黎明前那阵黑暗过去了，她在院子里，转着圈子打嗝、呻吟。往常里只要跪在
菩萨像前就可以心安神宁，但今天她无论如何也跪不住了，只好跑到院子里转圈。
大炮的声音不知什么时候停止了，从西南方向，传来了一阵阵刮风般的枪声，枪声
里似乎还夹杂着人的呐喊，而军号的声音似乎漂浮在枪声和人声之上。她知道，只
要有号声，就说明自己的儿子还活着。小雪还在飘飘地下落，地上积了薄薄的一层，
她的草鞋在雪地上留下了一大圈凌乱的痕迹。她嗅到尖利的东北风送来了浓浓的硝
烟气味，这气味让她想起了儿子走后自己去柳树林子里找他的情景。她听村子里那
些来征集门板的民兵说，村子东北方向的柳树林子里有部队。她将儿子吃剩下的葱
花鸡蛋油饼揣在怀里，走了半上午，找到了那里。她看到灰蒙蒙的柳树林子里，有
几十门大炮高高地伸着脖子，一群小兵蚂蚁般地忙碌着。没等走到柳林边上哨兵就
把她挡住了。她说想见见儿子。哨兵问她儿子是谁？她说儿子叫孙小林。哨兵说我
们这里没有个孙小林。她说让我过去看看，我儿子在哪里我一眼就能认出来。哨兵
不让她过去，她说，你这孩子怎么这样呢？要是你的娘来看你，你也不放她过去吗？
哨兵让她问得一时语塞，这时一个帽子上插满柳枝的黑大汉走过来，问：大娘您有
什么事？她说找儿子，找孙小林，她说我儿子是个吹号的，个子高高的，脸很白。
黑大汉说，大娘，我们团里没有叫这个名的，我是团长，不会骗您，您的儿子，很
可能在围城的步兵部队里。如果您想找，就到那里去找吧，不过，团长说，您最好
别去，大战当前，部队忙得很，您去了也不一定能见到他。眼泪从她的眼睛里流出
来。团长说：大娘，放心吧，我们现在有了大炮，跟打麻湾时不一样了。那时候攻
城，步兵死得多，有了大炮之后，步兵发起冲锋前，我们的大炮先把敌人打懵了，
步兵冲上去抓俘虏就行了。团长的话让她感到欣慰，也很感激，她将手里的包袱递
给团长，说：团长，我听你的，不去给小林添麻烦了，这是他没吃完的饼，您要不
嫌弃，就拿回去吃了吧。团长说：大娘，您的一片心意我领了，但这饼您还是拿回
去自己吃吧。她说：您还是嫌脏。团长慌忙说：大娘，您千万别误会，我们有军粮，
怎么好意思吃您的口粮？她怔怔地盯着团长的脸，团长接过包袱，说：大娘，好吧，
我拿回去，谢谢您老人家。

    西南方向响了一阵枪，但很快就沉寂了。她又跪在菩萨面前，磕头，念佛，祷
告。她相信那个炮兵团长的话，心里确凿地认为，儿子的队伍已经攻进了城市，战
斗已经结束了。但大炮又一次响起来，她跑到院子里，看到许多炮弹在空中就像黑
老鸹一样来来回回地飞翔着。有一颗炮弹落在了村子中央，发出一声惊人的巨响，
她的耳朵就像进了水一样嗡嗡着，过了好大一会儿才听到声音。她看到一根灰色的
烟柱从村子里升起来，一直升到了比树梢还要高的地方，才慢慢地飘散。她听到村
子里响起了女人的哭声，男人的叫喊声，还有杂沓的脚步声，好像有许多人在大街
上奔跑。她嗅到早晨的空气里弥漫着浓浓的火药味，比大年夜里村子里所有人家一
起放鞭炮时的气味还要浓。就在大炮轰鸣的间隙里，枪声、呐喊声、军号声，又像
潮水一样，从西南方向漫过来。听到军号声，她知道自己的儿子还活着。她回到屋
子里，给菩萨上香，然后磕头、念佛、祷告。就这样她在院子和屋子里出出进进，
不渴也不饿，脑子里乱哄哄的，耳朵里更乱，好像装进去了一窝蜜蜂。