们。我看不见他们，只听见他们在匍匐前进。
“玉米机”还在盘旋，没有照明弹，德寇害怕暴露自己。这很好。
也许，飞机还要轰炸？也许，是谁弄错了？这种弄错已不是三两次……而是经常发生的。或者是飞行员忘记了，于是再投一次弹，说是让敌人欢快欢快……
我爬过峡谷底，抓住灌木丛，攀上对面的斜坡。可别碰上他们……不错，丘马克说过，灌木丛后面才有他们的战壕。灌木很干燥，右边发出树枝的断裂声。这些人真不小心。
我一直在爬，越爬越高，尽量屏住呼吸。我也不知道为什么，好像有人在偷听我的呼吸声。一颗又大又亮的星凝滞不动地正对着我。这是伯利恒星体。我直对着这颖星爬行。
突然，哒、哒、哒……就在我的耳边响起了枪声。我伏在地上。我觉得，我可以感觉到子弹飞过时的一阵风。从那里来的子弹呢？
我稍稍抬起头，什么也看不见……漆黑一团……四周寂静，既没有碎裂声，也没有沙沙声。“玉米机”已经在我背后的什么地方了。现在德寇已开始用探照灯在前沿阵地上照射了。
我想打喷嚏。我用手指使劲地按住鼻子，摩擦鼻梁，继续往前爬，爬到灌木丛的前面去了，现在就要到战壕了，德寇的战壕，还有5米，还有10米。没有发现什么。我小心地爬，用手在前面摸索。德寇是喜欢随意散布地雷的。从什么地方，好像是从地下传来狐步舞曲的声音——萨克管、大钢琴，还有其他乐器声，听不清。
哒、哒、哒……
又是机枪扫射。不过是在后面万。这是怎么一回事？难道我爬过头了？一个压得很低的喊声，一声射击，又是机枪。战斗开始了。
我随便向前面黑暗的地方扔出一颗手榴弹，猛的冲过去，我感到了身上的每一筋肉、每条神经的活动。一群像受惊的鸟一样的人形在黑暗中闪动，一些叫喊声，沉重的撞击声，枪声、骂娘声、壕沟、崩塌的泥土，机枪的子弹在脚下搞乱了，一种柔软的、温暖的、有黏性的东西……一种高大的东西出现在眼前，又消失了……
一场夜战。一场最复杂的战斗，肉博战。在这里，战士便是一切，他的权力是无限的，主动精神、勇敢、本能、嗅觉、机智——这就是决定出路的东西。这里没有白天进攻的那种群体的忘我的狂热，没有相互支援的精神．没有“乌拉”的喊声——这种“乌拉”可以使人轻松，可以抵挡一切，可以鼓励人。没有绿色的军大衣，没有钢盔，没有脑门上缠着小小的靶标帽徽的船形帽；没有宽阔的视野，也无路可退，而且不知道哪里是前哪里是后。
你看不到战斗的结尾，但可以感觉到它。以后也很难记住什么东西，无法描写这种夜战，也无法讲述它。早晨你发现身上有擦伤、青紫斑和血，但当时你却是什么也不知道。只有掩壕……拐弯处……某个人……打击……射击……手指下面的扳机和枪托……后退一步，又是打击。然后是静寂。
这是谁？自己人……我们的人在哪里？走了。站住！我们的人，我们的人，你叫喊什么……
难道我们已经占领了土丘？不可能。德寇在哪里？他们躲到哪里去了？我们是从这方面爬过来的。卡尔纳乌霍夫在哪里？
“卡尔纳乌霍夫！卡尔纳乌霍夫！”
“他在那边——在前面。”
“哪里？”
“那边，有机枪的地方。”
在前面很远的地方，我们的机枪已在射击了。
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